自那夜与传剑之影对话后，叶逍然的生活仿佛被注入了一种全新的、却更加沉重的目的。
他依旧每日练剑，但心境已然不同。每一次挥剑，都更加清晰地感受到手中青冥剑残骸那冰凉的触感下，似乎隐藏着一个躁动不安的灵魂。他必须时刻警惕，压制着使用它力量的冲动，以免加速那疯狂剑灵的苏醒。
而下午的涵墨楼时光，则从单纯的“识字打发时间”，变成了一场关乎性命的修行。
他读书更加刻苦，近乎痴狂。遇到不解之处，不再像过去那样一味苦思或只请教陈老。他开始主动去寻找凌昭寒。
凌昭寒通常在涵墨楼二楼僻静处阅览兵法典籍或打坐调息。叶逍然会拿着记满问题的小本子，小心翼翼地叩响隔间的门。
起初，凌昭寒对他的频繁打扰略感意外，但并未拒绝。她性情清冷，不善言辞，讲解学问时往往直指核心，言简意赅，有时甚至显得有些枯燥。但她思路清晰，底蕴深厚，总能三言两语便解开叶逍然苦思许久的困惑。
“……‘格物致知’，并非字面那般格打物体。朱子注曰，‘格，至也。物，犹事也。’乃推究事物之理，以求达乎其极。”凌昭寒指着书上一行小字，声音平稳。
叶逍然凝神听着，努力理解：“就是说，要弄清楚事情背后的道理，弄到最透彻？”
“可如此理解。”凌昭寒点头，“譬如练剑，并非盲目挥砍，需知每一式发力技巧、角度变化、步法配合之理，究其极致，方能融会贯通。”
她总能巧妙地将深奥的义理与叶逍然熟悉的剑道联系起来，让他更容易领悟。
叶逍然发现，这位凌家小姐虽然年纪轻轻便已是筑基修士，战场上杀伐果断，但其学识之渊博，对儒家经典的理解之深刻，远非他所能想象。她并非死读书的迂腐之人，反而能洞察经典中的实用之道与兵法韬略隐隐相通。
久而久之，两人在涵墨楼的交流成了常态。有时是叶逍然提问，凌昭寒解答；有时是凌昭寒看到某段兵法论述，会随口与叶逍然讨论几句，听听他这个经历过实战的“老卒”的看法。叶逍然虽不懂高深兵法，但那些尸山血海中总结出的生存本能和直觉，偶尔也能让凌昭寒若有所思。
除了学问，凌昭寒在剑术上也开始给予叶逍然更多的指点。
她见过叶逍然练剑，对他那融合了《青冥录》基础与破军剑诀、自成体系的笨拙却高效的剑法很感兴趣。偶尔兴致来了，她会下楼来到院中，让叶逍然演练一番。
她并不直接教导新的剑招，而是针对叶逍然的发力、步伐、节奏甚至呼吸，提出极其精准的调整意见。
“腰腹发力，非是蛮力。意到，气到，力方到。你背后有旧伤，更需懂得如何用最小的代价，发出最强的力道。”“步法非为移动，是为蓄势。每一步踏出，皆应与剑势相合，或为攻，或为守，或为惑敌。”“你的剑意……很奇特，似乎与某种古老韵律相合，但运转滞涩，如宝珠蒙尘。试着更放松些，去感受‘势’，而非仅仅操控‘力’。”
她的指点往往一针见血，让叶逍然有茅塞顿开之感。他依言调整，虽然过程依旧痛苦艰难，但能明显感觉到剑招变得更为流畅，威力也有所提升，对身体的负担反而减轻了些许。
两人一个教得认真，一个学得刻苦。一个清冷如雪，一个沉默如山。交流大多围绕书卷与剑招，并无多少闲话。但在这枯燥的进学与练剑之中，一种难以言喻的默契悄然滋生。
他们都是心志极其坚韧之人，一个于修行路上高歌猛进，一个于绝境之中挣扎求存。彼此身上那种对“道”的执着与专注，无形中相互吸引，也相互映照。
日子一天天过去，叶逍然身上的气息渐渐发生了变化。原有的野性和戾气被书卷气稍稍中和，沉静中多了一份被知识洗礼过的澄澈。而凌昭寒那过于冰冷的棱角，似乎也在这种纯粹的交流中，变得柔和了些许。
