北起朱雀门，南抵宣阳门的铜驼街，是上京城最为繁华的街道。
与城北金市那种只看门第和权贵的街市不同，这里没有高低贵贱。
不论你是高门内锦衣玉食的公子贵女，还是坊市间粗衣粝食的元元之民，都能在这条街上尽情消费。
醉仙楼是此地最大的酒楼，位于整条街的地势中心。
左右遍布大大小小的茶馆酒肆，对面则是一众青楼楚馆，三教九流的身影络绎不绝，选在此处见面倒是掩人耳目。
昨夜一场大雪并未影响酒楼的营生，虽过了午时，生意依旧火爆。
伙计跑前跑后招呼着，客人喧嚣吵闹的声音不绝于耳。
二楼天字号雅间，一道倩影望着外头熙攘的人流，面前的茶盏热气已散。
“殿下，您确定要这样做吗？”一旁的婢女轻声道。
“我信她。”
婢女轻轻叹息一声，没有说话。
下面忽地出现一阵骚动。
街上已聚集了很多人，个个扬着脖齐刷刷看向一处。
拥挤的人群中不知是谁惊喜地叫了一声：“快看，卫世子来了！”
卫昭？
楼上的人影顺着目光望去。
一匹枣红色骏马出现在街口，马匹毛色光亮顺滑，一看便是千金难求的宝马良驹。
马儿昂首挺胸，倨傲地踢动着前蹄，哒哒作响，优雅的身形极是能吸引众人目光。
但终究不及马背上的人那般瞩目。
卫昭端坐在马背上，穿着一件青白色绣云纹窄身锦衣，外罩玄色狐裘大氅。
手里提着她那杆从不离身的寒枪，嘴角微微勾着，似笑非笑，一双剑眸冷漠得很。
人群中立刻有少女羞红了脸，也顾不得周围人的看法，大胆将手中丝帕叠了个绢花丢了出去，又立刻低下头。
大梁向来民风开放，尤其对于尚未婚配的少男少女们的规矩格外宽容。
卫昭瞥了眼挂在枪尖上的绢花，伸手接过，勾唇一笑。
那抛花少女连连捂着胸口，小脸红扑扑的，不停拍打着身边同伴的肩膀，语气里止不住的激动，“他冲我笑了，卫世子冲我笑了，你看见没有。”
被她拍着的另一女子嘴角一撇，给了个白眼，脸上满是不甘，轻轻咬着唇，似乎再说：怎么不冲我也笑一笑。
下一刻，卫昭脸上的浅笑转瞬即逝，绢花轻飘飘掉在地上，落到枣红色马儿蹄下，碾成一团。
周围的人群顿时炸开了锅，刚刚还羡慕那女子的人转而换上一副嘲笑的表情，神色尽显挑衅的意味。
卫昭对此视若无睹，自顾自地朝前走着。
“这卫世子还真是生性凉薄，竟如此糟蹋一个女子的心意。”
“有吗？她卫昭何许人也，十岁边关纵马杀敌，十二岁枪挑敌军主将，十四岁承袭父爵，只待弱冠，父皇一纸诏令，便是我大梁最年轻的镇国公，岂是这等胭脂俗粉能够接近的。”
“殿下，您……”婢女神情一愣，“您什么时候对一个男人有如此评价？莫不是……”
“别瞎说，本宫只是觉得她值得更好的。”
大梁如今的簪缨世家，哪一个不是靠先祖随武帝打江山挣下的功勋。
百年光阴，白驹过隙。
有多少世家到如今只剩一个名头，又有多少世家愈发繁荣，生的花团锦簇。
唯有卫家，自龙威大将军卫镶开始，一代又一代的卫家人血洒疆场，不靠祖宗，全凭自身军功在朝堂立足。
披甲上殿，见君不拜，配享宗庙，这是何等荣耀。
只是可惜了，姜芷内心轻叹。
卫昭的祖父卫靖卫老将军为保先帝继位，北莽关一战万箭穿心，其父卫苍，三年前凌北关一役后箭伤发作，去年也已驾鹤西去，独留下她一人，凭实力拿下武状元，最终不过做了个宫城卫的校尉。
许是她眼中露出的怜悯和可惜有些明显，卫昭突然抬头望过来，深邃的眸子一闪，冲她这边笑了笑。
姜芷低下头，做出一副羞赧的模样。
卫昭跃下马背，把缰绳递给迎出来的酒楼伙计，径直走了进去。
……
……
公主今日只穿了一件月色银纹裙衫，头发简单用一根素簪插着，脸上仍苍白，眼神却比以往任何时候都要清亮。
“公主将末将邀至此地，恐怕不单单是为了请末将喝茶吧？”卫昭温声开口。
姜芷笑而不语，提起了茶壶。
卫昭一怔，当朝公主给自己这样一个校尉倒茶，不合规矩，立刻起身，抱拳道：“公主尊贵，怎可给末将斟茶。”
“坐下。”
眼见公主面露不悦，她只得悻悻依言。
姜芷把茶杯推到她面前，悠悠说道：“万佛寺一行，多亏卫校尉从旁护卫，才让本宫远离凶险之地。”
“此乃末将应当之事，何需言谢。”卫昭看着她，自是知晓话里有话，也不兜圈子，“末将一介武夫，殿下有话直说便是。”
“卫校尉快人快语，本宫便直言了。”姜芷唇角不动声色露出一丝笑意，“这一路你也见到了，有不少人想要本宫的命，你武艺高强，心思缜密，本宫身边正好缺一个可靠人手，不知卫世子可愿来府上做个护卫？”
卫昭端着茶抿了口，目光低垂，心中却是在飞速盘算。
在朱雀门固然可以随时探听到朝中的风吹草动，然那里人多眼杂，自己的一举一动都有人盯着，万一事情暴露，自己就是砧板上的鱼肉，只能任人宰割。
可是进了公主府，情况便不同了。
通过这几日的种种迹象表明，九公主知道的远比自己想象的多，倘若能得到她的助力，调查起来便容易的多。
猝然抬头，眸光陡然变得锋利，起身单膝跪地，抱了抱拳，“谢殿下赏识，属下，愿效犬马之劳。”
姜芷轻轻一抬手，“卫校尉快请起，既如此，青黛。”
门被推开，青黛捧着一卷明黄色卷轴走了进来，低眉顺目地递了过去。
姜芷挑唇一笑，展开卷轴，念道：“奉天承运皇帝，敕曰，卫昭忠勤可嘉，特擢为正五品营指挥使，赐银鱼袋，御制腰牌，其麾下卫队编入朱雀营，隶属公主府辖制，钦此。”
朱雀营？
她在军中数年，还从未听过大梁有这样一处军营。
难道……
疑惑地看去，但见姜芷神色如常，并无半点意外，证实了她的猜想。
皇上竟允许她建立自己的亲兵！
“卫将军，接旨吧，往后就要多辛苦你了。”
卫昭恭敬地接过圣旨，指尖微微一颤。
从今日起，她便与姜芷牢牢绑在一起，一荣俱荣，一损俱损，再无退路可言。
窗外的上京城热闹繁华，人声鼎沸。
她掩在袖中的手指摩挲着那枚虎符，目光越过重重楼阁望向了北边。