紧接着进来的是镇江水寨的老相识——江东镖局的赵总镖头，六品，跟曹刚喝过几次酒，为人爽快，进门就抱拳：
“曹当家的，听说你立了新规矩，我老赵第一个来听听。”
他的座位被霍瘸子特意安排在了靠前的位置。
陆续又来了几家。
有的只派了账房先生来旁听，有的馆主亲自来了但带着两个弟子站在身后，姿势摆得客气但手心一直按在腰刀上。
每家都是不同的表情、不同的算盘，但相同的有一点——方宏倒下之后，谁也不想成为下一个被围剿的对象。
这份公约不论内容如何，光是在“镇江水寨巡检司”的名义下被提出来，就已经带着一种沉默的震慑力。
白鹤剑馆是压轴进来的。
叶云天推门入堂，穿着一身素白长裙，腰间系着一条白布孝带，长剑挂在腰侧，身后只带了一个年轻女弟子。
她的出现让正堂里所有人都安静了一瞬。
白鹤剑馆闭馆数日，外界传言纷纷，有人说叶云天被方宏的死惊到了，有人说白鹤剑馆打算退出郡城武馆界。
但现在她站在这份公约面前，目光平和，姿态从容。
曹刚站起来，对叶云天抱了个拳。
叶云天微微颔首，在长桌最靠近曹刚的位置坐下来，拿起面前那份公约草案，从头到尾仔细看了一遍。
公约的条款简洁明了，核心只有三条：
码头秩序的维护权归镇江水寨巡检司；
武馆之间的纠纷不得在码头上械斗解决；
共同承认码头区域的中立地位。
没有陷阱，没有暗桩，每一条都是能摆在台面上让所有人看的规矩。
她放下草案，拿起笔，在第一行签上了自己的名字。
叶云天——三个字，一笔一划，和她出剑一样干净利落，不带任何花巧。
正堂里安静了片刻，然后江东镖局的赵总镖头站起来。
大步走到桌前，拿起笔，在叶云天的名字旁边签上了自己的名字。
“叶馆主都签了，我老赵还有什么好说的。”
他放下笔，拍了拍手，
“码头上以后少打点架，我们镖局的镖车每次过码头都得绕开那些打架的，烦都烦死了。”
赵总镖头坐下之后，那几家还在观望的小武馆互相看了一眼。
第一个站起来的是个四十来岁的汉子，七品，练的是外家拳，在城北开了间小武馆。
平时靠在码头上接点押船的零活养着十几个弟子。
他走到桌前拿起笔，签了。
然后是第二家、第三家。最后那几家派账房先生来旁听的也纷纷起身。
说回去请馆主亲自签名，明天一早就把签好的公约送回水寨。
曹刚没有说话，只是坐在长桌尽头，看着那一排名字在纸面上越拉越长。
议事结束后，各家主事人陆续散去。
叶云天是最后一个走的，她走到门口时回头看了林墨一眼。
“我欠你一个人情。韩通的尸骨是你帮他收的，方宏是你替他报的。白鹤剑馆不欠人东西。”
说完，她推门而出。
林墨没有在水寨久留。
他跟曹刚简短地议了议后续的章程。
公约签完之后，水寨需要在码头入口立一块告示牌，把公约的条款和签名武馆的名录公开张贴。
曹刚已经让霍瘸子去办这件事了，告示牌的木料选的是浸过桐油的老船板，风雨不烂。
从水寨出来的时候，金子从他肩头飞起来，在桅杆间盘旋了一圈，然后往码头的方向飞去。
阳光正好，江面上波光粼粼，货船来来往往，苦力们在栈桥上喊着号子卸货，码头上那个新立起来的告示牌就竖在江记鱼档斜对面。
他忽然想起昨晚马老头在账簿第一行写下的那笔订单。
那是这本新账簿的第一笔记录，也是这份新规矩落在地上的第一个脚印。
午后，林墨沿着江岸往回走。
路过那片废弃的旧船坞时，他看到一个人靠在半沉的渔船上。
是孟彪。
他瘦了很多，但眼睛比以前沉静了不少，不再有那种时刻紧绷的戒备。
断江刀挂在腰间，刀鞘上沾着几片从树上落下的枯叶。
他手里拿着一份文书，封皮上印着镇江水寨巡检司的公章。
“曹刚今天早上让人送来的。”
孟彪把文书翻开，里面是一份教头任命书，
“总教头。管训练，不参与巡逻，不参与帮派争斗。月薪跟我在玄铁武馆时一样。”
“另外，他说你给他提了个建议——让我带几个水寨的老兄弟，在码头附近开个义学，专教那些没钱拜师的苦力子弟。不收束脩，只教基础拳法和水性。”
他把文书合上，抬起头来，
“我答应了。韩通当年教我拳的时候说过一句话——武馆再大，不如一个能教出好弟子的师父。”
“我花了不少年才明白他的意思。义学的事，明年开春开馆，到时候你来看看。”
林墨点了点头。孟彪从船帮上跳下来，走了几步，又停住。
“孟川在铜山县，替我娘守坟。他不知道韩通已经不在了。下次你见到他，帮我带句话——玄铁武馆的牌子没了，但铁线拳还在。郡城码头缺总教头，他要是愿意回来，水寨虚位以待。”
从旧船坞出来，林墨去了黑鱼荡。
接下来的几天，他都没有回郡城。黑鱼荡的深潭在秋末的阳光里安静得像一块墨玉。
他在冷泉层中反复淬炼青龙决第三层“龙游”，丹田里的幼龙经过方宏一战的磨砺，巡行速度比以前更快，龙力抽取几乎不需要准备时间。
他试着将龙息通过听潮刀的刀身传导出去。
寒铁的刀锋在龙息灌注下发出低沉的嗡鸣声。
刀身上的寒光和金焰在冷泉中交叠成青金色的光弧。
挥刀时能带动周围的水流形成一道细密的气泡帘。
坐在冷泉边上擦刀时，他能感觉到幼龙在丹田里蜷成一团。
心跳和他的完全同步，不再像刚突破时那么亢奋，而是沉稳安静，像一颗已经磨合好的齿轮。
金子趁他擦刀的功夫又去追野鸭了。
它现在飞得比野鸭快，追上之后不咬也不喷火，只是用尾巴尖把野鸭绊一跤，然后得意洋洋地飞回来落在他肩头。