林晞的尖叫卡在喉咙里，变成一种破碎的、被扼住的呜咽。她猛地从那张冰冷坚硬的金属床上弹坐起来，冷汗瞬间浸透了单薄的病号服，黏腻地贴在皮肤上，勾勒出她剧烈起伏的胸膛轮廓。梦魇的碎片如同冰冷的毒蛇，缠绕着她的神经，迟迟不肯退去——深潜尽头那令人窒息的黑暗，母亲（如果那还能称之为母亲的话）转过身时，白大褂下摆划出的冷酷弧线，以及那张清晰得刺眼的胸牌……现任局长。
还有她毫无波澜的声音：“项目重启，清洗所有失败品。”
心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨。她大口喘息，试图攫取这间狭小安全屋内稀薄而沉闷的空气，目光却猝不及防地撞上了房间中央对峙的两人。
郑锐，她曾经最信赖的伙伴，此刻像一尊冰冷的雕塑，站得笔直。他手中那把改装过的高斯手枪稳定得没有一丝颤抖，枪口黑洞洞地，精准地指向不到三米外的另一个人——阿哲。
阿哲背对着林晞，她能看到他瘦削的肩胛骨在微微颤抖，但他站得很稳，没有退缩。安全屋内唯一的光源是角落里那台老旧的终端屏幕发出的惨淡蓝光，映得郑锐的脸半明半暗，那双平日里总是带着几分戏谑和暖意的眼睛，此刻只剩下一种林晞从未见过的、程序般的冰冷和决绝。
“他是最后那个清理目标。”郑锐开口，声音干涩，没有任何感情色彩，像是在宣读一份早已注定的判决书。
空气凝固了。林晞耳朵里嗡嗡作响，梦境与现实在这一刻轰然对撞，碎片四溅。清洗……失败品……最后的目标……阿哲？
“不……”一个单音节从她颤抖的唇间逸出，微弱得几乎听不见。她掀开身上那床散发着消毒水和霉味混合气味的薄毯，赤脚踩在冰冷粗糙的地板上，寒意顺着脚底直窜头顶。“郑锐……你在说什么？把枪放下！”
郑锐的眼珠微微转动，视线短暂地扫过林晞，那眼神陌生得让她心寒。“林晞，离开这里。这不关你的事。”
“不关我的事？”林晞的声音因为恐惧和愤怒而拔高，带着尖锐的颤音，“阿哲是我们的同伴！我们一起从‘深渊’里爬出来的！你忘了是谁在III区救了你的命吗？”她试图向前迈步，身体却因为刚从噩梦中惊醒而虚软，一个踉跄，扶住了冰冷的金属床架。
“那是程序设定下的错误认知。”郑锐的语气依旧平稳得可怕，仿佛在陈述一个物理定律，“他不是同伴，是‘零号项目’的失败品，编号K-07。我的任务是确保所有失败品被彻底清除，包括他。”
零号项目。失败品。K-07。
这些词语像淬了毒的冰锥，狠狠扎进林晞的脑海。深潜梦境中“母亲”的话语再次回响——“项目重启”。原来那不是梦，至少不全是。那是深潜程序在她意识底层留下的烙印，是来自那个她曾无比敬仰、如今却感到彻骨恐惧的“母亲”——现任局长李婉华——的直接指令。
“郑锐……你也被清洗了？”林晞的声音带着绝望的嘶哑，“他们对你做了什么？是精神锁还是意识覆写？”她想起在“深渊”基地里见过的那些眼神空洞、行为完全受控于指令的“清洁工”。不，郑锐不应该变成那样。他是不一样的。
郑锐的眉头几不可察地蹙了一下，但枪口依旧稳稳地指着阿哲。“我接到了最高指令。来自局长本人。逻辑链清晰，任务优先级最高。林晞，让开。”
阿哲始终没有说话，他只是微微侧过头，用眼角的余光瞥向林晞。在那惨淡的光线下，林晞看到了他眼中复杂的情绪——有恐惧，有难以置信的悲伤，但更多的是一种……了然。仿佛他早已预料到这一刻的到来。
就在这时，安全屋外传来一阵极其细微、但绝不属于这栋废弃建筑固有声响的摩擦声。非常轻微，像是猫爪踏过积尘的管道。
郑锐的听力显然也捕捉到了这个异常。他的眼神瞬间变得更加锐利，如同瞄准猎物的鹰隼。“他们来了。”他低声说，语气里第一次透露出除了冰冷程序之外的东西——一丝紧绷的凝重。
