清晨六点零七分，叶婧在办公室那张宽大却冰冷坚硬的皮质沙发上被一阵尖锐的头痛惊醒。她只浅睡了不到一小时，梦境破碎而凌乱，充斥着财务报表上跳动的赤字、股东会上挥舞的手臂、父亲失望的眼神，以及方佳转身离去时那抹冰冷的、意义不明的微笑。醒来时，浑身肌肉僵硬酸痛，喉咙干涩得像要冒烟，太阳穴的血管突突直跳。
她挣扎着坐起，抓起桌上那杯不知何时凉透的浓茶，灌下一大口。苦涩的液体带着隔夜的冰冷滑入胃中，反而带来一丝扭曲的清醒。窗外，天空已是灰白，城市在晨曦中渐渐苏醒，但叶氏大厦的顶层，依旧被一种大战前的死寂笼罩。
距离冯震给出的二十四小时最后通牒，还剩不到八小时。距离Elena的“七日通牒”最后期限，还有五天。而今天上午十点，叶婧将召开一场临时新闻发布会，地点不在叶氏总部，而是选在了市中心一家老牌五星级酒店的宴会厅。这是一场没有退路的战役，是她绝地反击计划中，舆论战的关键一役。成功，或许能扳回一城，争取喘息之机；失败，则可能将叶氏和她自己，更快地推向深渊。
她站起身，走到落地窗前，俯瞰着脚下渐渐车水马龙的城市。一夜未眠的憔悴，被冰冷的水稍微洗去一些，但眼底的血丝和眉宇间的沉重，却无法遮掩。她看着玻璃上自己模糊的倒影，那个曾经意气风发、在商场上挥斥方遒的叶婧，如今显得如此疲惫、孤独，却又带着一股困兽犹斗般的决绝。
“叶总。” 王助理推门进来，手里抱着厚厚的文件夹，眼下是同样浓重的乌青，但神情却异常专注，“这是发布会最终流程、媒体名单、问答环节预设问题及回应口径，还有您演讲用的提词卡最终版，我根据昨晚您修改的意见又调整了一遍。另外，公关公司那边确认，会场已经按照您的要求布置完毕，重点突出了‘传承、创新、责任’的主题色调，主视觉背景板也换成了我们‘新锐’项目的最新概念图。受邀媒体共计四十七家，财经类主流媒体基本到齐，还有三家有影响力的网络直播平台。这是名单和座位安排，标红的是我们重点需要‘招呼’的几家，通稿和‘车马费’都已经安排好了。”
叶婧接过文件，快速翻阅。流程安排得很紧凑：开场播放一段三分钟的叶氏历史与“新锐”项目展望短片，接着她上台做十五分钟主旨演讲，然后是二十分钟的媒体问答环节，最后是简短的结束语。媒体名单涵盖了几乎所有重要的财经和产业媒体，甚至还有两家平时以深度调查著称的时政类媒体，显然是Elena或陈其年那边“特意”邀请来“捧场”的。问答预设问题里，不出所料地，尖锐地指向“新锐”项目失败传闻、董事会内讧、Elena收购要约的合理性、叶婧管理能力受质疑、以及是否有信心带领叶氏走出困境等。
她的目光在预设回答上停留，那些措辞都是她和王助理、公关团队反复打磨过的，既要展现信心和担当，又要巧妙规避或淡化敏感问题，还要适时抛出“新锐”的利好消息和对Elena的反击点。这如同在刀尖上跳舞，每一句话都可能被无限放大、解读、甚至扭曲。
“技术简报和演示PPT，老赵那边最终版发过来了吗？”叶婧头也不抬地问。
“发过来了，半小时前。赵工亲自盯着做的，数据都复核过，演示逻辑也按照您要求的，从行业痛点切入，到‘新锐’解决方案的突破性，再到初步验证数据和未来应用前景，层层递进。视觉效果也做了强化，比较有冲击力。赵工说，技术细节绝对真实，经得起问，但呈现方式上……做了一些‘优化’。”王助理谨慎地选择着词汇。
叶婧明白“优化”的意思。就是在不违背基本事实的前提下，用最积极、最有说服力的方式展示成果，弱化或合理化尚存的问题。这是在走钢丝，但别无选择。她点开平板电脑上老赵发来的PPT文件，快速浏览。图表精美，数据醒目，结论积极。她注意到，在“稳定性”和“成本控制”这两个之前被诟病最多的方面，报告用了“显著改善”和“优化路径明确”这样的表述，并配上了经过筛选的、趋势向上的曲线图。可以了，叶婧心想，在眼下这个关头，这份报告足以充当一剂强心针，也足以作为说服“远山”冯震的技术依据之一。
“陈其年那边，有什么动静？”叶婧放下平板，语气转冷。
“安保部吴队凌晨有报，陈其年昨夜回家后，与几个号码频繁联系，其中一个经查属于Elena的法律顾问。今天一早，他罕见地提前到了公司，现在应该在他的办公室。李董和张董那边暂时没有异常公开活动，但李董的助理订了今天下午飞往香港的机票，理由是‘私人行程’。”王助理汇报。
