“员外，便是前日，我在街上遇到了韩二。见他领着伙寨兵，北边去了。”碰见韩二这件事，肯定是要与萧衍卿说一下的，以看萧衍卿知不知他进城缘故，寇显忠就将此事说了，然后问道，“界河巡检司的寨兵，平日城里少见，他也是来迎天使的么？”
“呸！他算个鸟，也配迎天使。不过与陈天使此番出使辽地，倒也有些干系，是知府相公询问白沟冰情。察候河面的冻情消长，本是界河巡检司诸寨的本分职责，他奉他家寨主差遣，来禀报此事的。三埔寨也着人来了。”萧衍卿才知寇显忠要说的何事，不以为意地道。
“三埔寨的人，我不曾见。”寇显忠就着此问，顺势问到陆敬之，“员外，如今北珠第一遭生意就将走成，不知陆敬之可有异动？”
“三郎，你不必担心。这厮，我盯着他的。”
寇显忠心中略定，不再多问，笑道：“昨日迎接天使，我去看了，远远的不得近前，没能瞧着员外。想来员外，当是跟从在知州相公的迎驾队中了。”
“那是自然。”萧衍卿哪有资格跟在知州和诜的迎接队伍中？他怕多说露怯，挺了挺胸脯，一句带过，话题就仍又转到了话本上，“三郎，下个话本何时可以写得？”
“三五日内，写好了，呈员外审定。”
萧衍卿大喜：“好，好！”抿了口茶汤，偷瞟了寇显忠眼，拿出商量的语气，“三郎，你现写就的这三个话本，都好。只有一条，我寻思，若三个话本都说，不免……，这个、这个，会使听客不知该听哪个好。要不这样，先只说‘黑四郎’，怎么样？”
却这三个话本，寇显忠起初的目的，固然只是为了给纸牌、麻将打个广告，兼拍萧衍卿马屁，但在写的过程中，他却产生了别的想法。这“新产生的想法”，要想得以实现，只一个“黑四郎”是不够的，非得仍如原书架构，多写几个人物才可。
他沉吟了下，便道：“员外容禀，‘鲁智深’和‘大官人’这两个话本，里边虽都没有提及‘萧员外’，但鲁智深、大官人，与‘萧员外’实是一串故事。他两人的后续，一件件，都要落在‘萧员外’身上的。这两个话本若不说，怕是有损‘萧员外’之后的英雄义气。”
“……你是说，你这话本如那说史的平话，不是一个个，是一回回的？”
寇显忠答道：“员外英明，正是这般。就如‘说三分’所说的那些，曹操、刘备、孙权诸家，或有单独成回，但最终皆落到‘三分’这个正传上。”就简单的将他的“构想”，便是后世那本书串联多个人物，汇到宋江身上这一结构方式，与萧衍卿说了一说。
说了，他补充了句，“好有一比，若将‘鲁智深’等比作川，‘萧员外’便是海，这就是百川归海，百鸟朝凤。”
萧衍卿登时就愣住了，半晌没说话。
当下勾栏、茶坊里说书的，除了说史的、说经的，余者多是一次就说完的单篇故事。
寇显忠若是不提，他万万想不到，寇显忠的这个话本，竟然是这等闻所未闻的“鸿篇巨著”！
河北的河间府、大名府等大邑名都，萧衍卿都去过。一下子，在那些地方的大勾栏里边，他亲眼所见，不论风雨寒暑，每日都有成群结队的人去听“说三分”的盛况，重现眼前。
寇显忠的这三个话本，甚么鸟“大官人茶坊遇金莲”，他没兴趣听，可“鲁智深”与“黑四郎”这两个，他岂无识货之能？早就听出，皆是一等一的上品。
如果寇显忠这一系列其它的话本，也都此等水平，他这套话本的吸引力可想而知。
“说三分”是说史中最火的，不敢与它比，可只要有它半数的人风雨无阻，日日往听，“黑四郎”的名号岂不就更便传扬？更何况“百川归海、百鸟朝凤”，鲁智深等越精彩，也才越显出“黑四郎”这片海，显出“黑四郎”这只凤！
萧衍卿心念到此，喜出望外，更不迟疑，当即决断，“啪”，用力拍了下桌子：“三个话本，你都说与双柳誊写，我一并给与雄辩社。叫他们且先两分力气说黑四郎，一分力气说另两个！”
“谨遵员外之令。”
话本的正事，到此说定。
两人方才说话时，秋碧应召到了，悄没声息地等候在堂门口。
萧衍卿心情愉快，当此之际，如何还有半分前日与秋碧说“专等寇显忠来”时，一心要寻他错处的不快？看了眼秋碧，倒是反又殷勤问起寇显忠：“三郎，你那铺子，打算何时开张？”
“启禀员外，正在置办桌椅诸物，其后还需选买茶叶，总得再等个四五日才可开张。”
“好，你便只管准备。茶叶，我给你安排，后天吧，叫秋蝇先与你送去些。此外，行例入簿、税务立册，你也不必管。”萧衍卿喝令秋碧，“小碧，你一并办了。”
