次日一早，鼍洁又备下了丰盛的宴席来请众人。
水府中张灯结彩，蚌精鱼精们穿梭往来，端着一盘盘珍馐海味，比昨日还要隆重几分。
小白龙入席时，面上已不见了昨日那沉郁的神色。
他换了一身干净的白袍，发髻梳得齐整，虽然眉宇间仍有一丝淡淡的怅然，但整个人已恢复了往常的平和从容。
他端着酒杯，主动走到鼍洁面前，与他碰了一碰：“表弟，昨日是表兄话说重了，你别往心里去。”
鼍洁嘿嘿一笑，举起杯来一饮而尽：“表兄说的哪里话！我知道你是为我好，我这条命还是表兄和几位长老给留的呢！”
他说着又给自己斟满一杯，仰头灌了下去，酒水顺着嘴角淌下来，他也不擦，只咧嘴笑道：“说实在的，这些年我一个人在这黑水河中，连个说话的人都没有，那些蚌精鱼精笨嘴拙舌的，哪里及得上跟表兄喝酒痛快！”
小白龙看着他这副模样，心中那些积郁也散了几分。
他坐下来，二人便你一杯我一杯地喝了起来。
席间鼍洁说起自己这几年的遭遇，说他初到黑水河时还是个懵懵懂懂的愣头青，占了水府之后也不知该如何治理，每日只是饮酒作乐，偶尔兴起了便到河面上兴风作浪，吓唬吓唬过路的行人商旅。
说着说着，便说到小时候在泾河中的趣事。
那时他年纪最小，几个兄长都让着他，他便愈发无法无天，有一次竟偷偷溜到泾河龙宫的宝库里，把父王珍藏的一颗夜明珠摔碎了，待父王询问时，却抵死了不认，最后也只是不了了之。
小白龙听着，忍不住笑了起来：“果然那颗夜明珠是你摔碎的，我当年去泾河做客，还听姑父提起过此事，说不知是哪个小崽子干的，当时我一猜就是你。”
鼍洁有些不好意思：“那时候年纪小嘛，什么都不懂。如今想来，父王虽然嘴上骂我，其实从来不曾真正责罚过我。是我自己不争气，长大了也没个正经样子，总让他操心。”
他说到此处，声音低了几分。
小白龙伸手拍了拍他的肩膀，温声道：“别想那些有的没的，只要咱们自己自强不息，管他人说什么、”
鼍洁重重点了点头，又给自己倒了一杯酒，闷声喝了。
兄弟二人便这样一边喝酒一边说话，从泾河说到西海，从龙宫说到水府，从儿时的淘气说到如今的落魄，说到高兴处哈哈大笑，说到伤心处便碰杯沉默。
鼍洁这些年积在心里的委屈和孤独，在这一刻仿佛全都倒了出来，整个人都轻快了许多。
小白龙也借着酒意说了些自己在西海的旧事，兄弟二人喝到最后，竟是双双醉倒在席间，鼍洁趴在桌上鼾声如雷，小白龙靠着椅背，脸上带着一丝释然的笑意。
此后一个多月，鼍洁便日日好酒好宴地款待云昭师徒。
他像是要把这些年攒下的热情一股脑都掏出来似的，今日上山猎奇珍，明日下河捉鲜鱼，后日不知从哪儿又搬来几坛陈年佳酿，殷勤得让黑熊精直咂嘴：“这小鼍龙要是天天这么招待，俺老黑都不想走了！”
黄风怪也笑道：“他这是难得遇到亲人，舍不得放开手呢。”
沙僧深以为然地点了点头。
云昭对此倒也不急。
他本就是要磨磨蹭蹭地走，在这黑水河中多住些时日也无妨，便任由鼍洁张罗。
可再长的宴席也有散的时候。
转眼月余过去，云昭将几个徒弟叫到跟前，说该上路了。
鼍洁听到消息，匆匆忙忙赶来，满脸的不舍：“长老，再多住几日吧！我那儿还有几坛好酒没开呢！”
云昭笑着摇了摇头：“天下没有不散的筵席，我们师徒还有西行之路要走，你表兄跟着我，日后总有再见的机会。”
小白龙走过去，拍了拍他的肩膀：“表弟，好好修行，莫要再浑浑噩噩度日了，等日后我和师父西行回来，再来寻你喝酒。”
鼍洁重重地点了点头：“放心吧表兄，我会的。”
小白龙应了一声，转身跟上云昭的脚步。
一行人分开水路，往河岸上行去。
