萧墨安却笑而不答了，看了一眼柳禾沉声道：“母亲，你只需要知道，这件事情，我心里有数。”
柳禾虽然猜不透，但还是轻轻地点了点头。
萧墨安又伸出手拍了拍柳禾的肩膀：“儿子会将你扶上国公夫人的位子，但前提是母亲要完全听我的话。”
柳禾听到此处，便一味地点了点头。
随后，萧墨安便转身就走了。
……
几天后，北齐使者来访，皇帝就命礼部举办宴会，以示欢迎。
戌时，皇宫。
谢裳跟着萧淮进了宫，刚落座，就见萧墨安早已落座。
皇帝带着贵妃谢淑宁走了过来。
众大臣行完礼就坐了下来，北齐使者北狄才道：“乾元皇帝依旧是风采卓然。”
朱行璋却笑了：“哈哈哈，客气。使者前来理应招待。”
北狄起身行礼，挥了挥手，就让随从抬上几箱宝箱，恭敬道：“这些都是我北齐今年新进贡给陛下的贡品，都是一些我北齐特有的，还望陛下笑纳。”
“好好好，使者有心了，赵公公。”
朱行璋话刚出口，赵公公就去命人清点。
此时，北齐使者又道：“当然，除了这些，我们北齐特向陛下进贡一位美人，此乃我们北齐的公主，以表秦晋之好。”
话落，北齐公主南宫雅雅随舞姬翩然而至，面纱遮颜，只余一双明眸流转，已隐隐透出绝色之姿。
舞姬们渐次散开，南宫雅雅轻扭纤腰，舞步流转间，妩媚天成。
霎时，谢淑宁的脸色不好。
谢裳看着若有所思，随意一撇，谢淑宁的脸色可谓是臭极了。
顿时在心里忍不住的发笑。
啧啧啧，皇后娘娘没来，是因为身体不适，据萧淮所说，这后宫中除了皇后，谢淑宁可谓是得宠至极了。
众人却没有想到，北齐会送来一位公主，看来谢淑宁要添堵极了。
龙椅上的皇上在看到那位公主时，眼睛更是没舍得移开一点。
看得谢裳止不住的在心里摇着头。
果然，这北齐使者就没安好心。
这么想着，谢裳不动声色地看向萧淮，见萧淮垂眸没看，就有些好奇地凑了过去，小声道：“侯爷，你不觉得那位北齐公主好看吗？”
“？”
萧淮满头问号地看了过去，见谢裳如此，无奈道：“好看，但是我觉得夫人长开了，比那位公主更好看。”
话落，谢裳心漏了一拍，后知后觉地反应过来：“哦……”
恰在这个时候，北齐公主南宫雅雅一舞跳完，朱行璋龙颜大悦：“好好好，来人，传朕旨意，封北齐公主为柔妃入住永寿宫！”
南宫雅雅听到这，立刻行礼：“雅雅谢旨隆恩。”
北齐使者北狄见状又道：“除此之外，我们北齐还特此献上一匹汗血宝马，只是……”
朱行璋听到这句话，眉头微蹙，沉声道：“使者有话直说便是。”
话落，北狄不动声色的弯唇：“只是，此马性子极为刚烈，难以驯服，不知乾元内有没有勇士可以驯服。”
话出口，大殿内安静了下来。
不少大臣忍不住在底下吐槽：“这北齐使者胆子太大了，这不就是在暗讽乾元萧淮倒下后，再没有勇士了。”
“使者这话是什么意思？”
朱行璋冷下了脸说着。
北狄使者这才赶忙解释道：“皇上消气，北齐绝无别的意思，未得知定远侯身体出事时，我们一早就有献此马的意思。只是知道后，就不知道是否还有人能驯服此马。”
萧淮抬眸，眯了眯眼睛。
胆子还真是大，话也说得妙极了，这是在说除了他之外，乾元再无下一个战神了吗？
呵。
谢裳也听明白了，看来萧淮身体出事后，北齐又觉得自己行了。
朱行璋心底止不住的冷笑，便道：“好，既然如此，明日使者跟我去驯马场，朕将乾元内的所有能人异士叫起，我们就看看能不能驯服此马。”
“那臣就敬候明日。”北狄说着。
……
次日，辰时。
校场上皇帝朱行璋携谢淑宁与南宫雅雅步入高台，落座后一挥手，众臣纷纷入席。
谢裳坐在萧淮身侧，抬眸望去，只见北齐公主南宫雅雅安然坐在朱行璋右手边，正含笑低语。
而另一侧的谢淑宁面色苍白，嘴角绷紧，手中的帕子绞了又绞。
谢裳心中暗自思忖：昨晚上北齐与乾元如此交锋，却丝毫没有影响到这位公主。
正想着，仆人已将那匹红鬃烈马牵入场中。
那马通体赤红，鬃毛如火焰般张扬，四蹄刨地，鼻息喷张。
朱行璋朝赵公公使了个眼色，赵公公拂尘一甩，尖声念出几位世家公子的名字。
第一位上场的是礼部侍郎之子李崇霄，自诩骑射了得，结果刚靠近马背就被一蹄子踹翻在地，灰头土脸地被人扶了下去。
场边响起一片低笑。
接着是兵部员外郎的侄子、镇远将军府的小公子……一个接一个上前尝试，有的连马鞍都没摸到就被甩开，有的勉强骑上去，撑不过三个呼吸便被掀落，摔得七荤八素。
萧承宣深吸一口气，翻身而上。
那马果然剧烈挣扎，前蹄高扬，后腿猛蹬，萧承宣死死夹紧马腹，竟是撑了十几息才被甩下。虽未成功，倒也赢得几声喝彩。
老将蒋士面色一沉，捋起袖子亲自上阵。
谁知那马性情暴烈远超寻常，老将军刚坐稳，马便疯了一般狂奔，左右急转，竟生生将他甩下马背。
他落地时踉跄几步，老脸涨得通红。
全场鸦雀无声。
朱行璋的脸色已经阴沉得能滴出水来。
几位皇子的面色也好不到哪去，堂堂乾元，竟无一人能驯服北齐送来的一匹马？这脸面往哪儿搁？
北狄使者此时悠然起身，嘴角挂着一丝似笑非笑的弧度：“看来乾元的勇士们，都未能成功啊。”
他顿了顿，目光缓缓扫过全场，最后落在萧淮身上，“不知定远侯，可否一试？”
此言一出，校场上的空气骤然凝固。
谢裳心中一凛，抬眸看向身侧的萧淮。
只见他面色如常，但放在膝上的手指微微收紧了，旁人看不出来，她却知道，这是他在强忍不适。
今日十五，他体内的毒又隐隐发作，昨夜她甚至听到他压抑的咳嗽声。
睿王朱晏清也瞬间明白了北齐的用意，定远侯萧淮身中奇毒。
北狄使者此时点他的名，分明是在探他的虚深，简直是狼子野心！
“父皇——”睿王急急开口。
朱行璋却抬手打断了他，目光落在萧淮身上，声音不辨喜怒：“定远侯，可否一试？”
萧淮缓缓抬眸。
他知道自己现在的状态，强行上马，要么成功，要么……
但不接，便是示弱，北齐的气焰只会更盛。
他正要开口，身旁忽然传来一个清亮的声音。
“陛下，让臣妇一试如何？”