在那静谧的山洞之中，丘处机缓缓地从梦中苏醒过来。
洞外，终南山的晨雾尚未散尽，一缕微光从石隙间漏入，在潮湿的岩壁上投下斑驳的影子。梦中那一幕幕离奇的情节，此刻犹历历在目——庄周踏蝶而来，广袖流云，于虚空之中为他演示那调动天地灵气的无上法门。那场景如同昨日刚刚发生一般，连庄周说话时胡须飘动的弧度、眼中星河流转的神采，都清晰得令人心悸。这让他的心中不禁生出几分惊奇之意，恍惚间竟分不清此刻是梦是醒。
他静静地躺在那里，眼睛盯着头顶的石壁。那上面布满了千万年水滴侵蚀的痕迹，在幽暗中宛如一幅天然的星图。思绪还沉浸在梦境之中，他下意识地抬起右手，按照梦中所授的诀法，在虚空中缓缓画了一个圆。指尖所过之处，竟有一丝微不可察的凉意流转，仿佛真有某种无形的力量应召而来。丘处机心头一震，睡意顿时消了大半。
稍作片刻，丘处机将目光移向身前。
只见地上那根刚才在梦中似乎有着特殊意义的松枝，不知何时，已经略显有些蔫了。那是他昨日入洞时随手折下的，本还带着山巅的凛冽清气，枝桠遒劲如游龙。此刻松枝上原本还带着些许生机的松针，此刻也无力地耷拉着，失去了往日的翠绿和挺拔，像是被抽去了筋骨的蛇，软塌塌地匍匐在冰冷的石地上。丘处机不禁皱了皱眉头，心中暗自思索着这其中的缘由——莫非这洞中有何异样？还是那梦境竟能扰动实物？
就在他注视着松枝的时候，那松枝竟在悄无声息中发生着变化。
起初只是边缘几根松针微微卷曲，继而那枯黄如瘟疫般蔓延，速度之快，肉眼可辨。原本还有些蔫意的状态，转眼间竟化成了一根光秃秃的枯枝，就连一根松针都没有剩下。更奇的是，那枯枝竟以肉眼可见的速度继续干瘪收缩，表皮皲裂如老人之手，最后只剩下一根毫无生机的枝干，孤零零地躺在地上，仿佛已经在深山之中腐朽了百年之久。
丘处机顿时被这一奇景惊得瞪大了眼睛，双手下意识地直揉着眼睛，仿佛是在怀疑自己所见是否真实。他猛地坐起身来，脊背撞上冰冷的石壁也浑然不觉，只死死盯着那根枯枝，喉结滚动，半晌才挤出一句："这……这……"
他赶忙想起了庄周所传授给自己的法术。
庄周曾言，此法术能调动天地灵气，改变事物的形态，使枯荣逆转、生死轮回，皆在一念之间。当时他在梦中只觉玄妙莫测，将信将疑，此刻亲眼见了这松枝的异变，方知所言非虚。丘处机心中虽还有些疑惑——究竟是这松枝本就要枯死，还是自己的注视触发了什么——但还是决定一试。他神情肃穆，整了整衣襟，盘腿端坐，口中念念有词，念动那蕴含着神秘力量的真言。
那真言字字如珠，落地有声，在空旷的山洞中回荡，竟引动四壁微微共鸣。念完之后，他如同庄周那般施为，伸出并指，缓缓地指向那枯枝。指尖距离枯枝尚有尺余，却已有一道温润的气流自丹田升起，顺臂而下，自指端汩汩而出。
随着丘处机动作的变化，神奇的一幕出现了。
那原本毫无生气的枯枝，渐渐地有了变化。先是枝干上隐隐有了些许绿意，如春日初融的残雪下冒出的第一抹草色；接着，细小的松针如雨后春笋般冒了出来，一根、两根、十根、百根，密密麻麻，转眼便覆满了枝头。那松针初时嫩黄，继而转青，最后翠绿欲滴，在漏入洞中的天光下闪烁着翡翠般的光泽。不一会儿，那枯枝又变成了鲜活的模样，生机勃勃，甚至比最初折下时更加挺拔精神，仿佛将数年之生长浓缩于一瞬。
丘处机不禁露出一丝惊喜之色，暗暗赞叹这法术的神奇。他伸手轻触那松针，只觉指尖微凉，触感真实不虚，绝非幻觉。一股难以言喻的豪情自胸中涌起——若此术可逆转草木枯荣，岂非亦可……他不敢深想，只将那念头按下。
然而，这神奇的变化并未就此停止。
又过了一阵，那鲜活的枝叶竟又开始慢慢地失去生机。起初是叶尖微微泛黄，如秋意初临；继而那黄色如野火燎原，迅速席卷全身；最后整枝松针尽数凋零，复又化为枯枝，甚至比先前更加朽败，轻轻一碰便碎为齑粉。丘处机看着这一系列的变化，心中更加好奇和疑惑，但他也隐隐感觉到，这其中似乎隐藏着一种神奇的规律和力量——枯荣交替，循环往复，莫非正是天地至理？
丘处机记得庄周曾嘱咐他，要他用活物来试试这法术。
于是，他将目光投向了旁边的一棵小草。那小草从石缝中钻出，不过两寸来高，三两片叶子，在微风中轻轻摇曳，显得有些柔弱，却自有一股倔强的生机。丘处机口中再次念起真言，然后将手悬于小草上方三寸之处，缓缓地施展起仙法。
只见那小草果如逢春一般，迅速地生长起来。
它的茎秆以肉眼可见的速度变粗变长，发出细微却清晰的"滋滋"声，仿佛有无形的火焰在内部催动。叶片也越来越多，越来越翠绿，从最初的嫩绿转为深碧，最后竟隐隐泛出墨玉般的光泽。原本在它周围的小石块，此刻都被它顶到了一旁，根须如银蛇般在石缝中蜿蜒扩张。没过多久，小草就长得比之前高了好几倍，茎秆粗如拇指，叶片舒展如掌，在洞中无风自动，猎猎作响。
丘处机见长得差不多了，便撤去了法术。他长舒一口气，只觉体内那股温润的气流略略稀薄了些，方知这仙法虽神，亦非无穷无尽。
他目不转睛地盯着那小草，期待着它能恢复原样。
然而，看了半天，却并未见到小草有丝毫恢复原样的迹象。那草依然挺立，叶片依然墨绿，根须依然盘踞，一直就保持着此刻生长的状态。丘处机心中不禁产生了诸多疑问——为何松枝枯荣循环，小草却只生不灭？他开始思索其中的缘由，眉头紧锁，在洞中来回踱步，道袍下摆扫过石地，发出沙沙的轻响。
其实，这并非什么奇怪的现象。
原来，庄周所授之法乃是调动天地灵气之法。灵气聚于活着的植物，自然能使之以极快的速度生长，却不可令其逆生长而缩小——那违背了天道常理，非此术所能及。这就好比现代科技对植物施以生长激素和肥料一般，一夜间就可让植物长高长粗许多，却不可能让长大的植物缩回种子中去。当然，那灵气远比生长素厉害千万倍！功力深厚了，甚至还能令荒漠瞬间演化成绿洲，令枯井涌泉、令死灰复燃呢！