寒假前的最后一天，唐雯难得大方一回，在学校附近的小饭馆攒了个局，把几个闺蜜都叫上。
“来来来，庆祝咱们熬过惨无人道的期末考试！”李彤咋咋呼呼地举起饮料杯。
几个人笑闹着碰杯，天南地北地闲聊起来，话题绕不开即将到来的春节假期。
“我妈早就给我买好票了，明天滚蛋回家。”张雨菲一脸向往。
“你呢小苗，啥时候走？”李彤撞撞陈小苗的胳膊。
“我？我家里人都在江城。”陈小苗小口吃着菜，老实回答。
“也对哦。”李彤点点头，又把矛头转向唐雯：“雯雯，你票买好没？”
唐雯摇摇头：“我不回家过年。”
“为啥？”
“我在沪城找了个兼职，从大年三十到初五，一天五百，还包吃住。”
“我靠！一天五百？！”李彤眼睛瞪圆：“那六天不就3000了？”
“你要想去的话，我也可以帮你再问问。”
“还是免了吧，不如回家多收两个红包……”
众人叽叽喳喳议论着，只有陈小苗没怎么说话。
饭局结束，陈小苗回到家，陆远正抱着陆阳坐在客厅地垫上。
她换好鞋，上前从陆远手里接过儿子，顺口说起饭桌上的事。
“俺估摸着，唐雯家里情况应该不怎么好……”
“怎么，想帮她？”
陈小苗抱着儿子坐到陆远身边。
“俺就觉着……恁看，咱家现在也不缺啥，帮她一下，应该不麻烦吧？”
“不麻烦。”陆远摇摇头，凑到儿子面前扮起鬼脸：“但没必要。”
“为啥哩？”
“朋友间帮忙不是赶着的事，她能凭自己本事挣钱，咱们又何必呢。”
陈小苗没再吭声，道理她其实心里明白。
但还是觉得唐雯一个姑娘家家，大过年的不回家，跑那么老远赚钱，怪让人心疼的……
“对了，跟你说个事儿，今年过年，咱们不在江城过。”
“啊，去哪？”
“首都。”
“为啥哩？”
“今年估计不少人要来给我‘拜年’，我躲不掉。”
陆远无奈叹气，继续道：“如果留在江城，小区里人来人往的，太扎眼，也烦。”
陈小苗对这些弯弯绕绕不感兴趣，她只关心实际问题：“那爷爷奶奶哩？”
“奶奶课题前阵子出了成果，要去德国参加一个医学交流会，爷爷陪她一起。机票酒店我都安排好了，正好让他们在欧洲玩一圈。”
“中，那恁安排就行。”
陈小苗放下心来，点点头。
在哪过年对她来说，其实没啥区别。
只要男人和娃在身边，哪儿都是家。
……
腊月二十九，陆远一家三口，连带着二百五，乘坐私人飞机抵达首都。
大门前，五十好几的管家钱伯穿着深灰色中山装，含笑等候。
车门拉开，陆远率先下车。
钱伯立刻上前一步，微微躬身：“先生。”
紧接着，陈小苗抱着裹得像个小粽子似的陆阳，也跟着下了车。
“夫人，新年好。”他再次躬身，态度恭敬却不显谄媚。
管家钱伯知道老板有家室，如今总算见到真人。
“新年好，新年好。”
陈小苗抱着孩子，被一句“夫人”喊得不大自在。
一行人走进屋子，钱伯自然地从陆远手里接过行李，又安排两个佣人过来帮忙。
“俺先带阳阳去屋里换个尿布。”陈小苗抱着娃先进了卧室。
客厅里，钱伯替陆远脱下大衣挂好，试探询问：“先生，夫人她……有什么特别的喜好，习惯，或者饮食上有什么忌口吗？我好提前跟下面人交代一声。”
陆远轻声笑笑：“钱伯，随意点就行，她不挑食，有口热乎的就能吃得挺香。
另外，别一口一个‘夫人’，她听着会膈应。
叫她陈小姐，或者直接叫她小苗都行，家里其他人，你也交代一下。”
“好的，先生。”
钱伯恭敬地应下。
临近中午，陆远和陈小苗来到餐厅吃饭。
“先生，陈小姐。”
钱伯站在一旁，姿态恰到好处：“年夜饭的厨师已经找好，今天先让他们团队试做几道家常菜，二位尝尝手艺，要是不合胃口，我再想办法调整。”
