太后手指猛地攥紧手中锦帕，瞳孔骤缩，呼吸用力一窒，死死盯着苏添娇。
梅林宴请，苏添娇本是试图说服萧长衍归顺。
是太后自己担心再出变故，才在酒里做了手脚。她之所以没直接要了萧长衍的性命，是忌惮萧长衍手底下那群死忠下属。
事情做得太绝，定会招来他们的疯狂反扑。
可她千算万算没料到，萧长衍虽未死，报复还是来了。
只是那些人的刀枪，没对准她这个主谋，全劈向了替她背祸的苏添娇。
萧长衍中毒昏迷的那几日，苏添娇平均每日要遭遇两三波刺杀，这般惊魂的日子，直到萧长衍清醒才总算消停。
太后记得很清楚，那日从梅林离开时，她与苏添娇狠狠大吵一架。
苏添娇虽气愤不已，明确不认同她的阴狠手段，可转过身面对众人时，还是咬牙认下了一切，声称那毒是她一意孤行下的。
那个曾经纵有意见相左，仍护着她、替她挡下一切风雪的女儿，竟就这样不见了。
太后心底的恐惧越发浓重，强自镇定地质问：“苏鸾凤，你可知道自己在说什么？”
苏添娇静静垂眸，复又抬眼迎上她的视线：“我比任何时候都清楚。”
太后缄了口，脸色却越发阴森，目光似淬了毒般胶着在苏添娇身上。
两人俱是一言不发，可无形之中，一股森冷的戾气已在殿内弥漫开来。
殿内已是剑拔弩张，殿外的皇上与皇后听闻苏添娇进宫，唯恐她在太后跟前受委屈，当即相携而来。
一路上有宫人欲入殿禀报，都被皇上抬手拦下。
正巧，二人行至殿外，便听见苏添娇一语道破当年萧长衍断腿的真相。
皇上顿时眉头紧锁，心中百感交集。
他一直以为，是阿姐害得萧长衍断腿遭难，竟没料到，真正的始作俑者，竟是母后。
皇后亦是微张了唇，显然没料到会在此听闻这般宫闱秘辛。
当年人人皆道长公主手段狠辣，可到头来，狠辣的从不是长公主。
这么多年，苏添娇竟是白白担了这恶名。
皇后心中对苏添娇的疼惜翻涌而上，端庄的面庞掠过一抹不忍，当即抬腿便要入殿，却被皇上再度抬手拦住。
皇上目光复杂地朝着她摇了摇头，继续垂手站立着，似想要继续听听这场对峙中，是否还藏着他未曾知道的隐秘。
檐角的寒风卷着枯叶扑在窗棂上，发出细碎的声响，殿内的死寂却分毫未被打破。
他垂在身侧的手悄然攥紧。
母后的狠戾，阿姐的隐忍，还有萧长衍断腿背后的秘辛，一桩桩一件件，都像冰棱子般扎进心口。
他自幼与母后就不亲近，讨厌母后的严厉薄情，亲近阿姐敬重阿姐，阿姐总是教他，母后是他们的母亲要孝顺要敬重。
他以为阿姐与母后是亲密无间的，却从未想过，两人之间，竟藏着这样一段裹挟着算计与牺牲的过往。
皇后被他拦下，眉间的疼惜更重，却也明白皇上的心思。她顺着他的目光望向那扇紧闭的殿门，指尖轻轻绞着绣帕。
殿内凝结的气氛，最终以太后的叹息宣告结束。她用手指捏了捏眉心，看似不在意，实则眼角余光却一直觑着苏添娇。
“苏鸾凤，这件事都过去这么多年了，你现在旧事重提，到底是何意？”
苏添娇随着太后的问话，刚刚绷紧的身体一点点重新散漫下去，后背懒懒地靠在椅子上。
一块鎏金刻着孙字的令牌从袖子里滑落出来，被她用尾指勾住，旋转一圈，啪的一声拍在桌面上。
太后的视线瞬间黏在了苏添娇的手上，尤其在瞧清楚令牌全貌的瞬间，她的身体再次骤然绷紧，瞳孔剧烈一缩，这次甚至连坐在椅子上都快要撑不住了。
苏添娇那天生含媚的嗓音再次响起，落在太后耳中，却不亚于魔音灌耳。
“母后，您方才不是说我当年不告而别吗？那我现在就告诉您。当年我并非不告而别，而是遭到刺杀，身受重伤。这块令牌就是我从那刺客身上搜出来的，不知母后有何解释？”
这块刻着孙字的令牌上，印着肃国公府的紫荆花族徽。
