剔骨尖刀抵住骨缝，手腕下压，顺势一划，整条羊肋排应声脱骨。
沈砚挥刀连斩，肋排断成均匀大块。每一块都带着一层烤得透明的羊皮，底下是纹理分明的瘦肉，中间夹杂着一层薄薄的油脂。
沈砚将一块连皮带肉、滋滋冒油的羊排，放进李大勇面前的碗里。
浓烈的孜然味混着一股奇异的草木清香，直往人鼻腔里钻。
李大勇顾不上烫，伸手抓起羊排，张嘴就撕下一大口。
一口咬下，焦脆的羊皮咔嚓作响，里头羊肉嫩得流汁，满嘴脂香没半点膻味。肉一咽下肚，胃里还泛起一股暖烘烘的热气。
李大勇猛地抬头，盯着正在分肉的沈砚，他没吭声，只是咬紧牙关，强忍着没让眼泪掉下来，低下头大口大口啃着羊肉，连骨头上的筋膜都剔得干干净净。
在战场上，连树皮和草根都是奢望。那半根发黑的牛肉干，是他撑过无数个寒夜的唯一念想。
现在，这满嘴流油的羊肉，让他真真切切感觉到，自己还活着。活着回到了四九城，活着坐在这里吃肉！
赵德柱蹲在一旁早就馋得不行了。他抓起一块肥瘦相间的羊腿肉，张开大嘴就啃。
羊油顺着嘴角往下滴，他根本顾不上擦，一边烫得直吸溜，一边大口嚼着。
“沈爷，绝了！真他娘的绝了！这辈子没吃过这么香的羊肉！这肉怎么越嚼越甜！”
赵德柱边吃边嘟囔，连着吞下三大块，才腾出嘴来，端起酒碗灌了一口。
李敬山在一旁捏起分到的肋排。他吃过见过，四九城有名的馆子，谭家菜的鱼翅，东来顺的涮肉，他都没少吃。
他撕下块肉送进嘴里，嚼了两下，眼睛不由得一亮。这羊肉不仅清甜不腻，咽下去后，嘴里还留着一股淡淡的药香。
这手艺，就算去了国宴的灶台，也绝对是压轴的角儿。
他抬头看了沈砚一眼。这个年轻人，不仅脑子活络，能想出代工换物资的绝招，这手上的功夫，更是深不见底。
李敬山端起酒碗，冲沈砚扬了扬，仰头干了。
几口酒肉下肚，院子里的气氛彻底热烈起来。
烈酒催红了赵德柱的脸。他打了个酒嗝，放下手里啃得溜光的羊骨头，拿着一块破布擦了擦手。
“大勇兄弟，”赵德柱大着舌头开口，“这次回来……还走吗？”
院里顿时安静下来。
陈平安停了手里的活儿，杨文学也放下了酒提子。
大伙儿的目光全都落在了李大勇身上。
赵德柱紧紧盯着他，这个问题，憋在他心里一晚上了，他怕听到那个答案，怕大勇还要回那个冰天雪地的战场。
李大勇搁下粗瓷碗。粗糙的手指摸了摸左脸颊那道凸起的伤疤。
市局的调令，他看了。正科级待遇，分房子，配自行车。但那地方离南锣鼓巷太远了。
沈师傅在南城搞出这么大动静，福源祥的生意越做越大。暗地里不知道有多少双眼睛盯着，同行们那些下三滥的手段，防不胜防。
他得守在旁边。
前线的风雪、炮火、倒在身边的战友，在脑子里过了一遍。
“不走了。”李大勇端起酒碗，猛灌一大口，“前线基本稳了，我这副身子骨也拼到了底，是时候给新的同志们腾腾路了。”
赵德柱猛拍大腿。
“好！”他激动得差点从竹椅上跳起来，“那组织上给你安排哪儿了？市局？还是武装部？以你这一身战功，怎么着也得是个科长起步吧！”
李大勇摇了摇头，转头看向沈砚。
“我主动申请了去红星轧钢厂。明天一早去报到，担任保卫科科长。”
赵德柱当场愣住。回过神来，一拍脑门。
“轧钢厂？那敢情好啊！离沈爷这儿近，溜达着就过来了！以后咱们哥几个又能天天聚在一块儿了！”
李敬山捏起一颗花生米扔进嘴里。
“这小子脾气死倔。转业报告批下来的时候，派出所和市局那边都抢着要人。以他的一等功加上这一身伤，去市局绰绰有余。”
“他倒好，硬生生把市局的调令给顶了回去。非得要来这南城管一个厂子的保卫科。”
李敬山指着李大勇，冲沈砚打趣：“他说，离沈师傅近点，好报答当年牛肉干的情谊。”
沈砚看着李大勇，没说一句客套话。
只是笑着端起面前那碗满满的莲花白，重重碰在李大勇的碗上。
“啪！”
酒液飞溅，两人仰起脖子，一饮而尽！
酒过三巡。
赵德柱和陈平安彻底喝高了。
老赵舌头打着结，一只胳膊死死搂着李大勇肩膀。
“大勇啊，你不知道，你走这三年，咱们福源祥那是脱胎换骨！沈爷弄出来的那个蛋黄酥，还有那个冰皮绿豆糕，整个四九城谁不知道！”
“那几个大厂的采购员，天天排着队给咱们送肉送面！你看这羊肉，就是走的机床厂和石钢的渠道！”
老赵打了个酒嗝，拍了拍胸脯。
“还有那些同行，还想举报咱们！结果呢？市里的领导亲自来查账，查完直接表扬咱们是标杆！都给一个死胖子吓得直接关门转行了！”
陈平安在一旁连连点头，端着酒碗附和：“对对对！咱们现在那是这片儿的头一份！那些个个大厂都抢着和咱们下订单，咱福源祥从来没出过岔子！”
杨文学缩在最边缘。他全程没怎么喝酒。
这局是师父和长辈们的局，他心里门儿清。他拿着一块干净的热毛巾，递给满头大汗的老赵。又提起酒壶，给李敬山和沈砚的空碗里满上。
看着李大勇那身旧军装，他心里暗暗发紧。这位可是真刀真枪杀出来的。再瞅瞅自家师父那副云淡风轻的模样，他心里更是佩服得五体投地。
该低头的时候低头，该干活的时候干活，绝不能给师父丢人，这才是徒弟的本分。
凌晨两点整。地炉果木炭彻底泛白。
李敬山的吉普车停在胡同口。两名穿着便装的保卫干事走进来，扶着微醺的李敬山。
“沈师傅，留步吧。”李敬山摆摆手，“大勇我就先带走了，明天他还要去轧钢厂报到。”
沈砚点头，拍了拍李大勇肩膀：“去吧，得空了就来家里找我！”
李大勇立正，敬了个礼，转身跟着李敬山走了。
赵德柱和陈平安两人互相搀扶着，摇摇晃晃往福源祥方向走。
“平安……你慢点……我这腿软……”
“老赵……你别压我……我快喘不上气了……”
两人动静渐渐消失在夜色里。九十四号院彻底安静下来。
杨文学高卷袖管，抄起扫帚簸箕。手脚麻利地扫净地炉炭灰，又打来井水，把大案板刷洗得干干净净。把桌上的剩菜剩骨头收拾干净，院子又恢复了利索。
“师父，我收拾完了。”杨文学擦干手上的水。
沈砚坐在屋檐下，看着徒弟勤快的背影：“行了，早点回去歇着吧。”
杨文学应了一声，轻手轻脚退出院子，带上木门。