长廊内，死寂。
风间琉璃捏着茶杯的手指微微攥紧。
半晌...
他松开了手，仿佛卸下了某种沉重的伪装。
脸庞浮现出几分难以言喻的疲惫，又有几分被彻底看穿后的释然。
“路首席的眼光，当真毒辣。”
风间琉璃轻声开口，声色又恢复了那般雌雄莫辨的温润。
路明非没有在意他的夸赞，单手把玩着手里的粗瓷茶杯。
“所以。”
少年抬起眼帘，目光越过升腾的茶雾，落在对面这白衣男子的身上。
“在这深山老林里，专门摆下这阵仗等我。”
“有何打算？”
风间琉璃微微一笑，笑意清雅。
“不过是听闻路首席大闹源氏重工，不仅让那些老家伙颜面扫地，还带走了蛇岐八家最尊贵的家主。”
他看了一眼坐在路明非身侧那个乖巧看雨的红发少女。
“在下只是好奇，是何等人物有这般惊世骇俗的胆色与实力，故而想来拜访一二。”
“是么。”
路明非扯了扯嘴角，单手撑着下巴，似笑非笑地看着他。
“当真不是想寻求合作什么的？”
“……”
风间琉璃倒茶的动作微微一顿。
壶嘴里流出的清亮茶汤在杯中溅起一朵微小的水花。
他放下陶壶，看了路明非一眼。
随后，男人轻笑了一声，那笑声里带着几分毫不掩饰的自嘲。
“不瞒首席。”
风间琉璃垂下眼眸，看着茶杯里沉浮的茶叶。
“本来，是想的。”
他身为猛鬼众的龙王，与蛇岐八家本就是不死不休的死敌。
一个能够一剑压服源氏重工的过江龙，自然是最好的天然盟友，也是最锋利的刀。他原本确实在心里盘算着，如何抛出筹码，如何引路明非入局。
“但现在……”
风间琉璃抬起头，那双满是爱恨交织裂痕的眸子里，透出几分清醒的无奈。
“我觉得，没必要自讨没趣了。”
在这样一个连他灵魂深处的隐秘都能一眼看穿的怪物面前，任何权谋与算计，都显得太过苍白可笑。
筹码？
对方连蛇岐八家最核心的终极兵器都直接打包带出来旅游了。
猛鬼众又能拿出什么东西，能入得了这位首席的眼？
“有自知之明，挺好。”
路明非随意地点了点头，没有顺着这个话题继续往下逼问。
风间琉璃也不再提及那些沉重的宿命与战争，他微微伸手，做了一个请的手势。
“山野粗茶，还请路首席品鉴。”
路明非端起茶杯。
他低头看了一眼杯中清透如琥珀的茶汤，放在鼻尖轻轻嗅了嗅。
脑海深处，那个属于“不争”的记忆藏书馆悄然翻开。
那些被佞臣强行灌输在脑子里的帝王学与风雅之术，此刻无需刻意回想，便如本能般浮现。
他抿了一口，让茶汤在舌尖微微停留，随后咽下。
“静冈的玉露。”
少年放下茶杯，语气平淡，
“水是好水，取的是这山间的活泉。冲泡的手法也算考究。”
他顿了顿，目光扫过一旁跪坐着的樱井小暮。
“只是火候上，稍微急了半寸。”
路明非单手插兜，语气散漫地挑着毛病。
“玉露娇贵，水温若是高了，便会激出茶底的涩味，掩了那股回甘的清甜。煮水时，该多候那半盏茶的功夫。”
“……”
长廊下，空气诡异地安静了一瞬。
风间琉璃眼底闪过一丝明显的讶然。
而跪坐在一旁的樱井小暮，更是猛地抬起头，美眸中满是不可置信。
作为极乐馆的大管家，这泡茶的手艺她练了十几年，自信在整个东京也挑不出几个能在茶道上胜过她的人。
却没想到，竟然被一个十九岁的异国少年，随口点破了最细微的关窍。
他不仅懂，而且是真的懂到了骨子里。
就在两人暗自震惊的时候。
坐在路明非身侧的绘梨衣，似乎被他们这边的动静吸引了注意力。
少女转过头，看了看路明非面前的空茶杯，又看了看自己面前那杯还冒着热气的茶水。
她这才想起来，自己刚才光顾着看雨，还没喝过。
于是，她乖巧地伸出双手，捧起那个温热的粗瓷茶杯。
学着路明非刚才的样子，低头，迫不及待地抿了一大口。
“嘶——”
下一秒。
绘梨衣肩膀猛地一缩，手忙脚乱地把茶杯放回桌上。
她捂着嘴，一双清澈的大眼睛瞬间蒙上了一层水雾。
少女小脸皱成了一团，粉嫩的舌尖从唇瓣间吐出一点点，疼得直吸冷气。
烫着了。
那滚烫的茶汤直接烫麻了她娇嫩的舌头。
“怎么了？”
路明非刚才还在那儿端着架子点评茶道，余光瞥见这动静，瞬间破功。
