陈湛起身，拍了拍长衫下摆沾染的尘土，朝王五拱手道：“正谊兄，就此别过。我在津门还有些事要办，若是有空，不妨来津门转转，或许能看到些不一样的风景。“
王五肩头缠着布条，血迹已经渗透出来，却豪爽大笑：“好！等这边事了，王某定去津门寻你喝上几杯！“
谭嗣同站在一旁，目光复杂地看着陈湛。
这个年轻人身上有种难以言喻的气质，既像江湖豪客，又似革命志士，行事作风透着一股子狠辣决绝，偏又留着几分余地。
他张了张嘴，想说什么，最终只是深深一揖：“陈先生保重。“
陈湛微微颔首，转身走出议事厅。
夜风迎面吹来，带着血腥气和煤渣味。
他耳朵微动，听到东南方向传来整齐的脚步声，甲片磨擦，刀枪碰撞，不是洋人的皮靴，而是清军绿营的布靴。
清兵来得倒快。
陈湛嘴角扯出一丝冷笑，身形一晃，已掠出数丈。
他并非逃走，反而迎着那队清兵而去。
黑暗中，他手腕一翻，掌心已多了几枚梅花镖。这是从阴面刘那里缴来的暗器，精钢打造，五瓣梅花形状，重三钱七分，最善破空打穴。
“嗖！嗖！嗖！“
几道寒星破空而出，精准地打灭了清兵手中的火把。
黑暗瞬间笼罩，队伍一阵骚动。
“在那边！抓住他！“
陈湛故意放慢脚步，在月光下显露身形，一袭青衫在夜色中格外显眼。
清兵统领大喜，挥刀指向陈湛：“分出一队人追！别让逆贼跑了！“
数十名清兵脱离大部队，朝陈湛追来。
还有几道火铳的声音响起，铅弹擦着陈湛的衣角飞过，打得土石飞溅。
陈湛施展形意拳的鸡形步，脚尖点地，身形如鹤掠长空，几个起落便拉开距离。
他有意引导追兵往津门方向而去，正好与那些逃向京城的矿工背道而驰。
房山一带尽是荒郊野岭，沟壑纵横。
陈湛熟稔地形，在乱石与灌木间穿行，时而施展八卦掌的游身步法贴地疾行，时而用形意拳的虎扑之势跃过土坡。
身后的清兵追得气喘吁吁，火把在夜风中摇曳，距离越拉越远。
半个时辰后，陈湛已彻底甩开追兵，身形如鬼魅般消失在夜色中。
凌晨时分，津门老城。
陈湛推开四门客栈的窗户，河对岸的租界区灯火稀疏。
约莫过了半个时辰，租界区突然沸腾起来。
应该是刚刚得到消息，上一批洋枪队死在矿场，这是天大的事，不可能不管。
煤气灯次第亮起，将街道照得通明。
洋人的驻军开始快速集结，皮靴踏地的声音隔着上千米的河面依然清晰可闻。
陈湛冷眼旁观。
待那支洋枪队开出租界，消失在夜色中，陈湛才关上窗户。
换上夜行衣，黑巾蒙面，将长发盘起藏进斗笠，只露出一双眼睛。
推开窗户，身形如一片落叶飘出，几个起伏便到了客栈后身的荒草地。
这片草地无人打理，野蒿长到半人高。
穿过草地，便是九龙河。
后世统称为海河，如今还叫九龙河，河面宽约百米，深夜水波荡漾，月光在河面上碎成万点银鳞。
陈湛站在岸边，并未寻找渡船，而是径直踏入河中。
“哗啦——“
水面荡开一圈涟漪。
陈湛身形立在水中，河水先没过脚面，继而没过脚踝。
他继续下沉，小腿浸入水中，直到膝盖，才止住下沉之势。
水不过膝！
这是拳术练到丹境的显化。
抱丹之后，周身气血混元一体，劲力无处不可勃发。
足底涌泉穴暗劲吞吐，与水面的张力达成微妙的平衡。
每一步踏出，脚底都像是踩着无形的实地，水底的淤泥和暗流被劲力排开，形成短暂的中空。
陈湛在水中漫步，速度不快，却极为沉稳。
暗劲贯通周身，控制肌肉发出微小的震颤，抵消水流的阻力，不引起丝毫动静。
月光下，他的身影如同一道黑色的剪影，在水面上飘飘荡荡，从河左岸缓缓移向右岸。
身后，百米开外的枯草堆里，两个黑影正趴伏在地。
朱常在，人称猪哥，是个三十来岁的粗壮汉子，正盯着租界区。
旁边是他的搭档二柱，二十岁出头，瘦猴似的，已经困得直打哈欠。
“猪哥，洋人走光了，咱也撤吧？在这儿喂蚊子呢。“二柱挠着胳膊上的红包，小声嘀咕。
朱常在正要说话，眼角余光突然瞥见河面上有个黑影。
他猛地转头，借着租界区透来的光亮，看到一个人影正从河中央缓缓走来。
那人穿着黑衣，头戴斗笠，踩在水面上，膝盖以下都没入水中，上半身却稳稳当当，一步步踏水而行，就那么直挺挺地走在河里。
“卧槽.“
朱常在手中的望远镜差点掉地上，“柱子.你看河面“
二柱揉揉眼睛，定睛一看，吓得一屁股坐在地上：“鬼鬼啊！水鬼上岸了！“
那黑衣人走到对岸，身形一顿，似乎察觉到有人在窥视，缓缓转头，朝他们藏身的方向看了一眼。
虽然隔着百米，夜色朦胧，但朱常在分明感觉到一道冰冷的目光刺了过来，像是被猛兽盯上，浑身汗毛倒竖。
