癞子头挠了挠后脑勺，
“我在码头租了个小摊位，卖凉茶和绿豆汤。一个月能挣二两多，虽然不多，但够我自己吃喝了。摊位就摆在江记鱼档斜对过，刘掌柜说地段好，夏天苦力多，生意不会差。”
“茶摊叫什么？”
“还没起名字。本来想叫你帮我起一个，但你这几天一直不在。”
林墨看着他，想了想。
“叫‘歇脚处’。
不用挂招牌，放两个条凳就行。
来喝茶的人不是为了看招牌，是为了歇脚。
另外，我每个月给你加一份工钱——不是白给的。
你在码头上卖茶，什么人都会来喝茶。
郡城来的人、外地来的商客、武馆的弟子、衙门的小吏。
你帮我留意这些人的谈话。
跟你之前在临山城做的事一样，只是这次不用到处跑腿，坐在茶摊里听就行。
重要的事记下来，托货船捎到郡城江记鱼档。”
癞子头的眼睛亮了，然后又迅速压下去，努力做出一副沉稳的表情。
但他嘴角压不住地往上翘，最终还是咧开了嘴。
“茶摊今天就有客人，我现在就回去盯着。”
他站起来拍了拍屁股上的灰，跑出两步又折回来，从怀里摸出一个油纸包塞进林墨手里，
“差点忘了。这是给你的——我姐做的桂花糕，放了两层糖，甜得很。你带到郡城吃。”
说完转身跑了，脚步声在巷子里渐渐远去。
林墨把桂花糕收进怀里，把食盒提起来，推开苏家大宅的朱漆大门。
金子从他肩头跳下来，熟门熟路地往偏厅方向跑——它记得那个位置。
每次来苏家，苏清雪都会在那里给它备一小碟鱼干。
偏厅的桌上已经摆好了纸笔和砚台。
周全正坐在角落里核对账本，算盘珠子打得噼啪响。
林墨把食盒放在圆桌上，走到书案前铺开一张信纸，给曹刚写回信。
他在信上说，镇江水寨的巡检权是水师衙门授予的公权，不是帮派私器。
建议曹刚以水寨巡检司的名义，邀请郡城各家武馆到水寨签一份治安公约。
公约的核心只有三条：码头秩序的维护权归镇江水寨巡检司。
武馆之间的纠纷不得在码头上械斗解决，共同承认码头区域的中立地位。
谁签了这份公约，谁就是郡城武馆界公认的正规武馆。
以后在码头上的船只停泊、货物装卸、仓库租赁都可以享受优先权。
谁不签，就等于自外于郡城武馆界的公序良俗，不用镇江水寨出手，其他签了公约的武馆自己就会排挤它。
这是他在江记鱼档后院跟刘掌柜反复推敲过的思路。
方宏之所以能横行那么多年，不是因为玄铁武馆实力最强。
而是因为郡城武馆界从来没有过一份各方都认可的规则。
没有规则，就只能凭拳头说话，谁的拳头大谁就是规矩。
现在拳头最大的那个倒下了，各方都在观望下一任规矩制定者会是谁。
曹刚如果能借着这个机会把规矩立起来。
镇江水寨的地位就不只是“郡城三大势力之一”。
而是“郡城武馆界公认的水上治安执法者”——名正言顺，谁也动不了。
而他作为起草公约的中间人，不需要任何头衔。
也能让各方记住这个位置是谁帮他们争取来的。
这才是比刀更稳的势力。
他把信封好，交给周全安排快马送往郡城。
然后打开苏家账房的柜子，取出了自己存放在这里的几样东西。
从泗水湾潭底平台碎裂的凹槽里撬下来的那块已经耗尽力量的玉石碎片。
和一张被江水泡过又晾干的牛皮纸，上面是沈泗水当年绘制的水道图副本。
他把玉石碎片重新塞回怀里。这东西虽然已经黯淡无光。
但他总觉得它跟金子破壳时的金光有某种关联，也许有一天能派上用场。
午时，苏清雪让厨房把菜端进了偏厅。
说是便饭，但桌上还是摆了五六个碟子——酱烧排骨、清蒸江鲈、凉拌莴笋丝、一碟腌萝卜、一大碗冬瓜排骨汤，还有两碗白饭。
苏清雪坐在他对面，银簪别在发髻上，还是那支。
金子蹲在旁边的椅子上，面前放着一个小碟，碟子里是苏清雪特意给它留的鱼干，已经被它吃掉了大半。
这顿饭吃得比昨晚那顿安静。
苏清雪没有问郡城的局势，没有问方宏的死，也没有问那封急信的内容。
她只是把酱烧排骨往他那边推了推，说了句“多吃点”。
林墨把排骨夹进碗里，把鱼鳃边的月牙肉夹到她碗里。
这个动作他做得很自然，像是做了很多次。
“铜哨还戴着？”她忽然问。林墨把衣领翻开一点，露出脖子上那根褪了色的红绳。“戴着。”
她点了点头，低头继续吃饭。
吃完饭，林墨站起来把碗筷收了，把听潮刀挂在腰间。
金子把最后一块鱼干叼进嘴里，从椅子上跳下来落在他肩头。
苏清雪送他到苏家大宅门口，正值午时三刻，阳光正烈。
码头上传来苦力们卸完最后一船货收工的号子声。
她站在门槛内，没有再往前送。
“下个月十五，新菜单。老师傅说他会做蟹粉狮子头，只在中秋前后做，过了季节就不做了。”
她停了一下，“你看着办。”
林墨站在门口的台阶上回过身。
阳光正好照在门楣上那块匾额上，“苏宅”两个字的金漆被擦得锃亮。
他把这句话也在心里过了一遍——下个月十五，蟹粉狮子头，过了季节就不做了。“一定来。”他说。
金子从他肩头飞起来，在苏家大宅上空盘旋了一圈，发出一声清亮的龙吟，然后往码头方向飞去。
林墨转身往码头走去，没有回头。
码头上，往郡城的货船正在升帆。
林墨靠在船舷边，把曹刚的信又看了一遍。信上的墨团在午后的日光下泛着油亮的光泽，粗犷的字迹力透纸背，写到“几家中小武馆想趁机捞一把”时，笔画明显加重了，像是在那几个字上多碾了几下笔锋。