阳光透过深山密林那层层叠叠的枝叶。
如同一把把金色的利剑，斜斜地刺破了这片人迹罕至的幽暗。
其中几缕光芒，恰好洒在了那间破败小木屋的门前。
吕良就站在那光影交界的地方。
他刚刚经历了生死重塑的身体虽然还有些虚弱，但脊背却挺得笔直。
他正对着前方那片空无一人、只有微风拂过树叶的密林。
极其认真、极其虔诚地深深鞠着躬，嘴里还在不断地说着那些发自肺腑的感激与誓言。
阳光拉长了他瘦削的影子，在布满落叶的泥地上投下了一个孤独却又无比坚定的轮廓。
这一幕“独角戏”，完完整整地落在了悬浮于百米高空。
隐匿在“炁屏”之后的三位绝顶强者眼中。
这场面，看起来确实有几分滑稽。
明明面前连个鬼影子都没有，他却说得像是正面对面地在给长辈做着汇报和保证一样。
但滑稽之余，却又透着一股让人无法嘲笑的、直击灵魂的真诚与感人。
陆瑾看着下方那个滔滔不绝、恨不得把心掏出来表忠心的少年。
一直紧绷的老脸终于彻底放松了下来。
他忍不住撇了撇嘴，小声地嘀咕了一句：
“这小子……”
“还挺像那么回事儿的。”
“对着一堆树杈子和空气，都能说得这么情真意切。”
“这要是咱们现在撤了隐匿，真站在他面前，他还不得直接跪下，把头给磕破了？”
陆瑾摸了摸下巴，话锋一转，语气里已经没有了之前在食堂里的那种轻视和看衰。
反而带上了一股藏都藏不住的欣赏：
“不过话说回来。”
“老头子我在这江湖上混了一百多年，最看重的就是这‘情义’二字。”
“这小子虽然出身不好，还在全性那种泥潭里滚过。”
“但遭遇了这么大的变故、获得了这么逆天的力量后，第一反应不是狂妄自大，而是能够重情重义，知恩图报……”
陆瑾赞许地点了点头：
“这是大好事。”
“就冲这一点，他这品性，就比异人界那些端起碗吃饭、放下碗骂娘的白眼狼和伪君子，要强出百倍千倍了！”
站在一旁的张之维。
听到老友这番一百八十度大转弯的评价，忍不住斜着眼睛瞥了他一眼。
捋着花白的胡须，慢悠悠地开启了嘲讽模式：
“哎哟？”
“我刚才怎么听某人说，这小子哭得跟个三岁尿床的孩子似的，嫌人家丢人呢？”
“怎么这会儿功夫，又开始变着法儿地夸上了？”
陆瑾被老天师一句话戳破了傲娇的面具，老脸一红，眼睛一瞪，立刻理直气壮地反驳道：
“放屁！”
“我那叫……我那叫客观评价懂不懂！”
“他刚才哭鼻子的样子确实怂，但这会儿知恩图报的样子确实也值得夸！这两码事，跟哭不哭有什么关系！”
张之维看着跳脚的陆瑾，发出一阵爽朗的轻笑，不再去打趣这个死要面子的老伙计。
他将目光重新投向了下方的吕良。
那双历经百年沧桑的深邃眼眸中，闪过了一丝极其复杂、却又无比明亮的情绪。
“说实话啊，老陆，正道。”
张之维轻叹了一声，语气中带着几分难得的坦诚：
“一开始，当正道把这小子像拎小鸡一样扔上龙虎山、丢进道童院的时候。”
“老夫对他，其实也没抱什么太大的希望。”
“在全性混过，骨子里带着邪性；年纪又小，心性未定。”
“谁也说不准他以后会变成什么样。老夫只当是给正道个面子，留他在山上扫扫地、赏他口饭吃罢了。”
张之维顿了顿，目光变得愈发深邃，语气里带上了一种由衷的、对年轻一辈的认可：
“但是，这短短的几天看下来……”
“这孩子，确实跟一般人不一样。”
“在吕家那片焦土废墟上，他不吃不喝七天七夜的执拗跪守，是他对覆灭家族的交代，是对血脉的最后尽孝。”
“在这木屋里，他挥刀自断四肢的恐怖疯狂，是他对力量的极致渴望，是对命运的绝地反击。”
“而此刻，他在重获新生、手握八奇技后，对着这片虚空真诚地道谢，则是他对自己底线的坚守，是对恩情的死死铭记。”
老天师给出了他这一生，极少给出的超高评价：
“有情有义，有勇有谋，最关键的是，对自己还特么的足够狠。”
“这样的人，只要不中途夭折……无论他以后走到哪里，哪怕是身处修罗地狱，他也绝对差不了！”
听到师父和陆前辈对吕良这般极高的评价。
一直负手而立、神色如常的张正道。
目光依旧平静地落在下方那个少年的身上。
张正道轻声开口，那总是平淡如水的声音里，此刻也带上了一丝极其深远的意味：
“我确实也没想到。”
“他能做到今天这个份上。”
张正道的脑海中，走马观花般地闪过了几个画面——
那个在龙虎山道童院里，拿着大扫帚、滑头滑脑、整天想着怎么偷懒的少年；
那个在偏房摇曳的烛光下，红着眼睛对自己咬牙切齿地说出“吕家还有我”的狠厉少年；
以及刚才，那个在血泊中绝望哀嚎，却硬生生用命劈开了一条生路的断臂少年。
“从一颗只能任人摆布的随手闲棋。”
“到如今，终于有资格，在这个残酷的棋盘上，去试着做一做那执棋者。”
张正道看着吕良，轻声做出了总结：
“这条尸山血海的路，他，算是真真正正地，走出了第一步。”
高空中，再次陷入了安静。
三位屹立在异人界最顶端的绝顶强者，不再说话。
他们只是静静地，透过那面即将消散的“炁屏”。
看着木屋门口那个还在对着空气喋喋不休、不停地做着“工作汇报”和“未来规划”的少年。
这一刻。
他们仿佛卸下了身上那沉重的“天师”、“十佬”、“道君”的耀眼光环。
仅仅只是三个普通的、见证了一个伤痕累累的晚辈，终于从泥泞中挣扎着站起来，完成惊人蜕变的旁观长者。