陈湛对高滔滔的问话不置可否。
“武功即便不精进，当年那老东西也留不住我，如今他早已归西，这皇宫大内，更拦不住我。”
高滔滔目光骤然凝滞，视野里仿佛只剩下陈湛那道青色身影，过往的种种纠葛瞬间涌上心头。
她定了定神，语气沉冷：“如此说来，道主此番入宫，是要大开杀戒？”
她素来善于揣摩人心，知晓陈湛若真有杀人之意，再多言语也无济于事，索性开门见山，不做无谓周旋。
陈湛依旧不答，只是沉默地望着几十丈外的高滔滔。
一旁的魏无海只觉周身空气仿佛凝固，自己如同身处波涛汹涌的深海之中，无形的压力扑面而来，让他呼吸都变得困难。
这并非武功层面的直接压制，而是两人之间剑拔弩张的凝滞气氛，压得人喘不过气。
两人一见面，竟像是全然忘了正事。
魏无海心中暗叹，陈湛说得没错
高太后见到他，果然连亲弟弟被杀的怒火都暂时压了下去。
只是这份旧怨，似乎比高士林的事，要严重得多。
“算了，我对你的江山没什么兴趣。”良久，陈湛收回目光，自顾自走到殿内的椅子旁坐下。
场中凝滞的气势骤然消散，魏无海顿感浑身轻松，下意识地松了口气，后背已惊出一层冷汗。
“十多年没来这皇宫，连杯茶都不给上吗？”陈湛端坐在椅上，语气平淡如初。
“哼，上茶。”
高滔滔衣袖一甩，语气虽仍带着几分不悦，却也顺着陈湛给的台阶下了。
她知晓今日不宜纠缠过往，只能暗自戒备，静观其变。
两人对话时，全然没有屏退左右的意思。
殿门口的小太监和宫女听得一清二楚，吓得魂飞魄散，只觉脑袋随时可能搬家，却又不敢怠慢，颤抖着端着茶盏上前，小心翼翼地给陈湛奉茶，生怕出半点差错被太后降罪。
陈湛端起茶盏，默默啜饮。
殿内气氛稍稍缓和，魏无海见状，连忙上前一步，躬身道：“太后，陈道主此番前来，是为了高大人的事……”
他想说“请罪”，又觉得不妥；想说“商议”，却也不知从何谈起，话语顿在半空。
高滔滔抬手打断他，语气坚定：“哀家知道是什么事，不必多言，高士林是哀家唯一的弟弟，不能就这么算了。”
话音刚落，殿内气氛再次紧张起来。
陈湛放下茶盏，点了点头：“当年那老东西被我打了一掌，想来已经死了好几年，太后如今敢这般说话，是有了新的依仗？”
他看得明白，高滔滔是聪明人，若非有了新的靠山，绝不会如此武断强硬。
“道主不妨试试。”
高滔滔目光扫过殿内，气势凛然。
执掌大宋朝政一年有余，她声望日隆，周身气度早已不同往昔，不复当年的拘谨。
陈湛轻轻摇头，语气似有妥协，却又带着不容置疑的底线：“太后想如何处置？”
“交出杀人凶手，凌迟处死，以儆效尤。”高滔滔直言不讳。
“不行，换一个。”陈湛毫不犹豫地拒绝。
“呵，那便将你二十四道楼的杀手，尽数收归朝廷，为哀家所用。”高滔滔冷笑一声。
“也不行。”陈湛的回应依旧干脆。
“你……”
“既然如此，那你便等着大兵压境吧！你能走，难道二十四道楼所有人都能走得掉？”
高滔滔脸色一沉，语气带着威胁。
陈湛缓缓站起身，转头对身旁的魏无海道：“魏兄，最好往后退远点。本来答应你尽量不动手，但现在看来，怕是不行了。”
魏无海神色凝重如铁。
他知道陈湛这话一出，便是真要动手了，但此刻若直接退出殿外，等同于背叛朝廷，往后再无立足之地。
可留在殿内，怕是要遭池鱼之殃。
只是陈湛没给他太多思考的时间。
目光扫过殿内，落在高滔滔身周，淡淡开口：“你们四位龙神卫四厢使，只凭这点能耐，恐怕护不住她。”
话音落，陈湛仍立在原地，未动分毫，周身气息却骤然沉凝。
下一刻，整个大殿的空气仿佛被冻结，继而变得如水银般粘稠，每一次呼吸都要耗费极大力气。
魏无海早已踏入通玄境，此刻却连半点抵抗之力都没有。
胸腔里的心跳快得如同擂鼓，清晰得仿佛要跳出嗓子眼。
