深夜，林致远独自驱车来到郊外。
这次的宴会在领事馆内举办，陆、海军及外务省高层齐聚，安保等级必将提升至最高。
要在这样的场合投毒，难度极大。更何况，与会人员中很可能潜伏着打入日伪内部的中方人员，一旦大规模投毒，极可能误伤自己人。
林致远一时想不出万全之策，只能等到宴会当天随机应变。
但今晚，他必须提前获取菌毒样本，以备不时之需。
他并非专业人士，虽然从小野信树口中得知，这种菌毒主要通过消化道摄入或血液接触传播，但林致远依旧不敢有丝毫大意。
从车中取出全套防护装备，并戴上护目镜和加厚口罩后，他才从空间中移出李群的尸体。
空间具有保鲜功能，尸体仍保持着刚死时的状态。
林致远不确定李群的血液中是否含有菌毒，为保险起见，他选择剖开李群的肠胃取样。
尽管心里早有准备，那浓重的酸臭与血腥混合的气味，即使隔着厚厚的口罩，也令人作呕。
林致远强忍着不适，迅速用准备好的玻璃瓶刮取肠胃残渣，并混合血液迅速封存。
当第五瓶样本收集完毕时，他终于忍不住，冲到一旁剧烈地呕吐起来。
稍作平复后，他看向地上那具已被破坏得不成样子的尸体。
李群是在陈忠的掩护下被调包的，绝不能留下任何痕迹。更何况，此时的李群无异于一具行走的菌毒培养皿，必须彻底销毁。
他从后备箱取出汽油，均匀浇淋在尸体上，随后点燃。
等处理完这一切后，他脱掉所有的防护装备，扔到早已挖好的坑内，混着李群的骨灰一起掩埋。
而后又用酒精将全身都喷洒了一遍，这才驱车返回市区。
时间转眼来到宴会当天，领事馆周边的街巷早已布满宪兵和76号特务，五步一岗，十步一哨，戒备森严。
林致远的车队驶近，76号的人自然不敢上前搜查，最终由特高课的小林秀夫带人执行检查。
林致远面色平静，并未流露任何不满。他清楚，今日所有入场人员均需接受严格排查，自己也不能例外。
步入领事馆大厅时，里面已是人影攒动。
林致远刚与门口的熟人寒暄几句，便看见影佐带着两人迎面走来。
影佐面带微笑，语气热络：“石川君，好久不见。”
林致远也是满脸笑容回应：“数月不见，影佐将军越发神采奕奕。”
说完，林致远躬身一礼。两人表面客气周到，旁人看去，或许真会以为他们交情匪浅。
影佐随即将身边的两人介绍给林致远，“石川君，这位是川岛大佐，刚从本土调任过来，负责新政府在沪市的一切事务。这位是新任的76号主任王家才。”
林致远抬眼打量，川岛约四十多岁，身材不高，相貌普通，眼神却透出几分锐利与审视，对他抱有隐约的敌意。
而王家才则体态匀称，五官端正，一身西装衬出几分绅士风度，只是那双眼睛过于灵活，透出几分狡黠。
二人上前行礼，林致远也微微躬身还礼。
影佐似乎还想继续交谈，林致远却抢先道：影佐将军，我要先去和岩井领事打个招呼，失陪片刻，待会再来向您敬酒。”
影佐顿了一下，随即颔首应允。
林致远转身离去后，川岛压低声音对影佐说道：“将军，石川弘明多次偏向海军派，此次更是力保周佛山，您为何还对他如此客气？”
影佐望着林致远远去的背影，声音低沉：“我刚接到消息，晴气在东番岛感染疟疾，不幸殉职。”
“纳尼？”川岛的声音不由的大了几分，顿时引来四周军官侧目。
他连忙压低嗓音：“将军，海军竟敢公然谋害帝国军人……”
影佐不悦的抬手打断道：“川岛君，除非握有确凿证据，否则不要妄下论断。”
他转身看着川岛，带着警告的意味，“还有，在没有十足的把握之前，不要轻易与石川弘明为敌。我与他打过几次交道，只要不触及他的根本利益，他通常不会主动出手。”
“如今我们与海军的关系多有不睦，你要想办法与他交好，缓和与海军之间的关系，明白吗？”
川岛虽不情愿，但也知道轻重，新政府的很多工作都还需要海军的支持。
他只能低头应道：“嗨依！”
作为领事馆经济顾问，林致远于情于理都需先向岩井报到。
此时岩井正与几位外交官谈笑风生，见到林致远，热情地招手示意他过去。
“石川君，你来得正好。”岩井笑道，“告诉你个好消息，你的三等旭日章大本营已经正式批准了，我特意安排搭乘军舰以最快速度送到沪市。"
“今天恰逢明治节，正是纪念明治天皇的日子。我和几位同仁正在商议，想借此盛会举行一个简短的授勋仪式，以示隆重。不知你意下如何？"
旭日章是明治天皇通过政令设立的荣誉勋章，在明治节授勋确实意义特殊。
林致远本想拒绝，但转念想到自己的计划，便应承下来。
他谦恭道：“这实在是意外的殊荣，全凭岩井领事安排。”
“哪里的话！”岩井见他没有推辞，很是高兴，“这是锦上添花的好事，你先稍作准备，一会还需要你登台致辞。"
就在这时，宴会厅入口处传来一阵骚动，众人的目光不约而同投向大门方向。
只见驻沪陆军司令官泽田中将与海军司令官岛田中将，几乎是并肩步入了宴会厅。
为了对外展现“陆海军和睦共治”的姿态，这两位今日同时出席，却都不愿落于人后，于是便出现了这微妙的一幕。
领事馆内气氛顿时热烈起来，不过仔细观察便能发现，陆海军军官之间仿佛存在着一道无形的墙，各自聚集成群。
片刻后，宴会正式开始。
岩井满面春风地开始了致辞，先是颂扬了明治天皇的伟业，接着强调了在当今时局下各方团结的重要性。
致辞末尾，岩井话锋一转：“在此值得纪念的日子，我还有一件喜事要宣布。领事馆的经济顾问石川弘明先生，为帝国做出了莫大的贡献，经大本营和内阁审议通过，特授予三等旭日章，以彰其功！”
所有人的目光瞬间聚焦到林致远身上，他在众人的注视下，缓步走向舞台。
他先是先向岩井、泽田、岛田等人深深鞠躬，然后转身面向其他军官。
岩井将旭日章佩戴在林致远胸前，再次带头鼓掌，场随即响起热烈的掌声。
林致远言辞恳切地发表了一段简短的谢辞，并表示将继续竭诚为帝国效力。
台下掌声雷动，陆海军军官均面色肃然地鼓掌，只是眼神中各有深意。
授勋仪式结束后，宴会进入自由交流环节。