陆远一眼扫过去，一共四道菜。
一半是地道的豫菜，另一半则是湘菜。
陆远心里有数，钱伯这是下了功夫的。
陈小苗口音自不必多说。
自己老家鄂州口味混杂，南甜北咸东辣西酸，确实不好伺候。
钱伯应该是记下了他吃面时喜辣的偏好，便干脆请了临近省份的湘菜师傅。
陈小苗倒是没想那么多弯弯绕绕，她注意力全被桌上那碗汤吸引。
“咦，这是胡辣汤？”
她拿起勺子舀了一勺送进嘴里，双眸发亮。
汤汁浓稠，麻、辣、咸、香，各种滋味在舌尖上层层递进，牛肉炖得酥烂，配上弹滑的面筋和爽口的木耳，一口下去，浑身的毛孔都舒展开。
“中！”
陈小苗满足地喟叹一声，又埋头喝上一大口：“这汤可真得劲，比俺过去喝过的都香！”
陆远听得直乐。
好歹是拿年薪的厨子，熬出来的胡辣汤能不香吗……
吃过午饭，陆远和陈小苗开车出门来到白静在首都的住处，接上徒弟吕嘉欣，还有妞妞和黄杰涛。
“师傅！师公！”
吕嘉欣一上车就欢快地打招呼，张口就学她师傅的中原雅音。
“俺师弟哩？”
“在家睡觉，等会带恁回去瞅瞅。”
“中！”
陆远发动车子，问道：“想去哪儿逛逛？”
“故宫！”
吕嘉欣抢先回答，指指黄家兄妹：“杰涛哥哥和妞妞姐还是头回来首都，带他们去开开眼！”
陈小苗对准徒弟额头轻轻一敲，没好气道：“别替人家做决定！”
黄杰涛开口附和：“就听嘉欣的吧。”
初二一年的功夫，黄杰涛个子蹿高了不少，一身干净的羽绒服，瞧着精神，脸上笑容更是真切。
故宫师徒俩都去过不止一回，自然而然地当起导游。
“故宫又叫紫禁城，你们看这城墙的颜色，是紫红色的，‘紫’代表紫微星垣，是天上星星住的地方，皇帝自称天子，住的地方当然也要跟天上一样……”
吕嘉欣背着小手，摇头晃脑，拿自己刷短视频学到的知识点往外卖弄。
“俺再问你，这故宫布置风水有什么讲究。”
陈小苗乘机考起徒弟。
吕嘉欣一时面露难色。
“俺专程写给你的风水理论恁看了没？”
“师傅，这不是寒假作业太多吗……”
“哎，记好哩！”
陈小苗叹气，开始现场教：“恁看这宫殿的布局，中轴线分明，左右对称，这是讲究。
龙脉之气从景山那边过来，穿过神武门，沿着中轴线一直往南，贯穿整个皇城。皇帝坐在太和殿的龙椅上，正好就在这龙脉正气最旺的点上，能镇压国运。”
她指着大殿前丹陛上的石雕。
“恁再瞅，上头雕的是流云和九条龙，九是阳数里头最大的，叫九五至尊。
这地方的每一块砖，每一片瓦，摆在哪，朝向哪，都有说法，不是瞎盖的。”
吕嘉欣听得一愣一愣，也不卖弄了，老老实实退到后头，当起听众。
从故宫出来，天色已近黄昏，众人陪同第一次来首都的黄家兄妹来到某知名老字号烤鸭店。
上桌后，陈小苗和妞妞吃得不亦乐乎。
相比之下，另外两个半大孩子就显得兴致缺缺。
黄杰涛依旧是那副老样子，腰背挺得笔直，筷子使得规规矩矩，每样东西都只夹一点点，细嚼慢咽，更像是在完成任务。
吕嘉欣则显得有些兴致缺缺，没什么胃口。
陆远看在眼里，放下筷子，随口问了句：“怎么了，不合胃口？”
黄杰涛连忙放下筷子，答道：“没有，我吃得差不多了。”
吕嘉欣没说话，只瘪瘪嘴。
“师公，”她忽然抬起头，看向陆远：“今年过年，我们是跟你们一块儿过吗？”
陆远点点头：“对，你爸初一才过来。”
吕嘉欣小脸垮塌，把筷子往桌上一拍，迸出一股子怨气。
“哎……除了我刚生出来那年，他陪我们娘俩过了一次年三十，打那之后，年年都在黄崖村。
本还以为今年把我们接来首都，一家三口好好过个年呢，搞了半天还是白高兴一场！”
