萧止焰神色微动，对上官拨弦道：“是影守。”
他走到窗边，推开一条缝隙。
影守如同融入夜色的一部分，悄无声息地滑入，单膝跪地：“大人，上官姑娘。洛阳风隼传来密报。”
他呈上一枚小小的蜡丸。
萧止焰捏碎蜡丸，取出里面的纸条，快速浏览后，脸色瞬间沉了下来。
“怎么了？”上官拨弦察觉到他的变化。
萧止焰将纸条递给她，声音带着寒意：“风隼查到，那个左耳缺角的龟兹胡商，最后一次出现，是在……洛阳王府的别苑附近。而且，就在陨石坠落前三天，有一批身份不明、装载着沉重货物的马车，深夜进入了别苑。”
洛阳王府！
洛阳王李元轨已不在人世。
李元轨的胞弟在逃亡。
先帝的兄弟，当今圣上的皇叔，李元道！
他又出来作妖了！
那个早在多年前就应该已经“病故”的洛阳王！
上官拨弦的心脏猛地一沉！
李琮临死前那句模糊的“宫……宫……”，难道指的不是皇宫，而是……洛阳王？！
“尊者”……会是他吗？
玄蛇的最高首领，竟然可能是一位本应死去的亲王？！
这个猜测太过骇人听闻！
“而且，”影守补充道，声音依旧毫无波澜，“根据惊鸿小姐提供的线索，我们核对了陨石坠落当日最早到达现场的那批人，其中几人的身形特征，与洛阳王府的护卫教头吻合。”
线索，如同散落的珍珠，被“洛阳王”这三个字，瞬间串联了起来！
购买探测矿石的胡商，与王府有关。
提前到达现场的人，是王府护卫。
而李元道，更是有充分的动机和能力——他对皇位的野心，在先帝时期就曾有所显露！
“看来，我们一直寻找的‘尊者’，终于浮出水面了。”
萧止焰的声音冰冷如铁，眼中翻涌着滔天的杀意。
皇兄的死，多年的隐忍追查，似乎终于指向了明确的仇敌。
上官拨弦按住他因激动而微微颤抖的手臂，感受到他肌肉的紧绷。
她能理解他此刻的心情，大仇得报的线索近在眼前，没有人能保持平静。
“冷静点。”她的声音清冷，却带着安抚的力量，“洛阳王地位尊崇，树大根深，没有确凿证据，动不了他的人。而且，若李元轨真是‘尊者’，其势力盘根错节，远超我们想象。”
萧止焰反手握住她的手，力道有些大，仿佛要从她这里汲取力量。
他闭上眼，深吸了几口气，再睁开时，眼底已恢复了惯有的冷静与深邃。
“你说得对。”他沉声道，“不能打草惊蛇。我们必须找到他与玄蛇勾结的直接证据，找到他利用陨石力量的铁证！”
他的目光落在那些符文图纸上，变得无比锐利：“这些……就是关键！”
接下来的日子，萧府书房的气氛更加紧张而专注。
上官拨弦几乎将自己完全沉浸在符文与能量的世界里。
她尝试了无数种方法，用各种材料模拟符文线条，用音叉测试共振频率，甚至动用内力去感知能量流动的细微差别。
过度的心神损耗和偶尔接触陨石样本带来的辐射影响，让她的脸色日渐苍白，眼下出现了浓重的青黑。
有几次，她在实验中途，甚至因为剧烈的头痛和眩晕而险些晕倒。
“姐姐！你快去休息！”阿箬每次都吓得魂飞魄散，带着哭腔哀求。
连萧惊鸿也看不下去了，强硬地夺走她手中的工具：“上官姐姐，你再这样下去，大哥没倒下，你先倒下了！”
唯有萧止焰，没有劝阻。
他只是在她疲惫至极、伏案小憩时，轻轻为她披上外袍；在她因实验失败而蹙眉时，递上一杯暖茶；在她深夜对着符文苦思冥想时，默默挑亮灯芯。
他懂她。
懂她的执着，懂她的责任，懂她隐藏在清冷外表下，那颗为查明真相、守护在乎之人而燃烧的炽热的心。
这晚，月华如水，透过窗棂洒入书房。
上官拨弦又一次因为强行感知符文能量而引发剧烈头痛，她扶着额角，脸色煞白，冷汗涔涔。
一双温暖而有力的大手，及时扶住了她摇摇欲坠的身体。
萧止焰将她轻轻揽入怀中，让她靠在自己未受伤的肩头。
他没有说话，只是用指腹，极其轻柔地按压着她两侧的太阳穴，内力化作涓涓细流，舒缓着她紧绷的神经。
他身上清冽的气息混合着淡淡的药味，萦绕在鼻尖。
靠在他坚实而温暖的怀抱里，听着他沉稳的心跳，上官拨弦竟感到一种前所未有的安心与放松。
那蚀骨的头痛，似乎也在这份静谧的守护中，渐渐平息。
“何必如此勉强自己。”他低沉的声音在头顶响起，带着不易察觉的心疼。
上官拨弦闭着眼，声音有些疲惫的沙哑：“时间不多了……我能感觉到，玄蛇的动作在加快。必须在他们造成无法挽回的破坏之前……”
“我知道。”萧止焰打断她，手臂微微收紧，“但我不愿看到你如此伤害自己。拨弦，你不是一个人。”
他低下头，温热的呼吸拂过她的耳廓，声音轻得像羽毛，却重重敲在她的心上。
