街市热闹人声鼎沸,驼铃悠悠,铁匠铺里火花四射,大浴场的水汽隔了半条街都能隐约看见。「嗡……」
天枢悄然运转,行走在城市的白舟看见这座城市内部无处不在的仪式痕迹。
那将黑石城包裹起来的连绵城墙,就是巨大的笼罩全程的仪式造物……内中玄奥难以言说。同样一座城市,眼中运转天枢,白舟在之前看见的风景、与此刻看见的风景,却是截然不同。对照脑海中那篇《凝契一一仪式师的二阶晋升》,两相对照,白舟果然在城墙之上看见「契」的痕迹。这边是森森冰寒,那边是烈烈炎阳,一会儿看见空寂幽谷,一会儿看见飞沙白地……
漆黑的城墙,却汇聚了万千气象,不同的契组合到了一起,作为承载城墙这座巨大仪式的载体。「希罗帝国有高人……」
白舟心头想道。
只是一座偏僻的黑石城,就有这麽高深的仪式坐落,看来这麽多年过去,希罗帝国在仪式师方面的发展,是一点也没落下。
在不久之前,狼骑士雕像说过,当年的罗马有套名为「诸世黄昏」的可怕仪式,需要至少上百道契的组合,作为其承载场域。
一经施展,几有改天换地之能,方圆十万里都将被不可思议的末日灾劫淹没。
由此可见,罗马当年在仪式师方面就不弱於人。
虽然,狼骑士雕像只推崇罗马的冒险者途径,对其仪式师方面的传承多有优越和鄙夷……
但这麽多年过去,今天的希罗帝国也不是当年的罗马,没有道理还停在原地。
若能接触希罗帝国的仪式知识,对白舟来讲,也是取长补短、受益匪浅的事情。
「学啊,得学啊……」
心中感慨的同时,白舟像个正常的路人一样,混在街上熙熙攘攘的人群。
几天前,他是被关押的囚犯,押运上街的时候,甚至不敢朝向四周多看两眼。
现在,他却能正大光明地沐浴在阳光之下,随便怎麽打量四周都没关系,就连所见的风景,同一条街道都有不同的感觉。
这种不同,既是心情上的不同一一就像白舟心情差时会抱怨天气烦人阴雨连绵,心情愉悦时又去街边蹦蹦跳跳踩踩水花。
同样一朵花,心情好坏,看见的模样自然不同。
另一方面,也是学识程度的不同,再度归来的白舟今非昔比,正要准备铸命与凝契的晋升,能够看出的「门道」自然那也就更多。
………嗯?」
这时,白舟倏地似有所悟。
他想起光柱笼罩在自己身边时,祝福自己凯旋的狼骑士雕像,在他临行前的最後赠言:
「凝契的关键在於自己。」
「山顶的的积雪会告诉你它的经历,火山的岩浆会告知你它的热情……甚至有人说世界到处都是凝契的地方,哪怕一花一叶都能视作一方精彩的世界,就看你能否静下心来,拥有发现它们的眼光。」「什麽时候看山是山,什麽时候看山不是山,什麽时候看山又还是山……对於这个问题,在不同的阶段,仪式师们总有不同的千百回答。」
「只需去看、去听、去感受,在风雪的嘶吼中坚持足够久,直到灵魂与他们共鸣…」
「终有一天,你会成为了不起的仪式师,所有冒险的经历、走过的地方,都会成为你进步的食粮。」原来如此。
白舟「消化」了狼骑士雕像的临别赠言。
确实,伴随眼光提高、知晓的知识越来越多,眼前看见的东西也会不同。
只是………
看见的越是不同,就越觉得此方世界深不可测,深觉自身渺小。
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白舟在心底幽幽叹气,随即很快振作精神。
世界浩瀚而己身渺小,有人因此一蹶不振,有人却觉天高海阔任由施展,从而在心中生出奋发图强的豪情壮志。
白舟不似前者那样懦弱,却也不是後者那种伟人,只是介於两者之间,专注当下,再接再厉。想通此中关节,白舟脚步悄然轻快不少,就连身体都仿佛轻盈,命理轻轻颤抖两下,仿佛更加契合「冒险者」的真意。
那些冒险故事不是写了吗?就是因为世界很大,所以冒险者们才能在冒险的过程中总有机缘,比如跳崖时遇见藏着遗宝的前人坟冢,再比如走在街上遇见前辈看他骨骼清奇,非要将自身所学传授给他……
「一骨骼清奇!这位小兄弟,你骨骼清奇啊!」
倏地,有声音传至白舟耳畔。
转头看去,正有一个满脸堆笑的中年男人,迈开大步朝着自己疾行走来,眼神十分热情。
「我这里有一本冒险者途径的不传秘技,小兄弟,看你骨骼清奇、天赋异禀,只收你一枚铜板的钱就卖给你,怎麽样?」
白舟:「?」
冒险故事里的桥段……真来了?
