第654章 东南海警烽烟起
他正要伸手去拿最上面那块玉版，殿门外忽然响起急促的脚步声。
“丞相郭嘉，求见汉王！”
陆怀瑾眉头微皱。这个时辰，郭嘉亲自跑来，绝不会是小事。
“进。”
郭嘉推门而入，脸色很不好看。
他手里攥着一卷密信，边角还沾着海水渍，纸页皱巴巴的，像是被人从什么湿漉漉的地方捞出来的。
“主公。”郭嘉单膝跪地，双手呈上密信，“会稽郡守八百里加急，半个时辰前刚到。”
陆怀瑾接过，展开。
信是用防水油纸裹着的，外面还缠了一圈浸过桐油的麻绳。
他拆开，借着烛光看下去，越看眉头皱得越紧。
信中内容不长，但每一个字都透着杀气。
“……三日前，渡海商船于钱塘江口截获一艘可疑小舟。
舟上仅有信使一人，身中数箭，奄奄一息。
搜其身，得此密函。
函中所书，乃与东海某股势力之密约：以铜铁、匠人为酬，请其袭扰沿海，牵制朝廷兵力，为会稽境内大燕余脉争取起事之机……“
陆怀瑾把信拍在案上，烛火晃了晃。
“大燕余脉。”他声音沉下去，“还没死绝。”
“不止。”郭嘉抬起头，眼底有血丝，“殿下请看落款。”
陆怀瑾低头，目光落在信末那枚朱红印鉴上。
印文不是某个具体人名，而是一个符号——三条波浪纹托着一轮弯月。
他认得这个符号。
当年大燕太祖平定东海，收编了一支赫赫有名的水师，名曰“镇海营”。
营旗上便是这个图案。
后来镇海营几经易主，最终落入一个叫郑芝龙的海寇头子手里。
此人在东海经营三十年，富可敌国，拥兵数万，朝廷数次围剿都无功而返。
直到陆怀瑾起兵南下，用了三个月，把郑芝龙的老巢端了个底朝天。
“郑芝龙死了。”陆怀瑾盯着那枚印鉴，“尸首是我亲眼验的。”
“人死了，船还在。”郭嘉说，“据暗线回报，郑芝龙败亡时，有百余艘战船突围出海，往东去了。
至今下落不明。“
陆怀瑾没说话，把密信收进袖中。
“郭嘉。”
“臣在。”
“明日早朝，把这封信的内容，当着满朝文武的面，一字不漏地念出来。”
三日后。
陆怀瑾正在御书房批阅各地呈上来的秋粮预估奏报，门外忽然传来一阵急促的脚步声，不是一个人，是好几个人，踩得金砖地咚咚作响。
“报——”
一个浑身湿透的信使冲进殿门，扑通跪倒，双手高举一封插着三根赤色羽毛的急报。
八百里加急。三羽齐发，是边关告急的最高规格。
陆怀瑾还没来得及接，殿门外又冲进来两个信使，一模一样的浑身湿透，一模一样的三羽急报。
“青州急报！”
“云州急报！”
“幽州急报！”
三封信，三个信使，三副快要断气的模样。
陆怀瑾一封封拆开，看了不到三行，脸色就变了。
三封信说的是同一件事——
青州琅琊港，昨夜子时，一支来历不明的舰队突然出现在港口外海。
守军还以为是商船，没当回事。
等靠近了才发现，船上挂的是黑帆，帆上画的是骷髅头。
那支舰队足有四十余艘，最大的一艘是三层甲板的楼船，船头装着铁铸撞角，冲进港口就像虎入羊群。
守军猝不及防，被打了个措手不及。
官仓被焚，铜铁被抢，来不及逃跑的匠人被绑上船拖走。
等天亮时，港口已经烧成一片焦土。
云州、幽州的情况几乎一模一样，同一夜，同一时辰，同一支舰队的分队。
三地加起来，遇害军民逾千，被掳走的匠人两百余名，损失铜铁三万斤。
陆怀瑾把三封信并排放在案上，一张张看过去。
同样的字迹，同样的纸张，同样的火漆印。
“不是倭寇。”他说，声音很轻，但殿里所有人都听见了，“倭寇没有这种规模，也没有这种协调能力。”
他抬起头，看向殿中站着的几个重臣。
郭嘉、杜如晦、陆子吟、刘基等人的脸色都很凝重。
“诸位。”陆怀瑾站起来，绕过御案，走到殿中央，“还记得三天前那封会稽密报吗？”
