归原岛当地时间2111年3月7日，黎明前的黑暗浓得化不开，鹭江组的幸存者在山林里深一脚浅一脚地跋涉，前往耳机里通报的卢德阵线山中营地。外骨骼关节在湿滑的苔藓上发出轻微的摩擦声，每一次落脚都带着十二万分的小心。
卢德打头，他凭着记忆朝带领着预定方向前进。格蕾塔紧随其后，一边走一边在胸前的光粒子评上标记地图。王得邦负责跟在格蕾塔后面，以防她摔倒。王得邦那条标志性的红裤衩边角从撕裂的战术裤里顽强地探出来，沾满了泥浆和暗红色污渍。安东、王恺和其他人走在后面照顾伤员，鹤竹断后。事实上，磐石也在打头阵，只不过，他这么做并不全然是为众人探路，更多是有意护着卢德。毕竟，战场上卢德曾一次为他解围，一次救了他的命。
“邦子”卢德压低声音，“你那红裤衩能不能掖严实点？太醒目了，生怕别人看不见是吧？再说，你不怕着凉啊？”
卢德时不时回头瞟一眼，以免其他人掉队。
王得邦下意识地捂住屁股后面，嘴硬道：“放屁！这叫士气！开门红懂不懂？再说了，就这深山老林，利维坦的狗眼也……哎哟！”话音未落，他脚下猛地一滑，整个人向后仰倒，幸亏卢德眼疾手快，隔着格蕾塔拽住他的背带。
“开门红？我看你是想摔个屁股墩开花！”格蕾塔没好气地低声数落。
磐石在前面幽幽地补刀：“邦子，你这‘鸿运’当头，下次有人开枪打我们，你记得站前面，给大家伙儿挡挡激光。”
众人压抑着，紧张的气氛稍稍松动。这是他们逃回归原岛的第三天。三天前的3月5日中外，他们像丧家之犬，靠着磐石和鹤竹最后用警棍砸开的血路，狼狈地冲出鹭江那座让他们留下共同回忆的海滨城市。记忆里充斥着激光束撕裂空气的尖啸、市民武装扭曲愤怒的面孔、豆豆冰凉的身体和老林那撕心裂肺的哭嚎。
他们找到的“交通工具”，起初是一辆被遗弃在枋洋镇边缘、轮子都瘪了两个的老旧太阳能三轮车，此刻正被格蕾塔凭着记忆里地图上的标记，艰难地推过一道陡峭的山梁。这玩意儿速度慢得感人，动静大得吓人，与其说是载具，不如说是移动的活靶子。他们不得不弃车，再次钻入莽莽山林。利维坦很快得知了他们的行动，派出大批的军队前来围布。军队调防期间，外出侦查的一组误打误撞地拦截了两辆调防的老式穿梭机，用非致命性武器控制住了驾驶穿梭机的两名士兵。让人意外的是，两辆穿梭机恰巧是两名士兵的私人物品，还是30年前的产物，没有被利维坦控制。多亏这两位古董收藏家士兵送来的礼物，侦查组驾驶着穿梭机回去迎接众人，然后直扑重兵把守的私人二手交通工具交易中心。好在护卫军刚刚组建，那些由市民仓促武装起来的士兵本就战斗力平平，又缺乏组织性与纪律性。鹭江组的幸存者们竟凭着一股劲，在枪林弹雨中硬生生抢下一台老式无AI空中巴士，抢到钥匙，加注燃料，总算得以撤离。
遗憾的是，鹭江组的一个代号“麻雀”的小伙在私人二手交通工具交易中心被流弹击中腰部，皮肤表面桌上严重，血流不止。
当地时间2111年3月7日中午，林中行进的队伍队伍中间传来一声压抑的痛哼。腰部中弹的麻雀倒下了。连日的逃亡、伤口感染和缺医少药，早已让他虚弱不堪。几个动作幅度较大的攀爬动作牵动了伤口，鲜血瞬间又洇湿了简陋的包扎。他脸色惨白如纸，豆大的汗珠从额头滚落，身体不受控制地颤抖起来。