他转过头，看着眼泪汪汪的少女，又好气又好笑。
“不知道烫啊？刚倒出来的就敢喝这么大口。”
绘梨衣委屈巴巴地看着他，双手抓着他的衣袖。
小嘴微张着，烫红的小舌头可怜兮兮地吐在唇边，不断地哈着气，连话都说不出来了。
只能眼巴巴地发出“呜呜”的鼻音求助。
路明非无奈地叹了口气。
少年身子微微前倾，凑近了些。
他单手轻轻托起少女的下颌，看着那截烫得发红的舌尖，微微低头，对着那里轻轻地吹了吹气。
温凉的吐息拂过，稍稍缓解了火辣的刺痛。
绘梨衣长长的睫毛颤了颤，呜呜声小了些。
她也不躲，就这么乖乖地仰起脸，哈着小舌头，小脸微红，任由他耐心地吹着，
吹了几下，少女似乎缓解了些许。
路明非这才转过头，看向还愣在一旁已经看傻了的樱井小暮。
“你好，麻烦一下。”
“要一杯凉水，再拿几块干净的冰块过来。”
樱井小暮回过神，下意识地看了一眼风间琉璃，
见对方微微点头，立刻起身去取。
很快，冰块送了过来。
路明非拿纸巾包着一小块冰块，凑到绘梨衣嘴边。
“张嘴。”
绘梨衣乖乖地张开嘴，吐着那截被烫红的舌尖。
路明非捏着冰块，轻轻地、小心翼翼地敷在她的舌尖上。
“含着，别咽下去，等会儿就不疼了。”
他一边敷，一边像哄小孩一样轻声哄着。
画风突变。
刚才那个一眼看穿人心、随口点评茶道、气场压人一头的黑袍首席。
此刻正满脸无奈与温柔地，
专心致志地伺候着一个烫了舌头的笨蛋姑娘。
风间琉璃端坐在对面。
他静静地看着这一幕。
看着那少年眼底毫不掩饰的纵容与柔软。
男人眼底泛起了几分连他自己都未曾察觉的羡慕。
那是他这种人，大概生生世世都无法触及的光景。
可他没有注意到的是，
自己的身侧，也有某个姑娘愣愣的看着他。
……
雨渐渐停了。
云层裂开一道缝隙，天光重新洒落在这片幽静的山林间。
路明非见绘梨衣舌头缓过劲来，能正常收回去了，便将冰块丢进一旁的空杯里。
他站起身，顺手将少女也拉了起来。
“雨停了，我们也该走了。”
路明非拍了拍黑袍上的水汽，看向坐在对面的风间琉璃。
“多谢款待。”
少年扯了扯嘴角，语气随性。
“下次有机会，还你一壶我们龙国的茶。”
风间琉璃坐在廊下。
他没有起身，只是微微仰起头，看着那个牵着红发少女即将离去的背影。
“龙国的茶么……”
男人轻声呢喃着，绝美的脸上浮现出一抹犹如残叶般凄凉的笑意。
他看着山外的天光。
“不知道……”
“我还能不能等到那一天呢。”
猛鬼众与蛇岐八家的全面战争已经打响。
他与他那位好哥哥的宿命之战，已是避无可避的死局。
恶鬼的归宿，终究只能是地狱。
“嗒。”
路明非停下了脚步。
他没有回头。
只是单手撑开那把黑伞，另一只手牢牢地牵着身侧的女孩。
少年背对着长廊，随意地摆了摆手。
“那就活下去吧。”
黑袍在雨后的秋风中微微拂动。
少年的声音散漫，却犹如某种沉重的铁律，在这片寂静的山林间回荡。
“不论是爱着谁。”
“还是，恨着谁。”
“都先活下去。”
路明非迈开步子，踏上铺满落叶的山道。
“你与你...还有你的那个他，彼此都是。”
少年背对着长廊，单手撑着伞，牵着绘梨衣往前走。
走了两步，他像是想起了什么，微微偏了偏头，余光轻飘飘地扫过那白袍之人的身侧，
“对了。”
他的声色在雨声中显得若隐若现，
“一直盯着地狱或者远方看，是会变成瞎子的。”
“有机会的话，记得多看看自己身旁。”
“能省去很多悔恨。”
两人的身影渐行渐远，最终没入那片郁郁葱葱的林荫深处。
只剩下长廊之下。
风间琉璃呆呆地坐在原地。
清风吹过，卷起泥炉上的茶雾。
他看着那条空荡荡的山道，眼眶微红。
良久。
男人闭上眼睛，绝美的面容上滑落一滴悄无声息的泪水。
“活下去……”
他低声咀嚼着这三个字。
死寂的内心深处，那两条互相撕咬的毒蛇，似乎在这一刻难道有片刻的和解与停歇。
然后，男人怔了怔，似是想起了什么，
下意识抬眸看向了身侧，
女子愣住了，迎着他的目光，眼底泛起一丝无措的慌乱与微光。
...