接下来两天，苏晓没有再去裂缝。
不是不想去，是不能去。裂缝刚被她清理过一遍，虽然碎石子码回了原位，但表面的浮土和石子的排列顺序和之前总有细微差别。如果地下的人每天检查裂缝口，哪怕只是扫一眼，也可能看出被动过的痕迹。她需要让那些碎石子重新落一层自然的尘埃，把那道人为痕迹盖住，再靠近。
这两天她也没有闲着。她趴在接应点屋后的土坡上，用铜镜远远观察采石场后崖和干河槽方向的动静。铜镜映出的画面小，只能看个大致轮廓，但足以捕捉一些明显的规律。
第一天，推车人照常出现。辰时初刻，独轮车从干河槽上游方向推来，在新上岸点停靠，卸货，翻过土坎进土坯房，返回。整个过程和之前观察到的一致，节奏平稳，没有异常。
第二天，推车人没有出现。
苏晓在土坡上守了一整天，没有看到独轮车的影子。干河槽方向安安静静，连扫痕位置都没有任何新的变化。她心里起了疑。推车人是固定日往返的，之前连续多次观察都没有断过。这一次缺席，意味着什么？是上游缺货，还是路线临时调整，还是裂缝的事情已经引起了地下的警觉？
她把这个情况告诉队长时，队长正在打磨一根短木棍，头也没抬：“缺一天不算断。你看他后天来不来。如果后天来了，就说明只是批次间隔；如果连续三天没来，就要考虑调整了。”
苏晓压住心里的念头，继续观察。
第三天上午，独轮车果然又出现了。推车人的动作和之前一模一样，推车、卸货、翻坎、进土坯房后门，然后出来整理绳索，在砖角放干草茎，推空车返回。苏晓在铜镜里看着那个身影消失后，才松了一口气。队长判断得对，那只是批次间隙，不是警觉。
但她没有完全放下疑虑。推车人回来的时间比以往晚了将近一个时辰——之前他通常在辰时初刻出现，这次过了辰时三刻才露面。晚了小半个时辰，不算大变化，但足以说明上游节奏不是铁板一块，也会因为货源波动而调整。
这个信息比推车人本身更重要。
又过了两天，苏晓判断裂缝口的浮土已经重新落定，才在夜里第三次靠近凹地。
夜色沉，风静，天上云层压得厚，连月光都透不出来。她摸到裂缝口，蹲下来，先没有动石头，而是屏息听了一会儿。裂缝深处没有声响，木板下方像一口填满黑暗的枯井，静得让人心里发紧。
她这次带来了队长准备的细麻绳。绳长约三丈，一端拴在铁钎柄上，另一端系在自己的腰上。她将铁钎横在裂缝口旁的碎石上，作为锚点，然后侧过身子，慢慢顺着裂缝向下探入。
裂缝口部窄。她的双肩勉强能挤进去，岩壁摩擦着衣料，发出轻微的声音。她停下来等了一会儿，确认没有惊动任何东西后，才继续往下送。
裂缝刚进去时是斜向的，约半人深后转为近乎垂直，狭窄的岩壁压迫感随之加重。苏晓一手抓住麻绳，一手贴着岩壁摸索，脚在裂缝内壁上找落脚点。碎石不断从壁面剥落，掉下去后好一阵才听到落地的声响——这个大致的落差让她判断出自己已经深入了至少两丈。
到了底部，她踩到一块硬面。不是泥土，是木板。
她用脚掌轻轻踩试，木板纹丝不动，承载力不弱。她把身体贴近木板，蹲下身来，用手抚摸板面。第二遍时，她摸到木板边缘有一处凸起，像是铁制把手，嵌在板侧，位置偏向一边，方便从下方开启。她把手指探进把手的缝隙，微微用力试了试，木板纹丝不动。上面没有锁，但重量不小，板下可能有支撑卡槽。
她不敢多做试探，把手抽回来，原地蹲了片刻，耳朵贴在板面上听。
没有脚步声，没有人声。木板下方像一间空置的地下室，寂静到极点。但苏晓注意到一个问题：这个裂缝下方的空间过于安静了。之前她听到的脚步声虽然不近，但也不至于完全消失。她等了这么久，不应该连一点声音都没有。除非，木板底下的空间根本没有人——那些脚步声只是在她清理裂缝时恰好通过的人，碰巧被听见而已。
如果是这样，那么地下通道的使用频率并不如他们想象的那么高。
苏晓没有立刻爬回地面。她蹲在木板边，又听了约一刻钟。风声从裂缝口倒灌进来，灌入她耳中时被压缩成一阵嗡响，除此以外，再无任何动静。她决定不掀木板，不冒这个险。今天只是摸清下面的情况，确认门的位置和打开方式，具体什么时候开、怎么开，还需要更多的判断。
她顺着麻绳原路返回，爬出裂缝口后，把铁钎从锚点处取下，碎石重新掩好，退到凹地边沿。她没有立刻走，而是蹲在凹地南侧的排水窄沟里，等了一会儿，确认没有脚步跟来，才循着夜色返回接应点。
队长还没睡。他坐在屋门口，油灯放在脚边，火光被风压得低低的。见苏晓回来，他问：“木板还在？”
“在。”苏晓蹲下来，把腰上的麻绳解下，“裂缝底下约两丈深，木板盖着一层硬结构，边沿有把手，从下往上开。板下空间很静，没有人在。之前听到的脚步声，应该是恰逢有人经过。”
队长点了根烟，吸了一口：“通道空着，说明那不是主道，只是一条支洞。”
苏晓点头。这个判断和她想的一致——如果裂缝下的木板通道是日常使用的主要出入口，不可能安静到没有一点声音。它更像是一条应急备用通道，只在特定时段才会启用，平时保持封闭没有人进出。
“支洞空着，但通到哪里不清楚。”队长说，“后面再找时间，把木板打开看一眼。先不急，要选一个他们不会使用的时段。”
苏晓记住了这句话。她躺在铺上，闭着眼，脑海里却反复回放着木板边缘那截铁把手的触感。那截把手被磨得发亮，说明它不是长期闲置的——一定有人定期使用，只是使用频率低，被她碰上了空窗。
推车人变更路线的间隔、裂缝下通道的空置、采石场内部的安静时段，这些碎片慢慢在她脑中拼接，形成一幅越来越有轮廓的画面。
她预感到，下一次掀开那块木板的时候，离真相会更近一步。
后来她睡熟了。梦里她又回到那道干河槽边沿，推车人从她面前走过，扫痕在身后自动愈合。她低下头，看见自己脚边有一双胶鞋印，正慢慢变得新鲜如新。
她醒过来时天还没亮，窗户微微泛白，远处有鸟叫。苏晓坐起身，把麻绳收好，抬头看着窗外渐渐亮起的天色，在心里盘算着下一次靠近裂缝口的时机。