爱旭刚回到家里接到了莫云的电话，“爱旭，”莫云的声音一如既往地带着不易察觉的清冷，“到家了？”
“刚回。什么事？”爱旭走到窗边，望着窗外的繁华。
“关于爱华周岁的事。那时正在你们老家就没有办。”莫云的语气平稳，却字字清晰，“爸的意思，还是在魔都补办一次周岁宴，也邀请一些世交朋友过来聚聚，热闹一下。你早点过来帮忙准备一下。”
“我已经和苏芮安说过了，”莫云似乎察觉他的迟疑，补充道，“到时候她会带着小旭一起过来。”
“好，”爱旭最终应承下来，“我安排一下公司的事，明天就过去。”
“嗯，到了联系司机。”莫云说完便挂了电话。
第二天，爱旭简单交代了手头的工作，便和苏芮安带着苏小旭坐上了前往魔都的高铁。列车飞驰，窗外的景物逐渐从平凡变得繁华，一如他此刻复杂的心绪。他知道，即将踏入的，是一个与他日常所处截然不同的世界。
莫氏家族在魔都虽算不上一线顶尖，但也属二流世家，有着深厚的根基和广泛的人脉。对于白手起家、仍在奋斗中的爱旭而言，那是他曾经向往，如今却因为自身复杂关系而倍感压力的阶层。
走进宽敞明亮的客厅，首先映入眼帘的是一幅温馨画面。莫父和爱旭的母亲正坐在柔软的地毯上，周边围着儿童安全围栏，逗弄着里面蹒跚学步的小爱华。小家伙穿着连体衣，胖嘟嘟的小手扶着围栏边缘，正努力地迈步，嘴里发出咿咿呀呀的声音。
“爷爷…奶奶…” 一个清脆的童声响起。是苏小旭，他乖巧地先向两位老人问好。莫父脸上露出难得的慈祥笑容，点了点头。爱母则热情地招呼：“哎哟，小旭来啦，快过来，弟弟正无聊呢！”
苏小旭脱了鞋，熟练地爬进围栏。小爱华看到突然出现的玩伴，先是愣了一下，随即认出是哥哥，立刻兴奋得手舞足蹈，咯咯笑起来，跌跌撞撞地扑向苏小旭。两个孩子很快便嬉笑玩闹在一起，童稚的笑声驱散了客厅里最后一丝拘谨。
这时，爱旭和苏芮安也走上前。
“爸，妈。”爱旭先向莫父和自己母亲打了招呼。
“莫叔叔，妈。”苏芮安也得体地问候，她的目光快速扫过玩闹的两个孩子，眼神柔和。
“来了就好。”莫父颔首，语气比以往平和。爱母则站起身，拉着苏芮安的手：“芮安路上辛苦了吧？小旭又长高了不少呢。莫云在楼上房间，正念叨你呢，快上去找她吧。”
“好的阿姨，那我先上去。”苏芮安应道，对爱旭点头示意了一下，便转身朝楼梯走去。
客厅里暂时只剩下莫父、爱母和看着孩子们玩耍的爱旭。爱母重新坐下照看两个孙子，莫父则对爱旭招了招手，示意他到旁边的沙发上坐下。
佣人悄无声息地端上茶水。
莫父端起茶杯，轻轻吹了口气，语气变得正式了些：“这次补办爱华的周岁宴，规模不会太大，但来的都是些有分量的世交和朋友。”他顿了顿，目光看向爱旭，“趁这个机会，我也打算把你正式引荐一下，主要是替你拓宽一些在魔都的交际圈。到时候我会带你认识几位叔伯，都是各行各业的翘楚，对你未来的发展或许会有些帮助。”
爱旭微微一怔。他原以为这只是一场弥补遗憾的家宴，或是莫家为了面子而举办的社交活动，没想到莫父竟有为他铺路的打算。这突如其来的“认可”和“安排”，让他心情有些复杂。是出于对孙子的爱屋及乌？还是看到了他身上某种潜在的价值？抑或是……另一种形式的审视和考验？
但他很快收敛心神，无论对方初衷如何，这确实是一个他平日难以接触到的层面。
“谢谢爸的安排，我会好好把握机会的。”爱旭郑重地点点头，语气不卑不亢。
