伊戈尔微微一怔。
眼前的少女，除了那一米三的身高之外，与他当初在【星辰之光】工坊中见到的那具破损魔偶已经有了显着区别。
及腰的银白色长发如同流淌的月光，肌肤白皙得近乎透明，五官精致得如同最杰出的雕塑家耗尽心血雕琢出的作品。
眉眼和他在意识空间中见到的艾尔老师本人有八九分相似，却又更加幼态，更加可爱。
这————与其说是那具魔偶，不如说更像是意识空间中那位大人的缩小版，或者说幼年版。
不过，就是身上的衣服太过违和了。
明明是深秋，还是寒冷的北方，少女却依旧穿着古朴简洁，点缀着冰晶花纹的淡银色长裙。
「怎麽？」
艾薇尔偏了偏头，清冷的声音也变得稚嫩清脆了许多。
可可爱爱，但又偏偏带着一种大人般的老气横秋：「对我的新形象有意见？」
伊戈尔回过神来，连忙摇头：「不，只是————和预想的有些不同。」
「您看起来————嗯，很————特别。」
艾薇尔：————
行了，我又不是感知不到你心中的浅层思绪，觉得我这身体太幼态就直说呗她在心中吐槽。
但没办法，谁让魔偶的原件就是这样子的？
她又不是真正的链金大师，只不过是在原型的基础上修缮罢了。
伊戈尔却不知道艾薇尔的想法。
他顿了顿，有些尴尬地挠了挠头：「关於您接下来的身份————我之前倒是想好了一套说辞，说您是我过去在冰霜遗蹟探险时，结识的一位正在大陆上冒险的元素使，曾救过我的性命，这次听闻北境可能有变，特意赶来相助。」
「但现在看来————」
他打量着艾薇尔那过於精致和娇小，与北地粗犷风格格格不入的稚嫩外表，苦笑道：「这套说辞恐怕不太有说服力。」
「您这模样，不像是经常在遗蹟中探险的元素使，倒更像是南方帝国哪家大贵族偷偷跑出来的未成年大小姐。」
「嗯————说您是星之帝国皇宫里偷溜出来的皇女我都信。」
艾薇尔：————
她乾咳一声，说道：「其实也还行。」
「在大陆上冒险的元素使什麽的，我觉得可以。」
「至於我的外表————在元素使的世界里，说实话，这也不是什麽罕见的事。」
「根据我从【博识之塔】藏书中了解到的案例，某些特殊的血脉天赋，或是极早期便与元素精灵达成深度契约的个体，确实有可能因为触及特定的法则辉光，例如【永恒】、【凝固】或【纯净】等衍生意象，导致身体发育停滞，外表固化在契约时的状态。」
说着，她擡手指了指自己：「我的情况，就可以解释为幼年时因缘际会，契约了一只特殊的元素精灵，触发了此类法则辉光。」
「根据资料记载，这在阿斯特拉尔帝国的一些古老家族中，是有先例可循的。」
「帝国？在大陆上冒险的帝国元素使？」
伊戈尔眼睛一亮，随即陷入沉思：「如果如您所说的话，这倒是个合理的背景，阿斯特拉尔帝国历史悠久，秘传众多，出现任何奇怪的现象似乎都不足为奇。」
「而且帝国疆域辽阔，也很难去核实。」
「正是如此。」
艾薇尔点了点头：「一个来自帝国，在冰霜遗蹟附近冒险，因故外表停滞在幼年时期的元素使，听闻北境异动，前来探望旧识并施以援手————嗯，这个身份，我觉得足以应付绝大多数情况了。」
「反正，我这个魔偶也看不出来是魔偶，比【湛蓝诗篇】还要逼真，除非受伤。」
「另外————」
艾薇尔说着，伸出手。
白皙的掌心中，一点冰蓝色的微光汇聚，迅速凝结成一件饰品。
那是一枚造型简约的胸针，主体是一小片晶莹剔透的冰晶薄片，被秘银丝线精巧地缠绕固定，形成抽象的雪花纹样。
冰晶内部，隐约有细微的光点流转，如同封存的星辰。
「给，吊坠的替代品。」
艾薇尔将胸针递给伊戈尔：「佩戴它，你我依旧可以意念沟通，范围与清晰度会比凤凰吊坠稍弱，但足以应付日常所用了。」
「它同样能作为一个稳定的魔力节点，辅助你冥想与感知。」
「在危急时刻，向其中注入你的魔力与想法，我亦能有所感应，视情况决定是否降临力量。」
「当然，这需要我更主动的配合与准备，无法像凤凰吊坠那般随心所欲。」
伊戈尔郑重地双手接过胸针。
胸针入手，他能清晰地感受到其中蕴含的与艾薇尔同源的精纯魔力。
