南非。
此时的南非联邦，已经大不如从前了——在领土上，班图斯坦的独立，让南非失了30%的土地，不过即便是如此，南非各界仍然是欢迎的，毕竟，这从根本上解决了南非一直以来最头痛的土著人问题。
班图斯坦虽然独立了，可是南非仍然通过企业投资等方式控制着班图斯坦的商业、矿业，而在南非内部，仍然有数百万持有劳工签证的黑人，虽然在名义上，南非废除了种族隔离，但是事实上的隔离仍然存在的。
不过，无论如何，对于世界来说，这总算是进一步的一面——南非至少废除种族隔离，至于那位被关在监狱里“圣人”正在一点点的被世界遗忘。
南非，随着制裁被解除，其经济也更加繁荣，而繁荣的结果就是……白人变得更加富有了，自然也就需要更多的外国劳工。
比勒陀利亚的午后，阳光透过百叶窗，在客厅的地毯上投下细碎的光斑。一名黑人女佣正在收拾着客厅，六岁的埃隆趴在沙发前的地板上，小小的身体几乎完全贴在电视机前，一双浅褐色的眼睛瞪得圆圆的，紧紧盯着屏幕上滚动的宇宙图像——那是天神之眼望远镜刚发回的蟹状星云照片，淡蓝色的气体云在黑色背景中舒展，像被上帝打翻的颜料，美得让他忘了眨眼。
电视里，专家正拿着进步号航天飞机的模型讲解：
“这次发射任务，让人类第一次在太空拥有了‘超高清眼睛’，天神之眼望远镜能看到220亿光年外的星系，未来还会为我们揭开更多宇宙奥秘，甚至有人相信，它将会帮助我们找到适合人类生存的星球……”
埃隆的手指无意识地在地毯上画着星云的轮廓，耳朵竖得笔直，连专家提到的那些陌生词汇，都像磁铁一样吸引着他，虽然听不懂是什么意思，可是小小的脑袋里，充斥着的浓浓的好奇。
“妈妈！”
埃隆突然扭头，声音里带着抑制不住的兴奋，小小的身体因为激动而微微发抖。正在厨房和女佣一起准备晚餐的梅耶擦着手走出来，围裙上还沾着面粉——刚才为孩子们烤的饼干还在烤箱里散发着香气。
她走到儿子身边，刚想开口，却被埃隆仰起的小脸吸引住了：男孩的眼睛亮得像装了星星，其中闪动着的是难以掩饰的热切。
“我们可以去SEA吗？”
埃隆的问题来得突然，梅耶愣了一下，下意识地抬手按了按自己的胳膊——那里还残留着昨晚被丈夫殴打后的淤青，长袖衬衫的袖口紧紧裹着，生怕被孩子看到。她蹲下身，尽量让自己的声音听起来温柔：
“为什么想去SEA呀？我们在比勒陀利亚不是挺好的吗？”
“因为那里有最好的科技！”
埃隆立刻回答，小手指着电视机：
“电视里说，进步号是SEA发射的，天神之眼望远镜也是SEA造的，那里还有“前哨一号月球基地”，那里有最棒的科学家、最先进的科学！我要去那里，跟他们一起研究宇宙，我肯定能成为最好的科学家！”
他说这话的时候，下巴微微扬起，语气里的自信不像一个七岁孩子，反倒像个笃定自己未来的成年人。
梅耶的心轻轻一颤。她看着儿子眼里的光，又想起自己被困在这段充满暴力的婚姻里的日子——丈夫的喜怒无常，家里压抑的氛围，还有埃隆常常躲在房间里看科学书籍的样子。
她知道，儿子和别的孩子不一样，他对科学、对机器的好奇，是藏不住的天赋。可去SEA？
这个念头她从未敢想过，她甚至不知道自己有没有勇气离开这里。
但看着埃隆期待的眼神，梅耶还是勉强挤出一个笑容，伸手摸了摸儿子柔软的头发：
“也许吧，有一天，你说不定真的能去那里。谁知道呢？”她的手指划过儿子的脸颊，心里却像被什么东西揪着——她不想让儿子的梦想，像自己的人生一样，被困在这个小小的房子里。
埃隆得到妈妈的回应，又立刻转回头去看电视，嘴里还小声嘀咕着“天神之眼望远镜”、“航天飞机”，小手在地毯上画着飞船的轮廓。梅耶站起身，悄悄走到窗边，看着外面邻居家的孩子在草坪上玩耍，眼神渐渐变得复杂。她的目光落在电视机上，屏幕里还在播放着SEA航天中心的画面，科学家们在实验室里讨论着数据，脸上带着对未来的憧憬。
“或许，那里也是可以考虑的……”