两人赶紧趴下，脑袋埋进草坑里，心跳如鼓。
等了半晌，再抬头，河面上空空如也，那黑衣人已经没了踪影。
“不是鬼那就是人“朱常在咽了口唾沫，声音发颤。
“咋办猪哥？“
二柱脸色煞白，“大师兄让咱们盯着租界，这这算异常不？“
朱常在咬咬牙：“你去报告，我在这儿盯着。洋人调动驻军出城已经是异常，又来这么个高手渡河这种事儿不算异常，什么算异常？“
“成，我去！“二柱爬起来，撒腿就往西南方向跑。
西南边紧邻贫民窟，有条窄巷，巷尾有间馄饨店，门面破旧，门板斑驳。
这便是义和香火社的暗桩。
明面上是卖馄饨的，实则是二十年前那场动乱中活下来的人，重组的地下组织。
店主武青山，四十来岁，浓眉大眼，双手粗糙，正坐在后院磨刀。
他磨的是一把牛耳尖刀，刀锋在磨石上发出“嚓嚓“的轻响。
白天秦明来送过一封信，说是那位最近闹出大动静，连斩阴面刘和铁嘴马六的陈先生托交的，要他亲启。
武青山当时犹豫了很久，那位煞星动静太大，不知是敌是友。
他在津门潜伏多年，一直以传播“符水治病“、“降神附体“为掩护，实则暗中联络旧部，图谋大事。
这时候义和团各种口号，还没有响彻这片大地。
所以清廷和洋人都没太把他放在眼里，只当是民间迷信团体，反倒是陈湛这种动辄杀人的狠角色，让他心生忌惮。
但信既然到了，不得不看。
武青山擦干手，从怀中取出那封信。
信封上没有署名，他拆开信封，抽出信纸，刚看几行，整个人便僵住了。
“法官请到符神位，金钟神罩保护身，弥陀训字镇三边，铁盔铁甲穿铁衣，金顶铁塔石头封，刀剁斧砍一脚踢“
这是师父的口诀！
义和团大师兄口口相传的金钟罩铁布衫心法，只有最核心的成员才知道全文。
外人只当是江湖把戏，殊不知这是实实在在的硬气功入门法门，配合秘药涂抹，真能练出几分刀枪不入的本事。
武青山手微微发抖，继续往下看。
信上的字迹遒劲有力，透着一股子金戈铁马的气势：
“二十年前，津门血未干，黄表升烟，诸神退位。今洋人肆虐，朝廷腐朽，民不聊生，余欲重举义旗，非为复刻旧事，乃为开新天。问，可愿随我再闹一场大的？“
武青山瞳孔收缩。
这陈湛，难道真是当年走散的同门？或是哪位前辈的关门弟子？
他急切地翻到下一页，只见上面写着：“首要之事，取贾家沽机器局。“
武青山倒吸一口凉气，差点把信纸撕碎。
贾家沽机器局！
那是直隶总督兼北洋大臣管辖下的北方最大兵工厂，制造火药、枪炮、子弹、水雷，甚至还有开花弹和炮车。
有清军重兵把守，有高墙深垒，是朝廷的命根子之一。
如果说一开始武青山怀疑这是清廷或洋人设下的陷阱，意图引蛇出洞，将他们聚集在一起，然后一网打尽。
但这封信，看到这里，他信了大半。
用这种疯狂的主意做诱饵，诱捕几个义和团余孽？
除非设局的人疯了。
要是传出去，新上任的直隶总督第一个就得把设局的人崩了。
但这主意也太疯狂了。
抢了机器局要做什么？
打到租界区里去？把洋人都杀光？还是要直接造反，占山为王？
武青山不懂。
他本已抱定必死之心，打算迟早有一天像师父那样，拎着刀冲向洋枪队，血溅五步。
但陈湛这封信，是要拿无数人的命去赌，问题是，赌桌上的筹码是什么？
不说能不能成功，即便成功了，抢了一批火药、枪械，然后呢？
面对清廷通缉，他们要做什么？
隐姓埋名，还是抱头鼠窜？
那些东西也不好藏啊.
他翻来覆去地看信，终于在信纸背面发现了一行小字：
“后半夜，金刚桥，投名状。“
武青山盯着这行字，眉头紧锁。投名状？什么投名状？
正当他思索间，前厅传来急促的敲门声。
“大师兄！大师兄！“
二柱的声音传来。
武青山收起信纸，快步走到前厅，拉开板门。
二柱跌跌撞撞地冲进来，上气不接下气：“河河边有人踏水而过从老城去的租界朱哥让我来报信！“
武青山愣了片刻，猛地想起信纸背面的那行字。
“后半夜，金刚桥“
他抬头看了看天色，已近寅时。
武青山一把抓起桌上的牛耳尖刀，插在腰后，沉声道：“召集弟兄们，去金刚桥。“
“干啥啊大师兄？“二柱问。
“看投名状。“
武青山推开后门，大步走入夜色之中，身后，十几个黑影从贫民窟的各个角落钻出，从不同方向奔金刚桥。
为什么是金刚桥？
因为位置特殊。
金刚桥这地方，左岸高，右岸低，不用过桥，就能看到一些租界内的情况。
武青山到了金刚桥，看向租界内方向，并没有动静，但他不解。
信上说的是后半夜。