窗棂漏进来的日光斜斜落在青石地面上，映出细小的灰尘在光里缓缓飘。林默坐在破旧的草编蒲团上，腰背微弓，两肩向前扣着，指尖捏着一块半掌大的桃木牌，指腹一下一下蹭过牌面上刻着的“丙字三十七号”字样，木纹粗糙，蹭得指腹微微发痒。
桃木牌是今早从演武场领回的大比首轮抽签凭证，牌面的另一侧，用朱砂写着对手的信息：张猛，炼气一层，内门丙等弟子。
林默指尖翻过木牌，目光扫过朱砂字迹，指尖在“炼气一层”四个字上停了一瞬，又缓缓移开。他把木牌放在石桌的边缘，木牌靠着桌沿晃了晃，差点掉下去，他伸手扶了一下，指尖捏着木牌的边角，重新摆稳，动作慢而滞，带着几分笨拙。
他撑着蒲团边缘慢慢站起身，膝盖微微弯着，起身时身子晃了一下，伸手扶了一把石桌，才稳住身形。石桌被他扶得轻轻一颤，桌角的破丹炉跟着发出一声闷响，炉口的灰尘簌簌往下掉，落在青石地面上。
抬手摸了下胸口，微凉的触感透过衣料贴在掌心，顺着指尖往小臂漫开。丹田深处沉在最底的灵气，被稳稳压着，一丝都不往上涌，体表始终裹着一层淡到几乎看不见的虚浮灵气，锁在皮肤三寸之外，完完全全是引气七层弟子的修为状态。
脚步贴着地面慢慢蹭行，脚掌踩过地面的浮灰，留下浅浅的脚印。他走到石桌旁，伸手拉开腰间储物袋的束口绳，袋口的简易灵纹轻轻散开，指尖探进去，摸出那件洗得发白的内门弟子宗门服饰。服饰的袖口磨破了一个小口，衣角沾着洗不掉的草渍，是他特意准备的大比当日要穿的衣物。
林默把服饰铺在石桌上，指尖捏着袖口的破口，轻轻扯了扯，把破口扯得更大了一点，又在衣角的位置，用指甲划了两道浅浅的划痕，让服饰看上去更显破旧。他拎起服饰，往身上比了比，肩膀的位置故意往下拉了拉，让整个人看上去更显佝偻畏缩，没有半分精神气。
比完之后，他把服饰叠好，依旧摆回石桌的边缘，叠得不算齐整，边角歪歪扭扭的，像是随手堆上去的。又从衣襟内侧的布兜里，摸出那三张粗制滥造的敛息符，符纸边缘翘着角，他指尖捏着符纸，反复按了三四次，才勉强把翘起来的边角按平，再小心翼翼地塞回布兜，贴着胸口放好。
做完这些，他转身顺着墙根往前走，脚掌贴着地面，避开阵法的触发节点，走到石门内侧。弯腰，指尖拨开地面的浮灰，露出细如发丝的灵线，灵线顺着石缝排布，和地面的裂纹融为一体，几乎看不出来。他捏起一小撮枯碎的草叶，撒在灵线上方，把阵线彻底遮盖，再用指尖轻轻按了按，让草叶和地面的浮灰贴合，看不出半分人为遮掩的痕迹。
顺着墙根往前走，他走到洞府的东南角，这里是迷魂阵的核心阵眼，藏在一块凸起的青石后面。他伸手挪开青石，指尖按在阵眼的凹槽里，淡得几乎看不见的灵气顺着指腹渗进去，阵纹轻轻一颤，幻境的触发阈值被他往下调了半分，就算是炼气二层的修士踏入，也会在第一时间陷入幻境，不会有半分提前察觉的余地。
调整完阵眼，他把青石重新挪回原位，青石和地面贴合得严丝合缝，落满灰尘，和周遭的石块毫无二致。他又抬手够住房梁边缘，指尖扣住一块脱落的木皮，往里面推了几分，把梁上的卸力阵阵纹彻底盖住，木皮与房梁齐平，看不出半分异样。