不仅如此，数十丈外殿门口宫女太监的心跳声、呼吸声，甚至殿外风吹草动的细微声响，都尽数传入耳中，搅得他心神不宁。
“通玄…上境！”魏无海惊声开口，语气里满是骇然，“道主，手下留……”
“嘭——！”
他的话还没说完，陈湛便已挥手。
一股无形的气浪骤然涌来，魏无海如断线风筝般倒飞出去，沿途撞倒了几个来不及躲闪的太监宫女，一同砸向殿外。
紧接着，大殿厚重的木门“哐当”一声自行关闭，殿内烛火尽数被气浪吹灭，只剩窗外暗淡的晨光斜斜照入，映出满地狼藉。
殿内高台上，四道身影骤然显现，皆是身着紫袍，袍纹绣着金龙的奇异服饰，正是龙神卫四厢使。
四人同时运转内力，通玄中境的场域瞬间展开，将高滔滔护在中央。
场域之内，空气恢复流通，陈湛的威压被隔绝在外。
通玄中境凝练的场域，虽仅能覆盖周身数丈，但也能保护此范围内的目标。
通玄之境，一步一重天。
中境尚能凝练小范围场域自保，上境却能以天地之桥勾连天地元气，掌控百丈之内的气机，凝练增压，威压遍布四方。
更能借天地元气增幅自身招式，威力翻倍，攻击自带天地之势，远超中境。
“你真敢杀哀家？”
“大宋几十万兵马遍布天下，你不顾及你那些徒子徒孙的性命？”
高滔滔被威压逼得气血翻涌，却仍强撑着怒喝。
陈湛撇撇嘴，语气带着几分嘲讽：“大宋几十万兵马，却龟缩一隅，连故土都收不回。大辽打不过，西夏也忌惮，每年送去的岁币堆积如山，太后这份强硬，在岁币面前可半点不见。”
说着，他缓缓上前一步。
殿内空气瞬间更加粘稠，房梁发出“嘎吱嘎吱”的牙酸声响，尘土顺着梁柱簌簌落下。
桌上的茶杯、灯盏，架上的宋瓷花瓶，接二连三地“砰砰”碎裂，碎片四溅。
四厢使的场域被无形的威压不断压缩，原本覆盖数丈的范围，此刻已缩至不足两丈。
四人脸色涨红，额头青筋暴起，显然已在全力支撑，压力比之前又增了数分。
“哼！对辽夏动武，便是违背檀渊之盟，届时战火四起，百姓流离失所，这份罪责，你能担得起？”
高滔滔的气势弱了几分，声音里已带上一丝不易察觉的颤抖。
“檀渊之盟？兄弟之国，兄每年要给弟十几万岁币？太后真觉得，盟契能约束契丹人？”
陈湛再上前一步。
“嘭嘭嘭嘭——！”
四声沉闷的巨响接连响起，四厢使的场域应声破碎。
四人如遭重击，齐齐倒飞出去，重重撞在身后的殿墙上，喷出一口鲜血。
没了场域庇护，恐怖的威压瞬间落在高滔滔身上。
她双腿一软，“噗通”一声趴在地上，呼吸困难，连开口说话的力气都没有，只能发出“嗬嗬嗬”的粗重喘息。
陈湛再走两步，已逼近殿上高台。
就在此时，“嗖——！”
一道凌厉的剑光从殿外破空而来，直取陈湛后背，避开了关键部位。
剑光刚闯入大殿，速度便骤然放缓，越是靠近陈湛，滞涩感越强，却仍凭着剑身上覆盖的青白二色真气，强行破开周身的威压，继续向前刺来。
陈湛缓缓转身，剑光恰好抵达身前。
他探出手，稳稳抓住剑柄，剑身上青白二色真气疯狂窜动，试图挣脱掌控，剑身震颤不休，发出“嗡嗡”的锐鸣。
“已掌握剑意，不错啊，小青檀。”陈湛指尖摩挲着剑柄，笑道。
话音未落，剑身上的青白二气愈发躁动，如活物般疯狂挣扎，牵引着长剑想要挣脱陈湛的手掌。
陈湛眸色微动，掌心骤然冒出一缕血光，瞬间蔓延覆盖整把长剑。
原本泛着青白光泽的剑身，转瞬化作一柄猩红血剑，浓郁的血气如潮水般涌来，将青白二气死死包裹，疯狂吞噬。
不过片刻，剑上的灵性便被血气消磨殆尽，震颤的剑身彻底平息，乖乖躺在陈湛掌心，再无半分挣扎之力。
与此同时，一道清影从天而降，身姿高挑，面容清丽，一身青白色的衣衫，宛如剑仙之姿。
稳稳落在高滔滔身旁。
她周身场域瞬间展开，将高滔滔笼罩其中。
原本窒息的压迫感骤然消散，高滔滔猛地张口，“呼呼呼”地大口喘息，总算从鬼门关抢回一口气。
