江州节度使府大门前，门内门外皆是值守的黑风军亲卫，腰间挎着陌刀，肃然而立，眼神锋锐，警戒万分。
一辆马车由远及近，停在石阶之下。
车帘挑开，陆沉弯腰走出车厢，直接跳下了马车，抬头虚着眼张望，好久没回节度使府了，一切皆如旧。
铁牛提着陌刀紧跟其后，翻身下马。
守在门口的亲卫看清来人，立马抱拳行礼，随即便要高声禀报。
陆沉一步跨上台阶，于此同时赶忙抬手制止住，做了个噤声的手势。
他指了指里面，低声道：“你等无需禀报，今日已见，如今诸葛军师他们有正事要做，莫要去打扰他们。”
一众亲卫莫敢不从，立马闭上嘴，老老实实地抱拳点头。
陆沉这才松了口气，他在府议之前想要静一静，不想被他们拉去做决断。
于是，他们没走前院穿行，而是招呼铁牛，两人贴着一侧顺着庭廊往后院的方向绕行。
节度使府议事前堂内，诸葛无名坐在首位的桌案之后，手中执笔。
桌案上堆着几摞高高的卷宗文册，一些是他离开江州积压的，一些是各州送来的，皆需要他做下决断。
他拿笔在砚台里沾了些墨，提笔在纸上落字。
写完一行，眼角余光瞧见堂外人影晃动，他抬起头便瞧见回廊外头有两个人轻手轻脚地远远绕过，留给他一个侧脸，不与他对视。
诸葛无名一瞧那身形步伐，便认出是自家主公陆沉，后面跟着铁牛。
两人走得极快，似乎怕被他与堂中官员瞧见。
诸葛无名静静地看他们绕过前院，一路往后院而去，完全没有往前堂迈一步的打算。
他收回目光，把笔搁在笔山上，摇了摇头，没有出声阻拦。他下一瞬收回目光，把刚才那份公文放于已经处理的一堆之上，又拿起一本新的，低头继续批阅起来。
陆沉带着铁牛穿过院门，进了后院。这里原本是节度使的家眷住处，如今除了他与萧家二女、侯云舒便无旁人居住了。
他快步走到自己住的内宅门槛前，抬起右脚悬于一尺高。
他停顿一息，转过头看向后花园另一侧的两处院落。
他一步跨入门槛之中，下一瞬又停顿而立，随之将已经跨入的脚收回，站在门槛外思忖起来。
铁牛凑上来，低头看看院门里面，又看看陆沉，不明白为何少寨主先一步跨入又收了回来。
“少寨主，这院中有什么问题么？要不要铁牛先进去探探路？”
陆沉不理他，转头瞧向另一侧的院墙看了片刻。
随后他转过身，沿着青石板铺成的小路，往萧婉儿和侯云舒住的小院蹑手蹑脚地走去。
他先走到侯云舒的院门外，伸长脖子往里面看。
院子里一切如旧，一直有人打理，但却没有见到他相见的身影。
陆沉一想，这天气炎热，云舒是在屋里歇着？
他没进去，退了两步，又轻手轻脚地挪到旁边萧婉儿的院子门外。
往日这会儿，婉儿多半坐在院子里的树荫下看书，萧灵儿肯定在旁边叽叽喳喳地说些闲话。
今日院门关着一半，陆沉从门边往里瞅。
院子里同样静悄悄的，依然被打理得很干净，院中屋门紧闭，连个丫鬟都没有。
铁牛跟在后面，大声问道：“少寨主，你在瞧什么？”
声音在空荡的后院里回荡，陆沉反手一把捂住铁牛的嘴，用力瞪了他一眼，手指竖在嘴唇边上：“嘘！别出声！”
他放下手，转过身纳闷起来。
铁牛喊这么大声，按理说应该有人打开屋门出来瞧瞧才对。萧灵儿那丫头成天咋咋呼呼，今日跑哪儿去了？
陆沉干脆推开院门走进去，屋门竟然上了锁。
他透过门窗的缝隙往里看，桌子椅子全在原处，但她们生活的痕迹没了。
陆沉转过身，对站在院子中间的铁牛招手。
“铁牛，你去前头问问后院的丫鬟护卫，婉儿云舒她们去哪了。”
铁牛点头，大步跑出院子。
陆沉把手背在身后，慢慢踱步走回院外，站在门口发呆，有种怅然若失的感觉。
没过多久，铁牛跑回来。
