“陛下！”
“陛下晕倒了！”
“快来人，快来人传太医呀！”
安息王的倒下使得大殿内瞬间乱作一团。
王妃在尖叫、贵族在惊呼、宦官们则手忙脚乱地扑上去掐人中进行各种抢救，苏伦宰相也扯着嗓子嘶吼要那太医速速前来救人。
没一会儿的功夫，几名侍卫便慌忙上前，七手八脚地将国王抬往内殿。留下的贵族大臣们是面面相觑，恐慌如同瘟疫般迅速蔓延。
“不行了陛下他怕是不行了。”
“咱们.我看咱们还是早谋打算吧。”
大臣中有那窃窃私语之声传来，六世陛下的倒地，彻底撕碎了最后一丝虚假的镇定。有人悄悄摸向腰间的印信，盘算着如何用王室血脉换一条活路；更有甚者，已经偷偷溜出殿外，差人去向东方的汉人报信，表达自己的诚心。而本该忠于职守的守卫们却对此视而不见，放任他们的离去。
苏伦宰相被这乱象逼得红了眼，他拔出腰间的弯刀，冲到殿门口，一刀劈在一个跑路的臣子身上，怒吼说：
“所有人都给我听着！”
“陛下没有崩，国祚亦未绝，谁敢私通汉贼，老夫这就把他斩了！”
宰相的狠辣暂时镇住了场面，但却无法挽回众臣的不安之心。
老将军哈扎尔叹了口气，幽幽问道：“宰相大人，汉军先锋已至两河东岸，扎格罗斯山脉的隘口全丢了——咱们那点残兵，连底格里斯河的浮桥都守不住，你要我等拿什么来阻挡那几十万的敌人？”
宰相沉默，他拿不出办法。哈扎尔说的是实情，在之前的大战中，帝国的精锐早已葬送殆尽，如今泰西封周边的“守军”，那三万余人的部队不过是强征来的农夫、工匠还有奴隶和囚犯，连像样的铠甲都凑不齐.
而反观汉军，他们在休整之后不但纠集了庞大的附庸国与投降伪军的力量，本国来的援军也已纷纷就位，三路汉军破城如推土，每日都在鲸吞属于他们的领土，他们根本就无力抵抗。
“宰相大人，差不多就行了吧。”
一位年轻的贵族黑着脸站了起来说：“若是还有一丝希望，谁又愿意向那东方的蛮子投降？可事实摆在眼前，那些汉军有连弩，有天雷，他们的天皇更是驭神兽、召雷霆，咱们要拿什么去挡？”
“是啊是啊。”
这次是一个将领站了出来，大声说道：“前日我派去扎格罗斯山脉的斥候回来报，汉军的骑兵一日能奔三百里，咱们的信使还没到欧比斯城，人家就已经占了隘口——这仗，根本没法打啊！”
“没法打也得打！”苏伦猛地转头，弯刀指向那贵族，眼中满是血丝：
“这是安息的都城！是咱们祖先打下来的基业！你们忘了先帝是怎么战死的？忘了埃克巴坦纳的百姓是怎么被汉贼屠戮的？！”
“屠戮？”哈扎尔冷笑一声，上前一步，直视着苏伦，“宰相大人，您怕是忘了吧？埃克巴坦纳降了之后，汉人没屠过一城，没抢过一户——巴赫拉姆将军的旧部，还有那些归顺的贵族，不都好好活着？反倒是咱们，为了凑军费，请援军，抢了城西的粮商，逼反了城郊的牧民，结果罗马人就派了八百人来羞辱咱们，这泰西封的百姓，早就不想跟咱们走了！”
这话如同一把钝刀，狠狠扎在苏伦心上。他想起昨日去城防营巡查时，看到的是面黄肌瘦的士兵在痛骂，听到的是此起彼伏的抱怨，说什么“与其饿死，不如投降”“汉人的粮车排长龙，听说他们的兵顿顿都有肉”。
那时他还能用“通敌者斩”压下流言，可现在，连哈扎尔这样的老将都说出了实情，他知道，这泰西封的人心，已经散了。
宰相沉默无言，大臣们纷纷甩着脸子离开，苏伦宰相呼喊卫兵拿人，而回应他的却是殿门外卫兵们冷漠甚至带着一丝敌意的目光，以及几声压抑的、毫不掩饰的嗤笑。
几名原本该听命于他的宫廷侍卫，非但没有上前捉拿那些公然离去的大臣，反而相互交换了一个眼神，默默地向后退了半步，让开了通往殿外的道路。他们的手按在刀柄上，警惕的目光却落在了状若疯魔的宰相身上，仿佛他才是那个需要被防备的对象。
“你…你们……”苏伦宰相指着那些侍卫，手指因愤怒和难以置信而剧烈颤抖，“反了！都反了！你们也要背叛陛下吗？！”
一名侍卫长模样的壮汉，脸上带着一道刀疤，面无表情地开口，声音沙哑而冰冷：“宰相大人，哈扎尔将军说得对。守不住，也没法守了。兄弟们家里也有老小要吃饭。再跟着你们…怕是连最后一条活路都没了。”
“叮当”一声，苏伦宰相的刀子落在地上，发出清脆而刺耳的声响，为安息帝国敲响最后的丧钟。
“哦？安息人这就降了？”
开元五年，七月中，幼发拉底河畔，苏曜大军刚刚来到河边，就见远处尘烟滚滚，却并非敌军来犯的阵仗。
那是一队约两百人的骑兵，他们打着白旗，只见那烟尘之中，并非安息战旗，而是一支打着白旗、衣着华丽的使团队伍。他们护拥着数辆满载箱笼的马车，正沿着大道缓缓向汉军队伍驶来，带来了安息人投降的消息。
“恭喜陛下，贺喜陛下！”
安莫提闻讯大声道喜：“来人乃是泰西封来的使者！为首者自称是安息王沃洛加西斯六世的叔父哈扎尔，携王室印信及降表而来！言称愿举国归降，只求陛下宽恕，以保全王室血脉！”
“呵，我大军来了他想起来降了？”
“行吧，把人带过来，”苏曜轻笑一声，说：“朕且先听听他们要说点什么吧。”
很快，汉军在河畔边就搭起了一个临时的营地。
帅帐中，苏曜端坐于主位之上，阿米娜与莎菲娅两位王妃分坐两旁，帐下赵云、张辽、高顺、巴赫拉姆、贾诩、曹操、安莫提等文武重臣肃立两旁，甲胄鲜明，杀气腾腾。
帅帐外，汉军军容鼎盛，旌旗猎猎，长枪如林，铁甲如墙，大阵在东岸绵延数十里，与对岸泰西封方向的惶惶不安形成了鲜明对比.