深邃而冰冷的星空中，玄宸圣朝的国师正化作一道流光，神色焦急地朝着苍狱圣朝的方向疾驰而去。
而此时的秦牧，已然带着浩浩荡荡的队伍回到了大乾圣朝的核心腹地。
这一趟星辉圣朝之行，大乾不仅白白得到了十二个庞大的星系，更立下了滔天的威严，可谓是收获颇丰。
然而，在距离大乾极其遥远的苍狱圣朝之内，此刻却正弥漫着一股令人几欲窒息的恐怖肃杀之气。
巍峨而阴森的黑色帝殿中，死寂得落针可闻，唯有冰冷的灰色雾气在粗壮的石柱间缓缓缭绕。
身为混元无极巅峰境界的绝世强者，苍狱圣帝面色阴沉地高坐在大殿最上首的骷髅王座之上。
他身上散发出来的滚滚杀气几乎要凝结成实质，化作一头头狰狞的厉鬼，在虚空中发出无声的咆哮。
他的实力早已隐隐摸到了半步域主级强者的门槛，哪怕只是平静地坐着，周围的虚空都在不断地扭曲和塌陷。
“说出你的来意。”
苍狱圣帝居高临下地俯视着跪在下方的玄宸国师，沙哑的声音如同两块生锈的铁片在剧烈摩擦，刺得人耳膜生疼。
感受到那股比自家圣帝还要强悍数倍的恐怖威压，玄宸国师浑身剧烈颤抖，额头紧紧贴在冰冷的地砖上。
“启禀苍狱陛下，我玄宸圣朝的一位王爵与大勋，昨日在星辉圣朝的大典上，被大乾的秦帝当众无情斩杀。”
“我家陛下希望您能念及同门师兄弟的情谊，亲自出手斩杀那狂妄自大的秦帝，以卫我玄宸之尊严！”
玄宸国师硬着头皮开口，声音中带着一抹无法掩饰的惊恐。
高座之上的苍狱圣帝眼神陡然一冷，一抹璀璨而暴虐的金芒瞬间从他眼底深处爆射而出。
他甚至连身体都没有动一下，仅仅只是随手一挥衣袖，一股由黑色法则凝聚而成的狂暴气浪便如排山倒海般呼啸而出。
虚空在这一瞬间被撕裂出一道漆黑的口子，狂暴的气浪毫无保留地轰击在玄宸国师的胸口之上。
噗嗤！
玄宸国师整个人如同断线的风筝般倒飞出去，重重地撞击在大殿的铜柱上，口中猛地喷出一大口夹杂着内脏碎片的鲜血。
他整个人瘫软在地上，脸色惨白如纸，眼中满是惊骇与绝望之色。
“你当朕是傻子，可以任由你们玄宸圣朝当枪使？”
苍狱圣帝缓缓收回手掌，嘴角挂着一抹残忍而戏谑的冷笑，声音中不带有一丝一毫的温度。
“大乾如今名震星域，麾下猛将如云，乃是新晋的霸主级势力。”
“无缘无故去攻伐这样一个底蕴深厚的强敌，你可知会带来何等严重的后果？”
“我苍狱圣朝虽然无惧，却也绝不愿意平白无故去招惹一个深不可测的疯子。”
冰冷的话音落下，整座大殿的温度瞬间降到了冰点，令人如坠冰窖。
眼见苍狱圣帝眼中流露出毫不掩饰的森然杀意，玄宸国师吓得魂飞魄散，顾不得身上的伤势，挣扎着再次跪倒在地。
“陛下息怒，陛下息怒啊！”
“臣此番前来，自然是不敢让陛下白白出手的，我家陛下早已准备好了绝世谢礼！”
“只要陛下愿意出手震慑大乾，我家陛下愿意双手奉上我朝至宝——赤血珠，作为此次出手的酬劳！”
玄宸国师一边疯狂地磕头，一边言辞急切地大声喊道，生怕慢了一息就会被当场抹杀。
听到“赤血珠”这三个字，大殿内原本几乎要凝结的冰冷杀意，竟在刹那间冰消雪融，消失得无影无踪。
苍狱圣帝那张阴森可怖的脸上，竟是瞬间堆满了无比灿烂而和蔼的笑容，变脸之快简直令人叹为观止。
“哎呀,国师快快请起，你看看你，有这等正事，为何不早些说出来呢？”
他长笑一声，迈开大步，极为热情地亲自走下台阶，将瘫在地上的玄宸国师扶了起来。
“刚才到底是哪个不长眼的，竟敢将国师伤成这般模样，真是该死！”
看着眼前这位前一刻还杀机毕露，这一刻却和颜悦色的苍狱圣帝，玄宸国师的瞳孔不由得剧烈收缩。
他早就听闻苍狱圣帝性格喜怒无常，贪婪到了极点，今日一见，方知传闻非虚。
玄宸国师在苍狱圣帝的搀扶下摇摇晃晃地站起身来，整个人却依旧吓得瑟瑟发抖，根本不敢与之平视。
他只能小心翼翼地低下头，有些底气不足地低声询问起来。
“那……不知道圣帝陛下，打算何时对那大乾的秦帝动手？”
苍狱圣帝闻言发出一声不屑的冷哼，脸上浮现出高高在上的狂妄神色。
“区区一个新晋崛起的大乾秦帝罢了，也配让朕亲自大动干戈？”