郭嘉上前一步：“臣记得。”
“大燕勾结海上势力，以铜铁、匠人为酬，请其袭扰沿海。”陆怀瑾一字一句复述，“今日之事，便是这封密报的后续。”
他顿了顿，目光扫过殿中每一张脸。
“这是一场有组织、有预谋的军事行动。
不是海寇抢掠，是有人在幕后操盘，要把本王的新朝拖进泥潭。“
杜如晦出列，拱手道：“殿下，臣请命统筹会稽方向的情报核查。
那封密信上的印鉴，臣已经让人去查了，三日内必有结果。“
陆怀瑾点头：“准。
另外，沿海卫所的兵力，即日起全部进入战备状态。
巡逻船出海的频率，提高一倍。
谁再敢睡大觉，本王摘他的脑袋。“
“遵命！”
朝会散了。
陆怀瑾站在御书房的窗前，看着长安城上空灰蒙蒙的天。
三座港口，同一天，同一时辰被袭。
这不是偶然，是试探。
又过五日。
青州琅琊卫所急报：年轻将领戚继光率十二艘巡逻船出海追击倭寇残部，在近海遭遇伏击。
对方以三船为一组，呈品字形围猎，船速极快，机动性远超寻常海船。
戚继光折损两船，重伤三十余人，突围撤回。
但他带回了一份手绘的敌船结构图，以及对方战法的详细记录。
陆怀瑾在御书房展开那份图纸时，手指微微发紧。
图上画的船，他认得。
船身狭长，吃水浅，帆面宽大，船头装着可折叠的铁刺——这是郑芝龙旧部的标志性楼船。
但又不完全一样。
比旧船更轻，更窄，帆索的布局经过改良，转向更加灵活。
陆怀瑾把图纸递给一旁的郭嘉：“你看看。”
郭嘉接过来，只看了一眼，瞳孔就缩了缩。
“主公，”他声音压得很低，“臣查过了。
郑芝龙败亡后，其残部确实往东海方向逃窜，大小船只加起来，约有一百二十余艘。
如果这批船经过改装……“
“那就有能力同时袭击三座港口。”陆怀瑾接过话，“而且精准选择同一个时辰，说明有人在指挥。”
他把图纸收好，走到书架前，抽出一卷舆图展开。
那是东海的海图，上面密密麻麻标满了岛屿、暗礁、洋流。
“马钧。”他忽然开口。
门外候着的太监应声：“殿下，马工部正在器械坊。”
“传他来。带上所有造船匠师的名册。”
陆怀瑾决定亲赴青州沿海。
这个消息传开时，满朝文武都炸了锅。
出发前一夜，云浅浅来了。
她手里拿着一卷东西，用油纸仔细裹着，外面还系了根红绳。
“沿海分号的密报。”她把东西递给他，“比朝廷的快半天。”
陆怀瑾接过，拆开。
密报上只写了一件事：被掳走的匠人中，有军器监的一名火炮铸造学徒，名叫周铁柱，今年十七岁，是云州人。
此人半年前刚从军器监结业，掌握着最新的铸炮工艺。
陆怀瑾把密报收好，抬头看云浅浅。
她站在烛光里，脸庞被映得暖黄，眼里却没什么温度。
“那个学徒，”她说，“是我云家商行送去军器监的。
他爹是我云家的老匠人，十年前死在北狄手里。
我答应过他爹，保这孩子一世平安。“
陆怀瑾沉默片刻，握住她的手。
“我会把他带回来。”
云浅浅没说话，只是反握住他的手，力道很重。
翌日清晨，车队启程。
陆怀瑾坐在马车里，膝盖上摊着一张大海图。
车轮碾过青石板路，颠簸不定，烛光摇摇晃晃。
他的手指在海图上慢慢移动，从青州琅琊港出发，沿着海岸线往东，经过云州、幽州，再往南，越过会稽……
最终，停在了一个名字上。
瀛洲。
传说中的东海仙岛。
但陆怀瑾知道，那不是仙岛，是一个实实在在的岛屿。
郑芝龙的老巢，曾经就设在那附近。
他抬起手，掀开车帘。
“传令。”他对跟在车旁的传令兵说，声音不大，却清清楚楚，“调集全国造船工匠，无论官营民营，三日内集结于青州港。”
“告诉他们，本王要造船。”
“造很多船。”