“想跑？还是去和主子碰头？”叶婧冷笑，“盯紧他们。另外，以我的名义，给全体董事发一份邮件，附上今天发布会的邀请函和流程，强调这次发布会对稳定市场信心、回击不实传言的重要性，请他们‘务必拨冗关注’。给陈其年、李董、张董的，单独抄送，语气要‘恳切’。”她要让所有人都知道这场发布会，尤其是让那几位心怀鬼胎的董事，感受到压力。
“是。”王助理记下，又犹豫了一下，“叶总，还有一件事……汪楠先生那边，从后半夜到现在，一直没有新消息传回。他最后的消息是凌晨三点多，说在核实陈其年证据的最后环节，之后通讯就暂时中断了。吴队也联系不上他。会不会……”
叶婧的心猛地一紧。汪楠是获取陈其年罪证和挖掘Elena弱点的关键一环，尤其是在这个节骨眼上，绝不能出事。但她强行压下不安，现在任何慌乱都无济于事。“继续尝试联系。另外，让吴队加派人手，注意汪楠常去地点和可能路线的安全。在发布会开始前，我必须知道他那边的进展。”没有陈其年的确凿罪证，她在面对媒体关于“董事会团结”的质询时，将少了一张关键的王牌，也无法向冯震证明自己“清理门户”的能力。
“明白。”王助理转身欲走。
“等等，”叶婧叫住她，“我让你准备的那份‘特殊材料’，准备好了吗？”
王助理身体几不可察地僵了一下，随即点头，声音压得更低：“准备好了。按照您的指示，是从……从一些特殊渠道获取的，关于Elena Capital过去三次恶意收购案例的……内部复盘报告摘要，以及他们惯用的财务操纵和舆论打压手段分析。还有……他们本次收购叶氏的资金结构中，可能存在的、违反相关跨境资本流动指引的……疑点梳理。内容很敏感，一旦公开，可能会引发……更大的法律和监管风险。”
“不是要公开，”叶婧的声音冷得像冰，“是作为‘背景资料’，在发布会后，‘不小心’泄露给那几家以调查报道见长的媒体朋友。要看起来像是从‘内部人士’或‘独立分析师’那里流出的，与我们无关。明白吗？”
王助理深吸一口气：“明白。我会处理干净。”
这是舆论战中的毒计，是在法律和道德的边缘游走。但Elena首先践踏了规则，叶婧不介意用一些非常规手段回敬。她要让媒体、让市场、让监管层，都看到Elena光鲜外表下的肮脏手段和潜在风险。
王助理离开后，叶婧重新坐回办公桌后。她没有继续看文件，而是拿起私人手机，拨通了一个号码。铃声只响了一下就被接起，传来冯震那平和却听不出情绪的声音：“叶总，早。”
“冯先生，打扰了。”叶婧的声音平稳，听不出彻夜未眠的疲惫，“您要的二十四小时，还剩最后八小时。我知道，口说无凭。所以，我想邀请您，关注今天上午十点，叶氏的一场新闻发布会。在会上，您会看到叶氏应对危机的决心，看到‘新锐’项目的真实进展，也会看到……叶氏清理门户、整肃内部的初步行动。之后，我会将一份更详细的、关于叶氏未来与‘远山’潜在合作价值的商业计划书，以及您关心的其他‘证明’，送到您手上。我希望，这八小时，能换来一个与您再次深入沟通的机会。”
电话那头沉默了几秒，冯震才缓缓开口：“叶总，看来这一夜，你准备了不少东西。发布会，我会关注。但记住，我要看的，不是表演，是实实在在的东西。尤其是，你如何证明，叶氏这艘船，在惊涛骇浪中，舵依然握在可靠的人手里，并且航向是正确的。”
“我明白。请拭目以待。”叶婧说完，挂断了电话。手心微微有些汗湿。冯震的态度依旧不明，但至少，他愿意“关注”。这就是机会。
挂掉电话，她立刻又拨通了另一个号码，这次是打给“新锐”实验室的老赵。电话响了很久才被接起，传来老赵沙哑而疲惫，却又带着一种异样兴奋的声音：“叶总？”
“老赵，是我。简报和PPT我看了，可以。但我要你亲自参加今天的发布会，坐在第一排。如果媒体问到技术细节，尤其是关于稳定性、成本和产业化时间表的问题，由你负责回答。记住，用工程师的语言，讲实话，但只讲能讲的、对我们有利的实话。语气要坚定，要有信心。你是‘新锐’的灵魂，你的态度，就是技术团队的态度，也是这个项目未来的信心所在。”叶婧沉声吩咐。
“我？上台？”老赵有些错愕，他习惯了在实验室里埋头苦干，不擅长应对镜头和公众，“叶总，我怕我说不好……”
“说不好也要说！”叶婧的语气不容置疑，“这不是学术报告，这是战斗！你需要让所有人看到，叶氏的技术团队没有垮，没有乱，‘新锐’有突破，有未来！这是你的责任，也是你守护这个项目最好的方式！准备好，回答可能涉及数据细节、工艺难点、以及我们如何解决这些问题。我相信你，老赵。”
