任务堂在主峰山腰，是一座三层木楼，飞檐下悬着“勤务”匾额。楼内人来人往，多是外门弟子，偶有内门弟子出入，皆步履匆匆。
林默凡踏入堂内，一股混杂着汗味、尘土味、以及淡淡血腥气的味道扑面而来。
堂中四面墙壁挂满木牌，每块牌上都刻着任务内容、贡献点、以及限制条件。林默凡粗略扫过——
“清扫丹峰‘地火室’，十日，三点贡献。”
“护送外门执事前往‘青木镇’，往返七日，五点贡献。”
“采集‘赤血藤’十根，地点南荒外围，十五点贡献。”
“剿灭‘黑风寨’匪修，匪首筑基初期，三十点贡献……”
任务难度参差，贡献点也天差地别。
他如今是剑峰内门弟子，按门规每月需完成至少二十贡献点，否则扣发下月资源。剑峰资源本就匮乏，若再被扣，当真要喝西北风了。
林默凡沉吟片刻，取下一块木牌。
牌上写着：“镇守‘紫铜矿场’三月，抵御妖兽侵袭，贡献点五十。”
这任务看似贡献点高，实则危险——紫铜矿场位于南荒边缘，常有妖兽出没，驻守弟子伤亡率不低。但对林默凡来说，却是最适合的选择。
一来可远离宗门纷扰，专心修炼。
二来矿场环境与当年寒铁矿洞相似，或许能助他参悟剑道。
三来……五十贡献点，足够他兑换所需丹药。
他将木牌递给值守执事。
执事是个胖老头，抬眼看了看他腰间铁剑令牌，眉头一挑：“剑峰新收的弟子？叫林默凡？”
“是。”
“劝你换个任务。”胖老头摇头，“紫铜矿场这三个月已折了三个内门弟子，两个重伤，一个尸骨无存。你才筑基初期，去那儿送死吗？”
林默凡拱手：“弟子想试试。”
胖老头盯着他看了片刻，哼了一声：“行，死了别怪我没提醒。”
他登记了任务，扔给林默凡一枚传送符：“捏碎此符，直达矿场。三月后，凭驻守令回来结算。”
林默凡接过符箓，道谢离去。
他没立刻出发，而是先去了趟宗门坊市。
用仅有的十块下品灵石，买了两瓶“凝神丹”、一瓶“回元散”、以及三张二阶“金刚符”。又用之前积攒的贡献点，从藏经阁二层借阅了一本《基础剑诀精要》——虽是最基础的剑法理论，却正适合他这种剑道新手。
准备妥当，他才捏碎传送符。
光芒一闪，再睁眼时，已置身于一片荒凉山谷。
谷中矿洞林立，黑烟滚滚，空气中弥漫着硫磺和金属混合的气味。远处有简陋屋舍，便是驻守弟子的居所。
迎接他的是个独臂老者，炼气九层修为，脸上有道狰狞伤疤，显然久经厮杀。
“新来的？”独臂老者打量林默凡，“剑峰弟子？啧，剑疯子又收徒了。”
他自我介绍叫“老疤”，是矿场管事，在此驻守已有十年。
“规矩简单。”老疤带林默凡熟悉环境，“白日采矿，夜晚轮值。妖兽多在子时前后出没，多是‘铁甲狼’、‘赤瞳蟒’之类一阶妖兽，偶尔会有二阶的‘紫电貂’——那玩意儿速度快，牙齿带毒，最难对付。”
他指了指矿场四周布下的简易阵法：
“阵法能防小妖，但挡不住兽潮。真要来了，只能硬拼。”
林默凡点头：“弟子明白。”
当夜，他便开始轮值。
子时刚过，矿场外围传来窸窣声响。
三头铁甲狼从黑暗中窜出，体型如牛，毛皮呈铁灰色，獠牙外露，涎水滴落处，地面嗤嗤作响——带有腐蚀性。
林默凡拔剑。
锈剑在月光下泛着暗红光泽。
他没有立刻出手，而是仔细观察。
铁甲狼的动作、习性、攻击方式……与当年寒铁矿洞遭遇的赤瞳狼不同，防御更强，但灵活性稍差。
一头铁甲狼率先扑来！
林默凡脚下《流云步》展开，身形如云飘移，轻松避开扑击。同时，锈剑斜挑，剑锋精准刺向狼眼——那是铁甲狼全身唯一的弱点。
但剑至半途，他忽然顿住。
这一剑，太刻意了。
照着《基础剑诀精要》里的“刺”字诀，规规矩矩，毫无变化。
铁甲狼虽笨拙，却本能地偏头，剑锋擦着眼皮划过，只划出一道血痕。
另外两头狼趁机左右夹击！
林默凡收剑后退，眉头微皱。
不对。
剑法不该是这样。
他想起了洗剑池中那些剑意碎片——疾风剑意的快，镇岳剑意的重，流云剑意的变，寂灭剑意的绝……
还有“斩天”那种斩破一切的霸。
这些剑意在他识海中翻腾，却始终无法融入手中剑。
为什么？
因为他还在照本宣科，还在模仿前人。
剑，是活的。
要让它“活”过来，得先让自己“活”过来。
林默凡闭上眼。
不再看狼，不再看剑，只看“心”。
丹田古灯虚影亮起，星辰真火燃遍全身。识海中剑种震颤，万千剑意如星河流转。
他“看见”了自己——
一个矿洞杂役，在黑暗中挥镐。
一个外门弟子，在擂台上搏命。
一个筑基修士，在问心阶上攀登。
每一次挥动，每一次挣扎，每一次向上……都是为了“争”。
争一线生机，争一个未来，争一条属于自己的路。
这，就是他的“道”。
剑，不过是道的延伸。
林默凡睁开眼。
眸中，有尘光流转。
他再次出剑。
没有招式，没有章法，只是最简单的一记直刺。