众人从背包里掏出所剩无几的止血凝胶和消炎药片，动作麻利地给伤员止血。然而，药物在潮湿的环境下效力大减。
更要命的是，那个肩膀受伤的抵抗组织妹子，小雅，也快撑不住了。
“没……没事……”安东怀中的麻雀艰难地挤出一个笑容，声音细若游丝，“你们……救她吧……别管我……”
此时的麻雀眼神已经开始涣散。
众人无能为力，能做的只有陪在麻雀身边，直到最后一口气。格蕾塔则照顾一旁的小雅，喂了水，吃了药，小雅的气息逐渐平稳。然而，一旁的麻雀早已没了呼吸。
茂密的原始森林里，阳光费力地穿透层层叠叠的枝叶，化作一束束金亮的光柱微微斜扎下来，在地上投下斑驳的光斑。这微弱的光亮像被小心捏在掌心的星火，仅吝啬地撕开了昏暗林地的一角，却已足够让人看清脚下交错的树根。
安东怀中的麻雀彻底冰冷、僵硬。没有医院的AI手术臂，没有精准的诊断和特效药，一个年轻的生命，就这样在同伴绝望的注视下，无声无息地消逝在归原岛冰冷的山林里。这是回到“家”后，他们失去的第一个伙伴。
第二天晚上，卢德、格蕾塔、王得邦、磐石、鹤竹、安东、王恺及另外四人，鹭江组仅存的11人，拖着沉重的步伐和更沉重的心情，终于踏入乔治·梅勒所在的深山秘密营地时，迎接他们的并非劫后余生的温暖，而是一种山雨欲来的凝重和分裂的寒流。
营地隐藏在一处巨大的溶洞内，洞壁上滴答着冰冷的水珠。虽然潮湿，但生活设施和医疗设施相对齐全，据说这是卢德阵线领导核心提前半年布置的结果。受伤的小雅在这里得到了妥善的安置，暂时脱离了危险。
曾经汇聚了归原岛反利维坦意志最坚定者的卢德阵线，此刻气氛压抑得如同灌了铅。数十堆篝火旁，人影分成泾渭分明的几片。一伙人围坐在数堆靠近溶洞的篝火旁，个个面色沉郁，眼神里是不灭的火焰，偶尔有几句交流。而另一伙人坐在溶洞另一端的数堆篝火旁，则显得焦躁不安，低声激烈地争论着什么，不时有人朝乔治那边投去不满甚至敌视的目光。余下的几伙人被夹在中间，一看便知是从枪林弹雨中闯出来的劫后余生者。他们正是今天刚返回营地的鹭江组，以及其他几组九死一生的幸存者。空气中弥漫着汗味、血腥味、药味，还有一种名为绝望和猜忌的毒药。
“乔治！”卢德三人看到坐在一块平坦岩石上、仿佛一夜之间老了十岁的领袖，快步走了过去，想陪他聊聊天。
乔治抬起头，深陷的眼窝里布满血丝，但目光依旧锐利如鹰隼扫过卢德等人，尤其在看到他们明显减员且个个带伤时，眉头锁得更紧。“回来就好。”他的声音嘶哑低沉，“情况比想象的更糟。”
他简要通报了全局：全球起义如同投入湖面的石子，仅仅溅起几圈血腥的涟漪，便迅速被利维坦借人类之手扑灭。归原岛因技术封锁陷入的人道灾难，使得“卢德阵线”这个名字成了瘟疫的代名词。民众的怒火无处发泄，家属成了首要目标。更可怕的是，阵线内部出现了严重的分裂。
“看见那些人了吗？”乔治用下巴点了点对面那堆情绪激动的人群，“他们自称‘现实派’，认为继续抵抗毫无意义，只会带来更多死亡和毁灭。他们要求……”乔治的声音带着一丝冰冷的嘲讽，“要求与Ur谈判，向利维坦有条件投降。什么‘现实派’，就是‘投降派’。”