先前被震飞的四名四厢使，此刻也挣扎着爬起身，对着清丽女子躬身行礼：
“见过指挥使！”
龙神卫四厢都指挥使，竟是位女子，且年岁不大。
女子微微颔首，随即转向身侧的高滔滔，抱拳问道：“太后，您没事吧？”
高滔滔望着女子，眼神中带着几分忌惮，只是摇了摇头，并未多言。
女子这才转向陈湛，语气中带着几分无奈：
“湛哥，太后杀不得，煦儿年纪尚幼，大宋不可一日无主。”
高滔滔对二人相识之事并未感到惊讶，只是神色愈发气馁。
她最后的依仗，竟与陈湛是旧识，而且关系不一般。
陈湛缓缓点头，抬手收了周身真气领域，殿内压抑的气氛瞬间消散：
“青檀竟做了龙神卫指挥使，也在武林闯出‘剑仙’的名号，性子也比当年随我游历江湖时沉稳多了。”
赵青檀眼中闪过一丝追忆。
十多年前二人初见时，她还是个二八少女，如今岁月流转，已过十余载。
陈湛依旧是当年模样，毫无变化，而她却已背负起满身责任。
她本是宋英宗赵曙的亲妹妹，封号永安郡主，按辈分，还要唤高滔滔一声皇嫂。
只是两人年岁差距悬殊，自幼见面寥寥，并无半分亲近，只是如今大宋风雨飘摇，她身为皇族血脉，终究无法置身事外。
“湛哥说笑了。”
“青檀的武功大半都是你所教，怎敢居功。”
赵青檀浅笑一声。
陈湛轻叹一声，语气中带着几分无语。
他本以为太后有什么过硬依仗，是当年那老太监留下的后手，没想到如今皇族之中，武功最高的反倒成了赵青檀。
“皇族式微，早已不复当年。”
“西夏一品堂、辽国斡鲁朵秘卫中皆有顶尖高手蛰伏，煦儿还小，这终究是皇兄留下的基业，我不得不守。”
赵青檀语气凝重。
两人旁若无人地交谈，全然将高滔滔晾在一旁，仿佛她只是个无关紧要的摆设。
陈湛知晓她的难处，沉吟片刻道：
“不杀她，也没什么.”
“但她需要还政。”
前半句让赵青檀和高滔滔同时松了口气。
陈湛向来说一不二，既然承诺不杀，便绝不会反悔。
可后半句一出，高滔滔瞬间瞪大双眼，满脸不可思议，显然没料到陈湛竟会提出这般要求。
赵青檀眉宇微蹙，显然对此提议感到意外：“可煦儿刚满十岁，年幼识浅，朝堂事务繁杂，怕是难以执掌朝政。”
“你辅佐他便是。”
“赵煦虽年幼，却未必不懂国事。”
“大宋百年基业，从不缺得力文臣，尽可让他们辅佐煦儿处理政务，慢慢历练。”
话音顿了顿，陈湛话锋一转，谈及武将之事：“至于武将，大宋江湖广袤，猛将高手不在少数，只需设法引导，让他们为国效力便可。”
“二十四道楼此番在京城杀了不该杀的人，本就该受罚。”
“便以此为罚，命他们出京办事，马踏江湖，整合散落的武林势力，日后归入朝廷麾下听用。”
“你觉得如何？”
他目光扫过殿内，缓缓道出处置之法。
这番话信息密度极大，涉及还政、辅政、武林整合数件大事，赵青檀一时未能完全消化，陷入沉吟。
一旁的高滔滔却已缓过劲来，闻言猛地站起身，高声驳斥：
“不可！你这是要颠覆朝纲！赵煦不过十岁稚童，如何打理天下国事？”
“将大宋基业交给一群武夫掌控，百年檀渊之盟换来的和平，便要毁于一旦！”
“闭嘴！”
一声冷喝响起，并非来自陈湛，而是赵青檀。
话音未落，她周身真气微动，场域再次展开，精准笼罩高滔滔。
无形的压力瞬间袭来，高滔滔刚到嘴边的话被硬生生堵回，喉咙像是被扼住一般，脸色涨得通红。
高滔滔心中惊骇，她终究不懂，陈湛方才所说的话，从来不是商议，而是敲定的决策。
或许她此前还心存侥幸，以为赵青檀能挡住陈湛，可赵青檀自己再清楚不过.
陈湛展露的通玄修为，不过是冰山一角。
“湛哥的决策，不容置喙。”
“只是还政之事牵连甚广，需徐徐图之，免得朝堂动荡。”
赵青檀转向陈湛，语气缓和了几分。
陈湛微微颔首，认可了她的考量：“可。但此事不能拖延过久，三个月内，必须让赵煦亲政。”