格伦，那个曾被陈瑜评价为“手法亟待规范”的义体医生，在葛洛莉亚的情况勉强脱离生命危险后，做出了一个让曼恩小队众人既感无语又在意料之中的决定——他几乎是连夜将自己那间名为“千针刺”的诊所，连同里面那些堆积如山、来源可疑的二手设备和瓶瓶罐罐，一股脑地搬到了废镇。
面对曼恩团队质疑的目光，格伦搓着手，脸上堆着职业化的、略显油滑的笑容，理由说得冠冕堂皇：“马丁内斯太太的情况非常复杂，需要持续的专业观察和精细护理！从城里到这儿来回奔波，对病人的恢复太不利了。
我格伦做事，一向把病人的健康放在第一位，把诊所搬过来，正是我负责任的表现！”
但曼恩等人都清楚这家伙肚子里的小算盘打得有多响。
他们私下里跟大卫提过，那位深居简出的“老板”掌握着匪夷所思的技术，理论上只要付得起难以想象的代价，彻底治愈葛洛莉亚那种程度的损伤也并非不可能。
格伦显然是捕捉到了这个信息，想借着照顾葛洛莉亚这个由头，死皮赖脸地待在废镇，幻想着有朝一日能偶遇“老板”，然后用他不知攒了多久、在真正高端技术面前可能如同废铁的“学费”，换取一点从指缝里漏出的知识。
“这老油条，算盘珠子崩我一脸。”丽贝卡对此毫不客气地评价，抱着胳膊冷眼旁观。
不过她也没强行赶人。
毕竟，格伦虽然技术粗糙，理念落后，但在处理常见的街头枪伤、义体故障和基础维护上，还算有点实用价值，能省去团队不少跑城的麻烦。
——
当陈瑜结束跨维度传送，那远比离去时更加沉重、混合着独特金属摩擦与精密液压声响的脚步声，再次于废镇工坊深处回荡时，他所感知到的外部环境，已然是一幅比离开前显著“嘈杂”了许多的景象。
据点里不仅聚集着曼恩小队原有的成员，还多了一个沉默的白发黑客少女，一个为母亲医疗费被迫踏入街头的焦虑少年，一个沉浸在痛苦与自责中的半瘫痪母亲，以及一个怀着投机心思、硬凑上来的蹩脚义体医生。
工坊的厚重金属门带着沉闷的气流声缓缓滑开。
陈瑜那明显更加庞大、覆盖着暗红色龙鳞型动力甲、背部新型等离子反应堆散发着低沉嗡鸣与幽蓝色光芒的威严身影，骤然出现在门口，几乎填满了整个门框。
一瞬间，工坊外原本细微的交谈声和活动声戛然而止。
所有目光都不由自主地被吸引过去，空气中弥漫开一种近乎凝滞的震惊。曼恩小队的老成员们，如曼恩、多莉欧，尽管早已见识过这位“老板”的非人本质，此刻瞳孔依旧微微收缩。
他们能直观地感受到那具躯体内蕴藏的、远超从前的磅礴力量，以及那股几乎要凝成实质的、冰冷非人的压迫感。
那身装甲的复杂程度与工艺水平，完全超越了他们对“义体”或“外骨骼”的认知范畴。
丽贝卡下意识地张了张嘴，绿色的义眼快速聚焦又微微失焦，最终只是低声咕哝了一句：“哇哦……”
连她都感到了某种难以言喻的敬畏。
新来的露西身体不易察觉地绷紧了一瞬，她那双习惯隐藏在淡漠后的眼睛微微睁大，视线快速扫过那身充满异质美感和绝对力量感的装甲，以及那稳定散发幽蓝光芒的能量核心，一丝纯粹源于对未知造物的好奇在她眼底一闪而过。
而大卫，这个初入此地的少年，更是被这股无形的压力震慑得几乎忘记了呼吸。
他看着那如同从古老神话中走出的钢铁巨人，猩红的光学镜头扫过时，他感觉自己仿佛被某种至高无上的存在从里到外看了个通透，一种混合着恐惧与渺小感的战栗从脊椎升起。
就连一旁纠结于学费的格伦，也暂时忘却了自己的窘境，嘴巴无意识地张开，作为义体医生（尽管蹩脚）的本能让他试图理解那身装甲的技术原理，但最终大脑一片空白，只剩下最原始的惊叹与茫然。
陈瑜猩红的光学镜头冷静地扫过工坊外部区域，如同最高效的扫描仪，将所有这些新增的“变量”以及他们脸上凝固的震惊表情，一同瞬间捕捉、分类、归档。
眼前的纷乱景象与情绪波动，让他处理核心中闪过一丝极微弱的、代表“环境无序度提升”的警示信号，但旋即被更高级别的逻辑流程覆盖——这些生物情绪反应与视觉干扰，不值得浪费他宝贵的计算资源。
格伦几乎是手脚并用地凑上前，脸上堆满了谄媚与难以抑制的渴望，语无伦次地表达着自己渴望“进修”、愿意支付“合理学费”的意愿。
陈瑜那猩红的光学镜头甚至没有在他身上聚焦，一份冰冷的数据清单便直接投射到了格伦的视觉界面上，伴随着毫无波动的合成音：“知识有其价码。”
清单清晰地列着：
基础神经接口标准化植入规范-换取：功能完好的未注册原型神经处理器 x 2
生物组织与义体结合处抗感染处理流程-换取：具有异常生物相容性的未知合金样本（不少于1kg）
中级创伤应急处理与器官临时维护协议-换取：来自重度赛博精神病个体的、保存完整的边缘系统组织样本
……
林林总总十几项，都是格伦梦寐以求、能显著提升他诊所水平和收入的技术，但每一项后面要求的物品都让他心头一沉。
这些不是能用钱直接买到的标准商品，而是需要深入黑市核心、冒险探索禁区或是从某些危险势力手中才能弄到的“特殊素材”。
格伦的大脑飞速运转，估算着要获取这些物品需要打通多少隐秘渠道、冒多大的生命危险、以及最终折算成欧元大概需要多少钱。
粗略一算，光是满足这份清单的“成本”，就差不多要五十多万欧，这还不算其中无法用金钱衡量的巨大风险。
他僵在原地，嘴唇哆嗦着。
知识近在咫尺，但代价是他可能要赌上一切。
不仅仅是积蓄，更是要冒着生命危险去收集这些来历不明的高风险物品，最终彻底将自己捆绑在这位神秘存在的战车上。
他脸上的血色瞬间褪去，嘴唇哆嗦着，却发不出一个完整的音节。
这笔钱，掏空他所有积蓄、变卖所有设备或许能勉强凑齐，但那意味着他过去十几年在沃森区摸爬滚打积累的一切都将归零，甚至可能还需要背上沉重的债务，未来许多年都得为偿还这笔“学费”而拼命工作，等同于将自己彻底卖给了眼前这位神秘的存在。
他僵在原地，内心陷入了前所未有的激烈挣扎。
对知识的渴望灼烧着他的理智，那些清单上的技术仿佛触手可及；但另一方面，对失去自由、背上沉重枷锁的恐惧，又让他双脚如同灌了铅。
他想学，他太想学了，可代价是押上自己的全部现在和未来……
他脸上的表情在贪婪与恐惧之间剧烈变幻，之前那股热切劲儿被现实的冰水浇得吱吱作响，却仍未完全熄灭，只是变成了痛苦的纠结。
“这老滑头，”丽贝卡抱着胳膊，在一旁幸灾乐祸地低声对皮拉说，“我看他CPU都快烧了。”