“少寨主，后院外的护卫说，萧姑娘搬出节度使府了。她们好像在城中另寻了一处别院，跟萧老侯爷和夫人住在一起了。”
陆沉并未很惊讶，刚才心中已有猜测，萧老侯爷到了江州，她们搬出理所应当。
他又问道：“那云舒呢？”
“被萧姑娘带走了，萧姑娘走的时候说带她一起去萧家别院暂住，萧姑娘走前还似乎说了什么。”
陆沉看着铁牛，疑惑问道：“说了什么？”
铁牛抓抓脑袋，磕磕巴巴地回想：“她说……如今少寨主你不同往日了，一切皆应有……有啥礼什么序什么的，说她们如今不应待在这儿啥的。”
陆沉听完铁牛只言片语，明白婉儿话里的意思。
如今六州之主，天下大势已定下五分，诸侯立业，重名分守礼序。
名分未定之前，女眷继续住在节度使府后院，不合礼数，婉儿这也是合乎情理的。
陆沉摇摇头，话虽如此，但他心里依然觉得空落落的。
他抬起手故作随意的摆了摆，有气无力道：“走吧。我也累了，回去睡个觉再说。”
他不再顾念两处空院子，再次跨过自己内院的门槛，进屋关上了门。
两日一瞬而过，江州城内风平浪静，街市上商贾来往，各州来的士子在客栈酒楼里高谈阔论。
而天下局势也没有再起刀兵，一切维持着眼下表面上的稳定。
江州石府，石大壮骑马在门前停下，他身上穿着粗布白衣，头发凌乱，一路风尘仆仆。
接到江州传信后，他便与萧策、周傀、林武等人从通州动身，快马加鞭赶回江州城，进城后与众人散去，各自回府。
石大壮把马给门口亲卫，便大步走进石府，一脸笑意，旁人一眼便能瞧出他的喜悦。
他石府并算大，除了守护府上的亲卫，最多的就是照顾阿月的几个嬷嬷和丫鬟。
石大壮穿过前院，走到内堂外面。
阿月一个人坐在堂屋中间的椅子上，两只手搭在膝盖上，低着头，脚尖在地上踢来踢去。
堂屋外面站着数名丫鬟和一个老嬷嬷，全都探头探脑地朝里面张望，似乎谁也不敢进去。
石大壮放轻脚步走过去，他想起上次给阿月买错衣裳，惹得小丫头不高兴的事，这次没有贸然走入。
他停在门外，小声问那个老嬷嬷：“阿月这是怎么了？”
外面的丫鬟嬷嬷听见声音，回头看是自家兵马使大人回来了，赶紧提着裙摆要下跪行礼。
石大壮把食指放在嘴唇上，让她们别出声。
老嬷嬷凑近低声应道：“回兵马使大人，阿月大小姐这段时间一直没能外出，几位大小姐和无咎小公子不知为何也没来找她。
我们要陪她出去走走，她又不肯，就一个人坐着发呆。我们甚是担忧。”
石大壮弄清了缘由，挥挥手，让嬷嬷和丫鬟们退下。
等到院子里只剩下他一个人，他才跨过门槛，走到阿月面前停下。
“阿月？我带你出去市集逛逛可好？”
阿月低着头，看也不看，用力摇了两下脑袋。
“不去！”
屋子里安静了两息。
阿月才反应过来，猛地仰起头，看清面前站着的满脸胡茬、身材魁梧的汉子。
她立马侧过身子，背对着石大壮，张开嘴嚎啕大哭起来。
眼泪立马顺着脸颊往下掉，她一边哭一边大声抱怨。
“呜呜啊啊！都不理我！突然婉儿姐姐、灵儿姐姐、云舒姐姐还有鱼儿姐姐都不出门了，我跑出去找她们也不出来，是不是大家都讨厌我了？”
她拿手背抹了一把眼睛，继续哭诉。
“无咎哥哥倒是愿意见我，可他天天待在书堆里，一点都不好玩！还有大胡子你也好久好久没回来了，我一个人连个说话的都没有！啊啊呜呜！”
石大壮半蹲下身子，伸出手想去摸她的小脑袋。
阿月抬起手，用力把他的手推开。
石大壮也不恼，轻声安慰。
“阿月，她们并不是讨厌你，也没有不理你。只不过她们有些要紧事要做，等过了这段时日，她们办完事，就回来找你了。”
阿月转过头，冲着他大吼。
