车厢在崎岖的路面上剧烈颠簸，锈蚀的金属板发出不堪重负的**。车外是飞速倒退的、模糊不清的城市边缘景象，而车内，时间仿佛凝固了。
林晞半跪在冰冷的金属车板上，目光死死锁在角落那个蜷缩的少年身上。昏暗的光线下，那张与她惊人相似的脸庞，像一面扭曲的镜子，映照出她从未知晓的、关于自身的另一种可能。少年清澈眼眸中那份惊惶与试探，更是让她心脏阵阵抽紧。
“姐姐？”
那声微弱的呼唤还在空气中残留着余音，像一根针，刺破了车厢内短暂的死寂。
“你是谁？”林晞的声音干涩得厉害，带着自己都未曾察觉的颤抖。
少年瑟缩了一下，抱紧了膝盖，眼神求助般地瞟向驾驶室的方向，没有回答。
郑锐高大的身躯挡在了林晞和少年之间，他眉头紧锁，警惕的目光在少年和林晞之间来回扫视，最后落在林晞苍白失措的脸上。“林晞，”他声音低沉，带着提醒的意味，“冷静点。”
“冷静？”林晞猛地抬起头，眼中是混乱和不敢置信，“你让我怎么冷静？郑锐！他……他和我……”她指着那个少年，指尖都在发颤，却无法准确描述那令人毛骨悚然的相似。
驾驶室里，阿哲一边紧张地操控着方向盘，在后视镜里观察着后面的情况，一边急促地插话：“晞姐！现在不是纠结这个的时候！后面还有尾巴甩不掉！我们先找个地方落脚再说！”
郑锐深吸一口气，强迫自己从这突如其来的震撼中抽离出来。他蹲下身，尽量让自己的语气平和一些，看着那少年：“你叫什么名字？谁让你来的？”
少年怯生生地看着郑锐，又飞快地瞄了一眼林晞，嘴唇嗫嚅了几下，才用细若蚊蚋的声音回答：“……零……他们叫我‘零’。”他顿了顿，补充道，“是阿哲哥哥……找到我的。”
零？一个编号？林晞的心沉了下去。
郑锐看向驾驶室：“阿哲，怎么回事？”
阿哲猛打方向盘，货车冲下主路，拐进一条更狭窄破败的岔道，嘴里飞快地解释：“我按锐哥你之前给的线索，去查那些可能跟‘摇篮’有关联的废弃医疗点！在一个地下防空洞改的黑诊所里发现的他！那帮人拿他做实验，抽血，测试反应……我找到他的时候，他正被关在一个笼子里！诊所的人说……说他是什么‘早期废弃样本’，但基因序列很特殊，有研究价值……”
废弃样本……林晞感到一阵眩晕，扶住了旁边的车厢壁才勉强站稳。所以，这个叫“零”的少年，和她一样，都是“摇篮”计划的产物？一个被认定为“废弃”，却因为某种原因被保留下来，甚至可能与她存在直接血缘关联的……弟弟？或者，更糟的，是她的……克隆体？
这个念头让她胃里一阵翻江倒海。
货车最终在一个废弃的汽车修理厂后院停了下来。这里堆满了生锈的报废车辆和零件，空气中弥漫着机油和铁锈的味道，荒凉而隐蔽。
几人迅速下车，躲进了一个相对完整、布满油污的维修车间里。阿哲熟练地搬来几个旧轮胎堵住入口，又检查了一下四周，这才稍微松了口气，抹了把脸上的汗和雨水。
郑锐靠着满是油污的工作台，撕开左肩伤口处被血浸透的绷带，重新上药包扎，动作熟练却透着疲惫。他的目光始终没有离开那个叫做“零”的少年。
零安静地站在角落，低着头，双手紧张地绞着衣角，像一只受惊的小鹿。
林晞站在他对面，隔着一小段距离，内心的惊涛骇浪仍未平息。她看着他，试图从那熟悉的眉眼间找出更多线索，找出他们之间联系的答案。
“阿哲，”郑锐包扎好伤口，沉声问道，“你在那个黑诊所，还找到了什么？关于‘零’，关于‘摇篮’。”
阿哲挠了挠头，显得有些沮丧：“有用的不多。那帮人嘴很严，而且看起来也只是拿钱办事的小喽啰。不过我偷偷顺出来这个……”他从随身那个脏兮兮的背包里，掏出一个用防震材料包裹的、巴掌大小的金属盒子。
盒子打开，里面不是芯片或文件，而是一团浸泡在淡蓝色维持液里的、微微搏动着的、暗红色的组织块。看上去……像是某种大脑皮层组织的一部分，边缘参差不齐，甚至能看到烧灼的痕迹。
“这是……”林晞皱起眉头，一股不适感涌上心头。
“好像是某个倒霉蛋研究员的脑子……的一部分。”阿哲撇了撇嘴，“那帮人撤退的时候手忙脚乱，这东西掉在角落，我看着好像有点特别，就捡来了。听说这家伙以前参与过‘摇篮’的早期阶段，后来好像因为试图泄露数据被‘处理’了。这点残渣估计是他们留下来做生物信息提取的。”