梅耶轻轻自言自语，声音微弱。她抬手又按了按胳膊上的淤青，这一次，指尖传来的痛感不再让她恐惧，反而让她心里升起一丝微弱的勇气——为了埃隆眼里的星星，为了儿子那句“成为最好的科学家”的誓言，也许她真的该试着改变点什么。
或者说，除了返回加拿大，或许还有其它的选择，谁知道呢？
烤箱里倒时器“叮”地响了一声，在女佣取出饼干后，香气弥漫开来。埃隆欢呼着跳起来，跑去厨房看饼干，小小的身影在客厅里穿梭，像一只向往蓝天的小鸟。
梅耶看着孩子的背影，嘴角的笑容的慢慢的扬起。
她不知道自己应该如何选择，和她的丈夫离婚吗？
离婚之后呢？
返回加拿大？
还是去其它的地方？
是自己一个人？还是带着孩子们？
梅耶的心情是复杂的，她并不知道自己应该如何选择，尽管她无数次动过要离婚的念头，可是，总是无法下定决心。
去SEA？
儿子天真的话语，让梅耶的心里掀起一阵阵的波浪，她看着电视里的新闻，心里寻思着——或许，这也是一个选择。
去SEA的路还很长，甚至可能充满未知，但或许那份未知里，藏着他们母子四人的希望。
电视里的新闻还在继续。
梅耶站在原地，第一次认真地想：也许，离开这里，去一个能让孩子们追逐梦想的地方，不是不可能。
有时候，你永远不知道蝴蝶会在什么时候扇动它的翅膀，也不知道，它扇动翅膀的时候，会掀起什么样的飓风。
但是，很多时候，世界就是在这种不经意的变化之中，被深深的改变了。
就像此时的南非一样，曾几何时，那些负资产一直限制着这个国家的发展，不仅带来了动荡，带来了战争，甚至还导致其遭受世界各国的制裁，而在SEA的支持下，当南非选择“班图斯坦分治”之后，在负资产被剥离之后，这个国家又一次焕发生机。
在比勒陀利亚，联合矿产公司大厦内，范云扬翻看着手中的地质报告，神情显得非常认真，他的办公桌上摊着厚厚一迭布什维尔德杂岩体的地质报告，彩色地质图上，代表铂矿脉的黄色线条像蜿蜒的蛇，缠绕着深灰色的岩体标注。
联合矿产公司是世界上最大的铂金生产企业，其名下拥有的铂金矿，既有收购来的，也有自主勘探的。
经过十几年的发展，联合矿产公司的投资使南非一举超越苏联，成为全球无可争议的最大铂族金属生产国和储备国。
而铂族金属的最大用处，就是最主要的推动力来自汽车工业。从70年代初开始，全球——尤其是美国和欧洲对汽车尾气排放的法规日益严格，催化转化器成为新车标配，而铂、钯、铑一类的铂族金属又是制造催化转化器的核心材料。
这自然带动了铂族金属价格的飞升，当然也为公司带来了极其丰厚的利润——十几年前，铂金的价格始终低于黄金，且因为其的主要用途是珠宝和少数工业催化剂，需求少导致其价格低廉，这让公司得以低价收购矿山，而现在伴随着市场的需求，其价格已经远超过黄金。
这自然为公司带来丰厚的利润，不过对于身为地质工程师的范云扬来说，他关心的并不是这些问题，他关心的地质问题，这是一份新矿场的报告。
“布什维尔德杂岩体……”
布什维尔德铂矿床是位于南非北部的超大型铂族元素矿床，其富含铂族金属，现在这一区域内的矿山早就被公司收购，正在开采的10个矿山，其中9个矿山是开采麦林斯基层和UG一2铬铁矿层：另外1个矿山开采普拉特层。全矿区探明铂族金属储量63000吨，储量基础达69000吨，
他的手指在图上反复滑动，眉头紧锁——布什维尔德杂岩体是全球最大的铂矿产区，可最近几个月勘探队连遇瓶颈，他盯着图中一处断裂点，心里反复琢磨：“如果岩体向北延伸，会不会有新的矿脉藏在下面？”
通过寻找延伸矿脉，可以进一步增加矿场的储量，对于范云扬来说，这正是他身为地质工程师的职责。
整整一天，他没离开过办公桌，连午饭都只是匆匆啃了个三明治。
直到办公室的时钟指向下午六点，窗外的天空泛起橘红色晚霞，范云扬才猛地回过神，揉了揉发酸的眼睛，将地质图和报告胡乱塞进公文包。
“得赶紧回国一趟，用超级计算机推演一遍地质模型。”
他念叨着，抓起车钥匙快步走出办公楼。