“你骗人！你上次走的时候也是这么说的，结果过年后就没见着过你的人影。大骗子！”
石大壮从袖子里掏出一块粗布帕子，伸手把阿月脸上的眼泪和鼻涕擦掉。
“我这不是回来了吗，阿月你再相信我这一次好不好？过几日，她们定然会来带你出去玩的，不如我先带你出去，给你买新衣裳？”
阿月的哭声止住了一些。她拿着帕子抽了抽鼻子，随后嫌弃的丢还给他，抬眼瞪圆了眼。
“真的吗？”
石大壮笑着点头，声音放得很柔和。
“自然是真的。”
阿月举起一根手指头，得寸进尺提出条件。
“除了买新衣裳，阿月还要吃糖葫芦。”
石大壮伸出手牵住她。
“好！那我们走吧！”
一大一小走出堂屋，穿过院子往大门外走去。两人说话的声音在渐渐减弱。
“大胡子伯伯，灵儿姐姐她们有什么事啊？”
“她们……在等陆大人……”
“等陆沉大骗子做什么？”
石大壮神色肃然道：“阿月不得无礼，应该说，天下等陆大人久矣。”
阿月咬着手指头，满脸疑惑。
“阿月没懂唉，他们是都要陆沉哥哥陪他们玩儿吗？”
“......”
石大壮哭笑不得，一时不知该如何回应她。
一大一小的身影消失在石府门口，走到长街上，走入市集的人群里。
另一边，同样刚回城的萧策与林武，骑马来到江州城内的萧家别院大门外。
别院大门敞开着，萧婉儿和萧灵儿站在台阶上，看着两人拉住缰绳下马。
萧灵儿快走两步，眼眶通红地迎上去。
“哥！”
萧策平时板着的脸在妹妹面前终究是难以维持，难见的露出笑意。
“婉儿，灵儿！哥回来了。”
婉儿站在后头微微颔首，面带微笑看着他。
林武站在一旁，双手抱在胸前，开口打趣。
“唉，这瞧见亲哥就是不一样，我这外人站在这儿，似乎无人在意啊。”
萧灵儿赶紧转过头，喊了一声。
“林武哥。”
婉儿上前两步，看着两人身上同样沾满灰尘的常服。
“哥，林武哥，你们在通州可有受伤？”
萧策和林武一起摇头，林武笑道：“那些乌合之众，怎能伤我和策弟分毫？
不过，自从出了蜀，跟着陆大人终于是上阵真刀真枪地杀敌了。还带着神风军大破凉州骑兵，杀得真是痛快。”
他停下话头，脸色沉下来，拳头握紧。
“不过，带出来的万余兄弟，如今只剩三千。”
萧策眼神也同样浮现出通州城外那场战，陷入了回忆。
萧婉儿轻声开口。
“哥，林武哥。爹娘在里头等着你们呢。还是入内再说吧。”
两人点头。
萧灵儿和林武走在前面有说有笑，迈进大门。萧策和萧婉儿则放慢脚步，落在后头并排走着。
萧策目视前方。
“婉儿。”
萧婉儿转过头盯着他。
“嗯？”
萧策停顿了一息，才开口说道：“我随陆沉从洪州出发，三袭越州大营，杀入苏州，再渡江入汴州。
最后在通州危急之时，我们几骑毅然决然进了被十余万兵马围困的通州。
我还见到了通州的百姓，汝州的流民，见到了城墙上的白衣悍卒......”
萧策说到这里，戛然而止，看着只是平铺直叙地把这一路的经过讲了一遍，没头没尾的。
但萧婉儿收回视线，似乎听明白了他想表达的含义。
“陆沉总是冲在最前面，哪怕他不会武，也总是不顾忌自己的安危。除了他的智谋，这看似莽撞的举动，何尝不也是他独特的地方呢？
不然，他手底下的那些兄弟，还有诸位大人们，也不会陪着他冒险，更不会打下这六州之地了。”
她停住脚步，歪着头看向萧策。
萧策迎着她的目光，语气里透着几分无奈。
“嗯。陆沉的确很不错，谋略胆识皆天下少有，就是有时……”
他最后转折之言还没说出口，萧婉儿的眼眸已经弯成了月牙。
她背着双手，转过身脚步轻快，不等他自己往院中走去。
“……不着调。”
萧策把剩下的三个字道出，无奈的摇了摇头，跟在后面往前走。