从紫铜矿场归来后，林默凡在剑峰苦修半年。
“尘光”一式已臻纯熟，剑出如呼吸般自然。识海中剑种壮大一倍，表面纹路清晰如刻，隐隐有第二道剑影在孕育——那是“斩气”的雏形。
但剑疯子说，时机未到。
“斩气需以剑气为引，你的真火属阳，冰属阴，阴阳相冲，贸然融合易伤根基。”他将一枚玉简丢给林默凡，“去北域冰原，寻‘玄冰魄’。以玄冰寒气淬炼真火，调和阴阳，方可修第二剑。”
林默凡接过玉简。
这是宗门任务——采集玄冰魄，每块可换一百贡献点。任务限制五人，需至少一位筑基中期带队。
他看了看名单：自己，音峰白瑾，丹峰赵明（筑基中期），阵峰孙玉，以及……金少阳。
金少阳半年前已入内门，拜在雷峰门下。雷法刚猛，与剑峰素有摩擦。
“师父，这队伍……”
“知道。”剑疯子眼皮都不抬，“金家小子记恨你问心阶压他一头，此去必生事端。正好，让你见识见识修真界的龌龊。”
林默凡沉默。
“怕了？”
“弟子只是……不想徒增麻烦。”
“麻烦自己会找上门。”剑疯子灌了口酒，“躲是躲不掉的。记住——剑修可以死，但不能退。”
三日后，灵云谷山门。
五人聚齐。
赵明是个面容和善的胖修士，笑眯眯的，看起来很好说话。孙玉是个清瘦少年，背着一卷阵图，神情拘谨。白瑾依旧白纱遮面，怀抱古琴，气息清冷。
金少阳站在最前，一身紫袍，腰间悬着一柄雷纹长剑，见林默凡到来，嘴角勾起一抹冷笑：
“剑峰弟子？听说你悟出一式快剑，不知能否快过我的‘紫电惊雷’？”
林默凡没理他，向赵明行礼：“赵师兄。”
赵明点头：“人齐了，出发吧。北域冰原距此三万里，需乘坐宗门飞舟。途中约七日，诸位可好生休整。”
他祭出一艘十丈长的青色飞舟，舟身刻满风行符文。
五人登舟。
飞舟破空，向北而去。
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北域，名副其实的苦寒之地。
越往北，气温越低。三日后，飞舟外已是一片银白。大地冰封，山脉如龙脊蜿蜒，天空飘着细碎的冰晶，在阳光下折射出七彩光华。
灵气也变得稀薄、凛冽，带着刺骨的寒意。
林默凡盘膝坐在舟尾，运转《燃灯古卷》。星辰真火在丹田燃烧，抵御寒气。但奇特的是，这北域寒气虽冷，却异常纯净，与真火阴阳相济，竟有淬炼真元之效。
他心中一喜——师父说得对，此地正是调和阴阳的绝佳之所。
“前方就是‘寒冰谷’。”
赵明的声音传来。他指着下方一道巨大的冰川裂谷：“玄冰魄多生于谷底冰层深处，需破冰百丈方能寻得。谷中寒气极重，筑基中期以下，最多坚持两个时辰。”
飞舟缓缓降落。
谷口已有其他修士——七八个身着白色锦袍的年轻男女，胸口皆绣着一轮寒月。为首的是个面容冷峻的青年，背负双剑，气息赫然是筑基后期。
“寒寂宗……”赵明脸色微变。
北域第一宗门，寒寂宗。门人修冰系功法，战力强横，且行事霸道，常独占冰原资源。
“灵云谷的？”冷峻青年瞥了他们一眼，“寒冰谷今日我寒寂宗包了，诸位请回吧。”
金少阳踏前一步：“凭什么？”
“凭实力。”青年身后一个少女冷笑，“这北域冰原，我寒寂宗说了算。不服？打一场。”
气氛骤然紧绷。
赵明连忙打圆场：“诸位道友，我等只为采集玄冰魄，并非……”
“玄冰魄？”少女打断，“谷中一共就三块成熟玄冰魄，我们还不够分呢。识相的快滚，否则——”
她抬手一抓，谷口一块万斤冰岩凌空飞起，被她五指捏成冰粉！
示威。
金少阳眼中电光一闪，右手已按在剑柄上。
林默凡却忽然开口：
“谷中玄冰魄，不止三块。”
所有人看向他。
寒寂宗少女挑眉：“你说什么？”
“我说，谷中玄冰魄，至少有九块。”林默凡指向冰川裂谷深处，“寒气分布不均，有三处极寒节点，每处节点下，应各孕育三块。”
他修星辰真火，对温度变化极其敏感。方才落地时，已感应到谷中寒气流转的规律。
冷峻青年盯着他：“你如何得知？”
“猜的。”