鼍洁带着几个小妖跟在水府门口，一直望着他们的背影，直到那身影消失在河面上透下来的天光之中。
可才刚出了水面，岸边便有一个白须白发的老者踉踉跄跄地奔了过来，扑通一声跪在云昭面前，一把鼻涕一把泪地哭诉道：“圣僧！圣僧！给小神做主啊！”
众人停下脚步，朝那老儿看去，只见其跪在地上，朝着云昭连连磕头：“小神本是这黑水河的水神，在此守了百余年，兢兢业业，从未出过差错。”
“可十余年前来了个妖怪，凶神恶煞的，将小神赶出了水府，霸占了小神的洞府，小神无处可去，只得在河岸边的芦苇荡里栖身，风餐露宿，苦不堪言啊！”
他一边说一边抹泪：“今日听闻有楚国的圣僧路过，小神特来求圣僧做主，替小神讨回那水府！”
话音刚落，鼍洁从后面赶了上来，一听这话，脸色顿时沉了下来，抡起那截钢鞭便要上前：“好你个老东西！那水府是我凭本事打下来的，你技不如人便来告状？信不信我今日便撕了你！”
那水神吓得往后一缩，连连磕头：“圣僧救命！圣僧救命！”
“住手。”
云昭的声音不重，却让鼍洁生生停住了脚步，他转过头，愤愤的道：“长老！莫听这厮的，他自己本事不济……”
云昭抬手止住了他的话头，又低头看了看地上那瑟瑟发抖的老水神，沉吟片刻，道：“你确实是这黑水河的水神？”
那老者连忙点头：“是是是！小神有天庭册封的符印为证！”
说着从怀里摸出一枚铜印，双手捧上，那印上果然刻着黑水河河伯几个篆字。
云昭看了看那铜印，又看向鼍洁：“鼍洁，你虽然占了这水府，可这水神之位毕竟是有天庭册封的。你强占他人洞府，于理不合，于法有亏。若是传将出去，说你泾河龙九子霸占他人基业，你那死去的父亲面上也不好看。”
鼍洁脸上的怒意渐渐变成了讪讪的窘迫，他低下头：“我……我也没想那么多……”
云昭又道：“我看你在这黑水河中待了这些年，也有些腻了，你若愿意去天庭担任神职，我可以帮你运作一番，替你寻个合适的差事，若是不愿去天庭……”
“楚国如今疆域辽阔，水域众多，正缺你这样有龙族血脉的水神镇守一方，你若愿意入楚国为官，我也可以替你安排，比在这黑水河强多了。”
鼍洁猛地抬起头来，眼中带着几分不敢置信的亮光：“长老……您说的是真的？我我这样的人，也能做一方水神？”
云昭笑道：“你只是无人教导，并非资质平庸，同为龙族，你表兄能随我修行，你为何不能为一方正神？”
这话像是一道光照进了鼍洁心里。
他怔怔地站了片刻，想起自己曾经的日子里，被父亲说不成器，被兄长们说浪荡子，在泾河中无所事事，在黑水河浑浑噩噩。
他觉得自己就是个废物，没有人认可他，没有人期待他，就连他自己，也觉得这一辈子大概就这么混过去了。
可表兄的这位师父却说，你可以的。
鼍洁从未被人真正的认可，今日却给了他别样的情绪。
他狠狠抹了一把脸，朝着云昭恭敬行礼，声音带着难得的郑重与敬意：“长老！我愿意去楚国！”
“那天庭规矩太大，我父亲不过是改了降雨时辰点数，便落得个尸首分离的下场，我不想去。”
“当年我们在泾河的时候，便听说了楚国治下的神灵比天庭正神还舒坦，香火享用更胜往昔，而且还有旁的好处，也更受人尊敬！”
“我愿意去楚国！不管是什么差事，只要长老看得起我，我都愿意去！”
云昭看着他这副模样，微微点了点头，伸手拍了拍他的肩膀：“好，那便这么说定了，你且先回水府收拾收拾，等过些日子楚国那边自有公文来召你。”
说罢又将目光投向黑水河水神道：“如何，我让这鼍洁将水府让出来给你，但你也须留一间客房与他，待楚国的公文来召，他自会离去。”
得了承诺，那水神哪里还有不从的道理，赶忙道：“多谢圣僧，多谢圣僧！”