他怎麽不知道自己还有心想事成的能力?
这人穿着一件洗得发白的灰色长袍,胸口别着一枚标记拳头的徽章,隐约可以看出长袍下虬结的肌肉若隐若现。
白舟能够感觉得出来,这对自己没有敌意,但也不知道为什麽,周围的人们全都离这人远远的,偶尔投来的视线带着不加遮掩的嫌弃。
当那些目光隔着街口落在自己身上的时候,还会带上些许同样的嫌弃以及……
怜悯?
等等……
街囗?
白舟心头一动,这才注意到四周情况的不同。
那些嫌弃古怪的目光的主人,全都在其他街道来来往往,在十字路口路过白舟身後,完全没有任何人踏足白舟此刻脚下的街道。
可是,明明这是一条笔直通向城市中心城主府、也就是白舟目的地的宽敞大道,两侧屋舍十分整齐,树木全都修剪得一丝不苟,花坛里还种满了白舟叫不出名字的各色小花,在微风中轻轻摇曳。宁静祥和、宜居宜游,当白舟深吸口气,还能闻见空气中到处都带着一股清甜的香味。
一多好的地方。
除了随处可见的拳头标志,有徽章也有旗帜,仿佛象徵着什麽。
然而白舟很快就不再意外,明白为什麽这条街道之外的人们,会用那种看待路边狗屎的眼神,看待处於这条街上的自己和灰袍男人……
因为,伴随灰袍男人热情的声音传开,街上原本三三两两散落着的行人,在某个瞬间几乎同时停下了手里的动作。
驾马车的大叔,卖面包的大婶,领着孙子买苹果的老太太,还有踩着梯子擦店铺招牌的胖老板……他们所有人的目光都不约而同转向过来,齐刷刷地投在白舟身上。
白舟:「?」
看我干嘛?
他的脚步停顿下来。
白舟本能地觉得有些不妙,但又说不上来哪里不妙,因为那些目光并不凶狠,完全没有半分对外人的歧视,甚至恰恰相反,根本就是十分热切、格外友善、充满了种种期待………
民风淳朴,热情殷切。
这让白舟无法理解,进而心头感到不安。
几乎不假思索,无视了朝向自己大步走来的灰袍男人,白舟转身加快脚步,想要离开这条有点儿邪门的长街。
「这位冒险者!请留步!」
身後传来灰袍男人中气十足的呼唤。白舟没有停步,反而走得更快了。
「等一下嘛一一别走那麽快嘛」
又有别的声音加入,这次是年轻女性的嗓音,带着一种撒娇般的调子。
不走才怪!
白舟几乎要小跑起来了,可就在他即将拐出这条街口的时候,一个身影又不知从哪儿闪了出来,不偏不倚地堵在白舟的面前。
这是个约莫三十来岁的男人,穿着颜色过於鲜艳的蓝色长袍,头上戴着一顶造型夸张、镶着星星装饰和拳头徽章的帽子。
他的双手捧着一叠厚厚的不明纸张,脸上挂着灿烂热情的谄媚笑容:
「请问您是路过的冒险者吗?来到这条街道,想必是对我们【一心一意同心同德兄弟冒险者公会】有些兴趣?」
男人的声音洪亮:
「哎呀这可真是个好时机!我们一心一意同心同德兄弟冒险者公会正在举办特别招募活动,现在入会,不仅免除首年会费,还附赠种种礼物甚至精美纪念徽章一枚哇!」
什麽一心……什麽什麽会?