“猜？”少女嗤笑，“故弄玄虚！”
林默凡没理她，看向赵明：“赵师兄，既然寒寂宗道友要包场，我们另寻他处便是。”
他转身欲走。
“等等。”冷峻青年忽然道，“你说九块，可敢与我赌一场？”
“赌什么？”
“你我各带三人入谷，两个时辰为限，看谁采的玄冰魄多。”青年眼神锐利，“若你赢，我们只要三块，其余归你们。若我赢……你们一块不得取，还要留下一件法器作赔。”
金少阳怒道：“凭什么跟你赌？”
“就凭我是寒寂宗内门第七，柳寒声。”青年淡淡道，“或者，你们可以现在就走——但往后三个月，北域所有冰谷，你们都别想进了。”
威胁之意，溢于言表。
赵明脸色难看。
北域冰原大半在寒寂宗掌控下，若真被列为不受欢迎之人，以后采集冰系材料就难了。
他看向林默凡，眼神询问。
林默凡沉吟片刻，点头：“赌可以，但条件要改。”
“说。”
“若我们赢，你们只要一块，且日后灵云谷弟子来北域采集，寒寂宗不得刻意刁难。”
“若你们输呢？”
“我们一块不取，且……”林默凡顿了顿，“我留下一柄剑。”
他解下腰间锈剑，插在冰面上：
“此剑虽陋，却是我本命剑器之一。若输，剑归你。”
柳寒声瞥了眼锈剑，眼中闪过一丝讶异——以他的眼力，自然看出这剑不凡。锈迹下隐有血光，显然饮过不少血。
“好，赌了。”
双方各出三人。
灵云谷这边，林默凡、白瑾、金少阳。寒寂宗则是柳寒声、方才那少女、以及一个沉默寡言的瘦高男子。
六人踏入寒冰谷。
谷内温度骤降，呵气成冰。两侧冰壁高逾百丈，光滑如镜，映出众人扭曲的身影。
柳寒声三人显然常来，轻车熟路，直奔谷底一处寒气最盛的冰窟。
金少阳冷哼一声，也朝另一个方向掠去。
白瑾轻声道：“你去寻玄冰魄，我为你护法。”
她盘膝坐下，古琴横放膝上，十指轻按琴弦——若有变故，可随时以音波预警。
林默凡点头，展开神识。
星辰真火在体内流转，与外界寒气形成微妙感应。他“看”到谷底有三处寒气节点，如漩涡般吸纳四方冰灵。
其中一处，就在柳寒声去的冰窟。
另一处，在金少阳去的方向。
还有一处……在谷底最深处，那里寒气最重，冰层也最厚，但玄冰魄的纯度，可能也最高。
他选择了第三处。
《流云步》展开，身形如云飘向谷底。
越往下，寒气越重。到百丈深处时，护体真元已开始结冰。林默凡催动星辰真火，金焰在体表流转，将冰层融化。
但这样消耗极大。
他必须尽快。
前方出现一面冰墙，厚达十丈，寒气凝成实质的冰蓝色光晕。墙后，便是那处寒气节点。
林默凡拔剑。
锈剑在手，剑身腾起灰金色火焰。
他闭上眼睛，回想着“尘光”的真意——快、准、直指破绽。
然后，一剑刺出。
不是斩，是刺。
剑尖触及冰墙的瞬间，灰金火焰骤然收缩，凝聚成针尖大小的一点，钻入冰层！
“咔嚓……”
细微的碎裂声响起。
冰墙上出现一个米粒大小的孔洞，孔洞边缘光滑如镜。紧接着，裂纹以孔洞为中心，蛛网般蔓延开来！
十丈冰墙，轰然崩塌！
墙后，是一个三丈见方的冰室。
室顶倒悬着三根冰锥，锥尖各托着一块拳头大小、晶莹剔透的蓝色晶体——玄冰魄。
它们散发着极致的寒气，却又蕴含着精纯无比的冰系灵力。
林默凡上前，正要收取。
忽然，身后传来破空声！
一道冰蓝色剑光，直刺他后心！
偷袭！
林默凡头也不回，反手一剑。
“铛！”
双剑相交，冰屑四溅。
偷袭者正是那寒寂宗少女。她一击不中，身形疾退，冷笑道：“果然有点本事。不过——这三块玄冰魄，我要了！”
她双手结印，冰室温度骤降！
地面、墙壁、穹顶，同时刺出无数冰刺，如牢笼般封死林默凡所有退路。
与此同时，另外两个方向也传来打斗声。
金少阳的怒喝，白瑾的琴音，柳寒声的剑鸣……
显然，寒寂宗从一开始就没打算公平竞争。
他们要的，是全歼！
林默凡眼中寒光一闪。
既然你们不讲规矩……
那就别怪我了。
他握紧锈剑，剑身灰金火焰熊熊燃烧。
识海中，剑种震颤。
第二道剑影，开始苏醒。