哈里森深吸一口气。“总统阁下，七万吨的战列舰，可以装十门406毫米主炮。装甲厚度可以达到三百五十毫米以上，现有穿甲弹根本打不穿。如果航速可以保持在三十节以上，比我们现有的所有战列舰都快。”
他的声音越来越沉重。
“这样的军舰，一艘的战斗力，相当于我们三艘现有的战列舰。如果兰芳建造两艘……”
他没有说完，但威尔逊懂了。
威尔逊沉默了几秒。然后他问：“我们需要多少年？”
哈里森想了想。“总统阁下，美丽卡现在最大的战列舰只有三万吨级。要设计七万吨级的军舰，需要全新的图纸，全新的动力系统，全新的火炮，全新的装甲技术。至少……十年。”
威尔逊闭上眼睛。
十年。
十年后，兰芳的七万吨级军舰早就下水了。十年后，美丽卡还在追赶。
他挥了挥手。“出去吧。”
哈里森站起来，敬了个礼，转身离开。
舱门关上后，威尔逊一个人坐在那里，看着窗外那片渐渐暗下来的海面。
他想起陈峰在会议上的眼神——平静，从容，没有任何紧张。那时他还以为陈峰是胜券在握。现在他明白了，陈峰的底气，来自那些正在建造的巨舰。
他站起来，走到窗前。
远处，海平面上隐约可以看见另一艘船的轮廓。那是英国的船，载着阿斯奎斯和那个失败的帝国，正在向伦敦驶去。
威尔逊看着那艘船，忽然想起一个问题。
陈峰为什么要让王文武在兰辛面前说那句话？
是故意泄露？还是不小心说漏了嘴？
他不知道。但他知道，不管是不是故意的，这个消息已经传出去了。美丽卡会慌，英国会慌，法国也会慌。所有人都会开始拼命造军舰，拼命扩军备战。
这，也许正是陈峰想要的。
他轻声说：“战争结束了，可另一场战争才刚刚开始。”
当天晚上，“海洋号”的餐厅里，威尔逊和兰辛相对而坐。
桌上摆着丰盛的晚餐，但两个人都没有动刀叉。威尔逊面前放着一杯威士忌，兰辛面前放着一杯红酒，都已经凉了。
兰辛先开口。“总统阁下，您觉得陈峰是故意的吗？”
威尔逊看着他。“你觉得呢？”
兰辛想了想。“我觉得是故意的。王文武跟了陈峰那么久，不可能犯这种低级错误。在公开场合，在码头上，凑到耳边说这种机密情报——太刻意了。”
威尔逊点了点头。“我也这么想。”
他端起酒杯，喝了一口。威士忌很烈，烧得喉咙发烫。
“但问题是，他为什么要故意让我们知道？”
兰辛沉默了几秒。“也许……是为了让我们慌？”
威尔逊看着他。“让我们慌？为什么？”
兰辛想了想。“让我们慌，我们就开始扩军备战。我们扩军备战，英国就会跟着扩军备战。法国也会。德国也会。全世界都会。”
他的声音越来越轻。
“然后，下一场战争就来了。”
威尔逊沉默了。
他知道兰辛说得对。陈峰就是在下一盘很大的棋。他不是在结束战争，他是在为下一场战争做准备。
他站起来，走到窗前。
窗外，夜色很深。海面上只有几点渔船的灯火在闪烁，远处的天际线已经模糊在黑暗中。
“兰辛，”他轻声说，“你说，陈峰到底想要什么？”
兰辛走到他身边，和他并肩站着。
“总统阁下，我觉得，他要的不是赢一场战争。他要的是，让兰芳永远赢下去。”
威尔逊点了点头。
“是啊。永远赢下去。”
他转身，看着兰辛。
“给国内发电报。告诉海军部，启动新一代战列舰的设计。目标——七万吨级。”
兰辛愣住了。“总统阁下，国会那边……”
威尔逊摆了摆手。“国会那边，我来搞定。告诉他们，如果不造，十年后美丽卡就是第二个英国。”
兰辛点了点头，转身离开。
威尔逊一个人站在窗前，看着窗外那片漆黑的夜色。
他想起陈峰说过的话——“不在餐桌上，就在菜单上。”
美丽卡，绝不能当菜单。
六月二十五日，伦敦。
唐宁街十号的门前，又围满了记者。他们撑着黑色的雨伞，挤在铁栅栏外面，伸长了脖子往里张望。伦敦的天气一如既往地阴沉，厚重的云层压得很低，让人喘不过气来。
会议室里，烟雾浓得呛人。
长桌两旁坐满了人——陆军大臣基钦纳、海军大臣杰利科、外交大臣格雷、殖民地事务大臣塞西尔，还有一大群将军、参谋、秘书。每个人的面前都摆着厚厚一叠文件，每个人的脸上都带着不同程度的疲惫和焦虑。
阿斯奎斯坐在主位上，手里拿着威尔逊发来的电报。他已经看了三遍，每看一遍，手就抖一下。
他把电报放下，抬起头，看着那些沉默的脸。
“诸位，威尔逊总统发来了一份电报。”
会议室里安静下来。所有人都看着他。
阿斯奎斯念道：
“阿斯奎斯首相：据悉，兰芳正在规划新一代战列舰，满载排水量七万吨。美丽卡已启动对应项目。建议英国做好准备。此消息来源可靠，请高度重视。——威尔逊”
念完，他把电报放在桌上。
会议室里一片死寂。
然后，基钦纳猛地站起来。“七万吨？他们造七万吨的军舰干什么？”
海军大臣杰利科的声音在发抖。“还能干什么？打下一个英国。”
塞西尔问：“情报可靠吗？”
阿斯奎斯点了点头。“威尔逊亲自发的电报。应该可靠。”
会议室里再次陷入沉默。
杰利科站起来，走到墙边那张巨大的海图前。他指着北海，指着大西洋，指着地中海。
“诸位，你们知道七万吨级的战列舰意味着什么吗？”
没有人回答。
他自己回答了。“意味着，我们现有的所有军舰，都成了废铁。我们的战列巡洋舰，打不过它。我们的主力舰，跑不过它。我们的舰队，在它面前就是一群待宰的羔羊。”
他转身看着在座的人。
“俾斯麦级四万五千吨，我们已经打不过了。七万吨——我们连想都不敢想。”