将胸针仔细别在左胸前的内衬衣物之下，伊戈尔感激地说道：「多谢您，艾尔老师。」
艾薇尔摆了摆手，目光投向北方，那是霜语领的方向：「走吧，回你的领地，还有很多事要做。」
她微微一顿，冰蓝色的眼眸转向伊戈尔，笑道：「另外，记得想好怎麽向你的领民介绍我这位来自帝国的旧友，介绍我属性的时候，不要说冰，要说水。
水元素使？
伊戈尔怔了怔。
艾薇尔则抚摸着怀中的凤凰吊坠，解释道：「我的凤凰吊坠中同样隐藏着部分水之本源，在特殊情况下可以施展一定的水属性法术。」
「冰元素使本就少见，我们两个都是冰元素使的话————还是太紮眼了。」
能够藉助凤凰吊坠【静溯之约】施展水系魔法，是艾薇尔记忆复苏後获得的情报。
水和冰本身就是相邻的属性，根据艾薇尔的了解，在一定情况下本就可以相互转换。
她在冰寂之界中也尝试过，藉助凤凰吊坠深处蕴含的水之法则，她确实可以间接施展水系法术。
只不过，威力会比冰系弱很多，而且带着些许冰属性的冷彻，会有一些近似於冰之法则的特殊衍生效果，比如【寒冷】、【迟滞】什麽的。
但即使如此，也终究是能施展水系魔法，而且威力完全能做到大约相当於高级元素使的程度，日常中伪装一下身份够用了。
「还有————别忘了给我准备个合适的房间。」
艾薇尔想了想，又提醒道。
伊戈尔却并没有立刻回答，只是目光有些古怪地在艾薇尔身上打量。
「怎麽？还有什麽问题麽？」
艾薇尔有些疑惑。
「额————是有一个，那个————艾尔老师，您这身衣服，是不是不太合适？」
伊戈尔委婉地提醒道。
艾薇尔微微一怔，这才意识到自己的衣服好像是和季节不太匹配。
作为冰之魔女，她倒是不觉得冷，但旁人看到可就有点说不通了。
略微思索後，她给自己的衣服注入魔力，而後在伊戈尔惊讶的目光下，她身上的衣裙很快就变化成了一件灰白色的厚重法袍。
「这————这是————」
青年面带惊异。
「一点链金术的小妙用，这几天摸索出来的，现在应该看起来没有问题了吧？」
艾薇尔问道。
这一次，伊戈尔点了点头：「没问题了，这次真有点像在大陆上冒险的年幼元素使了。」
艾薇尔：————
你特娘的跟年幼过不去了是吧？！
她瞪了伊戈尔一眼，但偏偏因为太过稚嫩的外表而没有丝毫威慑力，那鼓鼓的腮帮子看上去反而更加可爱。
倒是伊戈尔意识到自己无意间又说了禁词，连忙老老实实地闭上了嘴巴。
「那我们就出发吧。」
艾薇尔摇了摇头，说道。
伊戈尔点了点头，随後翻身上马。
他拉起缰绳，目光自然而然地看向仍站在地上的艾薇尔，正想开口说些什麽，却微微一怔，随即目瞪口呆。
只见艾薇尔并未看向他，也没有等待他发出任何邀请，而是轻轻擡起右手，纤细的食指在空中虚点。
刹那间，周围的空气温度骤降。
浓郁的冰元素魔力以她指尖为核心奔涌汇聚，无数淡蓝色的光点从虚空中浮现。
仅仅两三个呼吸之间，一匹通体由半透明冰晶构成，周身萦绕着淡淡寒雾与冰蓝微光的「马」，便已栩栩如生地站立在了林间空地上。
它比伊戈尔的战马略高，体态更为修长优雅，冰晶构成的眼眸中跳动着灵性的微光，轻轻打了个响鼻，喷出一团带着细碎冰屑的白雾。
啊这————
这是当场点化出了一只元素精灵？！
伊戈尔瞪大了眼睛。
似乎看穿了他的想法，艾薇尔摇了摇头：「不是元素精灵，一种介於物质生命与元素精灵之间的灵性造物而已，可以充当临时性的坐骑。」
说着，艾薇尔伸出握着凤凰吊坠的苍白小手，又对着冰晶战马轻轻一点。
下一刻，冰晶战马骤然融化，转眼间化作了一匹散发着丝丝寒气的水之战马，唯有背上的马鞍保持冰晶模样。
艾薇尔轻轻拍了拍水之战马的脖颈。
战马顺从地低下头，蹭了蹭她的掌心，动作温驯而亲密。
下一刻，少女那娇小的身影便如同失去重量般轻盈飘起，稳稳地落在了战马的背脊上。
她端坐马背，看向还有些没反应过来的伊戈尔，稚嫩的声音再次响起：「还等什麽？出发吧。」
伊戈尔这才猛地回过神，连忙压下心头的惊异，点了点头，一拉缰绳。
两人一前一後，很快便消失在萧瑟的北风中————