走到滑泥阵的触发区域，他脚尖轻轻点了点地面，青石面平整光滑，只有凑近细看，才能发现一层极薄的灵砂附着在表面，被灰尘遮得严严实实。他蹲下身，指尖沾了一点浮灰，均匀地撒在灵砂表面，让地面看上去和其他地方没有任何区别，再用指尖轻轻抹平，没有留下半分指纹。
检查完所有阵法细节，他拍了拍手上的灰尘，走回石桌旁，从储物袋里摸出一把锈迹斑斑的铁剑，是前阵子从上门找茬的弟子身上搜刮来的低阶法器，剑身布满锈迹，刃口卷了好几个豁口，连最低阶的灵气都导不畅。
林默拎着铁剑，走到洞府中央的空地上，双脚分开，摆出一个歪歪扭扭的握剑姿势。他手腕往下压，铁剑晃了晃，差点从手里掉下去，他赶紧双手握住剑柄，身子往前踉跄了一步，才稳住身形，剑尖戳在地面的浮灰里，划出一道歪歪扭扭的痕迹。
他就这般反复演练着，握剑、晃身、踉跄、剑尖戳地，每一个动作都笨拙滞涩，完全是没练过剑法的新手模样，连最基础的起手式都做不标准。演练了十几遍，他把铁剑丢回石桌旁，铁剑撞在地面的石块上，发出哐当一声闷响，他喘了两口气，胸口微微起伏，像是耗光了力气，撑着石桌弯着腰缓了好半天，才直起身。
洞府外的日光渐渐往西边挪，巷子里传来弟子们的说笑声、议论声，全是关于大比首轮的内容，顺着石门的缝隙飘进来，碎碎地散在洞府的空气里。
“听说了吗？丙字三十七号的张猛，抽到了个引气七层的废柴！”
“就是住在西侧破洞府那个林默？五灵根的废物？那张猛不是稳赢了？”
“那还用说？张猛可是炼气一层，打个引气七层，还不是一招的事？”
议论声越来越近，又渐渐走远，林默站在石桌旁，没有动，也没有抬头，只是垂着眼，看着石桌上的桃木抽签牌，指尖轻轻蹭过牌面的木纹，动作慢而匀。
就在这时，洞府外传来了重重的脚步声，踩在石子路上，咚咚作响，还伴随着咋咋呼呼的叫嚷，越来越近，最后停在了石门外面。
“里面的林默，给老子滚出来！”
“妈的，躲在里面装什么死？赶紧开门！”
嗓门粗哑，带着不加掩饰的嚣张，还有几分蠢笨的得意，正是他抽签牌上的对手，张猛。
林默依旧站在原地，没有动，脚步轻轻往旁边挪了半步，正好落在阵法的安全区域里，指尖垂在身侧，轻轻搭在了阵眼的触发节点上。
石门被人从外面狠狠踹了一脚，发出哐当一声巨响，震得门框上的灰尘簌簌往下掉，石门晃了晃，却没有被踹开。
“妈的，还敢锁门？给老子砸开！”
“一个住破洞府的废柴，还敢跟猛哥摆谱？等进去了，非打断他的腿不可！”
外面的叫嚷声越来越凶，又是几脚踹在石门上，石门的缝隙被踹得越来越大，三个身影骂骂咧咧地闯了进来。为首的青年身材高大，虎背熊腰，穿着一身崭新的内门弟子服饰，腰间挂着一把亮闪闪的大刀，正是张猛，炼气一层的修为散在周身，带着几分刻意显摆的张扬。他身后跟着两个瘦高个青年，修为都在引气八层，手里拎着木棍，狐假虎威地跟在后面，眼神扫过洞府里的破败景象，满是鄙夷。
“你就是林默？”张猛叉着腰，往前迈了一大步，眼神死死盯着林默，伸手就往他的肩膀上推，“老子就是你大比首轮的对手，张猛！识相的，现在就跪下给老子磕三个头，再把你身上的灵石丹药全交出来，大比当日，老子就留你一条胳膊，不然今天就废了你！”
