无疑，金陵是繁华的，尤其是进入腊月之后，整个金陵天不亮便热闹了。
毕竟是天子脚下，金陵没有出现沿途的那般苦难，想来也是官员不敢在锦衣卫的监视之下乱来。
额尔敦、阿尔斯楞观察着金陵，打探着各路消息。
安南那里的消息终于打探到了，陈朝宗室陈季扩起兵十万反明，屡战屡胜，几次挫败明军进剿，声势巨大，明军一连丢失了七八座小城。
额尔敦让人找来了从商人那里买来一张安南舆图，舆图中连山川河流都十分简单，寥寥几笔代指，城池更是一个点，标注下名称，连个河道流向、主要道路都没标注。
阿尔斯楞指着舆图，言道：“明军丢的城池，多是在这北部，谅山一带，全都是一些小城。从现在看，明军还是占据着优势，大的城池并没有丢一个。”
额尔敦呵呵一笑：“若是明军在短时间内丢了大城重镇，只有两种可能，一是明军严重低估了陈季扩的实力，二是指挥上出现了错误，露出了太大破绽。”
阿尔斯楞审视着舆图：“明军有火器，这无论是守城还是攻城，都是利器。若是陈季扩有自知之明，应该不会在短时间内去攻打大城，以软碰硬，而是应该在谅山这一带活动，积蓄力量，最好是可以将坡垒关、芹站等都占了下来，切断明军的路上通道。”
额尔敦赞同阿尔斯楞的看法。
一旦这些通道被占领，便切断了那支军队进出广西的通道，无论是他们想回大明还是大明想要增援，都需要重新打开这些通道。只是这些城关明军也同样看重，陈季扩未必有这个本事。
两日之后，额尔敦、阿尔斯楞终于上朝觐见。
面对朱元璋，额尔敦表现得很是敬重，夸赞之词更是连连，等说完朱元璋的英明领导，文官的治理有方，武将的练兵有策之后，开始诉苦：“元廷疲累，损失惨重，已居漠北十余年——”
“今大汗认为，明廷虽有力北伐，然却容易劳师动众，无功而返。元廷虽失中原，却有广袤草原，未失根基。既然继续战争下去，对双方而言皆无利处，不妨就此休战。”
朱元璋呵呵笑了笑，抬手道：“如此说来，是元廷要休战求和了？”
额尔敦坚持：“只是休战，谋一个和平，并无请求一说。”
李文忠迈步走出：“既不是请求，那就是没诚意。没有诚意的休战，全都是备战！让我说，是你们磨刀霍霍，想要再次南下了，故意派来使臣，混淆视听吧？”
额尔敦吃了一惊，这个曹国公当真了不得，心思急转，回道：“若无诚意，大汗怎么可能会主动派我等前来？至于备战一说更是无稽之谈，元军要战争，随时可战，草原之上八十万骑兵，曹国公能挡得住吗？”
李文忠冷笑：“八十万骑兵？还真是够吓人的，你回去让那什么大汗带八十万大军南下，我去会会你们？”
额尔敦难掩愤怒，看向朱元璋：“我等带着诚意而来，大明便是如此待客吗？”
朱元璋不以为然，让李文忠退下，然后道：“元廷想要休战，双方相安无事，朕自然答应。但元廷屡屡南下犯边，劣迹斑斑，朕也不能全信。这样吧，朕可以命官员拟定一个三年和平文书，三年之内，不动刀兵，如何？”
额尔敦面色凝重。
又是三年！
这三年时间，应该是明廷最需要的三年，他们要借助这三年从南洋抽身，并在这三年之内修筑出铁路，做好一切北伐的准备！
倘若当真答应了他们，那才是草原的危机！
可事已至此，也不能不答应。
额尔敦当即行礼：“外臣愿带大明的和平文书返回漠北，待大汗用印之后，送文书至金陵便是生效，双方皆不可违背，可否？”
朱元璋笑了。
这些人也玩起了小心思。
这里面操作空间可大了，即便是送回去文书，买的里八剌也可以放着不批，不用印，放几个月总没问题，即便是用了印，不差人送到大明便是。
再说了，文书中挑点问题，派几次使臣往返商议细节，一来一去，这就是半年，拖都能拖上几年……
没关系，大家都需要体面。
李文忠走出，坚决反对：“陛下，大明兵势威武，扫荡草原指日可待，这个时候商议和平，岂不是束手束脚？”
汤和附议：“胡虏不灭，大明边疆难宁！一纸文书，如何能换和平？唯有北伐，彻底消灭元廷，才能消除威胁。臣等不赞同签什么和平文书！”
“臣等反对。”
杨靖、李原名等官员也站出来反对。
朱元璋摆了摆手：“休养生息，方可民心稳固。此事朕意已决，不必多言，设宴吧。”
宴席正酣时，一封八百里加急送至奉天殿。
看过公文，朱元璋当即离席，杨靖、汤和、李文忠等文武也被召走。
额尔敦知道一定是发生了什么大事件，要不然不会让朱元璋如此不安，甚至连文武大臣都召走。
半个时辰后，汤和、李文忠等人心事重重地返回奉天殿，喝酒也没了滋味，愁容满面，还时不时长长叹息，额尔敦探寻地问了几句，都被挡了回去。
待酒宴进入尾声时，李文忠走向额尔敦，突然道：“方才商议和平文书之事，可是为真？”
额尔敦有些错愕：“自然！”
李文忠沉声道：“若是你们反悔，撕毁和平文书，我便领兵毁了整个草原！”
额尔敦眉头紧锁。
这还是之前咄咄逼人的那个曹国公吗？
宴席散去。
额尔敦等人离开皇宫，回到会同馆。
阿尔斯楞对额尔敦道：“我们需要知道明廷内部发生了什么事。”
额尔敦看向那日松、元光，这两人也没打探到任何消息，显然今日的事被明廷遮住了，消息并没流入民间。
阿尔斯楞低声道：“要不要，用那一根线？”
额尔敦摇头拒绝：“绝对不可。”
那日松想起什么，上前道：“我听说，金陵有个地下钱庄，神通广大，只要钱到位，什么消息都可探查出来，咱们要不要试试？”
额尔敦眼神一亮：“什么钱庄？”
那日松左右看了看，压低声音：“冬青钱庄。”