胡老头抬起头说道：“阴阳探马接到任务后，内心十分矛盾。”
“他与十一门的首领共事多年，深知各门传承的不易，也明白清廷铲除异己的野心。他不想成为朝廷的刀，便想出了一个拖延之策 —— 提出要打造十一把特制兵器，声称只有借助这些兵器，才能克制十一门首领的秘术，完成刺杀任务。”
“而接受这个打造任务的，就是我们胡家。”
胡老头的目光落在我手中的劫命刀上，眼神复杂地说道：“我们胡家世代铸器，尤其擅长打造蕴含术法的兵器。接到任务后，我们便日夜赶工，可打造过程中，我们渐渐发现了不对劲。”
“ 阴阳探马要求的十一把兵器，规格、材质各不相同，刀身刻的不是杀伐符文，而是封印、克制类的术法纹路，根本不是为了刺杀，反而像是为了留活口、封秘术。”
“后来我们才知道，阴阳探马根本不想杀人夺典，他只是想拖延时间，希望能找到既能保全十一门、又能让清廷满意的办法。可他没想到，清廷早就看穿了他的心思。”
胡老头语气中满是惋惜地说道：“朝廷没有拆穿他，反而反手放出风声，说阴阳探马已经彻底投靠清廷，即将对十一门动手。十一门本就因为转投清廷之事心存芥蒂，又亲眼看见了玄甲门和祝由门的下场，听到这个消息后，立刻联合起来，展开了对阴阳探马的追杀。”
“阴阳探马腹背受敌，一边是清廷的压力，一边是十一门的追杀，处境艰难到了极点。也就是在这个时候，他找到了我们胡家，提出要再加一把刀 —— 一把能斩断所有因果、破尽一切权谋的刀。这把刀，就是你手中的劫命刀。”
我握着劫命断刀的手微微收紧，刀刃上似乎还残留着当年的血气与无奈。“那后来呢？阴阳探马最终还是对十一门动手了吗？”
胡老头摇了摇头，眼神愈发黯淡：“他没有别的选择。为了自保，也为了保护那些无辜的族人，他只能带着我们打造的七把匕首，与十一门展开了厮杀。而那把劫命刀，他一直带在身边，从未使用，似乎在等待一个能彻底破局的时机。”
叶欢听到这里忽然问道：“阴阳探马，没作解释？十一门也没作调查就打起来了？”
“他们都是傻子吗？”
胡老头把胡磊放平在地上，自己则转过身道：“阴阳探马一开始，是真的想解释。他带着七把匕首，孤身前往红灯门的山门，想告诉红灯门主，那些风声都是朝廷伪造的，他从未想过要对同门动手。”
“可他刚走到红灯门的‘九曲迷魂阵’前，就遭到了伏击。”
“红灯门的人根本不给他们解释的机会，阵中射出的弩箭都淬了‘化魂水’，中箭者术法尽失，魂魄都会被慢慢侵蚀。阴阳探马带来的三名随从，当场就死了两个，剩下一个也成了废人。”
我沉声道：“他这才明白，猜忌的种子一旦种下，就再也无法拔除。”
胡老头点了点头：“没错。红灯门主站在阵上，对着他喊话，说玄甲门和祝由门的覆灭，就是清廷要铲除十三鬼门的铁证，而他阴阳探马，就是朝廷的走狗。还说只要杀了他，取了他的人头，就能向清廷表明十三鬼门绝不屈服的决心。”
胡老头苦笑一声，说道：“红灯门的‘九曲迷魂阵’本就擅长困敌，再加上他们借地脉养出的煞兽，阴阳探马就算术法高强，也架不住对方人多势众，还有阵法相助。他拼尽全力，用匕首划伤了红灯门主的臂膀，才得以突围。可那把匕首上的‘醒魂散’，却被红灯门的人当成了剧毒，更坐实了他痛下杀手的罪名。”
“从那以后，追杀就再也没有停过。” 胡老头缓缓说道，“阴阳探马走到哪里，哪里就有十一门的人埋伏。水仙门的人在他必经的河流里下了‘腐骨咒’，往生的人用‘天雷符’炸了他藏身的破庙，若不是他反应快，当场就会被炸得粉身碎骨；还有最擅长暗杀的魂门，派出了顶尖杀手，日夜潜伏在他身边，好几次都差点取了他的性命。”
“短短三个月，阴阳探马的队伍就伤亡小半。” 胡老头顿了顿，语气中满是惋惜：“那些死去的人，有的是跟着他出生入死多年的兄弟，有的是刚加入队伍不久的年轻人，他们到死都不明白，自己为什么会被曾经的同门追杀。”
“阴阳探马看着身边的人一个个倒下，心里的痛苦可想而知。他好几次都想放下武器，任由十一门的人处置，可一想到那些还活着的兄弟，还有自己肩上的责任，就又不得不拿起匕首，继续战斗。”
“就在阴阳探马和十一门杀得两败俱伤，双方都已是强弩之末的时候，朝廷突然出面了。”
胡老头话锋一转道：“那是在一场激战之后，阴阳探马的队伍只剩下不到二十人，被十一门的人围困在一座山谷里，眼看就要全军覆没。就在这时，提督带着朝廷的禁军赶到了。”
施棋疑惑地问道：“禁军？朝廷怎么会突然派禁军来？” “这就是朝廷的权谋，也是他们最狠的算计。” 胡老头深吸一口气，缓缓解释道，“朝廷从一开始就没指望阴阳探马能真的杀尽十一门的首领，他们想要的，是让十三鬼门自相残杀，两败俱伤。”
“首先，他们放出风声，让十一门对阴阳探马产生猜忌，进而追杀，这是第一步。”
“在这个过程中，阴阳探马和十一门都会有所损失，双方的仇恨也会逐渐加深。而朝廷则坐山观虎斗，看着他们互相消耗实力。”
“其次，朝廷算准了阴阳探马的实力。”
“阴阳探马虽然厉害，但十一门联手，他必然会处于下风。等到阴阳探马伤亡惨重，快要支撑不住的时候，朝廷再出面‘解围’，这样一来，阴阳探马就会对朝廷感恩戴德，更加忠心耿耿；而十一门则会认为朝廷是在偏袒阴阳探马，对他们的怨恨也会更深。”
“最重要的是，朝廷这一举动，彻底断绝了阴阳探马和十一门和解的可能。”