而肃国公府正是太后的娘家，当今的肃国公，还是当年苏添娇斩杀叛将姜原时，被她一剑刺伤，从此便卧病在床——此人亦是遗星的亲生父亲。
这块令牌一出，别说是太后，就连遗星和镶阳都一眼认了出来。
这母女二人面容骤然一紧，随即双双抿住了嘴唇，齐刷刷扭头朝太后看了过去。
二十多年前，孙守卧病在床的情况下，能调动肃国公府府卫的，唯有太后一人。
如此一来，太后便是这桩刺杀案的第一嫌疑人。
遗星和镶阳那两道目光，无异于直接指证。
太后面皮猛地一抖，恼怒地喝道：“都看着哀家做甚？这与哀家何干？”
说着，她慌忙朝遗星和镶阳使了个眼色，示意二人先行退下。
苏添娇今日抖出的隐秘一件接着一件，镶阳和遗星自然想留下来再听听后续，可太后的命令不敢不从，两人只能俯身行了个礼，匆匆退了出去。
谁知刚走到殿外，竟正撞上站在廊下的帝后二人，顿时双双愣住。
皇上冷哼一声，仿佛什么也没看见，直接大踏步迈入殿内。
皇后亦是眸光微抬，挺直了脊背，紧随其后。
两人神色坦然，步履从容，这般光明正大的模样，任谁也看不出，他们方才竟在殿外偷听了许久。
殿外的镶阳和遗星对视一眼，想走又舍不得，可瞧着帝后带来的宫人守在廊下，终究还是不甘地转身离去。
两人走远了些，确定四下无人能听见对话，镶阳才松了口气，压低声音道：“母亲，真没想到，当年派人刺杀大将军的，竟是太后……”
遗星立即伸出手指压在唇上，眼神锐利地扫过四周，方才低声警告：“嘘！这话可不能乱说。那苏鸾凤最爱托大，她既爱揽责，那这罪名便由着她继续担着就是。”
镶阳没觉得这样有什么问题，她对方才处处都透着张狂的长公主也没有什么好感。
她随即便压低了声音，又偷偷问道：“母亲，那您觉得，当年那场刺杀，是否真的与太后有关？都说虎毒不食子……”
遗星得意地翘了翘兰花指，用手中的锦帕擦了擦鼻翼处根本不存在的灰尘，得意地道：
“虎毒不食子说的是没有错，可太后对苏鸾凤却是没有半分母女情分的，当年的刺杀我觉得十之八九是真的，我只恨当年没有杀死她！”
说到这话时，遗星眼底的憎恨不加掩饰。
她就是恨苏鸾凤生来就是嫡长公主，受万千宠爱。
只要有苏鸾凤在的地方，她孙楠玥就只能沦为配角。
可凭什么？生而为人，苏鸾凤也只是比她会投胎罢了。
除此之外，又有哪里比得上她？
如果她生下来就是嫡长公主，她也能稳固朝廷，驱逐外患，苏鸾凤能做到这些，受万民敬仰，也不过是沾了出身的光，因此才会有那么多人前仆后继地拥护着她。
苏鸾凤能走到今日这个地步，都是尸骨血海堆积起来的。如果也有这么多人拥护她，她只会比苏鸾凤做得更好。
所以察觉到太后的阴私和不喜之后，她是兴奋的。
纵使她苏鸾凤出身再好又如何，还不是不得亲生母亲的喜爱。
而她只要稍微找一找苏鸾凤的毛病，姑母就不会问青红皂白地维护她。
镶阳早就见惯了母亲对长公主的敌意，她对母亲的回答没有丝毫意外，只是有一点担心。
她精心描绘过的眉皱了起来，担忧地道：“可是现在皇上都听到了，皇上会不会为了长公主与太后作对，额外再生出枝节？”
“不会的。”
遗星对这一点倒是笃定。
她随意折下一段枯枝在手里把玩，嘴角勾起嘲讽的笑。
“人生在世，可能越得不到什么，就越执着于什么。母后对那苏鸾凤越是苛刻，那苏鸾凤就越是孝顺，呵呵……你说她贱不贱啊。”
镶阳闻言也跟着发笑，只是刚笑到一半就笑不下去了，她回想起方才在殿内发生的事情，隐约察觉到什么不对。
“母亲，会不会这次长公主回来，她真的改变了呢。毕竟她方才在殿内，确实说出了当年是太后谋害了萧长衍，也指出太后有刺杀她的嫌疑。”