“朕只需降下一道法旨，便能让他乖乖地滚到玄宸圣朝，任由我那师弟随意处置。”
在他看来，大乾虽然剿灭了龙羽圣朝，但他苍狱圣朝同样能够轻而易举地做到这一点，根本不值一提。
“镇狱将军何在！”
苍狱圣帝猛然转过身去，对着大殿深处的阴影处厉声喝道。
随着他的话音落下，一道身披厚重黑铁铠甲、浑身散发着无尽死气的巍峨身影，缓缓自黑暗中一步踏出。
“臣在！”
镇狱将军的声音沙哑沉闷，如同两块巨石在不断撞击，散发着混元无极后期的强大波动。
“你即刻持朕的法旨前往大乾，传朕口谕，命那大乾秦帝即刻前往玄宸圣朝跪地谢罪。”
“他若敢有半点迟疑或者不从，你便直接率领我朝黑甲铁骑，踏平他大乾的每一寸国土！”
苍狱圣帝负手而立，言语间充斥着顺我者昌、逆我者亡的霸道之意。
“遵命！”
镇狱将军当即抱拳行礼，身形在虚空中微微一颤，便瞬间消失在原地，只留下一缕淡淡的空间波动。
眼见苍狱圣帝已经派人传召，玄宸国师再也不敢有丝毫的耽搁。
他颤抖着双手，从怀中小心翼翼地取出一枚通体赤红、散发着炽烈火光与滔天生命精气的神秘珠子，毕恭毕敬地呈了上去。
刹那间，整座大殿都被这股温热的火光照亮，虚空中隐隐有血色的法则锁链在交织缠绕。
看到这件梦寐以求的至宝，苍狱圣帝的呼吸瞬间变得粗重起来，双眼中爆发出极度贪婪而扭曲的光芒。
他一把夺过赤血珠，捧在手心肆意地抚摸着，脸上浮现出近乎狰狞而满意的笑容。
看着苍狱圣帝那副贪婪恐怖的模样，玄宸国师只觉得后背一阵发凉，暗中擦了擦额头上密布的冷汗。
哪怕他本身也是一位混元无极后期的顶尖强者，此刻也一刻都不想在这一块多待。
他在心中暗自发誓，今生今世，绝对不会再跟这个喜怒无常的疯子打第二次交道。
而此时此刻，远在大乾圣朝天宫深处的秦牧，对这场针对他的阴谋还一无所知。
此时的大乾天宫中，一片祥和宁静，仙雾缭绕。
历经了无数次杀伐的秦牧，难得享受着这安逸而温馨的闲适时光。
在一间宽敞明亮的暖阁内，几位美艳动人的帝妃正身着华服，温顺地陪伴在他的身侧，低声说笑着。
怀中，几个年幼的小公主正揪着他的龙袍，如同林间的小鹿般在他怀里撒娇嬉闹，发出清脆悦耳的笑声。
秦牧看着怀里孩子们那不染尘埃的纯净笑颜，眼底深处流露出了一抹极其罕见的温情与宠溺。
看着眼前这幅合家欢乐的温馨画面，秦牧的心头也不免有些微微的触动。
若是这世间的日子能够一直这般安稳、惬意地过下去，似乎也是一件极其美妙的事情。
但他心里比谁都清楚，在这弱肉强食、万族林立的残酷诸天万界中，安逸往往是走向毁灭的开始。
倘若自己真的从此安于现状、不思进取，用不了多久，更加恐怖的强敌就会降临，将如今大乾拥有的一切彻底撕碎。
那些他誓死想要守护的亲人与子民，也将会再次陷入无底的深渊与险境之中。
为了守护这一份来之不易的宁静，他唯有握紧手中的刀剑，带领麾下的将领继续征伐万界，直至登临诸天之巅。
不过，在新的暴风雨来临之前，能够像现在这般休养调息几日，倒也算不得懈怠。
“帝父，帝父，我们什么时候才能出去玩呀？”
就在这时，一个约莫十岁左右、长得精致如瓷娃娃般的小公主，仰着小脸，眨巴着大眼睛好奇地问道。
“我听宫里的那些大姐姐们说，外面的世界可大可好玩了，有好多从来没见过的稀奇古怪的小玩意儿呢。”
看着女儿那满是憧憬与渴望的纯净眼眸，秦牧失声哑笑，温润的声音中满是浓浓的宠溺。
“你这小家伙，整天就知道想着出去玩。”
“若是真的想出去，便让你母妃陪着你前去，顺便让宫卫随行，万万不可任性胡闹。”
“在外面，也绝对不许仗着身份欺负旁人，更不许惹祸，听明白了没有？”
得到秦牧的允准，小公主的脸上立刻绽放出了天真烂漫的灿烂笑容，在秦牧的怀里高兴得手舞足蹈。
看着这一幕，坐在一旁的帝妃们眼中皆是闪烁着浓浓的满足与幸福之色。
她们何尝不希望这样温情的相守能够地老天荒，成为永恒。
可她们同样清楚，这个站在大乾最顶端的男人，骨子里流淌着征服诸天的热血，他注定要带着大乾的旗帜，走向那浩瀚无垠的宇宙深处。