“先帝赐鞭，是为警醒后世之君与朝臣，恪尽职守，勿忘初心，并非纵容持鞭者枉法徇私。明日，我会亲自去市舶司。他若要持先帝遗物论理，那便论一论，是先帝的御诫鞭重，还是当今天子的律法诏令重。是旧日恩怨私仇重，还是眼下百姓生计，朝廷法度重。”
阿全来请，说是沈大将军有要事与摄政王相商。
几人对视一眼，心中都猜到几分。
谢珩握了握沈星遥的手，温声道：“我去去就回，不必担心。”
来到沈大将军的书房，气氛果然凝重。
沈大将军端坐主位，面容沉肃，不怒自威。
见到谢珩进来，他并未起身，只抬手示意他坐下。
谢珩依礼坐下，静候下文。
沈大将军沉默片刻，冷哼一声，开门见山：“摄政王是没家吗？日日宿在我这将军府，成何体统！”
谢珩神色未变，坦然道：“回将军，太后近日喜习字，常需人指点，臣……”
“够了！”
“习字？深更半夜，天不亮才走，是习的什么字？”
“我家遥遥年少，性子跳脱，定是你这皮相迷惑了她！”
他走到谢珩面前，目光复杂。
“既然太后喜欢，那老夫也无话可说。只望摄政王记清楚自己的身份，好好伺候太后便是。我沈家，不站任何人，不掺和任何朝堂纷争，只效忠皇上，守护大平江山。这一点，希望摄政王也铭记于心，与太后相处时，亦当如此。”
这话说得极重，几乎是明示警告。
谢珩闻言，却并未慌。
他起身，在沈大将军面前，撩袍，端端正正跪了下去。
沈大将军瞳孔微缩，没料到他会行此大礼。
“将军，臣对皇上，对大平的忠心，天地可鉴，从未动摇。但今日在此，臣想说的，并非君臣之事。”
“臣对遥遥，并非伺候，亦绝非视作男宠那般轻慢狎昵。臣倾慕她，珍重她，视她如珠如宝。此心此意，唯愿与她一人，相伴到老，白首不离。”
书房内一片寂静。
沈大将军死死盯着他，似乎在分辨这番话的真伪与分量。
良久，他才缓缓开口。
“太后对你也是如此？”
“是。两心相悦，情深难掩。”
沈大将军闭上眼，长长地叹了口气。
再睁开时，眼中锐气稍敛，多了几分感慨。
他上前一步，伸手去扶谢珩。
“起来吧。你是摄政王，国之柱石，怎能跪我？”
“此刻，在您面前，我只是心慕您女儿的寻常男子，是遥遥心悦之人。跪拜岳父，天经地义。”
岳父二字，让沈大将军手臂一颤。
他看着谢珩眼中毫无作伪的真诚，终于，另一只手也覆了上来，用力将他扶起。
“好，好……”
沈大将军拍了拍他的手臂，似有千言万语，最终化作一声沉重的叹息。
“你既如此说，老夫便信你一回。”
他转身走向窗边，背对着谢珩，声音低沉下去，带着尘封往事特有的晦暗。
“你们，还有外面许多人，都想知道，当年先帝为何未让遥遥随他去吧？”
谢珩心头一凛，肃然静听。
“如今，老夫便告诉你。但你要记住，此事关乎遥遥性命安危，你务必要护好她，绝不能让她因过往之事，再受半分伤害！”