“你懂什么？”遗星将手里的枯枝扔在了地上，自认为将苏添娇早就看透地拍了拍手中不存在的灰，嘴角嘲讽的笑比方才更甚。
“苏鸾凤方才只是用那种方式向母后撒娇呢，试图用把柄挟制母后，多疼疼她！”
“如果她真想揭穿母后，岂会选在没有任何外人在的场合说？我敢打赌，即便这会皇上问起，她也会帮着太后遮掩……说这都是一场误会。”
说着说着，遗星又得意地嗤嗤笑了起来。
镶阳见自己母亲如此自信，也跟着嘴角露出笑，优越感十足，不屑地说了一句：“用挟制来求宠，的确是挺贱的。”
这边，皇上携皇后已然踏入殿中。
太后正欲与苏添娇说话，闻声忙顿住话头，抬眼朝门口望去。
她原以为是遗星母女去而复返，不悦地刚要斥责，猛地见是面色阴沉的皇上，当即抿了抿唇，强打起精神，装作方才无事发生般嗔道：“皇上来得这般快，可是知晓你阿姐进宫了？这么多年过去，你心中终究只有你阿姐，半点也没有哀家这个母亲。”
皇上阴沉如水的眸光，落在太后那张保养得体却透着虚伪的慈颜上，只觉刺眼又荒谬。
往日里，碍于母子名分，也记着阿姐从小到大叮嘱朕‘要孝顺亲生母亲’的话，他尚且愿意给太后几分薄面。
可方才在殿外听闻的一切，让他再也无法与这生而不慈、只懂算计的母亲虚与委蛇。
皇上声音沉得像淬了冰：“母后说这话当真好生奇怪。朕生来先天不足，不爱与人言语，众人皆当朕是痴傻孩童时，唯有阿姐真心待朕。那时朕被欺主的宫人欺辱，母后一颗心全系在父皇的恩宠上，可曾关心过朕半分？如今倒来与阿姐相较，当真是可笑！”
太后闻言，那强撑出来的嗔怪神色瞬间僵在了脸上，指尖微微颤了颤。
她一直都明白，皇上介意幼时自己对他的疏忽。
可往日里，皇上纵使介意，也只藏在心底，从未这般明面上说出来，当众折辱她的颜面。
如今日这般，难道是方才她与女儿的对话，让他听到了。
太后心中猛地生出一股危机感。
她又气又慌，胸口剧烈起伏着，抬眼习惯性责备的扫向苏添娇，指望苏添娇和以前一样，这种时候站出来劝说皇上，为她解释。
可她却看到苏添娇仍旧怡然的坐着，甚至又端了那杯清茶来喝，而那摆放在桌面的鎏金令牌也那样大刺刺的摆着，丝毫没有收起来的意思。
太后见此，太阳穴就剧烈跳了跳。
皇上却是这个时候又再次出了声：“母后，你不必如此看着阿姐，这是朕与你的债，从来都与阿姐无关。倒是朕方才在殿外，好像听见了一桩天大的秘辛。萧长衍的腿，还有长姐当年的遇刺，当真都与您无关？”
他在鲜豚居与春桃探讨过，当年阿姐的离开与遇刺有关，只是将凶手猜了一个遍，甚至猜到了萧长衍，以及姜原旧党身上，唯独没有猜到太后身上来。
毕竟太后可是他与阿姐的亲生母亲，而且太后这些年，一直都表现出对阿姐的极尽关心，时不时就会召春桃进宫询问阿姐的情况。
终归还是太后太会演了。
方才猜到最坏的结果还是来了，太后浑身一震，强撑着威仪，恼怒辩解：“皇儿，这话可不能乱说。鸾凤是哀家亲生女儿，哀家岂会让人刺杀她，至于梅林毒杀萧长衍，哀家承认，这是哀家所为，但哀家也是为了你，为了大盛江山。”
她一边说，一边拿眼角的余光去瞟苏添娇，眼神里满是慌乱的责备与不满。
责备苏添娇为何还没有像以前一样站出来替她说话。
不满她怎么能坐着看戏，任凭她被皇上质问。
当真是不孝至极！
苏添娇读懂了太后眼神里的意思，却依旧没有半点要出口说话的意思。
以前每每太后和皇上产生冲突，她就念着父皇临终的遗言，站出来做和事佬，把所有的辛酸和疲惫都扛在肩上，咽进肚子里。
结果得来的永远是太后的不满和指责，既然无论怎么做都得不到好，她不如就做个甩手掌柜。
像现在这样，反而痛快了。