柳氏从江氏手中接手了苏誉与周家的议婚，本以为势在必得的大好姻缘，没想到周家见江氏与苏家和离，直接翻脸不认人，更别提苏誉自打知道卫枕燕怀孕后日日借酒消愁，眠花宿柳，自甘堕落，那周家姑娘一听苏誉消沉至此，更是对自己几位小姐妹直接放出话来，哪怕她一辈子不嫁，也不会嫁给苏誉。
柳氏空欢喜一场，儿子没了婚事，女儿苏茵与洛家的婚事也没好到哪儿去。
洛家虽是没落寒门，却也是有骨气的读书人家。
本就是苏茵自己主动勾引，虽说洛文钧残了一条腿，但洛家老夫人就是瞧不上苏茵那副狐媚子的做派，反正是上赶着的孙媳妇，也是柳氏三催四请，她才终于让洛文钧与苏茵定下了婚期。
原本江氏给苏茵准备了一大箱子的陪嫁，江氏一走，那一箱子陪嫁也没了。
谢老夫人拿出自己的体己，为苏茵办了两小箱嫁妆，董氏什么也没出，聂氏更是刻薄抠门儿，除了一副头面，就剩下一小盒子珍珠钗环。
柳氏也是那会儿才知道，当初苏茵的那些丰厚嫁妆，有一半是江氏用自己的嫁妆充作侯府公中出的，剩下的那一箱子，是江氏担心苏茵嫁到洛家被人瞧不上，自己又添的。
柳氏不当家不知柴米油盐贵，当了家，才知道江氏对他们二房已是仁至义尽了。
将苏茵送到洛家那日，她后悔不迭，想起江氏素日里对二房的好，肠子都悔青了。
谢老夫人回到侯府后，先是重新整顿了家法，又下令彻底清查公中的账册。
只是她年纪老迈，精力不足，最后也不了了之，只能将府中庶务都交给聂氏与柳氏打理。
而聂氏掌控侯府财政大权后，开始私下里替聂家买田买地，逐渐将侯府掏空。
当苏侯发现聂氏心怀不轨时，聂氏的孩子刚刚出生。
也是那时，他才发现聂氏与聂家旁支一个亲戚走得极近，整个侯府又只剩下一个空壳子，才后悔不已。
可惜，等他苦苦爬上栖霞山，想跪求江氏回头时，却听见江氏房里传来男人温柔的低语。
不过，这都是后话了。
寿宴过后，江家终于做出了退步，江稚鱼在翰林为王孙贵子们讲学时曾公开说过，对镇国侯府的李世子只是报以感恩之心，并无男女之情。
江家与李家从未谈论过婚事，先前来往频繁，只因温氏喜欢江稚鱼的才气，欲将她认作义女。
江稚鱼在不久后便应承了下来，说此生能认李世子那样的男人做哥哥，是她天大的荣幸。
江稚鱼如今学究天人，名满天下，诗文无双，与李家简直是相辅相成，一度让李家的地位也为之水涨船高。
温氏难得操办宴席，为了这场盛事，还专门邀请了京中不少贵人们到侯府参加江稚鱼的认亲宴。
一时间，欲巴结李家江家的人趋之若鹜。
只是宫里那位，却迟迟没有表明态度。
然而，就在赐婚圣旨即将送出禁宫那日，北狄人占领边境三座城池的消息被快马加鞭连夜送进了宫城。
当天下午，皇帝立刻召集百官商讨征讨北狄之事。
大雍已经享受了太久了的和平，乍然起了战乱，打得宫中贵人们措手不及。
这些年，大雍以读书为贵，轻视武官。
和平数十年，朝中竟无人可用。
最有能耐的薛将军当年战死在拥雪关，至今身后名还不干净。
陆家将军倒是常年镇守在拥雪关，只是边关兵力太弱，粮草不足，眼看便是下半年了，冬日的甲胄弓弩都还未制成，而北狄人早有准备，派出十数万精兵良将以迅雷不及掩耳之势入侵大雍国土，不过十天的功夫，已经迅速强占了边境三座大城。
那三城的将领与官吏，降的降，死的死，一时间，闹得大雍风声鹤唳，人心惶惶。
八月底，钦天监占卜，“破军星显，大凶。”
皇帝连夜与百官商讨讨伐北狄战策，准备派出十万大军前往拥雪关击退北狄人。
漆黑如墨的夜色里，看似繁华昌盛一派平静的东京帝都，其实早已暗流涌动。
而此刻的镇国侯府濯缨阁里，熏香袅袅，一片阒寂。
“姑娘，还不睡么？”
天气越发炎热，夜里，濯缨阁的窗户也都大大敞开着。
窗外芭蕉随风而动，暗香浮动的月色里，小阿黄从院子里跳上窗台，轻巧的小身子落到矮榻上，转而往坐在矮几旁的身影走去，之后，往薛柠身后悠闲一躺，伸出小爪子慢悠悠地舔了起来。
宝蝉将灶上煨的红豆甜汤端进屋子里，见自家姑娘还坐在矮几旁，低垂着修长的脖颈，不知在奋笔疾书些什么。
她将甜汤搁到案几上，身子侧坐上去，“姑娘在写什么呢。”
宝蝉识字，只是能基本看懂一些字句。
眼下薛柠在纸上写写画画很是复杂，看得她满脸疑惑。
薛柠将下半年大雍要发生的几件大事写得差不多了，又想起前世一些关键节点，揉了揉酸疼的脖子抬起头来，看了一眼窗外，担忧道，“这么晚了，阿澈怎么还没回来。”
宝蝉笑道，“姑娘别担心了，虽说北狄人最近很猖狂，但一时半会儿也打不到东京来。”
薛柠没用晚膳，这会儿肚子里饿得咕咕叫，她端起甜汤喝了一口。
是啊，北狄人是不会攻进东京城来的，更何况，商议了多日的出征人选今晚应该就会出结果，到时，苏瞻将会作为主将，率领京畿附近的几万兵马征战西北，一路往西北行进，收拢西北四洲的剩余兵马，而后，不小心中了圈套，被北狄人俘虏，最后还是前去救援的阿澈将他救了出来。
这一战，阿澈与阿兄都立下了不世战功。
薛柠并没有其他人那么担心，她是过来人，知道这场仗最后的赢家是大雍。
只是最近夜里总睡不安稳，时常梦到前世苏瞻出征后的事儿。
许是她心里还是有些担忧，怕出什么岔子，是以才日有所思，夜有所梦。