邱福带着大部队开始急行军。
方敬骑在马上，跟着队伍一路颠簸。刚开始还好，毕竟白天休整了大半天，体力还算充沛。但走了两个时辰之後，大腿内侧就开始火辣辣地疼，那是长时间骑马磨出来的。
阿福平日里骑马机会不多，骑术一般，哪受过这种罪。骑了不到一个时辰，他的屁股就已经不属於自己了，整个人趴在马背上，双手死死抱着马脖子，脸色惨白。
「老……老爷……还要走多久啊？」
「快了。」方敬也不知道快了没有，但他觉得这麽说能让阿福好受一点。
「再走下去，我感觉我回去……风铃儿要守寡了……磨……磨的荒。」
整整走了一天一夜，到了第二天的傍晚，队伍终於停了下来。
方敬正处在一片缓坡的高处勒住马，抬头向前望去。大大小小的蒙古包错落分布在一片相对平坦的草甸上。有的蒙古包顶上还在冒着细细的炊烟，几个小小的身影在帐篷间走动，隐约能听到女人的说笑声和孩子的喊叫声。
方敬骑在马上，也觉得此时发动偷袭，手到擒来。
但是，他心里隐隐有点不忍。这些蒙古包里住着的人，他们还不知道即将发生什麽。他们正生火做饭，又一个普通的日子。他们不知道，在不远处的山坡上，一千五百名全副武装的明军正在注视着他们。
他甩了甩头，把这些念头赶出脑海。他是来打仗的，不是来悲天悯人的。
慈不掌兵。
邱福低声道：「传令下去，全军下马休整，吃乾粮，检查兵器。休整两个时辰，此时已到傍晚，他们不会外出了，等天黑的时候，我们全军突击。记住，不要放跑了一个人。」
阿苏热在火堆前，拿着马头琴，佯装着唱歌吃肉，但是他的刀正藏在篝火旁边，用草屑遮盖着，他的马也早早喂好了精料，他身後就是吴柳娘的帐篷，昨晚，废了好大劲才把自己的哈斯其其格送走。
想到哈斯其其格，阿苏热心中一片柔软，他拨弄了一下马头琴，引吭高歌。
「月亮挂在斡难河上啊，
照着克烈部的毡房。
毡房里有朵玉石花啊，
那是我阿苏热的姑娘。
我的哈斯其其格啊，你比羊羔还要可爱，
可你怎麽就长大了呢？我的小姑娘。我的哈斯其其格啊，
你该找个好人家。
找一个能拉满弓的巴特尔，
替我把你护在翅膀下。
我的哈斯其其格啊，你比星星还要闪亮，
可你怎麽就长大了呢？我的小姑娘！」
草原的歌谣，没有那麽多文词讲究，都是随性所至，音调也是慷慨豪迈，朗朗上口。方敬听了一遍就被洗脑了，忍不住跟着哼：「我的哈斯其其格啊，她比羊羔还要可爱……」
阿苏热还在唱歌的时候，远处传来了一阵急促的马蹄声。
一匹马从远处疾驰而来，马上的身影身形纤细。
米瑶骑术很好，她穿过几顶帐篷，最後在自家的蒙古包前勒住了马。
阿苏热脸色一变。
「哈斯其其格？！你怎麽来了？！」米瑶翻身下马，快步走到他面前，低声道：「阿爸，我放心不下我娘。我要跟我娘在一起。」
阿苏热目光飞快地扫过四周，不敢斥责米瑶。因为他知道，明军一定已经到了。他们很可能就在某个地方，正注视着这片营地。
「你……你知不知道这是什麽地方？！马上会发生什麽！」
米瑶低着头，不说话。
阿苏热深吸了一口气，强迫自己冷静下来。他不能吼，不能骂，不能做出任何异常的举动。如果明军已经有人在盯着这里，任何反常都可能引起警觉。
他咬了咬牙：「你额吉在那边假装做饭，你不能过去，那边是你乌良恰克叔叔把守，他有六个兄弟和他一起，肯定能保护你额吉的安全，现在，你……你跟我走！」
说着，阿苏热的大手紧紧箍住米瑶的手腕，克烈部第一巴特尔的力气岂是米瑶能挣脱的？
「哈斯其其格，你听我说。部落最西边有一顶破旧的蒙古包，是以前放杂物的，没有人会注意到那里。你现在就过去，躲在里面，不管外面发生了什麽都不要出来。听话。我会带着人在营地东边挡住明军。只要我能撑到大部队赶来，你就没事了。」
阿苏热把米瑶塞进那顶破旧的蒙古包後，手都在发抖，这好像是他第一次恐惧。
去年跟鞑靼人抢草场，对面一箭擦着他的头皮飞过去，他眼皮都没眨一下。
「记住，不管外面发生什麽，都不要出来。」
米瑶蜷缩在角落里，点了点头。阿苏热深深地看了她一眼，然後放下毡帘，转身大步离去。
