就在白鹭、瀚文、青松三家的代表互相用眼神进行着无声的较量，气氛微妙而紧张时，一个略显局促的身影出现在了后院门口。
正是崇实学院的田教习。
他穿着一身半新不旧的棉布长衫，风尘仆仆，手里提着一个看起来颇为朴素的布包，脸上带着谦和又有些不安的笑容。
一进门，看到院内这“三足鼎立”的阵势，田教习心里“咯噔”一下，最后一丝侥幸也破灭了——果然，最优秀的苗子，从来都不会缺少竞争者，自己还是来晚了一步。
眼前的三位教习都是其他三个学院山长的本家亲戚，专门负责招生这一块，所以姓氏都和他们山长是一样的，唯独他田为民，既不是山长亲戚，也不是什么关系户，是一步一步凭借自己的努力当上的招生教习。
也并不是说，这三位教习学问就不好，只是这三位比他多了些身份上的优势。
他看到青松学院的严教习下巴微抬，一副志在必得的倨傲，白鹭学院的白教习言笑晏晏，身旁仆从捧着的礼盒精致华美，瀚文学院的藏教习则气定神闲，仿佛给出的藏书楼特权是无人能拒的诱惑。
田教习下意识地攥紧了手中的布包，里面只有一些学院试验田里产的、品相还算不错的果干，以及一本他自己编写的《农器粗浅图解》。
跟另外三家准备的“糖衣炮弹”比起来，实在寒酸得拿不出手。
他的心情瞬间跌入谷底，巨大的不确定感笼罩了他。
“唉，看来又是来陪跑的了……”他几乎想转身就走，免得自取其辱。
但想到山长石坚的嘱托和对人才的渴望，他还是硬着头皮，挤出一个尽可能自然的笑容，走了过去。
他的出现，立刻吸引了所有人的目光。
那三家的代表眼神中流露出毫不掩饰的惊讶，甚至是一丝“你怎么也来了”的轻蔑——崇实学院？他们也敢来争？
白教习率先打破沉默，语气带着点调侃：“哟，田教习也来了？真是稀客。莫非崇实学院今年也对科举尖子生感兴趣了？”这话引得严教习嘴角勾起一抹看好戏的弧度。
田教习脸一红，有些窘迫，但还是挺直了腰板，走到谢文面前，无视了那三人的目光，语气诚恳：
“谢文小友，冒昧打扰。我……我是崇实学院的田教习。”
他顿了顿，似乎在组织语言，“我们学院，没啥虚头巴脑的，就是俩字：实在。”
他指了指天空，又指了指地面，“不搞那些风花雪月，也不空谈玄理。你要是对怎么能让老百姓实实在在过上好日子的事儿感兴趣，我们崇实，有地方让你折腾！”
他鼓起勇气，将那个布包递过去，声音提高了些：“这是我们学院自己种的果子，甜得很！还有这本《农器粗浅图解》，不值什么钱，但……但都是实在东西！我们石山长说了，只要你肯来，以后需要啥材料、场地，只要合情合理，学院尽量支持！”
他说完这番话，那三家代表则互相交换着眼神，仿佛在说：看吧，果然如此，除了让学子们吃苦，还能拿出什么？
然而，谢文的反应却让所有人大吃一惊。
他从始至终都安静地听着，当田教习提到“让老百姓过上好日子”、“实在”这些字眼时，他更确定了自己以后要走的路绝不是升官发财这么简单的仕途之路。
这时，一直在旁边紧张观望的谢大虎赶紧上前打圆场，他虽然是个农户出身，但也知道礼数，对着四位教习连连作揖：
“各位先生远道而来，辛苦了辛苦了！快请屋里坐，喝杯粗茶歇歇脚！文哥儿，快请先生们进屋！”他试图缓解这后院尴尬的气氛。
但显然，此刻谁也没心思喝茶，所有人的目光都聚焦在谢文身上。
谢文从容地向四位教习深深一揖，礼仪周到，不卑不亢：“学生谢文，多谢四位先生厚爱，但学生已有心仪的学院。”
四个学院的教习们面面相觑，等待他的决定。
谢文上前一步对崇实学院的田教习郑重一揖，声音清晰而坚定：“田教习，多谢看重！小子以为，学问若能落地生根，能解民生之艰，能谋百姓之福，方是真正的不负所学，不负韶华！崇实学院‘务实’之风，‘经世致用’之旨，正合小子心中所求！小子愿入崇实学院求学！”
“什么？你……你选我们崇实？”
田教习简直不敢相信自己的耳朵！
他瞪大了眼睛，愣在原地好几秒钟，仿佛被巨大的惊喜砸懵了！
“好！好！太好了！谢文！你……你真有眼光！有见识！我们崇实……我们崇实虽然条件比不上他们，但我们有真心！有实干！你放心，我……我这就回去禀报山长！立刻把入学文书给你送来！”
他激动得差点想上前握住谢文的手，又觉得不合礼数，只好用力地搓着自己的手。
这一刻，他感觉腰杆前所未有地挺直了！尤其是余光瞥见旁边青松学院严教习那张瞬间垮下来、写满了难以置信和失望的脸，以及白教习和藏教习那错愕又悻悻的表情时，田教习心里那股扬眉吐气的畅快感，简直无以言表！
虽然面上极力保持着为人师表的镇定，但内心早已是锣鼓喧天，鞭炮齐鸣：山长！石山长！我们抢到人了！是谢文！四大学院同录的谢文！选择了我们崇实！还是在青松、白鹭、瀚文眼皮子底下抢到的！看以后谁还敢说我们崇实留不住好苗子！
其他三位代表见状，虽有些失望，但也知事不可为，只好也留下礼物，说着“日后若改变主意，随时欢迎”之类的场面话，悻悻离去。
这场抢人大战，最终以崇实学院这匹“黑马”意外胜出而告终，田教习带着满满的成就感兴冲冲地回学院报喜去了。
一直站在旁边不敢吭声的谢吉利，看着谢文从容应对四位学院的教习，最终选择了崇实学院，心中又是羡慕又是敬佩。
他知道自己水平有限，刚才根本不敢插话，但此刻，他也下定了决心：文哥选了崇实，那我也要努力，我也要选崇实！就算比不上文哥，也要在崇实踏踏实实学本事！
谢大虎一直提心吊胆地在旁边守着，见尘埃落定，心里的一块大石总算落了地，同时也为谢文感到骄傲。