“无论前路如何，我会一直在你身边。皇兄的仇要报，天下的安宁要守，但你的安危，于我而言，同样重要。”
上官拨弦的心猛地一颤，一股汹涌的热流冲垮了所有的心防。
她抬起头，望进他深邃如海的眸子里，那里清晰地映着她的身影，盛满了毫不掩饰的深情、担忧与坚定不移的承诺。
月光勾勒着他俊朗的轮廓，也柔和了他平日冷硬的线条。
这一刻，万籁俱寂，仿佛天地间只剩下彼此的心跳声。
她不再犹豫，也不再逃避。
缓缓地，她抬起手，轻轻抚上他棱角分明的脸颊，指尖微凉，却带着决然的勇气。
“萧止焰，”她唤他的全名，声音清泠，却带着一种前所未有的、近乎虔诚的认真，“我亦如此。”
话音落下的瞬间，她清晰地看到，他眼中仿佛有万千烟花骤然绽放，璀璨夺目。
他低下头，额头轻轻抵住她的额头，鼻尖相触，呼吸交融。
没有更进一步的亲密，只是这般的耳鬓厮磨，却比任何热烈的拥吻，都更让人心旌摇曳，灵魂战栗。
他们都能感受到，彼此心中那汹涌澎湃的情感，如同终于找到出口的洪流，奔涌而出，将两人紧紧缠绕。
这一刻，心意相通，再无隔阂。
然而，在这极致的温情与默契达到顶点的刹那，上官拨弦脑中那些扭曲的符文，却仿佛活了过来，与陨石碎片的灼热感交织在一起，形成一幅模糊而诡异的画面——燃烧的宫殿，凄厉的哭喊，一个模糊的、带着龙纹的襁褓……
剧烈的、源自灵魂深处的刺痛猛地袭来！
让她下意识地攥紧了萧止焰的衣襟，脸色瞬间惨白如纸。
“拨弦？！”萧止焰察觉到她的异样，紧张地扶住她。
那诡异的画面一闪而逝，快得抓不住痕迹，只留下深入骨髓的寒意和莫名的恐慌。
上官拨弦靠在他怀里，缓了好一会儿，才勉强压下那股心悸。
她看着萧止焰担忧的脸，心中却升起一个巨大的、令人不安的疑问。
她的身世……究竟隐藏着怎样的秘密？
为何会在情感最浓烈的时候，出现那样诡异的幻觉？
那龙纹……代表着什么？
她与这皇权争斗，与先太子的死……又有着怎样千丝万缕的联系？
一种不祥的预感，如同冰冷的藤蔓，悄然缠上了她刚刚变得温热的心房。
她隐隐感觉到，眼前这来之不易的幸福与默契，或许……正建立在即将喷发的火山之上。
萧府书房的烛火，在黎明前最深的黑暗中，顽强地跳动着。
上官拨弦靠在萧止焰并未受伤的那侧肩头，额际残留着被他内力抚慰后的微凉，方才那阵诡异心悸带来的寒意却仍未完全散去。
那模糊的、带着龙纹的襁褓画面，如同水底的暗影，在她心底投下难以言喻的不安。
萧止焰敏锐地察觉到了她细微的紧绷，环着她的手臂紧了紧，低沉的声音带着不容置疑的坚定：“别怕，有我在。”
他的话语如同暖流，试图驱散她心底的阴霾。
上官拨弦没有言语，只是将脸更深地埋入他颈侧，汲取着那份令人安心的温暖与力量。
此刻的静谧与相拥，是如此真实而珍贵，她不愿，也不敢去深想那幻觉背后可能预示的惊涛骇浪。
然而，命运的齿轮从不因人的意愿而停转。
天色将明未明之际，一阵极其轻微、却带着急促韵律的叩门声，打破了书房的宁静。
“大人。”是影守的声音，比平日更显凝重。
萧止焰与上官拨弦瞬间分开，眼神同时恢复清明与警惕。
“进。”
影守推门而入，身上带着秋夜寒露的湿气，他手中捧着一个以火漆密封的细长铜管。
“洛阳八百里加急，风隼密报。”
萧止焰接过铜管，捏碎火漆，取出内里的绢布，迅速展开。
他的目光在绢布上扫过，脸色以肉眼可见的速度沉了下去，周身瞬间散发出凛冽的寒意。
“怎么了？”上官拨弦心中一紧。
萧止焰将绢布递给她，声音冷得如同淬了冰：“洛阳王别苑……昨夜子时，突发大火，火势诡异，遇水反燃，扑救不及，别苑主建筑……尽数焚毁。”
上官拨弦快速浏览绢布上的内容，上面还提到，在大火燃起前，有别苑附近的百姓似乎听到过一阵若有若无、如同梵唱般的诡异吟诵。
而风隼安插在附近监视的人，在火起后试图靠近，却均感到一阵强烈的头晕目眩，仿佛被无形的力量阻隔。
“毁尸灭迹？”上官拨弦抬眸，与萧止焰视线交汇，两人眼中是同样的判断。
这绝不仅仅是意外失火！
“我们刚查到洛阳王别苑可能与陨石、龟兹胡商有关，那里就立刻被一场诡异的大火吞噬。”萧止焰指尖捏着绢布，骨节泛白，“好快的反应！好狠辣的手段！”
这无疑证实了他们的猜测，李元道，即便不是“尊者”，也必然与玄蛇核心有着极深的关联！
而且，对方已经察觉到了他们的调查，并果断切断了这条线索！
“现场可还留下什么？”上官拨弦追问。