“就是！猛哥可是炼气一层的高手，打你个引气七层的废物，跟捏死一只蚂蚁一样！”身后的跟班跟着起哄，往前迈了两步，伸手就要去抓林默腰间的储物袋，“赶紧把储物袋交出来！别逼我们动手！”
三人说着，就往洞府中央闯，脚步迈得极大，眼神只顾着盯着林默的储物袋，压根没留意脚下的地面，也没察觉洞府里平淡无奇的气息下，藏着早已待命的阵法。
林默身子往后面缩了缩，肩膀往回收，双手下意识护在腰间，脚步踉跄着往后退，像是被吓得不轻，声音细弱发颤，连话都说不连贯。
“你……你们别过来……我……我没惹你们……”
他后退的脚步看似慌乱，实则精准地踩着阵法的安全节点，一步步把三人往阵法的核心区域引，每一步都落在安全位置，没有触碰半根阵线。
“还敢躲？”张猛见状，顿时火了，大步往前冲，“老子今天非打断你的腿不可！”
两个跟班也跟着往前冲，三人瞬间踏入了迷魂阵的触发范围。
就在张猛的脚尖踩中阵法核心节点的瞬间，林默搭在阵眼节点上的指尖，轻轻往下一按。
嗡的一声轻响，淡得几乎听不见，迷魂阵瞬间触发。张猛三人眼前的景象骤然一变，原本狭小破败的洞府，变成了一片无边无际的沼泽，脚下泥泞湿滑，黑黢黢的泥浆冒着泡，散发着腥臭的气息，连近在咫尺的彼此都看不清轮廓。
“什么情况？！怎么是沼泽？！”
“妈的！脚下滑！站不住了！”
“人呢？那个废物去哪了？！”
三人当场慌了神，嘴里发出慌乱的叫嚷，脚步不受控制地胡乱挪动，想要看清周遭的景象，却在幻境里原地打转，连东西南北都分辨不清。
紧接着，滑泥阵瞬间启动，地面泛起一层极薄的灵砂。张猛脚下猛地一滑，庞大的身躯瞬间失去平衡，整个人往前狠狠扑去，脸先砸在冰冷的青石地面上，发出一声沉闷的巨响，鼻梁撞得酸痛难忍，眼泪当场就涌了上来，疼得嗷嗷直叫。
两个跟班也没能幸免，接连踩中滑泥阵，一个摔了个狗吃屎，门牙都磕松了，嘴里满是血腥味，另一个一屁股坐在地上，尾椎骨剧痛难忍，疼得话都说不出来，抱着屁股在地上打滚。
不等三人从地上爬起来，困灵阵的细弱灵线瞬间从半空落下，如同灵活的长蛇一般，死死缠住三人的四肢、躯干，甚至封住了他们的丹田气海，将三人的灵气运转彻底锁死。
三人瞬间动弹不得，只能直挺挺地躺在地上，像三条被翻了肚皮的鱼，空有炼气一层、引气八层的修为，却连半分力气都使不出来，只能发出呜呜的哀嚎，刚才的嚣张气焰瞬间消失得无影无踪，只剩下满心的慌乱。
张猛躺在地上，脸颊蹭得通红，鼻子酸痛不止，眼泪鼻涕糊了一脸，看着自己被灵线捆得死死的身体，扯着嗓子嘶吼，声音都破了音。
“你……你敢阴我！你个引气七层的废柴，居然敢阴我！”
“我告诉你！我表哥是执法堂的管事！你快放了我！不然我表哥一定不会放过你！”
两个跟班也跟着哭喊求饶，语气慌里慌张，翻来覆去只会重复求饶的话，连句完整的狠话都说不出来。
林默缓步走到三人面前，脚步平稳，身姿端正，方才那副怯懦慌乱的模样消失得无影无踪，周身依旧是引气七层的微弱灵气，没有半分外泄。他没有开口说话，只是微微弯腰，先伸手解下张猛腰间鼓鼓囊囊的储物袋，又依次取下两个跟班的储物袋、腰间的木棍法器、身份令牌，动作平稳利落，没有半分多余的姿态。