他走回营地中央的时候，火堆已经快熄了。乌良恰克迎上来，低声道：「安顿好了？」
「嗯。」
月亮升起来了。
阿苏热抬头看着月亮，忽然想起了哈斯其其格刚来部落的时候。那时候她才十岁，像一只惊恐的小羊羔。
後来，阿苏热给她改名哈斯其其格，教她骑马，教她认识野菜，教她在草原上分辨方向。哈斯其其格学得很快，比部落里任何一个男孩子都聪明，甚至箭术都很高明，阿苏热常常想，如果哈斯其其格是个男孩，将来一定能成为一个了不起的巴特尔。
可惜她是个女孩。
月亮越升越高，四周一片静谧。
高坡上，邱福缓缓拔出了腰间的刀。
他身後，一千五百名明军已经严阵以待。
邱福举起刀，指向夜空。
「儿郎们，杀——！」方敬没有动。依然在高坡上，坐在马背上。
第一，他不是武将。监军的职责是督战，不是冲锋。朱棣派他来，是让他看着邱福打仗，不是让他亲自提刀砍人。
第二，他怕死。
一个连弓都拉不开的人，冲下去能干什麽？给人送人头吗？
一千五百名明军冲入那片蒙古包群，那些蒙古人立刻从蒙古包里冲了出来，迅速上马，展现出惊人的战斗力。他们三五成群，背靠背结成小阵，用弯刀和马刀抵挡明军的冲击。
天生在马背的民族，战斗力其实是高於明军的，哪怕这支明军也是百战之师。
而且他们对这片地形太熟悉了，知道哪里有遮挡，哪里可以迂回，哪里能卡住明军的冲锋路线。
四百人，硬生生挡住了明军的第一波攻势。
方敬在高坡上看得清清楚楚。他原本以为这会是一场一边倒的屠杀。明军人多势众，又是突袭，克烈部应该毫无还手之力才对。但现实是，两军竟然陷入了胶着。
方敬心中的不安更加强烈。
哪怕他不懂军事，也看出来了。
不是说好了克烈部毫无防备吗？不是说好了他们散居各处，根本来不及集结吗？那眼前这支训练有素、配合默契的队伍是怎麽回事？他们分明是早有准备！「不对……」
他转头看向身边的亲兵：「你带几个人，绕到前面去看看，有没有其他人在附近埋伏。」
亲兵愣了一下，面露难色：「方尚书，陛下给我们的命令是保护您的安全。现在下面打得正凶，我们的人要是散了，万一有溃兵冲到坡上来……」
「就绕到前面看一眼，不用走太远。」
亲兵摇了摇头，坚决道：「方尚书，恕难从命。我们是您的亲兵，不是斥候。而且现在战场上乱成一片，根本绕不过去。贸然派人下去，只怕还没看清楚就先被人砍了。」
方敬无奈，知道对於这些亲兵来说，自己的小命高於一切，只好转头看向身边的黄俨。
「黄公，我们有没有权力下令退军？」
黄俨不阴不阳道：「退军？方尚书，我们是监军，不是主帅。临阵退兵这种事，只有主帅能下令。我们要是开口说要退，那就是动摇军心，论罪当斩。」
战场中央，邱福已经杀红了眼。
他原本以为这是一场轻松的突袭，冲进去，砍翻几个，剩下的投降，完事。他甚至在出发前就跟副将商量好了战後如何押送俘虏、如何清点战利品。
他万万没有想到，这群蒙古人竟然这麽能打。
他的人已经冲了三轮，每一次都被挡了回来。地上躺着的明军屍体越来越多，邱福的怒火噌噌地往上窜。「跟我上！」邱福大吼一声，挥刀拍马，径直冲向蒙古人阵中最魁梧的那个身影。
突然，远处传来了马蹄声。
数百匹马同时奔腾的声音。
远处的地平线上，八百骑正冲了过来。
八百骑，可以干很多事。张辽可以威震逍遥津，朱棣可以起兵靖难。
这八百骑，几乎可以摧毁邱福军队的信心。
方敬心中骂了一百遍邱福。
「伏兵……真的有伏兵！」
战场上的明军也听到了那声音。许多人不由自主地回头望去，面色大骇。
「稳住！不许回头！」邱福大吼着，一刀逼退阿苏热，勒马立於阵前，「给我顶住！那边的人不比我们多多少！怕什麽！」
他话音未落，一个蒙古骑兵已经冲到了他面前。邱福侧身闪过对方劈来的刀，反手一刀，直接砍在了对方的脖子上，顿时鲜血喷溅，那人直接栽下马去。
大明奉天靖难国公，岂是浪得虚名？邱福须发怒张，五十三岁的他眼中精光四射，朗声道：「看到了没有？！他们也是一条命！砍了就死了！大明的儿郎们，跟我杀！」