秋碧不知其间曲折，但见他前后态度迥异，心下惊诧，忙近前应诺。
乃是时下，这铺面不是想开就能开得的，需先加入本行的行会。加入时，交一笔入行钱，便是行例了。交过钱，入了行簿，再到本县的商税务立户。之后，店铺才可开张。
这个流程，寇显忠是知道的。
他之所以到今没去办，是因他与雄州茶行的人不认识，若他去办，受不受刁难不提，那入行钱，说不定会被狮子大开口。因此就不如此事，由萧衍卿去办。萧衍卿即便这时不提，他铺子开张前，也是要请萧衍卿相助的。
此际听萧衍卿言及，寇显忠连忙起身，再次道谢。
“三郎，你万般皆好，就是礼多。往后再若这样多礼，我就不高兴了。何况这棋牌铺，一开五家，皆名无比，同为一体，理当一起办理。你又谢我什么呢？”萧衍卿故意板脸道。
“员外搭手，是员外的恩义，显忠又岂能不知恩？”
“你这嘴，利得很。”萧衍卿抚须而笑，顾视夏鳖、秋鸿，“也只有三郎此般‘雄辩’的人物，才能写出‘黑四郎’这般绝妙的话本。”自觉说了句双关的俏皮话，哈哈笑了两声。
夏鳖、秋鸿、春宵俱皆赔笑。
萧衍卿又感叹地与寇显忠道：“三郎，得亏我那玉佩为你所得，你我方才相会小相知。只是回想起来，那日也是在这堂上，与你初见之时，我却尚不知你是如此‘文武兼资’。果是那句话说的，不能只从‘衣服帽子’取人。……三郎！且待你下边话本写成，你跟着唐二哥再走一两趟货，学会了，我便让你单独做个管事，与你一路货掌。”
他兴头上的话，寇显忠听听也就是了，谦逊几句，恭敬应诺。
又说了些闲话，萧衍卿心急，就又将柳之礼叫回，开始誊写话本。
寇显忠念着，他叉着腰，站在柳之礼边上，盯他写。
听到熟悉的“黑四郎”智谋与义气并重那几个段落，联想到这几段当众说出时，听者们会何等反应，饶以他强自忍耐，也还是忍不住嘴角乐开了花。
三个话本誊毕，唤了莫如贤、唐二来堂。厨下饭菜已经做好。诸人坐了，酒菜端上，既为莫如贤、唐二洗尘庆功，更为这三个话本，萧衍卿一再举杯，饮到下午，尽欢而散。
莫如贤、唐二喝多了，西厢房里睡下。
萧衍卿亲送寇显忠出了厅事院门，望着他背影穿过前院，出了宅门，消失不见，乃才抓着三个话本，返回后院，与他妻妾们去看，心里却道：“寇三这厮，果是个心奸的！知占了老子便宜，怕老子责备，却用这话本来哄老子。”这般想着，嘴角那忍不住的笑花已又绽开。
……
出了萧宅，寇显忠路边寻个摊铺，喝了碗二陈汤。
他酒量本好，一碗解酒汤下肚，酒意便所剩无几。见快傍晚了，迈步往无比邸店。
到了店外，没有进去，请个杂役找来了邹小五。与他说了茶坊和缺店伙的事情，问他道：“五哥，你愿来帮手么？”邹小五怎会不肯，千肯万肯，立即答道：“郎君，我今日就辞邸店的工。”寇显忠笑道：“也不必这么急。茶坊还需三五日才可开张，你到时来就行了。”
邹小五定下，茶坊就有两个大伙计了，孙狗儿也可去帮手。
暂时来说，人手够用了。
待邹小五应了，寇显忠取出些铜钱给他：“你在邸店前后做了几年的工了，今下辞工，不能说走就走。你请店里相熟的吃上杯酒，也是你的义气。”
这考虑和照顾，实在周到，显然不仅把邹小五看作了将来的员工，还把他当作了朋友。
邹小五千恩感谢，感动不已。
日色已暮，寇显忠不做多留，便与他辞别还家。
斜阳洒落街上，满街店铺，如披一层薄纱。暮风拂面，已带些微春意。序入仲春，天将转暖了。街边几个玩耍的孩童，被各自父母揪住带走，互相扭着头，大声相约明日再见。寇显忠见得此状，想起了秀娘，微笑着望了望他们，却不着急，自背着手，随着街上的人流缓行。
……
城北关厢，落日如轮。
远处空寂的榆塞、湖塘、旷野，近处稠密的街巷、民居，尽被笼在赭红的余晖中。
炊烟四起，鸡犬声连。
西北角一条深巷外，一个戴着无檐毡帽，腰间跨刀的人，停在巷口，正向一个住户问道：“老丈，李天王是在这巷子里住吧？”
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1，行例：即强制缴纳的会员费。王安石曾与宋神宗说：“臣曾雇一洗濯妇人，自言有儿能作饼，缘行例重，无钱赔费，开张不得。”他女仆的儿子会作饼，但交不起行例，所以就开不了饼铺。