大天狗的无头尸体砸在祭坛黑石上。
断颈处喷涌的鲜血将祭坛纹路染成猩红。
天丛云剑残刃当啷落地，失去光泽。
林炎转过身，冷厉的目光扫过下方混乱的战场。
“一个不留。”
神谷凛高举太刀，厉声附和：
“杀！”
十二武家残兵们瞬间红了眼。
大天狗死了。
压在他们头顶数百年的高天原神话，被眼前这个华夏男人一脚踩碎。
现在的青木原，没有神明，只有满地的战功和财富。
“杀光他们！”
残兵们踩着同伴和敌人的尸体，如饿狼般扑向高天原方阵。
高天原死士阵脚大乱。
几名高级神官试图稳住阵脚。
他们咬破指尖，在空中快速画出符箓。
“稳住！结阵防守！”
但大天狗的陨落彻底摧毁了所有人的战斗意志。
死士们握刀的手开始发抖。
严密的战阵不攻自破。
更多的人选择转身就跑。
“大天狗大人败了！撤退！”
“进树海！分散跑！”
青木原树海地形极其复杂。
古木参天，藤蔓交错，常年弥漫着瘴气。
一旦让他们钻进去，就如泥牛入海，极难搜捕。
等风头一过。
这些高天原的余孽随时可能死灰复燃。
林炎绝不会给自己留下这种后患。
他从祭坛上一跃而下。
暗红罡气轰然爆发。
狂暴的气浪贴着地面席卷而出，将沿途的积雪和泥土尽数掀飞。
罡气冲入树海边缘，硬生生拔起十几棵参天古木。
粗壮的树干横七竖八砸下，瞬间封死所有退路。
一条长达数百米的罡气隔离带，将青木原树海彻底锁死。
林炎身形拉出一道残影，直接切入逃跑的人群。
一名高级神官正在念咒，双手结印，准备施展秘法。
林炎出现在他面前。
神官惊恐地瞪大眼睛，咒语卡在喉咙里。
三棱军刺毫无花哨地捅进他的咽喉。
鲜血呈喷射状洒在树干上。
神官捂着脖子倒下，身体剧烈抽搐。
林炎没有停顿。
他转身，右腿带起一阵破空声，一脚踹断另一名死士的胸骨。
死士当场毙命。
几名高天原的死忠拔出太刀，嘶吼着冲向林炎，企图用命拖延时间。
林炎连看都没看。
军刺横扫。
暗红色的刃芒划过半空，三颗头颅冲天而起。
无头尸体往前冲了两步，才栽倒在雪地里。
这完全是一场单方面的屠杀。
林炎的杀戮效率高得让人胆寒。
军刺每一次递出，必带走一条人命。
与此同时。
南枝手持两把短刀，在战场边缘游走。
她严格执行着清场指令，专挑企图从侧翼突围的高天原精锐下手。
刀锋精准割断颈动脉。
干脆利落，绝不拖泥带水。
神谷凛带着神谷家死忠，结成锥形刀阵，在敌群中来回穿插。
太刀挥舞，残肢乱飞。
半小时。
仅仅半小时。
青木原树海边缘，再也没有站着的高天原死士。
残肢断臂铺满雪地。
黑色的冻土被鲜血彻底浸透，变成暗褐色。
空气中弥漫着浓烈的血腥味，连呼啸的寒风都吹不散。
战斗结束。
残兵们拄着打刀，大口喘气。
有人脱力跌坐在血水里，仰天放声大笑。
有人跪在地上，亲吻沾满鲜血的泥土。
“我们赢了。”
“高天原绝种了。”
林炎收起军刺。
暗红罡气尽数内敛。
他走到一处相对干净的空地。
神谷凛立刻带人上前，清理出一块平整的青石，恭敬地请林炎休息。
她看向林炎的眼神，除了敬畏，还有深深的爱慕。
就在这时。
战场东北角，突然响起一声凄厉的哭喊。
“爷爷！”
众人转头看去。
柳生雪姬跪在尸山血海中。
战斗一结束。
她就在战场上疯狂寻找柳生绝剑的身影。
翻开一具具尸体。
直到在这个角落，看到了熟悉的一角衣物。
手里的名刀雪走早就丢在一旁。
柳生雪姬双手拼命扒拉着几具高天原死士的沉重尸体。
十指被死士的铠甲碎片割破，鲜血直流。
但她浑然不觉，疯了一般将尸体搬开。
尸堆下方，终于露出了柳生绝剑的身体。
老头死状极惨。
腹部被三根长矛同时贯穿。
左肩有一道深可见骨的刀伤，几乎将整条胳膊砍下来。
右手死死握着一把卷刃的普通打刀。
刀锋卡在一个死士的颈椎骨里，拔都拔不出来。
他双眼睁得滚圆。
眼球布满血丝，死死盯着祭坛的方向。
死不瞑目。
柳生雪姬扑上去，死死抱住老头的尸体，嚎啕大哭。
“爷爷！你醒醒！”
但老头的身体早就僵硬冰凉。
神谷凛走到附近。
看着柳生绝剑的惨状。
她沉默了。
她太清楚柳生绝剑为什么这么拼命。
十二武家以前是高天原的狗。
现在，他们想做林炎的狗。
狗要证明自己的价值，就得咬人，就得流血。
柳生家在京都被屠了一半，底蕴大损。
如果不拿出足够的诚意。
在这个新建立的东瀛武道界秩序中，根本分不到一杯羹。
柳生绝剑这是用自己的命，给柳生家咬出了一条活路。
这是最原始，也是最残酷的权力交接。
沉稳的脚步声响起。
林炎踩着积雪走来。
周围的残兵纷纷低头，主动让开一条宽阔的通道。
每个人眼中都充满敬畏。
林炎走到柳生雪姬面前。
他就这么静静看着柳生绝剑的尸体。
老狐狸。
林炎在心里给出评价。
用一条老命，换柳生家在东瀛的新格局里站稳脚跟。
这笔买卖，算得极准。
在战场上，不怕人有私心。
就怕人连拼命的勇气都没有。
柳生绝剑有这个勇气。
林炎蹲下身。
柳生雪姬停止哭泣。
她抬起头，满脸泪水和血污，呆呆地看着林炎。
林炎伸出右手。
手掌覆在柳生绝剑的双眼上。
然后往下轻轻一抹。
老头的眼睛闭上了。
紧绷的面部肌肉似乎也在此刻得到了一丝舒缓。
“柳生家的投名状，我收了。”
林炎在心里默念。
他站起身。
夜风吹过，卷起地上的雪沫，打在众人沾满鲜血的衣甲上。
林炎低头，看着跪在血水里、浑身颤抖的柳生雪姬。
“不要让你爷爷失望。”
柳生雪姬听到这句话，身体猛地一颤。
她猛地起身。
做出了一个让全场震惊的举动。