名字太长,拗口到让人听不清楚,白舟侧身想要从男人的身旁绕去,同时礼貌摆了摆手:
「没兴趣没兴趣……不好意思,我只是走错路了。」
「别这麽说嘛!」男人毫无受挫之色,反而更往前凑了一步,「我知道您在想什麽一一又是那种普通的冒险者公会对吧?不!!我们一心一意同心同德兄弟冒险者公会可是大大的不一样!」
「因为,我们不仅安排讨伐任务,还提供冒险者所需的全部後勤支援,包括住宿、饮食、装备维护,甚至还有胸怀宽广的大姐姐心理谘询师!」
冒险者公会?
作为一名货真价实的天命冒险者,听到这个熟悉又陌生、通常只在冒险故事里才会看到的名词,白舟表面上不动声色,心头却为之一动。
不过……
「听起来很普通,我没兴趣。」白舟面无表情迈开脚步,继续想要绕开男人。
但这个男人似乎有点儿深不可测,也看不见他怎麽动作,却偏偏总能在挪动脚步之间挡住白舟去路,仿佛类似的动作早就对其他人不知道做过多少遍。
太熟练了。
不知道为什麽,看着面前蓝袍男人热情洋溢的模样,还有身後众人的友善期待,白舟心头莫名产生了一种熟悉又陌生的奇异既视感。
「还没说完呢!」男人将手中的那叠纸张往白舟面前一递,上面印着简易的表格,擡头一排大字写着《一心一意同心同德兄弟冒险者公会入会申请书》。
「我们的最大特色就是一心一意同心同德,简单来说,当你遇到困难的时候,其他会员会对你无条件伸出援手!而当别人需要帮助时,你也会被期待给予他们支持……大家亲如兄弟,这不就是冒险者的浪漫吗?」
「对了对了,顺便一提,如果你今天入会,就是本月第一个入会的冒险者了,作为优惠,你将因此享受额外福利,包括但不限於免费占卜一次、幸运符咒一枚,以及……」
蓝袍男人靠近过来,压低声音挤眉弄眼,做出一副要分享什麽秘密的样子:
.………与副会长共进晚餐的机会,要知道,副会长可是个大美人哦。」
闻言,白舟终於停下试图绕路的动作,擡头多看了男人一眼:
「啊,有兴趣了对吧?」
.………不,我只是在想,你们这个公会的传教方式还真是原始。」
「不是传教!是招募!」男人的声音又旁若无人地洪亮几分,引得隔壁街道看过来的视线更加嫌弃。「而且你请放心,我们兄弟会从不强迫任何人,入会全凭自愿,退会也很自由一一当然,在退会的时候,你需要将在公会期间获得的所有无条件的帮助,以等值的方式归还就行了。」
闻言,白舟的眼睛眨巴两下,心头那种莫名的既视感更加浓重起来。
感觉,像是什麽诈骗团伙。
说话的功夫,身後的人们已经快步凑近过来。
喘着气的老爷爷对着白舟热情洋溢:
「要找工作吗?要找工作的话,请务必来我们兄弟会!」
「现在正好有份工作,只要在其他地方宣传兄弟就能赚钱!」
话音刚落,旁边立刻就有老太太闻声附和:「是啊是啊,而且还有个额外的好处,只要是从事这个工作的人,全都可以自称是兄弟会的兄弟!」
「一来吧,是兄弟就来入会!」
老实说,这画面对白舟来讲实在有点过於诡异了。
头发花白穿着毛衣的老太太,对着白舟竖起大拇指,一脸灿烂笑意地说「是兄弟就来入会」。然而,就算这样也才只是开始。
「恭喜中奖!小伙子!」
一个热情洋溢的大妈,抱着一遝纸张走了过来。
「你是本月走过这条街道的第一千个人!我们将会赠送隆重奖品给你。」
隆重奖品?