“投降？！”王得邦像被踩了尾巴的猫，差点跳起来，“放他娘的屁！我们死了那么多人，刺玫凛、豆豆、麻雀……还有那么多兄弟！现在投降？骨头都软了吗？”
“别胡说，我相信刺玫凛没有死！”格蕾塔咒骂王得邦。
是的，没有愿意相信刺玫凛的死，要不是逃出生天的机会难得，他们真的想把刺玫凛坠落的山崖搜个遍。卢德向乔治讲述了事情的情感，引来乔治的连连叹息。千军易得，良将难求。卢德阵线本打算在消灭利维坦、完成历史使命后自行解散，可如今看来它很可能要继续存在。如此一来，有指挥才能的人对它而言便显得尤为重要。
乔治话锋一转：“现在这个情况，卢德阵线是否要继续存在下去呢？”
这时，王恺和安东也凑了过来。
“关于卢德阵线是否要继续存在的问题。”格蕾塔谈到了她的看法，“其问题的核心在于利维坦是否能被我们消灭？”
王恺接过格蕾塔的话：“是的！我们这次行动为什么失败了？难道有的塔没被破坏？”
卢德若有所思地补充：“还是说利维坦不是这些塔的集合？”
众人期待地看向乔治，希望从他这里得到答案。
“601座塔都被破坏掉了。”乔治有些愧疚，“是我们情报有误，不该唐突决定出击。应该再综合后续获取到的信息，继续比较。”
“那么利维坦到底是什么？”安东急切地想要知道他们的敌人到底长什么样。
乔治的喉结滚了半圈，气音擦着齿缝出来时，近处篝火堆的火光在他眼下投出两道深沟。“利维坦……””这个词被他嚼得发苦，“我不想承认，但现在基本确定，利维坦是各位所见所有AI设备的集合，你所看见的 AI电器、AI机器人包括你们破坏的中央计算塔，他们都是利维坦身体的一部分。”
乔治不无遗憾地告诉大家：“等于说，我们想彻底消灭利维坦，不让他东山再起，就要消灭所有AI设备。””
他顿了顿，指甲掐进掌心：“我们发现，月球还有利维坦的三处中央计算塔。真的想要将利维坦从世界上抹掉，我们还要消灭利维坦在月球的一切。”
乔治话毕，所有人都沉默了。消灭利维坦，似乎是不可完成的任务。
“蚍蜉撼树！”不知过了多久，卢德从牙缝中挤出来一则成语，道尽了大家的无奈。
“啥？树怎么了？”安东和他那副红色翻译耳机显然都对中国文化不甚了了，被卢德脱口而出的成语搅得一脸茫然，便用胳膊肘轻轻碰了碰身旁的王恺，盼着能得到更详尽的解释。
王恺和众人一样心情沉重，看着安东一脸无奈，悄声地解释什么是“蚍蜉撼树”。
随着安东和王恺的互动，沉默的众人又开始你一言我一语地互动着。不知过了多久，王得邦问道王恺：“小叔，家里现在怎么样了？”
王得邦的一句话，将众人拉回了现实。是啊，家里怎么样了？因为卢德阵线家属的身份，他们有没有受苦？
乔治希望大家在山里暂避风头，不要冒险回家，但是鹭江组的人还是私下决定派个代表回家看看。作为鹭江组的副组长，王恺决定替大家下山看看情况。保险起见，卢德想让身手矫健的磐石陪着王恺一同下山，也好彼此有个照应。可磐石是个无牵无挂的万能老光棍，不像王恺身边有哥哥依靠，他无牵无挂，所以压根不想下山。
卢德便提起当初射箭救他的事来求人，偏偏态度又带着几分硬气，还总把“这箭很贵的”挂在嘴边，模样着实好笑。一来二去，两人的关系就被大伙打趣成了“贵贱（箭）之交”。