电话那头沉默了片刻，传来老赵粗重的呼吸声，然后是斩钉截铁的回答：“……好！叶总，我去！我会把咱们的东西，说明白！”
安排好老赵，叶婧的目光再次落到电脑屏幕上那份标注着“Elena资金链风险及潜在违规分析（内部参考，绝密）”的文件上。这份由汪楠和阿杰那边提供的碎片信息，加上王助理通过其他渠道搜集整理的材料拼凑而成的报告，虽然还缺乏最致命的、如对赌协议原件那样的铁证，但其揭示的Elena高杠杆、资金结构复杂、可能存在的监管规避等问题，已经足够触目惊心。她需要找一个合适的时机，将这些“疑点”抛出去，像撒出一把沙子，迷住Elena的眼睛，扰乱市场的判断。
但这一切的前提是，发布会本身不能出纰漏，她必须顶住媒体的狂轰滥炸，清晰有力地传达出叶氏绝不屈服、前景光明的信号。
上午八点半，叶婧在办公室附带的简易淋浴间快速冲了个澡，换上了一套剪裁利落、颜色稳重的深蓝色西装套裙，化了精致的妆容，遮掩住眼下的疲惫。镜子里的她，恢复了往日那个干练、强势的女总裁形象，只有微微泛红的眼底，透露出连日鏖战的痕迹。
八点五十，王助理再次进来，低声汇报：“叶总，车队已经备好，随时可以出发。酒店那边反馈，媒体已经开始签到入场，现场秩序正常，但我们安排的人注意到，有几家平时不太关注财经新闻的八卦小报的记者也混了进来，还有两个陌生面孔，自称是独立财经博客作者，但身份有些可疑。另外，”她顿了顿，声音更低，“陈董、李董、张董都回复了邮件，表示‘会关注’，但都没有明确表示会到场出席。还有……方佳女士的助理刚才来电，询问发布会的具体时间和地点，表示方女士‘很感兴趣，可能到场’。”
叶婧正在整理袖扣的手微微一顿。方佳要来？她想干什么？亲自下场施压？还是来看笑话？或者，有别的图谋？
“来就来吧。”叶婧淡淡道，眼神冰冷，“正好，也让所有人看看，这位曾经的‘叶氏功臣’，现在的‘Elena盟友’，是何面目。告诉现场我们的人，如果方佳到场，给她安排一个显眼、但便于我们掌控的位置。另外，加派安保，确保发布会流程不受任何意外干扰。”
“是。”王助理应下，但眉宇间忧色未减，“还有……汪楠先生那边，还是联系不上。吴队的人去了他最后出现的区域，没有发现异常，但他就像……人间蒸发了一样。他的加密通讯设备信号最后消失在城西一片待拆迁区附近，那里监控很少。”
叶婧的心沉了下去。汪楠的失踪，在这个关键时刻，绝不是好兆头。是被对手察觉后控制了？还是遇到了别的意外？没有他手里的关键证据，对付陈其年就少了一击必杀的武器，说服冯震也少了一份重要的筹码。
但现在，箭在弦上，不得不发。她不能因为汪楠的失踪而自乱阵脚。
“继续找，动用一切资源，务必在发布会结束前找到他，或者至少确认他的安全。”叶婧的声音带着一丝不易察觉的紧绷，“另外，启动备用方案。如果我们最终拿不到陈其年的直接证据，就在发布会上，用其他方式敲打他。把我们掌握的、关于他儿子澳门赌债以及他与某些背景复杂资金往来的‘传闻’，通过‘知情人士’的渠道，透露给那几家喜欢挖料的媒体。不用指名道姓，但要点到足够让他心惊肉跳的程度。”
这是更冒险的一步，可能打草惊蛇，也可能引火烧身。但叶婧已经顾不了那么多了。
上午九点二十分，叶婧在数名安保人员的护卫下，走出叶氏大厦，坐进那辆防弹轿车。车子向着酒店方向驶去。窗外，阳光有些刺眼，城市的喧嚣扑面而来。叶婧靠在椅背上，闭上眼睛，在脑海中最后一次过了一遍演讲的要点，预设问答的应对，以及可能出现的各种意外情况。
陈其年的反扑，方佳的现身，汪楠的失踪，Elena可能的后手，媒体的尖锐问题，股东的观望，冯震的审视……所有的一切，都将在接下来的一个多小时内，迎来第一次集中的爆发和检验。
车子稳稳停下，酒店门口已经聚集了一些媒体和围观者。叶婧睁开眼，眼底最后一丝犹豫和疲惫褪去，只剩下破釜沉舟的冷静和决绝。她整理了一下衣襟，推开车门。
耀眼的闪光灯瞬间亮成一片，记者的话筒和问题如同潮水般涌来。叶婧面色平静，在安保人员的簇拥下，步伐稳健地穿过人群，走向酒店大堂，走向那个即将决定叶氏和她自己命运走向的舞台。
新闻发布会，即将开始。而风暴，才刚刚掀起帷幕。