白舟看了过来。
「是十斤鸡蛋啊十斤鸡蛋,还有两个不锈钢盆,真是恭喜你呀,只要在领奖确认书上签一下名字就能领取了。」
大妈若无其事的将手里的纸张轻飘飘递了过来,友善慈祥的笑容让她脸上满是菊花似的褶皱。一一如果不是那纸张上写着《一心一意同心同德兄弟冒险者公会入会申请书》的名字,白舟还真就接了。
不仅是将入会申请书冒充成领奖确认书的。
还有和白舟装熟的妩媚辣妹,捂住嘴巴一脸浮夸:
「天呐!老同学!你不是那谁吗?」
「还记得我吗,我小时候和你前後桌,因为在课上玩鼻屎被老师罚过站!」
「你不记得我了?也是,加入兄弟会之後,我的确变化了很多,更有女人味,更漂亮也更有魅力了……你要不要也试试?」
不,我就没上过学。
面对衣着大胆、皮肤呈小麦色的「女同学」,白舟忍不住翻个白眼。
这地方到底是什麽情况……
忽然之间,白舟想到自己的既视感从哪来的了。
坏了一
这不就是希罗帝国版本的晚城吗?
这一刻,白舟忽然有那麽一点儿明白,外人眼中的晚城,到底是有多麽诡异了。
这个所谓的什麽一心兄弟会,不会就是希罗帝国版本的黑袍吧……
大家简直像晚城人拥戴黑袍一样,对兄弟会十分狂热。
一仅限於这条街道。
什麽老太太老爷爷,大爷大婶叔叔伯伯,大家都以不同的方式,若无其事「路过」白舟,以各种方式套近乎,向着白舟推销自家的兄弟会。
甚至……
还有小孩。
一只白嫩嫩的小手,从旁边小心翼翼的伸了过来,怯生生抓住白舟的袖口:
白舟低头一看,是个约莫七八岁的小女孩,扎着两条辫子,眼睛又大又圆,正仰着脸用那种让人毫无防备的纯真眼神望着他。
「大哥哥。」小女孩的声音软糯糯的,「你真的不考虑一下吗?我爸爸就是因为加入了兄弟会,才认识了我妈妈的哦。」
白舟:..…….…」
「而且,」小女孩继续眨巴着眼睛,「入会之後大哥哥就可以住在这条街上啦,这里有好多好吃的,还有好多好玩的地方。我可以带大哥哥去逛哦。」
一连孩子都不放过吗你们!
这是八岁?
八岁的金牌销售?
白舟觉得,这小孩被污染的程度,简直不下於当初身为黑袍少年训练团首席的自己,甚至犹有过之。然而他去意已决,此刻一心一意要去城主府,虽然对那什麽冒险者公会不是完全没有兴趣,却也不想节外生枝。
这时,远处不知道是谁,传来一声吆喝
「今日悬赏更新!」
「我念一下悬赏任务,兄弟们听听……」
这吆喝声十分遥远,很快就被淹没在其他人的声音里,也完全不是朝着这边说话的。
但……
耳听八方的白舟,耳朵动了两下。
第一次近距离接触到冒险者公会的真实存在,也是第一次听见面向冒险者的悬赏任务,好奇的白舟耳听八方,耳朵动了两下,将其中内容尽收耳中。
然後。
在这十几个刚刚更新的悬赏任务里,其中一个,格外吸引了白舟的注意……
「落日山脉,文明坟场,有新任务发布在咱们兄弟会了!」
「哦该死,是那只老不死的秃鹰,【悼亡之翼】」
「城主家可怜的小公子,在落日山脉迷了路,被它叼走了脑袋!」
「现在,愤怒的贵族老爷们重金悬赏,一旦完成悬赏,他们愿意帮忙晋升八等公民,甚至给予晋升七等公民的机会……有兄弟愿意试试吗?」
「不过,铸命以下最好不要考虑,我可不想兄弟们送死!」
骂骂咧咧的抱怨声里,白舟听见吸引他的关键词汇。
城主家的……小公子?
城主,不就是要给自己奖励的执政官吗?
还有落日山脉、文明坟场
老不死的秃鹰?悼亡之翼?
想到自己的凝契所需,以及晋升千乘之王的第二重试炼……
「啪嗒」两声。
白舟的脚步,悄无声息放缓下来。