但这一刺，却快到了极致——快如矿洞中溅起的火星，快如擂台上掠过的残影，快如问心阶上冲破幻象的那一步！
剑出，如尘影。
剑至，如流光。
朴实无华，却直指破绽！
“噗！”
锈剑贯穿第一头铁甲狼的咽喉，剑锋从后颈透出。
狼尸尚未倒地，林默凡已抽剑回身，剑锋划过一道灰金色的弧线，掠过第二头狼的双眼。
“嗷——！”
惨嚎声中，第三头狼转身欲逃。
林默凡脚下云气升腾，一步踏出三丈，剑尖轻点狼背脊柱第三节。
“咔嚓。”
脊骨断裂，铁甲狼瘫软在地，抽搐几下，不动了。
三剑，三狼毙命。
整个过程，不过三息。
老疤从远处屋舍中走出，看着满地狼尸，又看了看收剑而立的林默凡，独眼中闪过一丝讶异：
“小子，你这剑……有点意思。”
林默凡低头看着手中锈剑。
剑身沾染狼血，暗红锈迹在月光下仿佛活了过来，隐隐有光华流转。
他心中明悟。
这一剑，是他自己的剑。
快如尘，疾如光，直指破绽，一击毙命。
就叫它……“尘光”吧。
从此，斩天九剑第一式——“斩物”，有了雏形。
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接下来的日子，林默凡白日采矿，夜晚修炼。
矿场生活枯燥，却正合他意。
每日挥镐挖矿，看似重复劳动，实则是对“力”的掌控——如何用最小的力气，撬动最硬的矿石。这与剑道中“以点破面”的道理，异曲同工。
夜晚轮值时，妖兽成了最好的陪练。
铁甲狼、赤瞳蟒、紫电貂……各类妖兽轮番来袭。林默凡以“尘光”应敌，从一开始的生涩，到后来的纯熟，再到最后——
剑出无回，一击必杀。
三个月下来，死在他剑下的妖兽不下百头。矿场四周，甚至形成了一片“禁区”，低级妖兽闻到他的气息便远远避开。
而他的剑，也在厮杀中不断蜕变。
“尘光”不再只是一式快剑。
它开始融入“流云步”的飘忽，融入星辰真火的炽烈，甚至……隐隐触摸到“斩意”的门槛——那一剑刺出时，剑意先至，往往妖兽还未反应过来，神魂已被剑意所慑，动作慢了半拍。
这便是剑意杀敌。
虽只是皮毛，却已远超寻常剑法。
三个月期满，传送符亮起。
林默凡向老疤告别。
独臂老者拍了拍他肩膀：“小子，你是我见过最有剑道天赋的年轻人。好好练，将来……说不定真能成为第二个剑疯子。”
林默凡躬身：“多谢前辈指点。”
光芒闪过，他回到任务堂。
胖老头看到他完好无损地回来，愣了愣：“活着回来了？不错不错。”
结算贡献点时，老疤特意传讯，称赞林默凡驻守期间表现出色，额外奖励十点贡献。
共计六十贡献点。
林默凡没有立刻兑换丹药，而是去了藏经阁二层。
这次，他借阅的不是剑法，而是一本《神魂淬炼初探》。
剑疯子说得对——要融合更多剑意，需先稳固神魂。
三个月厮杀，他剑术精进，但神魂消耗也大。若非有星辰真火和净魂莲残效滋养，恐怕早已留下暗伤。
借完书，他回到剑峰。
剑疯子站在石殿前，似乎早已等候。
“练成了？”
“弟子悟出一式‘尘光’。”
“使来看看。”
林默凡拔剑，对着三丈外一块顽石，一剑刺出。
剑光如尘影掠空，瞬息而至。
“嗤。”
剑尖没入顽石三寸，石面蛛网般裂开。
没有惊天动地的声势，只有精准、迅疾、以及……一种直指核心的穿透力。
剑疯子看了片刻，点头：
“有形，有意，但还不够‘神’。”
他走到林默凡面前，伸出一根手指，点在他眉心：
“闭眼，感受。”
一股锐利却温和的剑意，涌入林默凡识海。
那剑意如春风化雨，滋润着剑种。剑种表面的纹路开始生长、蔓延，最终凝成一道完整的、灰金色的剑影——
正是“尘光”的剑意真形！
林默凡浑身一颤。
他“看见”了这一式的全部奥秘——快不是目的，直指破绽才是核心。而要直指破绽，需先“看”到破绽。
如何“看”？
以心观之，以意察之，以剑证之。
这便是“神”。
“多谢师父！”林默凡睁开眼，躬身道。
这是他第一次称剑疯子为“师父”。
剑疯子摆摆手：“别急着谢。尘光只是开始，后面八剑，一重难于一重。尤其是从第四剑‘斩魂’开始，每修一剑，都要经历一次‘剑心拷问’——拷问你的道，你的心，你的剑。”
他顿了顿：
“而第一次剑心拷问……就在你融合第二道剑意时。”
“什么时候开始？”
“等你准备好。”
剑疯子转身走向石殿：
“去吧，继续修炼。记住——剑在手中，道在心中。”
林默凡握紧锈剑。
剑身传来温热的搏动，仿佛与他心跳同步。
他知道，这条路才刚刚开始。
但至少现在，他有了第一式属于自己的剑。
尘光虽微，亦可破晓。
他抬头，看向远方天际。
那里，星陨古域在云雾中若隐若现。
而他的剑，终将指向那里。
指向黑暗，指向劫难，指向……那一线生机。