三山屯虽然坐落在深山里，但地势稍缓的地方也能种些麦子，村外的打麦场面积不大，周围堆着几个半人高的麦垛。
牛大壮、吴桂香带着牛强、牛菊一行四人，踩着积雪悄声来到打麦场，脚踩在雪上发出“咯吱咯吱”地轻响，在寂静的夜里格外清晰。
牛大壮先是抬手示意吴桂香关掉手电，又指了指不远处一个蓬松的柴火垛，对着三人比了个“噤声”的手势，随后猫着腰，率先朝着那个柴火垛轻手轻脚走了过去。
吴桂香连忙左手攥住牛强，右手拉住牛菊，凑到两个孩子耳边小声叮嘱两句。
兄妹俩用力点头，学着大人的样子踮着脚尖，紧紧跟在后面。
这些日子三山屯三天两头下雪，虽说中午出太阳时雪会化一部分，但夜里依旧寒冷刺骨，野鸡们怕冷，便都钻到柴火垛底下抱团取暖。
它们也懂“狡兔三窟”的道理，在柴火垛底下钻了好几个弯弯曲曲的通道，既能避寒，又能在遇到危险时快速逃走。
快走到柴火垛跟前时，眼尖的牛强忽然停下脚步，指着地上几根彩色的羽毛，压低声音惊喜地喊道：“小叔，你看！有野鸡毛！”
牛菊也连忙凑过去，盯着地上的羽毛眼睛发亮，小声附和：“是啊小叔，真的有野鸡毛，这里肯定有野鸡！”
吴桂香连忙轻轻拍了拍两个孩子的后背，压低声音提醒：“行了行了，别说话了，再吵野鸡就飞了，咱们就白来了。”
牛强和牛菊立刻捂住小嘴，用力点头，连呼吸都放轻了。
牛大壮绕着柴火垛慢慢走了一圈，看清了底下的几个通道出口，随后转过身，对着三人指了指不同的出口，低声吩咐：
“你们三个，每个人守着一个口子，只要看到野鸡钻出来，就上前一把抓住，动作轻点，明白吗？”
三人纷纷点头，表示听懂了。
牛大壮这才绕到柴火垛的对面，慢慢蹲下身，小心翼翼地将手伸进其中一个最粗的通道里。
指尖刚伸进去就摸到一个暖乎乎、毛茸茸的东西，还带着细细的绒毛和结实的大长腿——正是一只野鸡！
牛大壮毫不犹豫，一把攥紧野鸡的腿，猛地往外一拽。
野鸡突然受袭，瞬间慌了神，“喔喔喔”的大声叫了起来，扑棱着翅膀拼命挣扎。
这一声叫喊，瞬间惊动了柴火垛底下的其他野鸡，它们纷纷察觉到危险，争先恐后地从各个通道里往外冲。
“野鸡跑出来啦！”守在一个出口旁的牛菊，最先看到一只五彩斑斓的野鸡钻出来，又惊又喜地小声喊道，随后不管不顾地往前一扑，双手死死抓住野鸡的羽毛，硬生生把野鸡摁在了雪地上。
她自己也没站稳，跟着趴在了雪地里，却丝毫不在意。
吴桂香守着另一个出口，看到一只灰褐色的野鸡钻出来，立刻反应过来，二话不说上前一步，一只手稳稳按住野鸡的身子，另一只手快速抓住它的翅膀，轻松将野鸡控制住。
而牛强守着的那个出口，突然钻出一只体型稍大的野鸡，它扑棱棱地扇着翅膀，直直朝着牛强的脸冲了过去。
牛强猝不及防，被吓得浑身一哆嗦，下意识地往后一躲，脚下一滑，重重摔在了雪地上。
那只野鸡趁机挣脱，扑棱着翅膀，朝着远处的山林飞去，很快就消失在了夜色里。
这边，牛大壮已经把手里的野鸡拽了出来，顺势用力拧断了它的脖子，制止了它的叫喊，随后又朝着另一只刚钻出来的野鸡扑去，稳稳将其抓住。
等他稳住身形，才发现还有两只野鸡已经飞到了远处，距离太远，再追也来不及了，只能作罢。