这一夜，月明星稀。
叶逍然刚结束晚课般的苦读，从涵墨楼出来，并未立刻回听雪轩，而是信步走到了白日里与凌昭寒练剑的小校场。
却见凌昭寒也在那里，并未练剑，只是独自一人坐在石凳上，望着天边的月亮，似乎有些出神。月光洒在她身上，仿佛为她披上了一层银纱，清冷中透着一丝罕见的孤寂。
叶逍然脚步顿了顿，犹豫是否要打扰。
凌昭寒却已察觉到他，转过头来：“读完了？”
“嗯。”叶逍然走过去，“有些地方还是晦涩，明日再向小姐请教。”
“无妨。”凌昭寒示意他在旁边的石凳坐下。
两人一时无话，只是静静地坐着，享受着秋夜的宁静。空气中弥漫着淡淡的桂花冷香。
或许是这夜色太过温柔，或许是连日来的朝夕相对消弭了些许隔阂，叶逍然望着那轮明月，心中那片被深深掩藏的柔软角落，忽然被触动。
他沉默了很久，久到凌昭寒以为他不会再说什幺时，他才用一种极轻、仿佛梦呓般的声音开口：
“我……也有个妹妹。”
凌昭寒微微一怔，侧头看他。月光下，他的侧脸轮廓分明，眼神望着虚空某处，带着一种她从未见过的、深藏的温柔与悲伤。
“她叫……蓁蓁。”叶逍然的声音很低，语速很慢，仿佛每一个字都带着重量，“很小时候，爹娘就没了。就我和她……相依为命。”
凌昭寒安静地听着，没有打断。
“日子很苦，平安集那地方……活下来都不容易。她从小就懂事，从不吵着要吃的要穿的，还会偷偷把别人给她的饴糖藏起来，留给我……”
叶逍然的嘴角微微扬起一丝极淡的、苦涩的弧度，眼中却有着水光闪动：“她总说，‘哥，以后等我长大了，赚很多很多钱，让你天天能吃上白面馍馍，再也不用啃黑饼子’……”
他的声音哽了一下，停顿了片刻，深吸了一口气，将那股翻涌的酸楚强行压下，省略了所有血腥与惨烈的部分，只是低声道：“后来……发生了一些事。我离开了平安集……再也没能回去。”
他低下头，看着自己粗糙的手掌，声音轻得几乎听不见：“也不知道……她现在……过得好不好……”
最后几个字，几乎消散在夜风里。他没有说妹妹已经死了，但那语气中浓得化不开的悲伤与遗憾，却比任何言语都更能说明问题。
凌昭寒久久没有说话。
她看着身旁这个总是沉默寡言、眼神坚毅甚至带着狠厉的少年，此刻却流露出了如此脆弱的一面。她想起北境战场上他不要命般的厮杀，想起他读书时那股近乎偏执的韧劲，原来这一切背后，都藏着这样一段沉重不堪的往事。
她并非善于安慰人的人，此刻更不知该说些什么。她只是静静地陪他坐着，感受着他周身散发出的那种无声的哀恸。
月光无声流淌，将两人的影子拉长，仿佛交融在一起。
许久，凌昭寒才轻声开口，声音是她自己都未察觉的柔和：“她会希望你好好活着。”
叶逍然身体微微一颤，没有抬头，只是重重地点了点头。
又是一阵沉默。
“夜深了，露水重，回去吧。”凌昭寒站起身。
“好。”叶逍然也站起身，脸上的脆弱已被重新收敛，恢复了平日的沉静，只是眼底深处，那抹悲伤似乎淡了些，不再是独自一人苦苦压抑。
两人并肩，沉默地走在回廊下，月光将他们的身影拉得很长。
走到听雪轩门口，叶逍然停下脚步，低声道：“谢谢。”
不知是谢她今晚的倾听，还是谢她这些时日的指导，亦或两者皆有。
凌昭寒看着他，清冷的眸子里映着月光，轻轻颔首：“嗯。”
没有多余的话，她转身离去，衣袂在夜风中轻轻飘动。
叶逍然站在门口，望着她消失在廊角尽头，这才转身推开院门。
院中，那株老梅在月下静静伫立。
怀中的青冥剑残骸，今夜似乎格外安静。