“各就各位——预备——嘟！”三道身影如离弦之箭冲了出去，涂建国几乎不敢相信自己的眼睛，司马的起跑跟杨舍不相上下，而左麟明显落后了两三个身位。紧接着加速阶段，杨舍遵照教练的指示，稍稍压了压速度，眼角余光瞥见第4道司马已超过自己，猛然醒悟过来，顾不上左麟，全力以赴追了上去。男子100米通常分为四个阶段，起跑，加速跑30米，途中跑40-60米，冲刺15-20米，当然这一划分并不绝对，只是合理分配体力，规范技术动作的参照。杨舍发现司马跑得特别夸张，差不多在25米左右就达到最大速度，然后以惊人的耐力维持不变，一路狂奔直到终点。
杨舍像受伤的野兽，拼命追逐对方的身影，体力很快就枯竭，距离越拉越大，眼看着司马一骑绝尘，心中充满了绝望，最后冲刺阶段心态完全崩了，踉踉跄跄几乎跌倒。好不容易越过终点，杨舍大口大口喘着粗气，天旋地转，四肢乏力，涂建国一个箭步抢上前，赶忙扶住爱徒，脸色极为难看。杨舍挣扎着扭过头，电子计时器上司马的成绩是10秒85，对他而言，这是一个难以企及的成绩。
鹿呦呦暗暗松一口气，张重庆也露出满意的笑容，男子100米二级运动员的标准是电计11.74秒，一级运动员10.93秒，运动健将10.50秒，国际级运动健将10.25秒，司马已经达到了一级运动员的水平，是校田径队名副其实的“王牌”！他看了一眼鹿呦呦，慧眼识英雄，她的眼光和运气一样好，司马也没有辜负她的信任，“追求李夏至”的提议，简直是神来之笔！
整个世界安静下来，一切质疑都烟消云散，片刻后响起热烈的掌声，大伙儿目送司马回体育馆休息，没有人关注左麟。很少有人意识到，失败者除了左麟，还有杨舍和涂建国，涂教练的脸黑得像锅底，不久之前那场痛快淋漓的怒斥，成为一记响亮的耳光，重重打在自己脸上。
考核还没有结束，接下来出场的是李夏至，她一个人孤独地跑完了全程，成绩是15秒85，女子100米栏二级运动员的标准是电计15.74秒，非常接近，无愧于“跨栏女神”的美誉。但李夏至并不满意，自从鹿呦呦跟她说了司马的事，她开始关注男子100米，外面传得沸沸扬扬，说什么司马在追求她，其实根本没那回事，在北直体育大学的跑道上，司马所有的汗水和付出，她都看在眼里，她知道10秒85意味着什么，而这一成绩只是他的起点。
左麟意识到他基本上出局了，他感到痛苦，感到麻木。司马是怎么做到的？10秒85，那是他做梦都无法触及的天花板，左麟备受打击，腿脚抽筋，已经没有力气再跑200米了。他用力掰着脚掌，抬头望向涂教练，心里清楚他受到的打击更为沉重，错过了司马，他在校田径队举步维艰，职业生涯很可能到此为止。想到这里，左麟忽然轻松起来，他还年轻，他还是北直外国语大学英语系的大一新生，即使错过校田径队，仍有一个光明的未来！
按照计划，女子100米栏之后是男子200米，左麟以体力不支为由，主动申请放弃。令所有人意外的是，司马在众目睽睽之下踏上了跑道，并且跑出了23秒84的好成绩，堪堪达到男子200米二级运动员的标准，给这次考核画上了圆满的句号。如果不是因为才跑过100米，体力消耗很大，他还能跑得更快。接连两记重击，把涂建国钉死在耻辱的十字架上，他没脸再看下去，一声不吭回到办公室，瘫坐在沙发上，精疲力尽。
点上一支烟，深深吸了一口，涂建国慢慢回过神来，觉得有人挖了个坑，而他大意了，好死不死跳下去，还扬土把自己给埋了。究竟是谁在算计他？张重庆吗？不会，他是总教练，练长跑出身，没有太多利害冲突……鹿呦呦吗？听说她明年会正式入职，从助理教练做起，李夏至虽然是根好苗子，要在短时间内出成绩，没戏……
香烟屁股烫到了手，涂建国像触电一样跳了起来，脑中灵光一闪，鹿呦呦看出了司马的天分，处心积虑，利用李夏至把他挖了过去！这娘们，年纪轻轻，手段了得，还真看不出来！他长叹一口气，知道这局输得一败涂地，扳不回来了，继续留在校田径队，就意味着被鹿呦呦压过一头，居于人下……但他还有其他地方可去吗？自从被北直体育大学踢出来的，他的名声早就臭了……
天渐渐黑下来，涂建国一支接一支抽烟，抽得嘴里发苦。不知坐了多久，办公室外响起熟悉的脚步声，杨舍敲了敲门，见里面没动静，推门进去，顺手打开日光灯。镇流器发出蜂鸣声，灯光亮得刺眼，涂建国伸手挡在眼前，指间的香烟一抖，烟灰掉落胸口，看上去十分狼狈。杨舍默默坐到教练身旁，无精打采，显然带来了坏消息。
涂建国咳嗽一声，喉间浓痰呼噜噜响，他问自己的爱徒：“结果怎么样？”
杨舍犹犹豫豫说：“左麟被淘汰了，司马和李夏至进入田径队，成为正式队员，暂时都交给鹿呦呦带，准备10月份的首都高校秋季田径运动会……”
一切都在意料之中，涂建国干巴巴说：“就这样吧……你要抓紧训练，争取在运动会上跑出好成绩……”
竞技体育再残酷不过，快慢一目了然，杨舍叹了口气说：“10秒85，很难超过他了。刚才北直体育大学的赵教练也来看比赛了，赛后跟总教练和鹿呦呦谈了很久，应该是说司马的事。听说司马跟着李夏至去北直体育大学训练，赵教练也是出了力的。”
涂建国沉默良久，终于接受了现实，他站起身掐灭烟头，说：“天要下雨娘要嫁人，由他去吧！”