屋内，高强的话像决堤的水，说道：
“哥，难道你不觉得委屈吗？虽然我们被日军俘虏过，可你毕竟是国军的团长，那是什么样的前程？可现在呢，你就甘心呆在共军的队伍里，当一个小小的副排长？这不是开倒车吗!”
马前方转过身，目光灼灼地看着这个跟了自己多年的老部下，说道：
“强子，我问你，我们从军是为了什么？”
“当然是抗日打鬼子！”高强梗着脖子。
“你记得就好。”马前方语气严厉了几分，“排长怎么了？团长又能怎么样？你要是觉得委屈，就多杀几个鬼子，给死去的弟兄们报仇，少想那些没用的！”
“万一白栋才厚此薄彼怎么办？”高强不服气地嘟囔。
“我相信白排长不是这种人。”马前方的声音斩钉截铁。
门外的白栋才听着这话，心头一震。
他本想推门而入，却又觉得此刻的介入有些突兀，思索片刻，他故意加重了脚步声，干咳两声，高声喊道：
“马排长，睡了吗？”
这一声如同惊雷，屋内的两人都微微一惊。
马前方迅速瞥了高强一眼，高强立刻垂首立正。
“是白排长吗？没有呢，请进。”马前方应道，声音恢复了平静。
门被推开，白栋才大步走进来，目光扫过屋内，最后落在高强身上，似笑非笑的说道：
“高强也在，那正好，我说件事。”
马前方和高强不禁对视一眼，心头都有些打鼓。
“白排长，这么晚了，找我有事吗？”马前方不动声色地问。
白栋才神色一肃，说道：
“在三十里外的高庙子村，有一处日军的炮楼，我们三排过去给它端了。我过来跟你商量一下。”
一听说有仗打，高强刚才的颓丧一扫而空，眼睛瞬间亮了起来，整个人像是一头闻到血腥味的猎豹，蠢蠢欲动，说道：
“小鬼子的炮楼有多少兵力？”
“四五个日军，十几个伪军。”白栋才答道。
“就这点兵力？”高强有些不屑地哼了一声，“用不着整个三排全体出动，我们二班就能打下来！”
马前方转头看向白栋才，说道：
“听白排长安排。白排长，你是怎么想的？”
白栋才并没有直接回应高强的狂妄，而是冷静分析道：
“高强说的对，攻打一个炮楼，用不着三排全体出动。日军的兵力虽不多，但在地理位置上，日军是占据优势的。那炮楼居高临下，视野开阔，在火力全开的情况下，我们想端掉它还是有一定的困难的。”
马前方点点头，赞许的说道：
“没错，像这种攻坚战，强攻是不可取的，只能智取，人多目标大，反而会造成无谓的牺牲。”
“我的想法是，”白栋才目光炯炯，“从三个班里，各自抽出几个聪明机灵的成员，组成一个小队。一来降低风险性，二来这三个班都能参与，不会厚此薄彼。”
话音刚落，马前方和高强再次对视一眼，脸上都露出尴尬之色。
刚才还在背后议论人家厚此薄彼，转眼人家就端出了一碗水端平的方案，这心胸，让马前方暗自佩服。
“而且，还能增强我们三排的作战协调性。马副排长，你觉得怎么样？”白栋才看着马前方。
“我觉得你这个想法很好，就按照你说的办吧。”马前方真诚地回答。
白栋才点了点头，随即说道：
“马副排长，我带领这支小队去执行任务，你留下来看家，怎么样？”
不等马前方开口，高强急了，抢着说道：
“白排长，攻打一个炮楼而已，用不着你亲自出马，还是你留下来吧。”
马前方摆摆手，拦住高强，正色道：
“白排长，你要是信得过我，就让我来带队吧。我们刚刚加入这个大家庭，好多双眼睛都看着呢，我也想带弟兄们打个胜仗，证明证明自己。”
白栋才看着马前方，眼中流露出一丝理解，但语气却不容置疑的说道：
“马副排长，你的心情我能理解。但这是咱们三排第一次出任务，不仅关乎战果，更关乎咱们三排的士气和规矩。还是我来带队吧。”
马前方眼中闪过一丝失落，但很快隐去，说道：
“好吧。”
“那行，你早点休息。”白栋才说着，又望向高强，“一个班里出四个人，明天一早出发，你回去准备一下。”
高强极不情愿地应了一声：
“是。”
白栋才转身离去，屋内重新恢复了安静。
高强看着马前方，愤愤不平的说道：
“哥，看见没？白排长不肯让你带队，摆明了还是不信任咱们！刚才那是客套话！”
马前方猛地回头，眼神如刀的说道：
“行了！我告诉你，这次战斗，你让弟兄们都给我好好表现，还要服从白排长的指挥。谁要是拖了后腿，别怪我不客气！咱们是来当兵打鬼子的，不是来争权夺利的！”
高强被马前方的气势震慑住了，虽然心里还有气，但也只能立正低头：
“是。”
高庙子村外的日头正毒，一座灰扑扑的炮楼像个巨大的钉子，死死扎在大道旁。
几个伪军把着关卡，歪戴帽子斜挎枪，有一搭没一搭地盘查着过往百姓，那副懒散劲儿仿佛这差事是给他们添堵。
炮楼顶端，两个日军士兵端着三八大盖，像两只秃鹫在枝头巡视，刺刀在阳光下泛着冷森森的光。
不远处的土坡后，杂草丛生。
白栋才、李云朋伏在在最前头，身后的高强、许小军以及蒋元武、袁培恩、周大壮和几个战士，个个屏息凝神，透过草缝隙死死盯着那座炮楼。
白栋才眯着眼，目光像尺子一样量着炮楼四周。
这一带是一马平川的开阔地，想要摸过去难如登天。
唯一的掩体就是那条修炮楼时挖出的壕沟，像道疤绕在脚下，外围还拉着一道带刺的铁丝网。
“云朋，”白栋才压低了嗓音，“这一仗，你怎么看？”
李云朋抹了一把额头上的细汗，眉头紧锁，说道：
“硬啃肯定崩牙，这地形太吃亏。只能智取，要是能混进去，来个里应外合，胜算才大。”
“我看没那么麻烦。”一旁的高强忍不住插嘴，撇着嘴道，“何必费那劲？等半夜小鬼子和二鬼子睡死过去，咱们摸上去，扔几颗手榴弹，神不知鬼不觉就端了。”