牛菊从雪地上爬起来，身上沾了不少雪沫子，却满脸得意地举起手里的野鸡，对着刚从地上爬起来的牛强扬了扬下巴，傲气地说，
“哥，你真笨！连只野鸡都抓不着，你看我，都亲手抓到一只了！”
牛强拍着身上的雪，看着妹妹手里的野鸡，又想到自己不仅没抓到，还摔了一跤，眼睛瞬间红了，差点哭出来。
牛大壮见状，连忙走过去，把自己手里的两只野鸡都塞进牛强怀里，笑着安慰：“没事没事，强子最棒了，这次就是不小心，以后小叔再带你来抓，到时候让你抓最肥的那只。”
牛强抱着怀里的两只野鸡，脸色才稍稍好转，仰着小脸，对着牛菊扬了扬：“你看，我有两只呢，比你的多！”
牛菊撅着小嘴，不服气地嘟囔：“多有什么了不起？这是我亲手抓的，比你的厉害！”
“你……你不讲理！”牛强顿时气得说不出话来，握着野鸡的手都攥紧了。
“好了好了，你们两个别吵了。”吴桂香走过来，笑着揉了揉两个孩子的头，“咱们一共抓了四只野鸡，明天娘给你们炖鸡汤喝，放些粉条，香得很，好不好？”
兄妹俩平时虽说要好，可也总爱拌嘴打闹，听到有鸡汤喝，也不再争吵，纷纷点了点头。
牛大壮笑着补充：“别气啦，小叔昨天去县城，还给你们买了木头手枪和布娃娃呢，咱们赶紧回家，小叔拿给你们看。”
这话一出，牛强和牛菊瞬间就对手里的野鸡没了兴趣——这几天家里天天有野味吃，野鸡哪有新奇的玩具吸引人。
两人立刻围着牛大壮，叽叽喳喳地问个不停，一会儿问县城是什么样子，一会儿问还有没有别的好玩的，牛大壮一手牵着一个，耐心地给他们讲着县城里的见闻，几人的身影渐渐消失在夜色里。
吴桂香跟在后面，顺手把剩下的三只野鸡脖子都拧断，装进随身带的布袋里，快步跟上几人的脚步，一起回了家。
一进屋子，早已等候在屋里的牛大力，就看到他们手里拎着的野鸡，皱着眉问道：“你们这大晚上的去哪了？这野鸡在哪逮的？”
吴桂香一边把野鸡放在灶台上，一边笑着解释：“是大壮，他傍晚回来的时候，看到打麦场那边有野鸡，就喊着我们一起去抓地，没想到真抓到了四只。”
牛菊立刻凑到牛大力身边，叽叽喳喳地讲起了刚才抓野鸡的经过，说得绘声绘色，尤其着重强调自己亲手抓到了一只，还不忘损一句：“爹，你都不知道，我哥可笨了，连野鸡毛都没抓到，还被野鸡吓得摔在了雪地上！”
牛强的脸瞬间红了，低着头，满脸不开心，却又无法反驳——四个人出去抓野鸡，唯独他一只都没抓到，还闹了笑话。
牛大壮连忙走过去，拉了拉牛强的胳膊，笑着说：“强子，走，小叔带你进屋拿手枪去，咱们不理你妹妹。”
牛菊一听，也立刻拉着吴桂香和牛大力的手，嚷嚷着：“我也要去！我要看布娃娃！”说着，就跟着一起进了牛大壮的屋子。
牛大壮解开墙角的麻袋，率先从里面掏出给牛强买的木头手枪。
这把手枪是全木头做的，打磨得光滑发亮，枪栓位置有一个四方木块，用皮筋固定着，能向后拉开两三厘米的空隙，中间有个小铁片，把小纸炮塞进去，再一推木块，借着皮筋的力道，就能击发纸炮里的火药，发出“啪”的声响，和真枪的声音有几分相似。
除了这把木头手枪，麻袋里还有其他几个小玩具，以及给牛菊买的布娃娃——布娃娃穿着花衣裳，圆脸蛋，大眼睛，模样十分可爱。
