空气，安静得古怪。
周围北原人的吵闹声、火堆的噼啪声，都成了遥远的背景。
沈栀整个人都僵住了。
谢谢？
你在谢谢什么？
我问你在谢谢什么？
在宫里，只有最低等的宫人，才会分食主子们剩下、且完全没有动过的菜肴。
那是一种恩赐。
像这样，自己吃了一半，剩下的一半被另一个人接过去吃完……这种事，她闻所未闻。
而那句“谢谢”，更是将这件事的荒谬程度推到了顶峰。
沈栀完全不知道他到底什么意思，而且自己吃过的，他就这样拿着吃，不嫌脏吗？
那上面可能还有她的呃，那个……
心里吐槽着，但朔苍现在一本正经的样子，让她完全不知道该怎么接话。
一种混杂着尴尬和无措的热气，从脖颈一路烧到耳根。
她看见身旁的灵霞，嘴巴半张着，那副表情是她从未见过的呆滞。
不远处的周勇，手还按在刀柄上，整个人却像一尊石雕，一动不动。
沈栀强迫自己开口，试图把场面圆回来。
“没……没吃饱的话，火里还有。”她的声音干巴巴的，甚至有些结巴。
朔苍没有回答。
他只是侧过头，用那双金绿色的眼睛看着她。
火光在他的眼底跳动，里面情绪很深，沈栀看不明白。
他好像忽然又听不懂汉话了一样，完全不回她的话。
这让沈栀更加手足无措。
她只能收回视线，低头看着自己放在膝上的手，假装整理根本不存在的褶皱。
气氛就这么僵持着。
周围的北原骑兵们早就吃饱喝足，他们三三两两地聚在一起，有的在擦拭兵器，有的在低声交谈，目光时不时地飘向他们王的方向，带着一种看热闹不嫌事大的兴味。
而大阳这边，所有人都缩在自己的小圈子里，连呼吸都小心。
许久，朔苍终于动了。
他站起身，高大的身躯在火光下投下一片浓重的阴影，将沈栀完全笼罩。
他舒展了一下身体，骨节发出轻微的声响。
然后，他低头，对还坐着的沈栀说：“走走？”
随后他又补充了一句：“消食。”
沈栀抬起头。
她犹豫了。
夜色下的草原，对她来说是完全陌生的。
离开这片火光照亮的营地，就等于把自己置于一个未知的环境里。
和他单独在一起。
她看了一眼不远处的周勇和灵霞，他们正一脸紧张地看着这边。
然后，她又看向朔苍。
他虽然居高临下地看着她，但很有耐心，没有催促。眼神中也没有轻视或者其他。
沈栀缓缓站起身，理了理裙摆。
“好。”
得到肯定的答复，朔苍的嘴角咧开，露出白牙。
他没有再多话，转身就朝着营地外围，那片更深的黑暗里走去。
沈栀提着裙摆，跟了上去。
“公主！”
周勇和灵霞立刻跟了上来，一左一右，大有要寸步不离的意思。
走了几步，沈栀停了下来。
她转过身，对两人说：“你们回去休息吃饭吧。”
周勇皱着眉，一步不退：“殿下，这不合规矩，末将必须……”
“周统领。”沈栀打断了他。
“这里是北原。”
周勇的喉头动了动，没再说话。
沈栀的目光越过他，看向远处站在黑暗边缘，停下脚步等她的那个高大身影。
“朔王会保护好我的。”
这句话，是说给周勇听的，更是说给朔苍听的。
周勇和灵霞都愣住了。
他们看着公主平静的脸，一时之间，竟然找不到任何反驳的话。
朔苍也听见了。
他转过身，隔着十几步的距离，深深地看了她一眼。
那道目光穿透夜色，沉甸甸地落在沈栀身上。
沈栀没有回避。
她对着周勇和灵霞微微颔首，然后转过身，不再犹豫，朝着那个男人走去。
背后，周勇和灵霞交换了一个充满忧虑的眼神，最终还是停下了脚步，眼睁睁看着公主的身影，随着那个北原王，一点点融入浓稠的夜色里。
离开营地的范围，周围慢慢安静下来，火光和人声都被抛在身后，只有风吹过草地的声音和一两声虫鸣。
草原的夜和中原非常不一样。
天上的星星很亮，密密麻麻地铺满了整个夜空，月亮又大又圆，银色的光辉洒在广袤的草原上，让远处的山丘和湖泊，都显出模糊又温柔的轮廓。
沈栀走在朔苍身侧偏后半步的位置。
她不说话，只是安静地走着，暗中调整着自己的呼吸。
朔苍也没有说话。
他走得很慢，似乎是在刻意配合她的步子。
两人就这么沉默地走了一段路。
脚下的草很软，带着夜晚的湿气。风从远处吹来，带着泥土和不知名野花的清香。
这种安静，让沈栀有些不适应。
她恍然想起，很小的时候父皇带着她和母后哥哥，去山庄避暑的时候。她也在晚上偷跑出去，看到过这样的夜色。
后来……后来哥哥找了过来，母后和父皇也来了。
…………
“我很高兴。”
身旁的男人忽然开口打破了沉默，他的声音在寂静的夜里，显得格外低沉。
沈栀停下脚步，偏头看他。月光下，他的侧脸轮廓分明，那双金绿色的眼睛，亮得有些惊人。
她不明白他为什么突然说这个。
朔苍也停了下来，他转过身，正对着她。
“你信任我。”
沈栀的心，轻轻一跳。
她明白他指的是刚才，她让周勇他们留下来的事。
他以为，那是她对他全然的信任。
沈栀垂下眼帘，看着脚下被月光拉长的影子。
她当然不是真的信任他。
她只是在赌。
赌他对她这个人，有足够的兴趣。
赌这份兴趣，会让他本能地将她划入自己的所有物范围，从而在她遇到危险时，出手保护。
这只是一场交易的开端，一场精密的算计。
可她不会解释。
让他这么认为，对她只有好处。
沈栀重新抬起头，迎上他的目光。
夜色模糊了她脸上的表情，却让她的眼睛显得更亮。
“对。”她说。
“我相信你。”
于是朔苍又笑了。
他不在乎她说的话几分真几分假，他只要她留在这里就可以。