张猛眼睁睁看着自己的储物袋被拿走，急得目眦欲裂，嘴里不停咒骂，却连一根手指都动不了，翻来覆去只会重复几句威胁的话，蠢态毕露。
林默全然不理会他的咒骂，指尖捏着三个储物袋，神识探入其中，逐一把里面的物资清点清楚。张猛的储物袋里，足足有两百块下品灵石，码放得整整齐齐，二十瓶中品聚气丹，三瓶上品聚气丹，八株百年份的灵草，还有一把低阶攻击法器大刀，正是他腰间挂着的那把，品质远超寻常低阶法器。另外两个跟班的储物袋里，也各有五十块下品灵石，八瓶中品聚气丹，还有不少零散的灵草材料。
他把三个储物袋里的所有资源尽数倒出，分门别类归入自己的贴身储物袋中，灵石、丹瓶、灵草、法器一一归位，摆放得整整齐齐，没有半分遗漏。唯独留下了那把锈迹斑斑的铁剑，和张猛那把崭新的大刀放在一起，正好能用来完善大比装弱的方案——大比当日，他就用这把锈铁剑，对阵拿着崭新大刀的张猛，光是兵器上的差距，就能让所有人都认定他必输无疑，更不会有人怀疑他的真实实力。
搜刮完毕，他抬手弹起三张中品定身符，精准贴在三人的眉心，符箓灵光一闪，三人瞬间彻底晕死过去，连咒骂声都戛然而止，只剩下均匀的呼吸声。
林默弯腰，将三人依次扛起，从洞府后门悄无声息地走出，绕开内门巡逻的弟子，脚步轻缓地往后山杂役处的酒窖走去。酒窖旁的草丛依旧杂乱，此前被他扔在这里的弟子刚被抬走不久，如今再添三人，恰好藏在草丛深处，不仔细探查根本无法发现。
他将三人随意摆放在草丛中，扯来枯黄的灵草遮盖住身形，又抬手拂过地面，抹去自己留下的脚印与气息，指尖的灵气轻轻一扫，将所有痕迹清理得干干净净，连半分蛛丝马迹都不曾留下。
确认一切稳妥，林默才转身返回七号洞府，脚步依旧平稳，没有半分急促。
回到洞府，他先抬手按动阵眼，将五重连环阵恢复成隐匿状态，阵纹再次隐于灰尘之下，洞府重新变回那副破败荒僻的模样。随后弯腰拂去地面的灰尘，将滑泥阵、困灵阵触发的痕迹尽数抹去，石桌、蒲团、墙角的杂物全都恢复原位，看不出半分打斗与阵法触发的迹象。
做完这一切，他缓步走到破旧蒲团旁，屈膝慢慢坐下，腰背再次微微弓起，恢复成引气七层废柴的姿态，指尖捏起一枚下品聚气丹放入口中，运转最基础的吐纳法门，呼吸轻浅平缓。
抬手摸了下胸口，尘心玉的微凉触感透过衣料传来，温润的灵气稳稳锁住他的真实修为，将引气境圆满的根基藏得严严实实。贴身储物袋里的资源又厚了几分，刚搜刮的大刀正好能用来拉大比的实力差距，装弱的方案又完善了几分，连对手的底细都摸得一清二楚，首轮比试的所有细节，都被他打磨得没有半分疏漏。
洞府外彻底暗了下来，夜色笼罩了整个青玄宗内门，巷子里的喧闹渐渐平息，只有偶尔传来的几声巡逻弟子的脚步声，很快又消失在夜色里。
林默坐在蒲团上，指尖依旧扣着膝头的草丝，眼睛垂着，落在身前那块被脚磨得发亮的青石地面上，呼吸轻浅绵长，与这间破败洞府融为一体，仿佛方才阴人、敛财、固阵的事情，从未发生过一般。
夜色渐深，洞府内只有他绵长的吐纳声，轻得像风拂过草叶，和外界的寂静彻底融在一起，静候着三日后的大比首轮。