话里带着刺，酸溜溜的。
陆远听得哭笑不得。
吕磊有自己的家庭，白静和嘉欣的存在，终究是摆不上台面的事。
他一个外人，又能说什么呢？
陈小苗看看这个，又瞅瞅那个，没太明白小徒弟为啥突然就不高兴。
在她看来，这烤鸭死贵死贵的，吃不完才是天大的事。
她麻利地拿起一张薄饼，摊在手心，用筷子抹匀甜面酱，铺上几根青翠的葱丝和黄瓜条，最后夹起两片泛鸭肉仔细卷好，递到吕嘉欣嘴边。
“吃个饭叽叽歪歪的，像啥样，张嘴！”
吕嘉欣下意识张开嘴，被塞个满口。
鸭肉的香气混着酱料的咸甜瞬间在嘴里爆开，腮帮子鼓鼓地嚼着。
咽下嘴里的东西，小丫头眼珠子一转，立马有了新主意。
“师傅，你们啥时候去黄崖村啊？”
“估摸着初二或者初三吧，咋了？”陈小苗正忙着给妞妞卷下一个。
“带上我呗，我还没去过我亲爹的老家呢，想去瞅瞅。”
这话一出，陆远立马抬眼看过来，语气严肃。
“别给你爸瞎添乱！”
吕嘉欣被陆远瞪得缩起脖子，意识到这事没得商量。
只好不甘心地冲他吐吐舌头，埋头专心对付起眼前的烤鸭。
吃完饭，一行人回到住处。
钱伯已经备好热茶水果。
陈小苗把陆阳抱进出屋，小家伙刚醒，正好奇地打量四周陌生的人和环境。
不过好在处于熟悉的母亲怀抱，没怎么闹腾。
吕嘉欣颠颠儿地凑过来，伸出手指头想戳又不敢戳。
“来，恁瞅瞅恁师弟。”
陈小苗把儿子往徒弟面前送了送。
吕嘉欣探着脑袋仔细端详半天，忽然煞有介事地开口：“师傅……师弟这眼睛咋瞅着恁小哩？
一点不像你，也不像师公啊。”
陈小苗哭笑不得，抬手对准她脑门上轻弹：“去，咋说恁师弟哩！他还小，没长开！”
吕嘉欣捂着额头，煞有介事地长叹一口气，小大人似的感慨：“哎，我算是明白了，为啥人家独生子女都不想要二胎。
有了亲儿子，我这好不容易拜来的徒弟，地位就得往后稍稍了……”
一番话说得陈小苗语塞，竟不知该如何反驳。
吕嘉欣见状，更是来劲，又追问道：“师傅，等师弟长大了，你教他算卦不？”
“那肯定。”提到这个，陈小苗得意哼哼两声：“俺儿子这命数，生来就是吃这碗饭的，不学可惜了。”
“那你可不兴偷手啊！”吕嘉欣立刻警惕起来，生怕自己被区别对待：“不能光教他不教我，把看家本事都留给亲儿子！”
陈小苗被她这副护食的小模样给气乐了
“恁先把俺教恁的《周易》乾坤坎离那几个卦象背熟了再说吧。一天到晚净想美事。”
一听要提背书，吕嘉欣立马蔫了，赶紧转移话题：“师公，二百五呢？俺咋没瞅见它？”
“嗷呜……啊切！”
正在后院乱窜的二百五忽然一个哆嗦喷嚏，只觉大事不妙……
晚上十点左右，白静开车过来接走三个孩子。
“师傅，明天见！”
“明儿见。”
送走了几个孩子，偌大的宅子瞬间安静下来。
陆远回头见陈小苗抱着儿子，站在客厅中央，望着空荡荡的屋子发呆。
“咋了？”
“没啥。”
陈小苗回过神，轻轻晃着怀里的陆阳：“就是觉着，家里还是人多热闹点。”
陆远走过去，从身后环住她的腰，下巴轻轻搁在她肩上。
“咱多生几个，往后会越来越热闹。”
陈小苗脸颊微红，轻轻“嗯”上一声。
给陆阳喂完奶，哄睡着后，二人回到卧室睡下。
陈小苗打着哈欠爬上床，钻进被窝，往陆远身边蹭了蹭。
“睡吧。”
“嗯。”
短暂的沉默过后，陈小苗忽又开口。
“陆远。”
“嗯？”
“恁说，嘉欣那丫头，以后会咋样？”
“她？”
陆远闭着眼睛，懒洋洋打起哈欠：“她比她妈拎得清，也比她爸活得明白，放心吧，吃不了亏。”
“希望吧……”
为师为母，都是第一次，陈小苗也不知道自己能不能做好。