“谁？”林晞下意识地问，心脏再次揪紧。
“清理小队。”郑锐回答，枪口依然没有离开阿哲，“我的信号停滞超过了预定时间，触发了他们的备用方案。”
仿佛是为了印证他的话，安全屋那扇加固过的铁门外，响起了规律而沉重的敲门声。不是试探，是宣告。一下，两下，三下。每一下都像敲击在人的头骨上，沉闷而充满压迫感。
屋内的空气彻底冻结。
林晞感到一阵天旋地转。内有持枪受控的同伴，外有未知的追兵。阿哲是目标，而自己呢？自己在这个“清洗名单”上吗？母亲……局长……她知道自己也在这里吗？
“郑锐，”林晞强迫自己冷静下来，声音压得极低，带着最后的恳求，“看着我！你是郑锐！不是管理局的杀人机器！想想我们经历过的一切！那才是真实的！”
郑锐持枪的手臂肌肉似乎绷紧了一瞬，他的嘴唇抿成一条坚硬的直线。终端屏幕的蓝光在他眼底闪烁，仿佛有两股力量在他体内激烈搏斗。外面的敲门声停了，取而代之的是一种高频能量武器开始充能的、令人牙酸的微弱嗡鸣。他们在准备破门。
时间不多了。
阿哲突然动了。他极其缓慢地举起双手，示意自己没有武器，然后，用一种异常平静的语气对郑锐说：“K-07的数据核心，在我左肩胛骨下方的皮下植入体里。”
这句话像是一道闪电，劈开了令人窒息的僵局。不仅郑锐的眼神变了，连林晞也震惊地看向阿哲。数据核心？皮下植入体？这意味着阿哲不仅仅是一个“失败品”，他本身就是某种……载体？或者说，证据？
郑锐的枪口微微下垂了一厘米，他的声音里带着一丝不易察觉的波动：“你说什么？”
“零号项目的核心数据，关于意识上传的致命缺陷，以及……局长为了掩盖缺陷而进行的多次非人道实验记录。”阿哲的声音依旧平稳，但林晞能看到他垂在身侧的手在微微颤抖，“她想要的清洗，不只是消灭我们这些‘失败品’，更是要彻底抹除所有证据。我就是……活的证据库。”
门外，能量武器的嗡鸣声达到了顶峰，铁门中央开始泛起不祥的暗红色，金属开始软化、滴落。
“郑锐！”林晞尖叫着提醒。
就在这一刹那，郑锐眼中那程序化的冰冷如同冰层般碎裂了。一丝熟悉的、属于“郑锐”的挣扎和痛苦浮现出来。他猛地调转枪口，不再是朝向阿哲，而是对准了那扇即将被熔穿的门！
“找掩体！”他嘶吼着，声音恢复了属于人类的情绪色彩，尽管充满了愤怒和决绝。
“砰——！”
巨响声中，铁门被轰开一个大洞，灼热的气浪和刺眼的强光瞬间涌入狭小的安全屋。几个穿着黑色战术服、戴着全覆盖式头盔的身影如同鬼魅般出现在洞口，手中的脉冲步枪喷吐出致命的蓝色光焰。
郑锐手中的高斯手枪也发出了沉闷的咆哮，特制的***头呼啸着射向门口，将第一个试图冲进来的清理队员打得向后倒去，撞在第二个队员身上。火力暂时被遏制了一瞬。
“左边通道！跟我来！”阿哲反应极快，在郑锐开火的瞬间，他已经一把拉住还在发愣的林晞，朝着安全屋左侧一个被废弃文件柜半掩着的通风管道口冲去。那是他们之前预留的、连管理局数据库都未曾记录的紧急逃生路线。
林晞被阿哲拖着，踉跄前行。子弹和能量光束在他们身后交织，打在金属墙壁和设备上，溅起一连串的火花和刺耳的声响。空气中弥漫开臭氧、硝烟和金属熔化的呛人气味。
郑锐一边持续射击进行火力压制，一边快速后退，靠近通风管道口。一枚脉冲手雷从门外滚了进来，滴溜溜地打转。
“小心！”郑锐猛扑过去，用身体将林晞和阿哲完全挡在身后，同时抬脚将那枚手雷精准地踢回了门外。
轰隆！
更剧烈的爆炸声在门外响起，气浪将文件柜彻底掀翻，碎纸和烟尘弥漫。郑锐闷哼一声，显然被爆炸的冲击波波及，但他动作毫不停滞，一把将阿哲塞进通风管道，然后是林晞。