莫父看着他，似乎想从他脸上读出更多情绪，最终只是淡淡地说：“嗯。到时候机灵点，多看多听少说。这个圈子，表面和气，水深得很。”
他的话像是提醒，也像是警告。爱旭明白，这场宴会，对他而言，绝不仅仅是吃顿饭那么简单了。它可能是一扇门的开启，但也可能是一次更深刻审视的开始。他看着围栏里无忧无虑的儿子，心中那份因屈辱而生的斗志，又混合进了一丝为人父的责任感。
他必须抓住这次机会。
宴会那日，莫家别墅张灯结彩，宾客盈门。
夜幕降临，华灯初上，莫氏庄院一改往日的静谧，变得流光溢彩，人声鼎沸。精心布置的花艺从门口一直延伸至主厅，柔和的灯光与悠扬的现场弦乐交织，营造出奢华而不失格调的氛围。
来的多是莫父的世交好友，魔都商界有头有脸的人物，也不乏一些文体界的名流。男士们多是剪裁得体的西装或中山装，腕间不经意露出的名表折射出低调的光芒；女士们则身着各式晚礼服，珠宝首饰在灯光下熠熠生辉，衣香鬓影，觥筹交错间，空气中弥漫着高级香水、雪茄和美食混合的独特气息。
谈笑风生，气氛热络。人们三三两两聚在一起，谈论着最近的股市动向、地产行情、国际合作项目，或是某场即将举行的拍卖会，言语间是普通人难以触及的财富与资源版图。这是一个由财富、权势和深厚人脉构筑起来的世界，运行着它独有的规则和语言。
爱旭穿着莫云为他准备的、价值不菲的定制西装，合身的剪衬勾勒出他挺拔的身形，外表上看，他已融入了这片繁华。莫父履行了他的承诺，简短地将爱旭引荐给了几位重量级的宾客。
“这位是小婿，爱旭。”莫父的介绍简洁而保留，并未过多提及爱旭的背景和事业。
“张董，久仰。”
“李总，您好。”
爱旭努力维持着镇定，依循着莫父“多看多听少说”的嘱咐，握手、寒暄、递名片。他能感受到那些投向他的目光——礼貌的打量下是锐利的审视，客气的微笑后是淡淡的疏离。他们与他交谈，问一些不痛不痒的问题，但眼神深处的好奇与评估并未掩饰得很好。在这个圈子里，突然出现的“新面孔”，尤其是以这种身份出现的，难免会引起一番暗地里的揣测。
他听到有人低声向同伴询问：“这位爱先生…是哪家的公子？”
同伴微微摇头：“没听说过，好像是…莫小姐自己认识的，听说两人已经离婚了。”
“哦…”问话者拉长了语调，意味深长。
“你们看那边的一个带着孩子，听说是他现在的妻子，还是鹏城的一家公司女总裁！”有人八卦地说道。
“这么厉害啊！佩服！”众人听说了也是不断点着头，但看向爱旭的目光却很异样。
这些细微的声响，像针一样，若有若无地刺着爱旭的神经。他感觉自己像一件被突然展示出来的附加品，价值完全依赖于莫家的标签。他试图加入一些关于行业趋势的讨论，但很快发现，他们谈论的层面——动辄数十亿的投资、与国际政要的会面、对宏观经济的预判——离他目前创业的现实太过遥远。他的几句见解，虽然中肯，却像石子投入深潭，只激起微小的涟漪，很快被更宏大话题的浪潮淹没。
他站在璀璨的水晶吊灯下，周围是流动的盛宴，却感到一种置身玻璃罩外的隔阂。繁华很近，却又很远。他知道，若不是因为莫云和小爱华，他或许永远只能站在这样的场合之外，如同他第一次送外卖来时那样，隔着铁门窥见一丝里面的光华。
莫云作为女主人，周旋于宾客之间，从容得体，光芒四射，但与爱旭之间始终保持着一种公众场合下默契的、却无法忽视的距离感。苏芮安则安静地待在相对角落的位置，照看着和小爱华玩耍的苏小旭，偶尔与相识的女士低声交谈几句。