“你对魔力流动的感知，算是入门了。”
艾薇尔话锋一转，冰蓝色的眼眸望着青年：
“但这并不是结束，接下来要学的，是对各种元素属性的应对。”
“我接下来要讲的，是我从【博识之塔】的藏书中归纳出的一些规律，正适合你现在这个阶段。”
“这些知识，将有利于你和其他属性的元素使战斗，看穿他们的破绽。”
她略作停顿，确保伊戈尔集中了全部注意：
“土元素厚重，但转换迟缓；风元素灵动，却有固定的呼吸节律；火元素暴烈，但轨迹最易预判；水元素柔韧，却依赖流淌的惯性。”
“至于冰……”
艾薇尔的声音微微一肃：
“不要总想着直接施展魔力冻结敌人，高阶的冰系战斗，是在对的【点】上，成为那个让万物停滞的变数。”
“现在，用你刚才看到的东西，来破解我的下一招。”
很快，新的特训再次开始了……
……
现实世界。
海德尔城堡，客房。
不知不觉间，窗外的天色已是第三日的正午。
伊戈尔猛地睁开眼，从深度冥想般的状态中惊醒。
他坐在柔软的地毯上，背靠着床沿，浑身上下都被一种难以言喻的疲惫感所笼罩。
就好像连续十几天不眠不休地钻研最复杂的魔法难题，终于结束的那一刻，只想倒头就睡。
艾尔大人的特训终于结束了。
意识空间中半个月的高强度特训，消耗的是他的精神力。
但疲惫之中，却又有一种奇异的充实感在流淌。
那些关于魔力流动的种种感悟，那种关于各种元素属性的知识和理解，此刻正清晰地烙印在他的灵魂深处，如同与生俱来的本能。
他挣扎着站起身，只觉得脚步都有些虚浮。
“不能睡……还有事要做。”
伊戈尔用力揉了揉眉心，强撑着疲惫的精神，换上了一身较为正式的常服。
推开门，他走出客房，沿着城堡内部宽阔的走廊，朝着大门方向走去。
城堡大门内侧的广场旁，临时以地元素魔力构筑起了一座装饰着海德尔家族纹章的大理石亭。
亭前立着一块醒目的木牌，上面用优美的字体写着【骑士竞技大赛报名处】。
虽然天色尚早，但此刻已有零星的骑士或衣着不俗的年轻人在亭前排队或咨询，气氛安静而有序。
伊戈尔排了一会儿队便来到了最前方，负责登记的是一位头发花白、穿着深青色执事服的老者。
他正低头翻阅着一本名册，听到脚步声，抬起了头。
“姓名，所属领地或家族，骑士阶位，以及元素使等阶证明。”
老执事的声音平和而公式化。
“波洛·莱斯利，灰港男爵领，霜语骑士领骑士，一重刻印，冰属性。”
伊戈尔报出了自己的信息。
老执事手中的羽毛笔微微一顿。
他抬起头，仔细地打量了一下伊戈尔，一丝恍然与热情迅速取代了公式化的表情：
“啊……您就是波洛·莱斯利骑士！灰港的那位冰霜骑士！”
他的声音提高了一些，脸上堆起了恭维的笑容：
“罗伊德大人前几日便提过您会参赛，没想到您亲自来了！您在灰港领的作为，这一个月来在城堡中早已被传颂，真是令人赞叹！”
一边说着，他一边迅速在名册上找到了对应的位置，用优美的花体字工整地写下了伊戈尔的信息：
“期待您在赛场上的英姿，波洛大人。”
“谢谢。”
伊戈尔微微颔首，没有多言，转身离开了报名处。
直到他的身影消失在城堡主楼的拐角，老执事脸上的热情笑容才缓缓收敛。
他沉吟了片刻，目光扫过名册上的名字，眼中闪过一丝思索。
随后，他偏过头，对身旁另一位年轻些的执事低声耳语了几句。
年轻执事神色一凛，迅速点了点头，收起手中的杂物，脚步匆匆地朝着城堡深处走去。
……
报完名，伊戈尔只觉得最后一点支撑的精神力也快耗尽了。
他强撑着回到客房，反锁房门，连衣服都懒得脱，直接倒在柔软的四柱大床上。
几乎是脑袋沾到枕头的瞬间，深沉的睡意便将他吞没。
这一觉，睡得天昏地暗。
当他再次恢复意识时，窗外已是夕阳西下，瑰丽的晚霞将湖面与城堡的尖顶染成一片温暖的橘红。
伊戈尔坐起身，用力伸了个懒腰。
精神上的疲惫感已经消退大半，取而代之的是一种饱睡后的清爽。
他看了看窗外天色，估算了一下时间。
伯爵府的欢迎晚宴，应该快要开始了。
他与莱斯利男爵约好的时间，也快到了。
没有耽搁，伊戈尔起身，从衣柜中取出那套莱斯利男爵为他准备的用于正式场合的贵族礼服。
深蓝色的天鹅绒面料，柔软舒适，袖口与领口以银线绣着莱斯利家族的灯塔船锚徽记，既庄重又不失身份。
他仔细穿戴整齐，又将鬓角早生的灰白梳理得尽量妥帖。
镜中的青年，面容依旧带着风霜刻下的痕迹，但眼神沉静，身姿挺拔，自有一股经历过生死与磨砺的沉稳气度。
而后，他戴上了男爵送给他的面具。
就在青年整理好衣襟，准备出门时，门外恰好传来了轻轻的叩击声。
“波洛大人，男爵大人请您一同前往宴会厅。”
侍者恭敬的声音在门外响起。
时间，刚刚好。
伊戈尔深吸一口气，最后看了一眼镜中的自己，转身拉开了房门。
青年推开房门时，莱斯利男爵已等在走廊。
这位灰港领主今日换上了一身更为庄重的墨蓝礼服，气度沉稳。
见到伊戈尔出来，他的目光在青年身上停留了片刻，那双棕色的眼眸闪过一丝讶异。
“看来你这两日的闭门苦修，效果斐然。”
男爵微笑着打量伊戈尔，语气里带着欣赏：
“气质凝练了不少，魔力波动也比之前沉稳，嗯……有所突破？”
“运气比较好而已。”
伊戈尔微微躬身，语气谦逊：
“还需感谢大人赐予的冥想法。”
男爵摆了摆手，示意不必多礼，转身带着伊戈尔朝城堡主厅方向走去。
走廊两侧悬挂的历代海德尔家族肖像在壁灯照耀下投下长长的影子，两人的脚步声在石质地面上回荡。
“今夜这场合，是庆典前最重要的一场晚宴。”
男爵边走边低声交代：
“西部有头有脸的贵族几乎都到了，王室也派了使者，切记多看，多听，少说。”
“伯爵大人对你很感兴趣，应该会问你一些问题，到时候不要紧张，如实回答即可。”
两人转过最后一道拱廊，喧闹的人声与乐声便如潮水般涌来。
伊戈尔深呼吸一口气，跟随男爵走入了城堡的宴会大厅。