“快走！沿着管道爬到下层废弃处理厂！我们在B7排水枢纽汇合！”郑锐语速极快，他的脸上沾满了灰尘和汗水，眼神却重新变得锐利而坚定，那是林晞熟悉的、可以托付生死的眼神。
“你呢？”林晞抓住他的手臂，急切地问。
“我挡住他们！快走！”郑锐挣脱她的手，猛地将通风管道的金属栅栏门拉上，从外部扣死。几乎在同时，更加密集的子弹倾泻在栅栏门上，发出叮叮当当的爆响。
透过栅栏的缝隙，林晞最后看到的是郑锐转身，依托着翻倒的文件柜，朝着涌入的黑色身影持续射击的背影，决绝而孤独。
“走！”阿哲用力拉了她一把，声音嘶哑。
林晞咬紧牙关，压下喉咙里的哽咽，转身跟在阿哲身后，手脚并用地在黑暗、狭窄而布满灰尘的通风管道中爬行。身后，枪声、爆炸声、以及某种能量武器特有的尖锐啸叫声依旧不绝于耳，每一声都像锤子敲击在她的心脏上。
管道内一片漆黑，只有远处枪火闪烁时透入的微弱光芒能偶尔照亮前方阿哲模糊的身影。管道壁冰冷粗糙，摩擦着她的手肘和膝盖，很快传来火辣辣的疼痛感。但她浑然不觉，脑海里反复回放着刚才那惊心动魄的几分钟。
郑锐恢复了。至少在最后关头，他挣脱了那个该死的指令。是因为阿哲提到的数据核心？还是因为自己那番徒劳的呼喊起了作用？亦或是……他内心深处那个真正的郑锐，从未真正被抹除？
还有阿哲……他竟然是零号项目核心数据的载体。这意味着什么？他们这些从“深渊”基地逃出来的人，身上到底还隐藏着多少秘密？母亲……李婉华局长，她究竟想要做什么？为了所谓的“项目成功”，不惜一切代价，甚至包括清洗掉像阿哲这样的“失败品”，以及像自己这样可能知情的前项目成员？
爬行仿佛没有尽头。黑暗和压抑几乎让人窒息。不知过了多久，前方的阿哲终于停了下来。他摸索着，轻轻推开了一块似乎是伪装的隔板，一丝带着浓重潮湿和铁锈气味的气流涌了进来。
“到了。”阿哲低声道，声音在狭窄的管道里产生回响。
他们先后从管道中钻出，落在了一个冰冷、潮湿、布满黏滑苔藓的水泥平台上。这里似乎是城市地下庞大的废弃处理厂的一角，头顶是高耸的、布满各种管道和锈蚀钢架的穹顶，远处传来水流奔腾的沉闷响声。空气里混杂着污水、腐烂物和机油的味道。
暂时安全了。
林晞靠着冰冷的墙壁滑坐下来，剧烈地喘息着。赤脚踩在冰冷潮湿的地面上，让她打了个寒颤。她抬起头，看向站在平台边缘、警惕地观察着四周环境的阿哲。
他的侧脸在远处应急灯微弱的光线下显得格外苍白和疲惫。左肩胛骨下方的位置，衣服有一个不易察觉的微小凸起。那里，藏着他所说的数据核心，也是招致杀身之祸的根源。
“阿哲……”林晞开口，声音因为之前的尖叫和紧张的爬行而沙哑不堪，“你刚才说的……都是真的？”
阿哲转过身，看向林晞。他的眼神深邃，里面翻涌着林晞无法完全读懂的复杂情绪——有秘密被揭开后的释然，有对未来的忧虑，或许，还有一丝对林晞反应的探寻。
“是真的。”他点了点头，声音低沉，“零号项目，远不止管理局对外宣称的意识上传研究那么简单。李婉华……你的母亲，她在进行一项禁忌的实验，试图创造完美的、可控制的‘意识载体’。我们，都是从不同阶段实验中‘幸存’下来的产物，或者说……是她需要抹除的瑕疵证据。”
他顿了顿，目光扫过林晞苍白而震惊的脸，继续说道，语气带着一种近乎残酷的平静：
“而且林晞，有件事，郑锐或许还没来得及告诉你，或者说，他的指令里可能并不包含这一部分。”
林晞的心猛地沉了下去，一种比刚才被枪指着、被追杀时更冰冷的不安感攫住了她。她看着阿哲，等待着他接下来的话。
阿哲深吸了一口气，仿佛需要积蓄力量才能说出这个事实。
“你，林晞，也是‘失败品’之一。你的编号是……K-12。”