日头将将沉入西山，只余一抹残红。
镇海川的街市已是华灯初上，自海上吹来的晚风，卷着潮润的咸腥气，将那盏盏灯笼吹得明灭不定。
观潮客栈之内，钱大海独自坐在柜台后头，一双小眼微眯，手中那柄乌木算盘，珠子拨得噼啪作响，心里的算盘，却比这木珠子转得更快。
他脑中所想，并非今日的进项，而是方才在二楼听得的那几句惊心动魄的言语。
“……他那师父刚走，正是下手的好时机！我瞧他身上，定然藏着什么天大的宝贝……”
那几人说话的声音，他识得，正是店中那四个瞧着憨直、实则包藏祸心的海外散修.
他原只当他们是些寻常的江湖客，却不料竟是冲着陆沉渊那小子来的。
钱大海一双胖手在算盘上微微一顿，那双小眼里，闪过一丝与他憨厚面相绝不相称的阴冷与焦躁。
“这些不长眼的东西，竟敢在老子的地盘上，动老子看中的人？”
他忽地想到了什么，那张胖脸上的神情又是一变，目光在堂内四下一扫，竟未见着陆沉渊那小子的身影。
“这小子，莫不是又回后院那柴房里发呆去了？”
钱大海心中暗忖，看了看天色，这小子自打他师父走后，便如失了魂魄，虽是强自振作，那眼底的落寞，却如何也瞒不过他这双老江湖的眼。
他终究是有些不放心，将算盘一推，自柜台后绕了出来，踱步往后院行去。
行至柴房门口，果见一豆烛火，将一角窗纸映得昏黄。
他本待推门进去，嘱咐那小子几句，让他这几日莫要乱走。
可手刚抬起，却又僵在了半空。
他想起了几日前在夜里对那小子说的，关于自家孙女的那些话。
那是他藏在心底最深的一处，从未与外人道过。
可不知为何，对着那小子，竟是不知不觉便说了出来。
“罢了，”
他心中一软，终是长长一叹，“这小子瞧着倔强，心里却是个实诚的。想来已是睡下了，莫要去扰他。”
“眼下，还是先将那几个不长眼的东西打发了，方是正经。我这客栈，可不是他们撒野的地方！”
这般想着，他便不再停留，转身回了前堂，径直入了伙房。
伙房内油烟正盛，几个伙计忙得脚不沾地。
钱大海唤过一人，问道：“楼上天字二号房那几位海外来的爷，可曾点了什么吃食？”
那伙计忙道：“点了，点了！一壶上好的烧刀子，并四斤酱牛肉，这便要做好了。”
钱大海闻言，脸上堆起笑来：“甚好。待会儿做得了，你们莫要送上去，搁着便好，我自会亲去送一趟。”
那伙计一愣，笑道：“掌柜的，您今儿个怎地这般殷勤？”
钱大海嘿然一笑，只将手一背，含糊道：“贵客临门，怠慢不得，怠慢不得。”
说罢，便自顾自寻了个角落，抱着臂膀等着，一双小眼在灶火的映照下，闪烁不定。
……
陆沉渊远远缀着那几个邪修，不疾不徐。
跟着师父浪迹江湖十年，虽未学得半点飞天遁地的道法，但这翻墙摸狗、敛息藏踪的本事，却是在无数次躲避泼皮无赖、恶霸豪强的追索中，被逼着练得炉火纯青。
否则，他与师父那般人物，一个风华绝代，一个年少无依，不知早已吃了多少亏，受了多少难。
也正因如此，他方能缀着这几个修为远胜于他的邪修，至今未被发觉。
那几人行事极是谨慎，一路走走停停，专拣那阴暗无人的僻静小路，绕了老大一个圈子，方才在一处早已废弃的码头前停下了脚步。
此处荒凉已久，栈桥的木板早已腐朽不堪，海风吹过，发出“呜呜”的鬼泣之声。
空气里，满是海水的咸腥与木植的腐朽气味。
只见那几个邪修立于码头前，未过片刻，便有一人自暗影中走出，肩上扛着一个硕大的麻袋，行事鬼鬼祟祟，正是那绸缎商人，张老板！
陆沉渊藏身于一处坍塌了半边的矮墙之后，心头猛地一沉。
只听那张老板凑上前去，压低了声音，带着几分谄媚与畏惧道：
“几位爷，都办妥了，这一路上，可曾被镇魔司那些狗鼻子察觉？”
一名邪修冷哼一声：“废话！若非怕被察觉，何须你这凡人出面？咱们兄弟身上这味儿太冲，这几日，还是少露面的好。”
张老板搓着手，哀求道：“是，是。只求几位爷此番事了，能……放过在下……”
“哼，只要你乖乖听话，待此事了结，少不了你的好处。可你若是敢耍半分花样……”
那邪修嘿嘿一笑，阴冷道：“你那在乡下嗷嗷待哺的婆娘孩儿，怕是就再也见不着明日的太阳了。”
张老板闻言，身子一颤，再不敢多言。
陆沉渊瞧着这一幕，不禁目露震惊。
那赌局、那输钱的惨状，原来当真全都是演出来的！这张老板，竟是他们的同伙！
客栈中那几桩无故失踪的案子，王客商、李脚夫，甚至那个偷包子的可怜小乞丐……
一张张面孔在他脑海中闪过，最后，尽数定格在钱大海那张似笑非笑的胖脸上。
他究竟是知情，还是不知情？
陆沉渊看着那麻袋的轮廓，约莫是一个成年人的大小，想来便是那出门未归的中年书生了。
只听一名邪修不耐烦地催促道：
“别在此处磨蹭了，快将人送进去，莫要让李真人等急了！”
说罢，几人便扛着麻袋，走入了那废弃码头的深处。
陆沉渊目光闪烁，心念电转，终是一咬牙，也屏气跟了进去。
码头尽头，一间破旧的仓房之内，一道身着玄色道袍的身影，正自盘膝而坐。
那人背对着门口，瞧不见面容，只那身形，便透着一股说不出的诡异。
他头发稀疏而油腻，紧紧贴着头皮；脖颈的右侧，更是生着一个拳头大小的肉瘤，在昏暗的月光下，微微搏动，丑陋已极。
陆沉渊对他人的道染气息最是敏锐，此刻只觉这被称为“李真人”的道士，周身散发出的邪气，比那几个邪修加在一处，还要浓郁百倍！
那身道袍看似洁净，在他眼中，却似有无数微不可察的细小蠕虫，在其上缓缓蠕动，令人作呕。
最可怖的，却是那只肉瘤。
陆沉渊定睛看去，只见那肉瘤的表皮之下，竟似有无数张扭曲而痛苦的人脸，在其上生灭浮沉，似有活物要破皮而出！
“李真人，人给您带来了。”
几个邪修上前，将那麻袋往地上一扔，态度恭敬已极。
张老板则远远地立着，大气也不敢喘一口。
陆沉渊寻了一处堆放着破烂渔网的角落，将身子一伏，只露出一双眼，紧紧盯着仓房内的动静。
他不敢稍动，只屏气敛息，静待其变。