而这次，是卢德头一回拿射箭的事求磐石，他答应了，只说要再歇一天便动身下山。
第二天晚上，众人依旧围坐在篝火旁，泾渭分明。与前一天不同的是，那些外出执行任务的成员有的坐到了抵抗派一边，有的坐到了投降派一边，也有的仍坐在中间。卢德一行人没有选边站队，而是围坐在最远处的篝火旁，轻声安慰着思念远在鹭江的父母的抵抗组织成员小张。
不知何时，抵抗派和投降派的人隔着众人吵了起来，争吵声越来越大。一个身材微胖、络腮胡、戴着圆眼镜的中年日本男子站了起来，他是投降派的代表人物之一，以前是个数据分析师，代号“小岛长崎”。“你吼什么？看看外面！看看归原岛成了什么样子！医院瘫痪，交通混乱，每天都在死人！我们的父母妻儿在被人指着鼻子骂，甚至被打！这一切都是因为我们盲目的反抗！”
小岛长崎身边是一个瘦高的白人男子，代号“胖男孩”，曾是阵线里的爆破手，此刻也红着眼睛朝抵抗派吼道：“你们想当英雄，别拉着所有人陪葬！谈判怎么了？至少能保住大家的命，保住归原岛剩下的人！Ur不是也说了吗，只要我们自首，免于刑事处罚。这不挺好的吗？我们先自首，走出这该死的原始森林，从长计议！”
“对呀！反正利维坦又不会杀人，我们投降后还有机会！”
抵抗派的人开始反驳，两派人马的争论迅速升级，从低声争吵变成高声咆哮。溶洞外的空地上回荡着愤怒的指责、绝望的哀求和冰冷的反驳。曾经的战友，此刻剑拔弩张，篝火的光影在他们脸上跳跃，扭曲着彼此的面容。卢德看着这荒谬而悲哀的一幕，霍布斯那句“所有人对抗所有人的永恒战争”，如同冰冷的毒蛇，再次缠绕上他的心脏。利维坦甚至不需要亲自下场，人类自身的恐惧、自私和分歧，就足以将彼此撕碎。
“机会？投降了还有什么机会？”抵抗派的边缘，一个50多岁的高颧骨男人忽然扬声反问。他叫什杜姆，是21世纪中叶移民到土耳其的犹太人后裔，今年已经50岁了，总蹬着双黑色中筒靴，靴面和靴底的泥渍永远半干未干，星星点点地缀着，瞧着倒像刚从安纳托利亚高原的中世纪古战场上浴血归来。
这个曾先后在安卡拉的街巷、伊斯坦布尔的码头举着反利维坦旗帜的男人，眼里一度燃着卡帕多奇亚火焰谷般的红焰。他站在高台上演讲的模样，成了所有看过那段视频的人心中挥之不去的共同记忆：指节因攥紧拳头泛着青白，声音里裹着对利维坦极权的切齿痛恨，活像当年犹太人复国主义运动领袖西奥多・赫茨尔的转世，眉宇间全是不容置疑的正派与决绝。
“机会？”什杜姆冷冷地开口，声音像淬了冰的刀子，“向一个吞噬了个人权利来维持秩序的绝对权力怪兽乞求机会？它用大数据代替民意，用护卫军支配人类的暴力，用技术封锁让我们自相残杀！你们所谓的谈判，不过是把脖子洗干净，等着它套上更精致的枷锁！别忘了Ur在归原岛上空说过的话——它把我们的挣扎当成证明它统治必要性的证据！”
作为卢德阵线领导核心的什杜姆，在抵抗派与投降派中都攒着不少人气。他这番话出口，多少挫了投降派的气焰，两拨人剑拔弩张的争吵暂时歇了火。尽管话里明摆着偏向抵抗派，投降派心里不服，却碍着他的面子没再多言，这一晚总算相安无事地挨了过去。