大脑残渣……林晞的目光死死盯在那团组织上。一个参与过早期“摇篮”计划的研究员……他的记忆碎片里，会不会有关于“零”，关于她，关于他们所有人的起源真相？
一个疯狂而危险的念头，如同藤蔓般从她心底滋生出来。她体内那股陌生的能量，既然可以外放伤人，是否可以……向内探索？连接这团死物中可能残存的意识碎片？
“不行！”郑锐似乎看穿了她的想法，厉声阻止，“太危险了！大脑残渣里的信息是混乱且带有强烈负面情绪的漩涡！你的意识会被撕裂，甚至可能被污染！”
“还有比我们现在更糟的情况吗？”林晞转过头，眼神里是一种破釜沉舟的决绝，“我们是谁？我们从哪里来？为什么是我们？郑锐，这些问题的答案，可能就在这里面！‘零’的存在，证明‘摇篮’比我们想象的更复杂，更黑暗！我们需要知道真相！”
她不等郑锐再次反对，深吸一口气，将所有的注意力集中在那团暗红色的组织上。她调动起体内那股蛰伏的能量，不再试图压制或排斥，而是小心翼翼地引导它，像伸出一根无形的、极其纤细的触须，探向那团浸泡在液体中的大脑残渣。
起初是一片冰冷和死寂。然后，是无数破碎、扭曲、充满痛苦和恐惧的尖叫与嘶吼，如同潮水般向她涌来！各种混乱的色彩、颠倒的景象、无法理解的符号在她脑海中爆炸开来！
她感觉自己像一叶小舟，被抛入了狂暴的意识乱流之中，随时可能倾覆。剧烈的头痛让她几乎想要呕吐，但她咬紧牙关，拼命维持着那根脆弱的精神连接，在无边无际的记忆废墟中艰难地搜寻着。
忽略那些无意义的噪音，穿过那些绝望的情绪碎片……她像一個在暴风雨中摸索的盲人，寻找着任何与“摇篮”、与童年相关的稳定信息节点。
不知过了多久，就在她的意识即将被彻底冲散的边缘，一片相对清晰的“景象”如同海市蜃楼般，在她混乱的脑海中浮现出来——
那是一个光线柔和、布置得如同幼儿园活动室的地方，但墙壁是冰冷的白色，角落里摆放着一些她无法理解的、闪烁着微弱光芒的仪器。
景象的中心，是三个手牵手的孩子。
其中一个，是年幼的她，扎着两个羊角辫，穿着一条小小的、印着卡通草莓的裙子，脸上带着些许懵懂和不安。
她左手牵着的男孩，年纪稍大一点，眉眼冷峻，紧抿着嘴唇，眼神里有着超乎年龄的警惕和隐忍——是童年的郑锐。
而她的右手，牵着一个更小的男孩。那个男孩看起来只有三四岁，脸蛋圆圆的，眼睛很大，笑起来嘴角有两个浅浅的梨涡，正仰着头，对着年幼的她露出一个毫无阴霾的、充满依赖的灿烂笑容。
那个笑容……
林晞的意识如同被闪电击中！
她猛地将注意力聚焦在那个最小的男孩脸上——那眉眼，那笑起来的神态，尽管稚嫩无比，但分明能看出……
是阿哲！！！
现实世界中，维修车间内。
林晞的身体剧烈地颤抖起来，脸色瞬间变得惨白如纸，额头上渗出大颗大颗的冷汗。她猛地睁开了眼睛，连接中断，她像是被抽空了所有力气，向后踉跄一步，被一直紧盯着她的郑锐及时扶住。
“你看到了什么？”郑锐急切地问，他能感受到她身体的冰冷和颤抖。
林晞张了张嘴，却发不出任何声音，只能用一种极度震惊和茫然的眼神，缓缓地、难以置信地，转向站在一旁的阿哲。
就在这时，原本正关切地看着林晞的阿哲，突然毫无征兆地闷哼一声，抬手捂住了自己的鼻子。
暗红色的血液，顺着他捂住鼻子的指缝，不受控制地涌了出来，滴落在他胸前脏兮兮的T恤上，晕开一小片刺目的红。
阿哲愣住了，他低头看着自己手上的血，又抬头看向林晞那复杂到极点的眼神，以及旁边郑锐骤然变得锐利起来的目光。
车厢里，那个叫“零”的少年也悄悄抬起头，纯净的眼眸中映照着这突如其来的一幕。
阿哲脸上的血色一点点褪去，某种被尘封的、模糊的、属于遥远过去的碎片，似乎随着这突如其来的鼻血，开始在他脑海深处松动、翻腾。他想起林晞刚才那探寻大脑残渣的异常举动，想起她此刻看自己的眼神……
一个他从未想过，或者说被某种力量强行让他遗忘的可怕猜测，浮上心头。
他的身体开始微微发抖，看着林晞和郑锐，声音带着无法抑制的恐惧和震颤：
“原来……我也是……”