随着"飞鹰"项目第一阶段顺利完成，李向明终于从紧张的工作中暂时抽身。这一天清晨，他简单地收拾了行李，提着一只洗得泛白的帆布公文包，乘上了开往四九城郊县的班车。
窗外，六七十年代的城乡景色如画卷般展开——黄土路上尘土飞扬，偶尔有马车和自行车交错而过；远处，国营工厂的烟囱冒出袅袅青烟，诉说着这个时代特有的忙碌与生机。李向明透过车窗，目光追随着这些熟悉又遥远的景物，心中竟生出一丝恍惚。
车子在一处简陋的车站停下，李向明下了车，深吸一口家乡略带尘土气息的空气。四九城近在眼前，却又隔着那道不可逾越的身份鸿沟——他已是城里分配了住房的国营大厂工程师，而这里，是属于他根脉的乡村世界。
沿着小路步行二十分钟，就到了他生活了二十多年的老宅所在家属院。红砖墙上爬满了岁月的痕迹，门前那棵老槐树依旧挺立，树荫下几个小孩正在玩耍。李向明推开门卫室的小窗："同志，我回来探亲。"
"哦，李厂长啊！"门卫认识这位年轻的工程师，连忙递出临时出入证，"家里人等您好几天了，赵同志前几天还来问呢。"
李向明点点头致谢，快步穿过熟悉的林荫小道，拐进一栋整洁的家属楼。楼道里飘着淡淡的饭菜香气，他掏出钥匙打开家门时，一只玩具汽车突然从门缝中滚出，一个小男孩从屋里冲出来，一把抱住了他的腿。
"爹！"男孩仰起的小脸上满是惊喜与不敢置信。
李向明顺势抱起小男孩："儿子，爹回来了，爹不走了。"他的声音不自觉地柔和下来，与平日在厂里严肃的形象判若两人。
"爹爹给我带礼物了吗？是不是会飞的玩具？"儿子兴奋地在他怀里扭动着。
这时，一个短发干练的年轻女子从厨房探出身来，手中还握着锅铲："向明？"她愣在原地，围裙上的面粉洒落了几粒。李向明这才注意到，妻子赵浅浅眼角已经有了几道浅浅的笑纹，显然为这个家操劳不少。
"浅浅..."李向明把儿子往上颠了颠，眼中闪过一丝温柔，"工作提前完成了，就抽空回来了。"
赵浅浅接过丈夫手中的帆布包，熟稔地帮他接过儿子："不是说好这次任务完成要三个月后吗？怎么提前回来了？"
李向明一边换鞋一边解释："第一阶段任务刚好提前完成，领导批了几天假。正好回来看看你们，也给自己放个假。"
"你呀，就知道工作。"赵浅浅嗔怪道，眼里却满是笑意，"快去洗手，饭都做好了。"
饭桌上，清蒸鱼、木樨肉和凉拌黄瓜散发着阵阵香气。儿子坐在特制的小板凳上，眼巴巴地看着桌上的菜："爹爹，我要吃鱼！"
李向明夹了一块鱼肉放在儿子碗里："小心刺。"转而又给妻子夹了一筷子菜："你辛苦了，也得多吃点。"
饭后，李向明带着儿子去家属院附近的小公园。公园不大，却有个简易的游乐场，几架秋千和滑梯已经很破旧，但在孩子们眼中却是宝地。儿子兴奋地荡着秋千，还不忘向其他小朋友炫耀："这是我爹爹，他在城里的大工厂上班！"
李向明在一旁看着，脸上不自觉地露出笑意。一个小男孩跑过来："你爹爹做什么工作的？"
"我爹爹是工程师，在城里的大工厂上班，做的是飞机上的零件！"儿子的声音不自觉地提高了八度。
李向明走过去，轻轻摸了摸儿子的头："爹爹还有更重要的工作呢，不过晚上给你带好吃的回来。"
回家路上，李向明买了两支冰棍，递给妻子一支。赵浅浅犹豫了一下，还是接过来："这么大人吃冰棍，让人看见..."话虽这么说，却还是咬了一小口。
"我们厂新研发的降温设备，可以解决这个季节车间高温问题。"李向明突然开口，语气中带着工程师特有的专业骄傲，"等下次回去，我给你看具体参数。"
回到家中，李向明主动揽下辅导儿子功课的任务。虽然赵浅浅经常抱怨丈夫太忙，不太顾家，但此刻看到丈夫耐心教孩子识字的样子，她忍不住在厨房里悄悄红了眼眶。她知道，丈夫有多重责任在肩。
晚上，儿子早已熟睡。李向明和赵浅浅坐在床边，轻声交谈。
"厂里工作还顺利吗？"赵浅浅轻声问道，手指轻轻抚过丈夫略显疲惫的脸。
"还好，"李向明握住妻子的手，"第一阶段任务完成了，但是...后面更复杂。"他犹豫了一下，还是说了出来，"最近我考虑向组织申请，把咱们儿子送到好一点的学校去。"
赵浅浅摇摇头："现在这样就很好，你工作那么忙，别分心。"