除此之外，还有发卡、头绳、万紫千红润肤脂、柱油，以及毛巾、牙刷、牙膏、搪瓷缸子，最显眼的是几块不同颜色的布匹，料子厚实，颜色鲜亮。
吴桂香看到那些布匹，眼睛都直了，连忙走过去，小心翼翼地摸着布匹，嘴里不停盘算着：“这块蓝色的给大力做件褂子，正好合身；这块粉色的给菊儿做件小裙子，肯定好看；这块灰色的给强子做件棉袄，耐脏又暖和；还有这块黑色的，给大壮做件外套……”
她说了半天，全是想着给丈夫、孩子和小叔子做衣裳，压根没提给自己做一件。
麻袋最底下，放着两双翻毛皮靴，鞋面是厚实的兽皮，鞋底耐磨，一看就很保暖。
牛大力看到翻毛皮靴，知道是给自己和牛大壮买的，脸上的怒气瞬间消散，咧着嘴笑了起来，语气也柔和了不少。
吴桂香看着铺满大半个屋子的东西，心里满是感慨，转头对着牛大壮说道：
“大壮，你长大了，真的长大了，再也不是以前那个只会拿钱去打麻将、瞎混的小子了，现在都知道给家里添补东西了。”
她随口问道：“大壮，这些东西，一共花了多少钱啊？”
牛大壮笑着摆手：“不多不多，一共五十块钱出头。”
牛大力一听，心瞬间揪了一下，脸上的笑容也淡了些——家里的全部存款，加起来都不到五十块钱，小叔子这一下就花光了，难免有些心疼。
他忍不住问道：“那你这次卖熊皮和熊掌，一共卖了多少钱？”
“熊皮卖了七十块，四只熊掌卖了二百二十块，一共二百九十块。”牛大壮笑着说道，“花了五十块买这些东西，还剩二百四十块。”
说着，他从口袋里掏出二十四张“大团结”，递到吴桂香手里，“嫂子，这钱你收着，家里开销大，留着给孩子们买吃的，给家里添点东西。”
吴桂香连忙接过钱，小心翼翼地叠好，放进贴身的口袋里，笑得合不拢嘴。
就在这时，牛大壮才猛然想起，自己还买了一百多斤粮票和一些棉花票，连忙又从口袋里掏出来，递给牛大力：
“大哥，还有这些粮票和棉花票，回头你去公社，把粮食和棉花领回来，以后家里就不愁缺粮、缺棉花做棉袄了。”
牛大力接过厚厚的一沓粮票，下意识地在心里算了算，这些粮票，足足值二十多块钱。
他眉头一皱，心里犯了嘀咕，他连忙拉住牛大壮，语气里带着几分疑惑和急切：
“大壮，不对，这里面不对劲。你说卖了二百九十块，花了五十块，剩二百四十块，可这些粮票就值二十多块，这买粮票的钱，你是从哪弄来的？”
牛大壮愣了一下，下意识地在心里算了一笔账，脸上的笑容瞬间僵住，他刚才太马虎，竟然忘记把买粮票的二十多块钱从总钱数里扣下来了！
这下麻烦了，二十多块钱在当时可不是小数目，相当于普通工人半个月的工资，他该怎么解释这笔钱的来历，才能不暴露自己的秘密？
牛大壮皱着眉，脑子飞速运转，急着想出一个合理的解释，可越急，越想不出头绪，手心都冒出了冷汗。
一旁的吴桂香和两个孩子，也察觉到了不对劲，纷纷停下动作，看向牛大壮。
牛大力看着弟弟满头冷汗、语无伦次的模样，越想越生气，气不打一处来，伸手就指着牛大壮的鼻子，厉声质问道：
“快说！这粮票是不是偷的？还是抢的？你小子是不是又学坏了，竟敢干出这种犯法的事情来！”