整颗苹果由于极度的惊恐，直接散发出了一股浓郁到实质的甜香，香气瞬间飘散了小半个广场，甚至连果柄都吓得缩进了果肉里。
全场鸦雀无声。
程咬金的下巴差点砸在地砖上，眼睛瞪得滚圆：“三十.......三十一级？！老魏你他娘的念几句经，比老子的屁还厉害？！”
魏征直起腰，拍了拍袖口上的微尘，神色淡然：“圣人教化，重在攻心。此等蛮夷草木，自然惧怕规矩大道。”
李世民坐在椅子上，嘴唇动了动，整个人彻底呆住了。
他拿刀威胁灭九族，才五级。
魏征说要给它念一辈子经，直接吓到了三十一级！
合着在所有人眼里，包括这一颗成了精的果子，最恐怖的根本不是砍头，而是魏征这张嘴！
“哇！好香啊！”
兕子拍着小胖手欢呼起来。
李丽质笑着走上前，取出一把银刀，利落地将吓到三十一级的苹果切成小瓣，先递了一块给魏征，又呈了一份给李世民。
李世民捏着那片散发着惊人甜香的果肉，送进嘴里咬了一口。
汁水甘甜到了极致，甚至带着一股让人神清气爽的灵气直冲脑门。
很好吃。
可李世民嚼着这块肉，心里却泛起一股说不出的酸涩。
堂堂大唐太上皇，打过几十场硬仗，到头来在威慑力上，连个御史大夫的嘴皮子都比不过。
“二郎。”
不知何时，长孙无垢也带着两名女官来到了广场边缘。
看着李世民那副满脸怀疑人生的模样，长孙无垢以绢帕掩口，笑得双肩轻颤。
李世民抬眼瞥了瞥立在案前的魏征。
魏老头双手揣在袖管里，下巴微扬，那副神情和往日在朝堂上驳斥奏疏时没两样。
“玄成这张嘴，真是邪门。”
李世民压低嗓子，对刚走到身侧的长孙无垢嘀咕。
长孙无垢伸出手，替他整了整领口的折痕，语气平缓：“二郎莫要多心。玄成那是日积月累的名声，连草木都能察觉他那份认死理的性子。你往常习惯了金戈铁马，对付这等没骨头的果子，方法不对路罢了。等闲下来，多试上几回，自然能摸着门道。”
李世民听了，心里稍微顺畅了些。
他点点头，把装果核的盘子往旁边挪了挪，心底琢磨着：下回抽空，非得把房玄龄或者杜如晦也拉来试试，看这帮酸文人是不是真有这门本事。
边上的武将们早就耐不住了。
那股子三十一级仙果散出来的甜气，直往人鼻孔里钻。
程咬金吸着鼻子，喉头不住地上下滑动。他那把大胡子上还挂着巡营落下的灰，身子却已经往前蹭了三步。
“小殿下。”
程咬金弯下腰，两手在大腿外侧搓了搓，那张黑脸上挤出层层褶子：“晋阳小殿下，看在程伯伯平日里给您寻摸好玩物件的份上，能不能也赏程伯伯一颗这样的青果子尝尝鲜？”
“下回出城，臣一定给您带两头活蹦乱跳的小鹿回宫玩！”
兕子坐在李世民膝盖上，两只乌溜溜的眼珠子转了转。
“小鹿？”兕子奶声奶气地问。
“对，带白斑的梅花小鹿，毛皮油光水滑，顶好看！”程咬金把胸脯拍得啪啪响。
“那好吧。”
兕子伸出白嫩的小手，掏出一颗个头稍小的青皮苹果，递了过去：“程伯伯，给你。”
程咬金两手接住，乐得嘴咧到了耳根。
这果子虽然没被吓过，但只要拿回去，按魏征方才那路数，哪怕自己学不来，让府里的教书先生天天对着它念《千字文》，总能折腾出十几级来。
尉迟敬德和秦琼在后头看得真切。
尉迟敬德一步跨上前，黑脸膛涨得微红，粗着嗓子喊：“小殿下，臣家里养了好几只纯白的海东青，翅膀展开有半丈长！给臣也换一个呗！”
“小殿下，秦伯伯那儿有南海送上来的大珍珠，磨圆了给您穿珠花玩。”秦琼也不甘落后，拱着手往前凑。
张亮、牛进达等人更是围成了一堵人墙，七嘴八舌地嚷嚷起来。
“停停停！”
李世民把兕子往怀里一搂，抓起案上的镇纸就砸在桌上，发出咚的一声响。
“你们这帮老不知羞的粗胚！”
李世民瞪着眼，指着围上来的几位国公：“一个个加官进爵，食邑千户，跑这儿来骗两岁娃娃的东西？平素在战阵上抢军功也就罢了，对着兕子也拉得下脸？都给朕滚一边去！”
尉迟敬德讪讪地缩回手，嘴里咕哝：“太上皇，臣这是跟公主换，怎能算骗呢........”
“就是，买卖公平。”程咬金捧着果子，缩着脖子就想往后退。
李世民一摆手，百官的目光刷的一下全落在了程咬金怀里的苹果上。
尉迟敬德伸手去拽程咬金的襻膊：“老程，见者有份，你怀里那个先分老子一半！”
“滚蛋！这是殿下给俺的！”
程咬金把果子往袖袍里一塞，两只胳膊交叉护着胸口，脚底抹油朝外头窜：“陛下命臣去北大营清点西征的辎重，十万大军的事耽搁不得，臣先走一步了！”
话音未落，他那宽厚的身板已经灵活地挤出了人群，头也不回地跑下了台阶。
“休走！把果子留下！”
尉迟敬德迈开大步，带着两名副将，风风火火地追了出去。
广场上的气氛松快下来，房玄龄与杜如晦相视一笑，各自退回座前继续批阅案卷。
李世民摇了摇头，把兕子放在紫檀大椅上，拿起朱笔重新蘸墨。
案头摆着的折子很多，其中有一摞是关于长安城内近来人口婚配与商铺户籍的变动汇总。
户部尚书戴胄方才送过来的时候，嘴边还挂着笑。
长孙无垢站在一旁，看着公文上的条目，轻声开口：“今天长安城里办喜事的府邸，比往年多了三倍不止。”
“朕听说了五姓七望那帮老狐狸精明得很，生怕落了后，把家里庶出、嫡出的女儿一股脑往外嫁。”
“听说平康坊那边的客栈，天天有媒婆带着厚礼蹲守那些落第士子。”
李世民一边勾画批阅，一边应道。
“这叫千金市骨。”长孙无垢目光温润，“承乾把路子铺开了，世家要想保住往后的门楣，就得把自家的血脉和朝廷绑在一处。他们出银子出嫁妆，帮朝廷养着去蛮荒之地的官吏，倒省了国库不少补贴。”
“确实如此。”
李世民停下笔，靠在椅背上揉了揉眉心。
他看着不远处正低头核算账册的长孙无忌，又看了看站在台阶上指挥内侍搬运竹简的房玄龄，脑子里转过一个念头。
“观音婢。”
李世民侧过头，压低了声音，语气里多了一分寻常父亲的探寻：“你说........高明今年也十五了。换作寻常百姓家，早该定下亲事，甚至行过冠礼了。他到底打算什么时候成亲？”
这话声音虽然不大，但在安静下来的广场东南角，却格外清晰。
整座东宫政务广场上的动静，骤然平息。